兽皮上的字迹密密麻麻，有些地方被水渍浸过，字迹模糊，但大部分还能辨认。

    

    叶尘将兽皮摊在石桌上，苏清雪凑过来，两人一起看。

    

    钱寒收集的信息很详细，从秘境的来历到里面的地形、资源、危险，事无巨细，一一罗列。

    

    混沌古秘境每百年开启一次，每次开启持续三个月。

    

    秘境位于混沌城北面的混沌古地，那片古地常年被混沌罡气笼罩，平时进不去，只有秘境开启时，罡气才会暂时消散。

    

    秘境内部空间极大，分为外围、中部和核心三层。

    

    外围区域最安全，但也最贫瘠，只能找到一些低阶的混沌原石和灵药。

    

    中部区域机缘和危险并存，有混沌道晶、上古功法、残缺道器，但也有很多混沌异兽盘踞。

    

    核心区域最神秘，据说藏着恒道境强者的传承和至宝，但进去的人十有八九出不来。

    

    进入秘境的名额只有一百个，需要通过选拔赛获得。

    

    选拔赛一年后在混沌城的决斗场举行，规则很简单，抽签对决，胜者晋级，败者淘汰，最后剩下的一百人获得名额。

    

    参赛者的修为限制在明道境以下，也就是说，最高只能是悟道境九重巅峰。

    

    明道境的修士不能参加，这是秘境本身的限制，修为太高进不去。

    

    叶尘的修为是悟道境九重巅峰，刚好卡在门槛上。

    

    苏清雪的修为是悟道境七重巅峰，还有一年的时间，她需要将修为提升到至少九重，才能在选拔赛中有竞争力。

    

    钱寒的修为是悟道境八重后期，也需要提升。

    

    叶尘将兽皮上的信息反复看了三遍，确认没有遗漏，才将兽皮收起来。

    

    他看向苏清雪，一年的时间，你需要突破到悟道境九重。

    

    苏清雪点头，她的造化之力在修炼上有天然优势，只要有足够的资源和时间，突破到九重不是问题。

    

    但一年的时间，还是有些紧。

    

    叶尘从混沌至尊鼎中取出在巨兽巢穴中得到的那几块混沌道晶，递给苏清雪，这些你先用。

    

    苏清雪接过道晶，盘膝坐下，将一块道晶握在手中，开始吸收。

    

    道晶中的混沌本源顺着掌心涌入她的体内，造化之力与混沌本源融合，化作一股股温热的气流，在经脉中运行。

    

    她的修为从悟道境七重巅峰开始松动，很快突破到悟道境八重。

    

    突破的那一刻，她体表的白色光晕变得更加浓厚，造化之力的质和量都有了明显提升。

    

    叶尘守在旁边，看着她修炼。

    

    苏清雪的修炼方式和他不同，她不需要像他那样疯狂地吸收资源，她的造化之力本身就有自我增强的能力，只要有足够的时间和纯净的本源，她就能稳步提升。

    

    一块道晶足够她修炼三天，三块道晶就能突破到八重巅峰。

    

    接下来的日子，两人进入了紧张的修炼和备战状态。

    

    白天，叶尘去做任务，猎杀混沌异兽，赚取资源。

    

    苏清雪留在院中修炼，吸收道晶中的混沌本源。

    

    晚上，两人一起参悟功法，交流修炼心得。

    

    叶尘从功法阁买了几本明道境的功法，虽然他现在还用不上，但提前了解明道境的修炼方式，对他突破有帮助。

    

    他将那些功法反复研读，与混沌大道诀互相印证，对大道融合的理解越来越深。

    

    万道归源功法他也在参悟，那门功法的核心理念是将多种大道融合为一，和混沌大道诀的路子很像，但更加系统，更加完整。

    

    他将万道归源功法中的一些理念融入混沌大道诀中，混沌大道诀的运转方式有了一些细微的变化，变得更加圆润，更加流畅。

    

    一个月后，苏清雪的修为突破到悟道境八重巅峰，距离九重只差一步。

    

