“大人放心。”

    赵铁接过密信，揣进怀里最贴身的位置。

    “人在信在。若是我死了，剩下九十九个兄弟接着送。”

    “只要有一个人还喘气，这信就一定能送到皇上手里！”

    苏白深深地看了他一眼，重重地拍了拍他的肩膀。

    “去吧。”

    没有多余的话。

    一百零一人，翻身上马。

    苏白一直目送他们远去。

    直到什么都看不见，才缓缓收回目光。

    他知道，徐阶绝不会轻易让这一百人，活着到达京城。

    这沿途，不知道有多少埋伏和截杀在等着他们。

    ……

    送走了赵铁他们。

    苏白回到船舱，但他并没有休息。

    他睡不着。

    现在的局势，稍微踏错一步，就是万劫不复。

    他现在最大的问题，就是消息闭塞。

    他被困在这黄河岸边，不知道京城的情况。

    也不知道徐阶下一步的动作。

    这种只能被动挨打的感觉，让苏白非常不舒服，也非常焦虑。

    但他不能表现出来。

    他是这几千号人的主心骨。

    他若是乱了，这支队伍马上就会散。

    接下来的几天，日子对于苏白来说，简直是度日如年。

    雨停了又下，下了又停。

    水位虽然没有再像第一天那样暴涨，但也退得很慢。

    船队依然被困在原地，动弹不得。

    苏白每天做得最多的事，就是站在船头发呆。

    他在算日子。

    赵铁他们出发三天了。

    如果……

    苏白不敢再往下想。

    没有消息，就是最好的消息。

    而在这七天里，苏白还要应付眼前的烂摊子。

    几十万灾民张着嘴等着吃饭。

    每天消耗的粮食和银两，是一个天文数字。

    陈齐每天捧着账本，跑来找他哭诉。

    “大人啊！”

    “不能再这么花下去了啊！”

    陈齐看着那迅速瘪下去的银箱子，心都在滴血。

    “这才七天，咱们就花出去了一百多万两银子啊！”

    “再这么下去，用不了半个月。”

    “咱们就得这银子全花光了！”

    “到时候咱们拿什么，跟皇上交差啊？”

    陈齐是真的急了。

    他甚至觉得苏白是不是疯了。

    这哪里是钦差，这简直就是散财童子！

    苏白看着陈齐那张苦瓜脸，只是淡淡地回了一句：

    “花。”

    “大人！”

    “我让你花，你就花。哪来那么多废话？”

    苏白的声音听不出喜怒。

    “账本你给我做仔细了。”

    “每一笔银子花在哪里，都给我记得清清楚楚。”

    “到时候我自会去跟皇上解释。”

    “解释？这怎么解释啊？私自挪用国库银，这可是杀头的重罪啊！”

    陈齐真是要给这位祖宗跪下了。

    “杀头？你是怕你的头，还是怕我的头？”苏白斜睨了他一眼。

    陈齐一噎，半晌才憋出一句：“属下……属下这是替大人担心啊！”

    “担心个屁。”

    苏白骂了一句粗口。

    “你真以为本官是在败家？”

    他站起身走得窗边。

    指着外面那些虽然忙碌，但脸上多少有了些活气的灾民。

    “你看看这些人。”

    “若是没有这几口粥吊着气。”

    “你信不信，他们现在已经把咱们生吞活剥了？”

    “人只要饿极了，那就不是人了，是野兽。”

    “你以为我是善心大发？我这是在买咱们这几千号人的命！”

    陈齐被苏白说得哑口无言。

    是啊，和银子比起来，还是命更重要。

    若是这些灾民真的暴乱了，他们这些人肯定死无全尸。

    “可是……这花得也太快了……”

    陈齐小声嘀咕着。

    “快点好。”

    苏白眼中闪过一道精光。

    “我就是要花得快。”

    “让全天下人都知道。”

    “我苏白在这里用严党贪墨的银子，救济百姓。”

    陈齐听得云里雾里。

    这位大人的心思太深了，他实在是跟不上。

    苏白知道他在想什么，但他没法解释。

    他这是在把整个大明的民意，都绑架在自己身上。

    等到将来皇上知道这件事。

    就算他再怎么恼火苏白擅作主张。

    但面对着被救活的几十万百姓，此起彼伏的万岁声。

    皇上也得掂量掂量，能不能砍了苏白的脑袋。

    古往今来救万民于水火者，有几个被皇帝杀头的？

    相反，若是苏白为了保住银子，而坐视几十万百姓饿死，甚至酿成民变。

    那他才是真的死路一条。

    这就是苏白的算盘。

    他在赌皇上的圣明，也在赌这件事在民间的巨大影响力。

    当然，这只是权宜之计。

    要真正破局，还得靠那个不知此时是死是活的赵铁。

    ……

    相比于苏白的焦虑。

    王则端这几天过得倒是颇为滋润。

    虽然每天在泥地里打滚搞得一身脏。

    但那种指挥若定，被人感恩戴德的感觉。

    让他很是受用。

    最关键的是，他觉得自己这次是立了大功了。

    跟着苏钦差，抱紧大腿，果然没错！

    看着那些灾民对他磕头作揖，喊着总督大人，青天大老爷。

    王则端那点虚荣心，得到了极大的满足。

    他甚至产生了一种错觉！

    觉得自己，真的是个爱民如子的好官了。

    然而。

    这种好日子，随着时间的推移。

    也开始变得不那么美好了。

    主要是因为苏白。

    王则端发现。

    这位钦差大人的脸色，一天比一天难看。

    虽然苏白什么也没说，但那种烦躁。

    让王则端每次去见他的时候，都觉得脖子后面冒凉气。

    他是个极其敏感是投机者。

    他能感觉到，风向似乎又有些不对了。

    “这钦差大人……是怎么了？”

    一天晚上，王则端偷偷拉住李虎问道。

    “洪水不是已经稳住了吗？灾民也不闹事了。”

    “一切都在往好了发展啊。”

    “怎么我看大人的脸色……倒像是要杀人一样？”

    李虎看了他一眼，没好气地说道：

    “我要是你，就不瞎打听。”

    “做好你自己的分内事。”

    “大人心里装的事儿，那是你能打听的？”

    被李虎怼了一顿，王则端只能讪讪地闭嘴。

    但他心里的不安，却越来越强烈。

    他在官场混了这么多年，嗅觉那是相当灵敏的。

    苏白的焦虑，肯定不仅仅是因为眼前的救灾。

    这里面肯定有更大的事儿！

    难道是京城那边出了什么变故？

    难道是徐阶那个老狐狸……