第一局失利，合作社的士气有些低落。但陈阳反而很平静，他早就料到李魁会耍花招。真正决定胜负的，是第二局和第三局。

    

    第二局是团队围猎野狼群。野狼谷之所以得名，就是因为这里常年盘踞着一群凶悍的野狼，数量在三十只左右，头狼是只独眼老狼，狡猾无比。

    

    “这局咱们必须赢。”陈阳在营地里部署，“野狼不是野猪，不是狍子，是真正的猎手。它们会配合，会埋伏，会诱敌深入。跟狼斗，不光要比枪法，更要比脑子。”

    

    周卫国在沙地上画着地形图：“野狼谷呈葫芦形，入口窄，里面开阔。狼群的老巢在最深处，那里地形复杂，山洞密布。咱们得想办法把狼群引出来，在开阔地围猎。”

    

    “怎么引？”王斌问。

    

    “用诱饵。”乌力罕说，“狼最馋活物，咱们抓几只活羊，拴在谷口，狼群闻到味儿，自然会出来。”

    

    “那得小心。”郑彪提醒，“狼很狡猾，可能会分兵，一部分出来吃诱饵，一部分绕后偷袭。”

    

    “所以咱们要分两组。”陈阳说，“一组在前，负责引狼和正面攻击；二组在后，负责警戒和断后。我、卫国、王斌一组；乌力罕大叔、郑彪、还有……”他点了三个护商队员，“你们二组。”

    

    部署完毕，众人抓紧时间休息。第二局明天开始，要在谷中待两天两夜，既是比谁猎的狼多，也是比谁能全身而退。

    

    与此同时，北山帮营地，李魁也在部署。

    

    “陈阳肯定会用诱饵引狼。”李魁对刘老三说，“咱们不跟他们争正面，咱们绕到狼巢后面，等狼群被引出来，直接端它们老窝。”

    

    “老大高明！”刘老三拍马屁，“狼群护崽，老窝里肯定有小狼崽子。咱们抓了狼崽子，狼群就得听咱们的！”

    

    “不光要抓狼崽。”李魁眼中闪过狠色，“还要给陈阳送份大礼——把狼群引到他们营地去。”

    

    “这……这太危险了吧？万一狼群失控……”

    

    “失控才好。”李魁冷笑，“狼群失控，见人就咬。陈阳他们要是死在狼嘴里，谁也怪不到咱们头上。”

    

    刘老三打了个寒颤。老大这是要下死手啊。

    

    第二天一早，两队人马同时进谷。按照约定，各走一边，互不干涉，但目标都是狼群。

    

    陈阳这队按计划，在谷口拴了三只活羊，羊脖子上还抹了盐，增加气味传播。然后埋伏在两侧山坡上，静静等待。

    

    上午十点左右，谷里传来狼嚎声。先是零星的几声，接着此起彼伏，像是狼群在交流。

    

    “来了。”乌力罕低声说。

    

    果然，不一会儿，谷口出现几只狼的身影。它们很谨慎，先在远处观察，慢慢靠近，围着羊转圈，却不急着下口。

    

    “头狼没来。”陈阳用望远镜观察，“这些是探路的。”

    

    头狼确实没现身。狼群在谷口徘徊了约莫半个小时，突然掉头跑了。

    

    “怎么回事？”王斌疑惑。

    

    “不对劲。”周卫国皱眉，“狼见了活食，不可能不吃。除非……”

    

    “除非有更大的诱惑。”陈阳心里一沉，“快，去狼巢！”

    

    众人立刻收拾装备，往谷深处赶。走了约莫三里地，就听见前方传来激烈的枪声和狼嚎声。

    

    是北山帮！他们提前动手了！

    

    等陈阳他们赶到狼巢时，战斗已经接近尾声。北山帮的人正在清理战场，地上躺着十几只狼的尸体，还有几个北山帮的人受伤。

    

    李魁看见陈阳，得意地笑：“陈当家，来晚了。狼群已经被我们解决了。”

    

    陈阳观察现场。狼巢在一个山洞里，洞口血迹斑斑，显然经过激烈搏斗。但奇怪的是，没看见狼崽。

    

    “狼崽呢？”他问。

    

    “什么狼崽？”李魁装糊涂，“我们就杀了这些成年狼。”