    她的造化之力更加浓厚，治愈伤口的速度快了一倍，消耗却减少了一半。

    

    叶尘的修为依然卡在悟道境九重巅峰，但他的战斗经验更加丰富，对混沌大道的理解也更加深刻。

    

    他现在的战力，足以轻松斩杀悟道境九重巅峰的混沌异兽，面对明道境一重的修士，也有一战之力。

    

    这天傍晚，叶尘做完任务回来，走到院门口，看到钱寒又来了。

    

    他站在门口，背靠墙壁，闭着眼睛，像是在等人。

    

    听到脚步声，他睁开眼，看了叶尘一眼，脸色比上次更差，眼窝深陷，颧骨突出，像是很久没有好好休息过。

    

    叶尘推开院门，进来说。

    

    钱寒跟着走进院子，在石桌旁坐下。

    

    苏清雪从屋里端出一壶茶，倒了一杯递给他。

    

    他接过茶杯，喝了一口，放下，沉默了很久，周烈也报名参加选拔赛了。

    

    叶尘坐在他对面，你怎么知道？

    

    钱寒从怀里取出一张纸条，递给叶尘，混沌城昨天贴出了选拔赛的报名名单，我抄了一份。

    

    他的手指微微颤抖，周烈在名单上，明道境一重。

    

    虽然秘境限制明道境不能进入，但选拔赛不限制，他可以通过选拔赛获得名额，然后在秘境开启前自封修为，降到悟道境九重巅峰进去。

    

    叶尘接过纸条，上面密密麻麻写满了名字，一共三百多人。

    

    周烈两个字写得很工整，排在名单的中间。

    

    他看了一会儿，将纸条还给钱寒，他的修为比你高，战斗经验也比你丰富，你在选拔赛中遇到他，胜算不大。

    

    钱寒将纸条揉成一团，握在手心，我知道。

    

    他抬起头，看着叶尘，所以我才来找你。

    

    他的眼神中有一丝恳求，如果我在选拔赛中遇到他，我会认输。

    

    但如果我在秘境中遇到他，我需要你帮忙。

    

    叶尘点头，我说过，会帮你。

    

    钱寒站起身，从怀里取出一块混沌道晶，放在石桌上，这是我在外面做任务得到的，品质不错，你用吧。

    

    说完，转身离开院子。

    

    叶尘拿起那块道晶，晶石内部雾气流动得很快，品质比之前在石室中得到的那块差一些，但比巨兽巢穴中的那些要好得多。

    

    他将道晶递给苏清雪，你用这个。

    

    苏清雪接过道晶，盘膝坐下，开始吸收。

    

    道晶中的混沌本源很纯净，吸收起来很快，不到两天，一块道晶就被吸干了。

    

    她的修为从悟道境八重巅峰突破到悟道境九重，又稳固在九重初期。

    

    突破的那一刻，造化之力在她体内运转得更加顺畅，体表的白色光晕也变得更加浓厚。

    

    时间一天天过去。

    

    叶尘除了做任务，还开始研究秘境的详细地图。

    

    钱寒给的兽皮上有一张简陋的地图，标注了秘境的外围、中部和核心区域的大致位置，但细节很少。

    

    他去了混沌城的任务殿，那里有关于秘境的更详细的情报，但要花钱买。

    

    他花了五十块混沌原石，买了一份秘境的地图和一份秘境生物图鉴。

    

    地图比钱寒给的那份详细得多，标注了外围区域的十七条通道、中部区域的六个大区域和核心区域的三个疑似传承地。

    

    图鉴上记载了秘境中常见的混沌异兽的种类、修为、习性和弱点，一共有三十多种，最弱的悟道境五重，最强的明道境九重。

    

    叶尘将图鉴上的内容全部记在脑子里，包括每一种异兽的外形、攻击方式、弱点，以及应对方法。

    

    他将地图也记了下来，包括每一条通道的走向、每一个区域的地形、每一个传承地的位置。

    

