二更时分，城西突然升起一团火光，刺破夜幕。
“信号来了。”
周虎压低声音，握紧腰间佩刀。
苏白凝神望去，只见一队人马从英国公府方向疾驰而来，约有两三百人，尽数穿着京营军服。
“准备。”
苏白抬手示意，眼神锐利如鹰。
当那队人马完全进入埋伏圈，苏白一声令下。
“动手！”
锦衣卫从四面八方冲出，手持利刃，将那队人马团团围住。
“奉旨拿贼，放下兵器，饶尔等不死！”
蒋瓛高声喝道，声音震彻夜空。
那队人马中走出一员将领，身披铠甲，正是英国公义子张勇。
“蒋指挥使，这是何意？无故围堵京营兵马，莫非想要谋反？”
张勇怒目而视，语气带着质问。
“尔等私调兵马，深夜聚集，意欲何为？”
蒋瓛反问，语气冰冷。
张勇冷笑。
“京营例行巡夜，防备匪患，何来私调之说？”
双方僵持不下，剑拔弩张。
苏白走上前来，目光直视张勇。
“张将军，英国公何在？”
张勇面色微变，强作镇定。
“义父身体不适，在府中休养。”
“那这些兵马是要去往何处？深夜巡夜，为何直奔西门？”
苏白追问，步步紧逼。
“路线早已规划，例行巡夜而已。”
张勇不肯松口，坚持原有说辞。
苏白不再多言，直接下令。
“拿下！”
锦衣卫一拥而上，与京营兵马厮杀在一起。
就在混战之际，一队西域骑兵突然从暗处杀出，弯刀闪烁，直扑城门。
“果然有接应！”
苏白眼神一凛，高声吩咐。
“周虎，带人拦住他们，绝不能让他们靠近城门！”
周虎领命，率众迎战，与西域骑兵展开激烈厮杀。
这些西域骑兵悍勇异常，马术精湛，锦衣卫渐渐落入下风。
苏白见状，亲自提刀加入战团。
他虽非武将出身，但自幼习武，身手敏捷，几个回合就放倒两名骑兵。
“保护城门，切勿让叛党突围！”
苏白高声呐喊，鼓舞士气。
就在这时，城楼上突然传来一声大喝。
“住手！”
众人抬头望去，只见英国公张辅站在城楼上，神色复杂，身旁站着那个西域侍从。
“张辅，你勾结西域势力，私调兵马，还要执迷不悟吗？”
蒋瓛仰头喝道，语气带着痛心。
英国公仰天大笑，笑声中满是悲凉。
“成王败寇，自古亦然，何须多言！”
那西域侍从突然吹响号角，尖锐的声音划破夜空。
更多的西域骑兵从黑暗中涌出，人数远超之前，气势汹汹。
苏白心中一惊，原来他们早有准备，埋伏了这么多兵力。
“蒋指挥使，你带人守住城门，抵挡西域骑兵，我去擒拿英国公！”
苏白高声吩咐，做出部署。
他带着一队锦衣卫，沿着城墙阶梯冲上城楼。
英国公的亲兵拼死抵抗，城楼上顿时刀光剑影，厮杀声不绝于耳。
那西域侍从见势不妙，想要趁乱溜走，被苏白一眼看穿，快步拦住。
“阿依木，还想往哪里逃？”
苏白冷声道，挡住他的去路。
那侍从一愣，随即扯下人皮面具，露出一张年轻的西域面孔。
“你怎么知道我的名字？”
阿依木眼中满是震惊，语气带着疑惑。
苏白冷笑。
“你以为换了装束，就能瞒天过海？”
阿依木突然从袖中抽出一把锋利匕首，直刺苏白面门，招式狠辣。
苏白侧身灵巧躲过，反手扣住他的手腕，用力一拧。
“说，青蛇是谁？你们的真正目的是什么？”
苏白厉声质问，手上力道加重。
阿依木狞笑一声，眼神决绝。
“你永远也不会知道！”
就在这时，英国公突然大喝。
“够了！”
他走到城楼边，望着下方混乱的混战，长叹一声。
“大势已去。”
“国公爷，现在回头还来得及，陛下或许会从轻发落。”
苏白劝道，语气带着一丝不忍。
英国公缓缓摇头，眼神坚定。
“开弓没有回头箭，我既然选择了这条路，就没想过回头。”
他突然纵身一跃，从高高的城楼上跳了下去。
“义父！”
张勇在下方看到，悲痛惊呼。
苏白急忙冲到城楼边，向下望去，只见英国公已倒在血泊中，气息全无。
主将一死，叛军顿时大乱，军心溃散。
张勇等人失去斗志，很快被锦衣卫制服。
西域骑兵见势不妙，不敢恋战，四散逃窜。
天色微明时，这场突发的叛乱终于平息，西门附近尸横遍野。
苏白在清理战场时，在阿依木身上搜出一封密信。
信上没有署名，但字迹工整清秀，显然是读书人所写。
信中除了详细提及明晚的行动计划，还特别嘱咐务必取得兵符，不可有误。
苏白心中一动，立即带人赶往英国公府。
在英国公书房内，他们仔细搜查，终于在书架后方找到了一个隐蔽暗格。
暗格里面除了金银珠宝，还有半块虎符，上面刻着复杂的纹路。
“原来他们是要窃取兵符。”
苏白恍然大悟，拿起虎符仔细查看。
虎符是调兵的凭证，有了它就能合法调动京营兵马。
若真被他们得手，与西域势力里应外合，后果不堪设想。
回到都察院，苏白仔细研究那半块虎符。
这是京营左军的兵符，凭此可调动三万精锐兵马。
“另外半块虎符应该在兵部尚书手中，由专人保管。”
周虎在一旁补充道，说出自己的了解。
苏白点头。
“看来他们的目标不止英国公一人，兵部那边也有他们的眼线。”
他立即下令，全面搜查英国公府的所有文书信件，希望能找到更多与青蛇相关的线索。
在成堆的文书中，李文发现了一本奇怪的账册。
账册上面记录着一些零散的银钱往来，但数额都不大，与英国公的身份地位极不相符。
“大人，您看这个。”
李文指着账册中的一页，语气带着疑惑。
苏白接过账册，仔细翻看，发现其中几笔款项的收款人都是青松先生。
“青松。”
苏白低声沉吟，若有所思。
“这与之前密信中提到的青蛇，似乎有所关联。”
他继续翻阅账册，在最后一页发现了一个地址，城南杨柳胡同。
“周虎，带人立刻去这个地址查探，务必仔细。”
苏白下令，眼神凝重。
周虎不敢耽搁，立即带人赶往城南。
半个时辰后，周虎匆匆回报。
“大人，那是一座废弃的宅院，许久无人居住，但近期有明显有人活动的痕迹。”
“可查到是什么人在此落脚？”
苏白追问，心中抱有期待。
“邻居说前几日有几个读书人打扮的年轻人住进去，言行低调，很少出门，但今早天没亮就都离开了，不知去向。”
周虎如实禀报，将打探到的消息一一说明。
苏白眼神一凝。
“读书人。”
他想起那封密信上的字迹，工整清秀，确实是读书人的笔法。
“看来这个青蛇不仅身居高位，还是个文人。”
苏白心中有了新的判断，青蛇的轮廓渐渐清晰。