    

    不对。陈阳看向山洞深处。按照狼的习性，这个季节应该有狼崽。难道……

    

    突然，远处传来狼嚎声，凄厉而愤怒。紧接着，谷口方向也传来狼嚎，此起彼伏。

    

    “不好！”乌力罕脸色大变，“他们在召唤同伴！这附近不止一群狼！”

    

    话音刚落，四面八方都传来狼嚎声。声音越来越近，越来越密集。

    

    李魁也慌了：“怎么回事？哪来这么多狼？”

    

    一个北山帮的猎手连滚带爬跑过来：“老大！不好了！谷口被狼群堵住了！少说有五六十只！”

    

    五六十只！这已经超出野狼谷正常狼群的数量了。

    

    陈阳立刻明白过来：“你们是不是抓了狼崽？”

    

    刘老三支支吾吾：“就……就抓了六只……”

    

    “愚蠢！”陈阳骂道，“狼最护崽，你们抓了狼崽，附近的狼群都会来报复！快把狼崽放了！”

    

    “放？凭什么？”李魁瞪眼，“这是我们的战利品！”

    

    “不放咱们都得死！”陈阳怒吼，“你以为这些狼是来跟你们讲道理的？它们是来拼命的！”

    

    仿佛印证他的话，第一批狼已经冲过来了。不是几只，是二十多只，从三个方向同时进攻。这些狼眼睛发红，獠牙外露，完全是不怕死的状态。

    

    “开枪！开枪！”李魁大喊。

    

    枪声大作。但狼太多了，而且分散冲锋，很难打中。转眼间就有几只狼冲进人群，见人就咬。

    

    一个北山帮的猎手被扑倒，惨叫声响彻山谷。其他人慌了，开始胡乱开枪。

    

    “别乱！”陈阳大喊，“背靠背，形成圆阵！瞄准了打！”

    

    合作社的人训练有素，立刻背靠背围成一圈，枪口对外，冷静射击。周卫国指挥：“三点钟方向，五只！九点钟方向，三只！集火！”

    

    “砰砰砰！”一轮齐射，冲在前面的几只狼应声倒地。

    

    但狼群前仆后继。更可怕的是，远处的狼嚎声还在增多，显然有更多狼在往这边赶。

    

    “不能硬拼！”乌力罕说，“得找高地，依托地形防守！”

    

    陈阳观察四周，发现狼巢所在的山洞地势较高，易守难攻：“进山洞！”

    

    两队人马——本来是竞争对手，现在成了难兄难弟——一起退进山洞。洞口不大，一次只能容两人并排通过，正好可以防守。

    

    狼群追到洞口，但不敢贸然冲进来，只在外面嚎叫，团团围住。

    

    清点人数，合作社这边无人伤亡，北山帮伤了四个，还有一个被狼咬断了喉咙，已经没气了。

    

    李魁脸色铁青。他没想到事情会变成这样。

    

    “把狼崽放了吧。”陈阳再次劝道，“放了还有一线生机。”

    

    李魁犹豫了。放，面子上过不去；不放，可能大家都得死。

    

    这时，洞口传来凄厉的狼嚎。一只体型特别大的独眼老狼出现在洞口，它左眼是瞎的，右眼却亮得像鬼火。这就是头狼。

    

    头狼死死盯着洞里的人，尤其是李魁手里装狼崽的笼子。它低吼着，前爪刨地，随时可能发动攻击。

    

    “老大，放了吧……”刘老三怂了。

    

    李魁咬牙，终于打开笼子。六只小狼崽跑出来，跌跌撞撞跑向头狼。

    

    头狼嗅了嗅狼崽，确认都活着，仰天长嚎一声。洞外的狼群听到嚎叫，渐渐安静下来。

    

    但头狼没走。它盯着洞里的人，眼神凶狠，显然不打算就这么算了。

    

    “它要报仇。”乌力罕低声说，“咱们杀了它的同伴，它不会善罢甘休。”

    

    果然，头狼再次嚎叫，狼群又开始骚动。这次它们不冲锋了，而是开始挖洞——要从地下挖进山洞！

    

    “它们要挖塌山洞！”周卫国惊呼。

    

    山洞是土石结构，并不坚固。几十只狼一起挖，用不了多久就能挖穿。

    