    苏清雪也跟着一起记，她的记忆力比叶尘还好，看一遍就能记住。

    

    又过了一个月，选拔赛的日期定了下来，在三个月后。

    

    混沌城在广场上贴出了公告，公告上写着选拔赛的具体规则和流程。

    

    规则和钱寒说的一样，抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。

    

    但有一条补充规定，比赛中可以认输，认输后对手不得继续攻击，否则取消资格。

    

    比赛可以使用任何武器和功法，不计生死，但不允许使用毒药和暗器。

    

    叶尘在广场上看完公告，转身往回走。

    

    走到半路，一个人拦住了他的去路。

    

    那人身材高大，穿着一身黑色的铠甲，铠甲上刻满了道纹，散发着淡淡的光芒。

    

    他的脸很方，眉毛很粗，眼睛很小，但很亮，像两颗星星。

    

    他的修为是悟道境九重巅峰，腰间挂着一柄宽大的长剑，剑鞘上镶着一块灰色的晶石，晶石中隐隐有雷电在跳动。

    

    那人上下打量了叶尘一眼，你是叶尘？

    

    叶尘点头，你是谁？

    

    那人嘴角浮起一丝笑意，我叫雷震，天雷宗弟子。

    

    你的名字在报名名单上，我特意来找你。

    

    叶尘看着他，找我什么事？

    

    雷震说，听说你的剑法不错，想在选拔赛中领教一下。

    

    他顿了顿，不过在那之前，我先提醒你一句，周烈是我的朋友，你要是敢在秘境中对他动手，我不会放过你。

    

    叶尘没有说话，转身就走。

    

    雷震在后面喊了一声，记住我的话。

    

    叶尘没有回头，很快消失在人群中。

    

    回到院中，叶尘将遇到雷震的事告诉了苏清雪。

    

    苏清雪皱了皱眉，天雷宗，是混沌城的一个中等宗门，以雷法闻名，弟子不多，但个个实力不俗。

    

    雷震的修为虽然是悟道境九重巅峰，但他的雷法杀伤力很大，同阶修士很难抵挡。

    

    叶尘点头，我知道。

    

    他顿了顿，不过，他要是敢挡我的路，我不介意连他一起杀。

    

    苏清雪看着他，尘哥，你现在还不能杀他。

    

    叶尘明白她的意思。

    

    在混沌城内，禁止私斗，任何恩怨都要去决斗场解决。

    

    他要是杀了雷震，会被城中的大道禁制反噬，轻则重伤，重则当场毙命。

    

    选拔赛上也不能杀人，最多只能重伤。只有在秘境中，才能放手一搏。

    

    等吧。

    

    叶尘说，还有三个月。

    

    接下来的三个月，叶尘减少了做任务的次数，把更多的时间花在修炼上。

    

    他从混沌至尊鼎中取出那块一直没动用的混沌晶髓母晶，晶髓有拳头大小，内部雾气浓稠如液，散发出的混沌本源浓郁得几乎要溢出来。

    

    他将晶髓握在手中，运转混沌大道诀，晶髓中的混沌本源顺着掌心涌入体内。

    

    本源的量很大，质也很纯，比他之前吸收的任何资源都要高出数个层次。

    

    本源入体，热流在经脉中奔涌，冲刷着五脏六腑和四肢百骸。

    

    叶尘的修为在悟道境九重巅峰纹丝不动，但体内的混沌本源在被反复压缩，质地变得更加凝实，更加厚重。

    

    骨骼表面的纹路越来越多，越来越密，从深灰色变成了黑灰色，隐约可以看到纹路中有微弱的灰色光芒在流动。

    

    苏清雪的修为也在稳步提升，从悟道境九重初期提升到九重中期，又从九重中期提升到九重后期。

    

    她的造化之力和混沌本源的融合越来越完美，体内形成的那种全新力量已经基本成型，既温和又霸道，既可以治愈伤势，又可以直接用于攻击。

    