    “得突围。”陈阳说，“趁现在狼群注意力在挖洞，咱们从洞口冲出去。”

    

    “怎么冲？外面全是狼！”

    

    陈阳想了想，说：“用火。狼怕火。咱们把衣服浸上煤油，做成火把，一边冲一边挥舞火把，狼不敢靠近。”

    

    说干就干。众人把外套脱下来，撕成布条，缠在木棍上，浇上煤油。合作社带了煤油灯，正好派上用场。

    

    “我打头阵。”陈阳说，“卫国、王斌，你们护住两翼。乌力罕大叔、郑彪，你们断后。李老大，你们跟在我们后面。”

    

    生死关头，李魁也不敢摆谱了，点头同意。

    

    一切准备就绪。陈阳点燃火把，率先冲出山洞。

    

    洞外的狼群被突然出现的火光吓了一跳，纷纷后退。但头狼一声嚎叫，狼群又围了上来。

    

    “冲！”陈阳挥舞火把，逼退前面的狼。

    

    二十多人排成一列，挥舞着火把，像一条火龙，在狼群中艰难前进。狼怕火，不敢靠近，但也不散开，远远跟着，伺机而动。

    

    走了约莫一里地，煤油快烧完了，火把渐渐熄灭。狼群看出破绽，开始逼近。

    

    “快走！”陈阳催促。

    

    但人的速度怎么比得上狼？眼看狼群就要追上——

    

    “砰！砰！砰！”

    

    远处传来枪声。不是猎枪，是步枪，点射精准，冲在前面的几只狼应声倒地。

    

    “是援军！”王斌惊喜地喊。

    

    果然，山坡上出现一队人马，是郑三炮、马老六、赵四爷带着人来了！原来，孙瘸子在外面观战，发现情况不对，赶紧派人通知了三大帮主。

    

    “陈老弟！撑住！”郑三炮大喊。

    

    三大帮主带来一百多人，火力强大，很快就把狼群打散了。头狼见势不妙，长嚎一声，带着残部退入深山。

    

    危机解除。陈阳瘫坐在地上，大口喘气。这一仗，真是死里逃生。

    

    清点伤亡，合作社无人死亡，只有三人轻伤。北山帮死了两个，伤了六个，损失惨重。

    

    李魁脸色铁青，一言不发。他知道，第二局他输了，而且输得很惨——不光没猎到狼，还损失了人手，坏了名声。

    

    郑三炮走到李魁面前，独眼瞪着：“李魁，你干的好事！为了赢，连累这么多人！按江湖规矩，你得给大家一个交代！”

    

    马老六和赵四爷也围上来，眼神不善。

    

    李魁知道，今天要是不给个说法，恐怕走不出野狼谷。他咬了咬牙，走到陈阳面前，抱拳：“陈当家，这次是我李魁错了。第二局，你赢了。”

    

    陈阳摆摆手：“李老大，输赢不重要。重要的是，咱们都是中国人，都是兴安岭的猎人，不能自己人打自己人。”

    

    这话说得大气。三大帮主都点头，围观的猎户们也暗暗佩服。

    

    李魁眼神复杂地看着陈阳。他不得不承认，这个年轻人，确实有气度。

    

    “第三局……”李魁说，“还比不比？”

    

    “比。”陈阳毫不犹豫，“但第三局的规矩，得改改。生死斗太残酷，咱们改成‘冰河猎貂’。”

    

    “冰河猎貂？”众人都是一愣。

    

    “对。”陈阳解释，“现在是初冬，黑龙江开始结冰，正是猎紫貂的好时候。咱们各出三人，在冰上狩猎，比谁猎的貂多，猎的貂好。既考本事，又不伤和气。”

    

    这个提议好。郑三炮第一个赞成：“我看行！冰河猎貂是老手艺，正好考考真本事。”

    

    马老六和赵四爷也同意。李魁想了想，也点头：“好，就冰河猎貂。三天后，黑龙江边见。”

    

    秋猎大会暂停三天，各自休整。

    

    回到合作社，陈阳立刻开始准备。冰河猎貂他前世干过，知道其中的门道。

    

    “冰上猎貂，最难的不是打，是找。”陈阳给队员们讲解，“紫貂冬天毛厚，颜色跟冰雪差不多，很难发现。得看脚印，听声音，闻气味。”

    

    乌力罕补充：“还得会看冰。冰层厚薄不一样，有的地方能走人，有的地方一踩就塌。掉进冰窟窿，神仙也救不了。”

    

    “咱们谁去？”王斌问。

    

    陈阳想了想：“我、乌力罕大叔，还有……”他看向郑彪，“郑彪，你去不去？”

    

    郑彪一愣：“我？我行吗？”

    

    “你熟悉黑龙江沿岸地形，这是优势。”陈阳说，“而且冰上行动要轻快，你年轻，体力好。”

    

    郑彪感动了：“陈当家，您还信我？”

    

    “信。”陈阳拍拍他的肩膀，“这三个月，你证明了自己。这次，咱们并肩作战。”

    

    郑彪眼眶红了：“好！我一定不辜负您信任！”

    

    三天后，黑龙江边。江面已经结了薄冰，像一面巨大的镜子，在阳光下闪闪发光。

    

    两岸聚集了上千人观战。这场冰河猎貂，将决定兴安岭未来格局。

    

    李魁那边出了三个人：他本人，刘老三，还有一个苏联猎手——就是上次受伤那个，肩膀还缠着绷带。

    

    “李老大，你这……”郑三炮皱眉，“用外国人，不合规矩吧？”

    

    李魁狡辩：“他不是外国人，是我新收的兄弟，入了中国籍。”

    

    明显是胡扯。但陈阳摆摆手：“没关系，谁来都一样。”

    

    裁判是孙瘸子。他宣布规则：“比赛时间六个时辰，从辰时到酉时。只能在江面活动，不能上岸。猎到的紫貂，当场剥皮验货，按质论数。数量相同看质量，质量相同看时间。”

    

    简单明了。

    

    辰时一到，六个人同时踏上冰面。冰层在脚下发出“咔嚓咔嚓”的响声，让人心惊胆战。

    

    陈阳这组，乌力罕打头。老猎人脚步极轻，像猫一样，几乎不留脚印。他一边走一边观察冰面，时不时用猎刀敲击，听声音判断厚度。

    

    “这儿不能走，”乌力罕指着一片看起来很厚的冰，“

    

    绕开危险区域，三人开始寻找紫貂踪迹。紫貂喜欢在江边的灌木丛里做窝，冬天出来觅食，会在雪地上留下细小的脚印。

    

    找了约莫一个时辰，乌力罕突然停下，示意噤声。前方五十米处，一只紫貂正在冰面上觅食。那貂通体雪白，只有尾巴尖一点黑，是上等的“雪貂”。

    

    陈阳慢慢举起枪。但距离太远，猎枪的精度不够。

    

    “我来。”郑彪低声说，取下背上的弓箭。

    

    他用的是一张传统角弓，弓力强劲。搭箭，拉满，瞄准，动作一气呵成。

    

    “嗖！”箭矢破空而去，精准地射中紫貂脖颈。紫貂挣扎两下，不动了。

    

    “好箭法！”岸上传来喝彩声。

    

    郑彪得意地看向陈阳。陈阳却摇头：“不对。”

    

    “什么不对？”

    

    “你看那貂的肚子。”陈阳说，“鼓鼓的，是怀崽的母貂。按规矩，不能打。”

    

    郑彪脸色变了。他光顾着表现，忘了看仔细。

    

    乌力罕叹了口气：“可惜了。这么好的雪貂，还是母的。按老规矩，打了怀崽母兽，要倒大霉的。”

    

    正说着，李魁那组也猎到一只貂。他们用的是枪，直接打死了事。陈阳看了一眼，也是母貂。

    

    “李魁这是要拼命啊。”乌力罕摇头，“连规矩都不顾了。”

    

    比赛继续。陈阳这组又发现几只紫貂，但都是公的，毛色一般。而李魁那组，仗着苏联猎手的好枪法，已经猎了三只，虽然都是母貂，但数量领先。

    

    时间一分一秒过去。眼看太阳偏西，比赛快要结束。

    

    就在这时，乌力罕发现了异常。江心处，有一片冰面颜色特别深，像是冰层特别薄。而冰面上，有几行新鲜的紫貂脚印，一直延伸到那片薄冰区。

    

    “看，”乌力罕指着脚印，“这是头公貂，体型特别大，脚印深，毛色应该很好。”