    三个月后，选拔赛的前一天，叶尘的修为依然是悟道境九重巅峰，但他的根基扎实到了极致，体内的混沌本源凝实得像是固体。

    

    苏清雪的修为是悟道境九重后期，距离巅峰只差一步。

    

    钱寒的修为从悟道境八重后期提升到九重初期，他的独臂并没有影响他的战斗力，反而让他的剑法更加狠辣，更加致命。

    

    当天晚上，钱寒来到叶尘的院子，三人围坐在石桌旁，商量明天的对策。

    

    钱寒将选拔赛的抽签规则详细说了一遍，第一轮是随机抽签，三百多人分成一百多对，一对一决出胜者。

    

    胜者进入下一轮，败者淘汰。

    

    第二轮再随机抽签，以此类推，直到剩下最后一百人。

    

    你的实力，通过选拔赛没有问题。

    

    钱寒看着叶尘，但雷震和周烈可能会在比赛中针对你。

    

    他们人缘不错，有不少朋友，如果抽到他们的朋友，那些人可能会故意消耗你的实力。

    

    叶尘说，无所谓，谁来都一样。

    

    钱寒沉默了一会儿，又看向苏清雪，你的修为是悟道境九重后期，在参赛者中算是中上，只要不遇到雷震和周烈，应该也能通过。

    

    苏清雪点头，我会小心的。

    

    三人商量到深夜，钱寒才离开。

    

    叶尘和苏清雪回到卧室，躺在床上，谁也没有睡着。

    

    明天就是选拔赛了，一年的准备，就为了明天的那几场战斗。

    

    第二天清晨，叶尘早早起床，换了一身干净的道袍，将痴剑挂在腰间，混沌至尊鼎收回体内。

    

    苏清雪换了一身白色的战裙，裙摆上绣着淡蓝色的花纹，头发用一根玉簪挽起，露出白皙的脖颈。

    

    她将混沌剑挂在腰间，剑鞘上的灰色晶石在晨光中微微发亮。

    

    两人出门，朝决斗场走去。

    

    决斗场在城池的南侧，是一座巨大的圆形建筑，外墙用灰黑色的混沌神石砌成，高约十丈，直径百丈。

    

    外墙上有八个大门，每个大门上都刻着一个大字，连起来是混沌决斗场四个字。

    

    门前已经围满了人，有参赛的，有观战的，有下注的，人声鼎沸，热闹非凡。

    

    叶尘和苏清雪从东门进去，走进决斗场内部。

    

    内部是下沉式的，中间是一个方圆五十丈的擂台，擂台用整块的混沌神石铺成，上面刻满了道纹，可以承受明道境以下的任何攻击。

    

    擂台四周是阶梯式的看台，看台上已经坐满了人，各种族的修士都有，有的在大声交谈，有的在闭目养神，有的在打量参赛者。

    

    参赛者在擂台旁边的休息区集合，一共三百六十二人，人族占了一半，剩下的都是异族。

    

    叶尘扫了一眼，看到了雷震，他站在休息区的角落，身边围着几个同样是天雷宗弟子的人，在小声说着什么。

    

    周烈也在，他站在擂台边缘，身材中等，长相普通，穿着灰色道袍，腰间挂着一柄细剑，修为明道境一重，但在身上加了封印，将修为压制到悟道境九重巅峰。

    

    他的眼神很冷，像冬天的寒风，扫过休息区的每一个人。

    

    钱寒站在休息区的另一边，背靠墙壁，独臂握着短剑，剑尖垂向地面。

    

    他的脸色很平静，但叶尘看到他的手在微微颤抖。

    

    一个白发老者走上擂台，修为掌道境五重，穿着灰色长袍，腰间挂着一块令牌，令牌上刻着一个主字。

    

    他站在擂台中央，环顾四周，声音洪亮，选拔赛现在开始。

    

    规则很简单，抽签对决，胜者晋级，败者淘汰。

    

    比赛不计生死，但认输后对手不得继续攻击，否则取消资格。

    

    他顿了顿，现在开始抽签。