    

    “但它在薄冰区。”陈阳皱眉，“太危险了。”

    

    “我去。”郑彪说，“我体重轻，应该没事。”

    

    “不行。”陈阳制止，“冰层厚度看不准，万一……”

    

    话没说完，对岸传来欢呼声。李魁那组又猎到一只，现在是四只了。而陈阳这组只有两只。

    

    郑彪咬牙：“陈当家，让我去吧。输了比赛，我愧对您信任。”

    

    陈阳看着郑彪坚定的眼神，终于点头：“小心。系上安全绳。”

    

    乌力罕从背包里取出绳索，一头系在郑彪腰上，一头系在岸边的大石头上。这样即使掉进冰窟窿，也能拉上来。

    

    郑彪小心翼翼踏上薄冰区。冰面在脚下微微凹陷，发出“嘎吱”声，让人头皮发麻。

    

    他慢慢前进，每一步都试探再三。距离紫貂还有二十米时，紫貂发现了他，转身就跑。

    

    郑彪急了，加快脚步追赶。但就在他踏出第三步时——

    

    “咔嚓！”

    

    冰面裂了！郑彪整个人掉进冰窟窿！

    

    “拉！”陈阳大喝。

    

    他和乌力罕拼命拉绳子。但冰水刺骨，郑彪很快就冻僵了，使不上劲。

    

    更糟的是，那只大紫貂被惊动，不但没跑，反而掉头冲向郑彪！紫貂虽然小，但急了也会咬人，而且冰水里的人毫无还手之力。

    

    千钧一发之际，陈阳做了一个决定。他拔出猎刀，割断系在石头上的绳子，把另一端系在自己腰上，然后冲向冰窟窿！

    

    “阳子哥！”岸上的王斌惊呼。

    

    陈阳不是去救郑彪，是去拦紫貂！他踏着冰面，在裂缝间跳跃，每一步都险象环生。在紫貂即将扑到郑彪脸上时，陈阳赶到，一把抓住紫貂！

    

    但冰面承受不住两个人的重量，也裂了。陈阳和紫貂一起掉进冰窟窿！

    

    冰冷刺骨的江水瞬间淹没全身。陈阳死死抓着紫貂，另一只手抓住郑彪。三个人在冰水里挣扎。

    

    岸上，乌力罕和王斌拼命拉绳子。但绳子那头是三个人，太重了，拉不动。

    

    就在这时，对岸的李魁突然动了。他带着刘老三和苏联猎手，跑到冰窟窿边。

    

    “李魁！你想干什么？”郑三炮在岸上大喊。

    

    李魁没理他，蹲下身，看着冰水里的陈阳。

    

    陈阳也看着他。两人对视，时间仿佛凝固。

    

    然后，李魁伸出手：“把貂给我，我拉你上来。”

    

    这是趁火打劫！岸上骂声一片。

    

    陈阳冻得嘴唇发紫，却笑了：“李老大，这貂……不能给你。它救了郑彪一命，是义貂。按规矩……义兽不杀。”

    

    李魁愣了。他没想到这时候陈阳还在讲规矩。

    

    陈阳继续说：“李老大，咱们都是猎人……猎人讲的是义气，是规矩。你今天……赢了比赛，输了人心，值得吗？”

    

    李魁脸色变幻。他看着陈阳冻得发青的脸，看着郑彪奄奄一息的样子，看着岸上上千双眼睛。

    

    突然，他一把抓住绳子：“还愣着干什么？拉！”

    

    刘老三和苏联猎手愣了一下，赶紧帮忙。四个人一起用力，终于把陈阳和郑彪拉了上来。

    

    那只紫貂，陈阳一上岸就放了。紫貂抖抖身上的水，看了陈阳一眼，转身跑进山林。

    

    陈阳瘫在冰面上，看着李魁：“谢……谢李老大。”

    

    李魁复杂地看着他，半晌，叹了口气：“陈阳，我服了。这场比赛，你赢了。”

    

    岸上先是一静，然后爆发出震天的欢呼声。

    

    秋猎大会，陈阳两胜一负，赢了！

    

    更重要的是，他赢得了人心，赢得了李魁的尊重。

    

    兴安岭的格局，从这一天起，彻底改变了。