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在保镖的护送下，维克多走过一条破旧的走廊，来到了休息室。引领他的公务员恭敬的告诉他，距离演讲正式开始是十点，所以他需要暂时在这里等待。
可实际上，这对于维克多来说，简直是不可理喻的。因为他要的是舞台，要的是万众瞩目，但从他下车到这里所见的一切都跟他想的截然相反。
支持他的选民是没有的。
演讲的地方是破烂的。
他是没有权力去跟外面的记者和人交谈的。他觉得自己简直就像是一台被安排好的机器，什么时候发动，什么时候结束都由不得他做主。
于是，同往常一样，他直接不忍了，朝着提前在休息室里等候的克罗娜发起了“决斗”。
“尼禄小姐，我想我需要一个解释。”
休息室里，坐着的维克多微笑着，喝着白水，像是很随意地开口说。
“因为作为我的竞选经理，我觉得就算我们之间是有一点小小的矛盾，但你也不应该让我第一场正式活动变得如此的小家子气——”
然而，克罗娜的回答在维克多看来简直离谱至极。
“小家子气？”合上手中的文件，克罗娜疑惑地看了他一眼，“克伦威尔先生，我觉得您就算故意想要激怒我，也没必要找这种理由吧？我的安排并没有任何问题，全是按照正常的流程，而且作为钦定的候选人，我也已经按照最高的预算来了，无论市里任何一家有影响力的报社，我都没有遗漏，所以您说的小家子气从何而来？”
“是从您的偏见里吗？”
“最高预算？”
无视她的阴阳怪气，维克多微笑着，简直没法相信自己的耳朵。
“场地就不说了，这很庄重，我很赞同，但外面就五十来个人？你不觉得这有点过了吗？尼禄。”
克罗娜更加疑惑。
“克伦威尔先生。”她说，“虽然人数上确实有点少，但您竞选的是市议员，而不是下议院议员——虽然很冒昧，可这的确是一个很正常的数字。”
“可我甚至连一个普通市民都没看见。”维克多脸上的笑容彻底消失了，变得很是平淡。
“普通市民？为什么要有普通市民？”克罗娜皱了皱眉头，随即又舒展开来，像是明白了一些什么。
她注视着他，冥思苦想了一番，最后还是毫不含糊地回答道：
“好吧，克伦威尔先生，可能凭您的经验不足以理解现在的情况，嗯，尽管我对您也是满怀尊敬，但恕我不敬，我恐怕现在需要为您解释…”
咔嚓。
注视着维克多明显不耐地从怀中取出烟斗，将其点燃，克罗娜顿了一下，挑起了一丝不以为然的弧度，很是优越：
“克伦威尔先生，我就直说了——您的工作并不是为了让更多的人听到您的声音的，那是报社的工作。”
“因此，您真正的工作，是代表选民。这不难理解吧？毕竟，整个林顿镇的选民加起来，其实都没有您一个人的声音大，您知道为什么吗？就是因为外面那寥寥无几的人，他们背后的报社具有影响力，所以您要做的就是将您的想要做的告诉他们，他们会为您塑造形象，在传递给选民。”
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“在具体一点，或者明确地说，大多数人都很懒的，他们不喜欢动脑筋，他们想要的民主，其实就是有人为他们做主，他们从报社上看见了你的主张，觉得你人不错，自然就会投票给您，甚至有人都不看报纸，看大家都投票给您，就一起投了，所以您何必自取麻烦，非要向一群都可能听不懂您说什么的人表演呢？况且，家族其实都已经安排好了，只需要花点钱就可以…嗯，反正很多人都只在乎短期的利益，眼光并不长远，您何必要大动干戈，让我和您轻松一点不好吗？”
话落，休息室内陷入沉寂，维克多很长时间没说话。实际上，作为曾经担任政客的幕僚，其实道理他都懂，但他就是喜欢大场面，所以他在想一个合理的理由来给自己喜好买单。
可想了半响，他也没能想出一个好理由，只能辩驳道：
“尼禄小姐，我跟你说实话吧。从传统意义上来讲，我觉得你对我的安排是合理的，明确的，我甚至觉得你的目的是为了让我从一些琐事中解放出来，让你这种具有经验和资格的人为我分忧，从而使我这种伟大的人物承担更为繁重的责任，并从事要与我这种崇高地位相匹配的工作，但——”
未等维克多说完，克罗娜便突然有点感兴趣地打断道：
“克伦威尔先生，您曾经是不是从事过一些公职或者类似秘书的职业？“
“你先听我说完。”维克多平淡地回答，“但我认为，这样一来，你就太疲惫了，所以我有时候得帮你多分担一点琐事。”
人话：你说得都对，我也没法反驳。但我就是喜欢大场面，你要是不给我安排，你就让我自己安排。
“很抱歉，克伦威尔先生。我是你的竞选经理，也是…”听懂言外之意的克罗娜重新低下了头，没有说完，只是很平淡地选择了拒绝，“或许，您可以在尝试一下让伯爵阁下将我换掉。反正您又不是第一次做了，祝您成功。”
她的语气格外讽刺，可维克多却一点都不在意，只是退了一步，换了个请求。
“有时候我怀疑我们的关系其实可以更好点，尼禄小姐——也许只需要一点点的理解，至少不要都是报社的人吧？你总归得让我有一些观众吧？”
闻言，克罗娜叹了一口气，重新抬起头，对维克多感到头疼。因为实际上，她是一个很认真的人，她觉得自己一点也没有因为些许矛盾就给维克多穿小鞋，但她却始终无法理解维克多什么心态，总是想做点吃力不讨好的事情。
想了想，她问：
“您不是给您的未婚妻和几个朋友送过邀请函了吗？这还不够吗？克伦威尔先生？”
“都是自己人，这还叫竞选吗？”维克多微微耸了耸肩。
“您本身就不是竞选，您是交易。“
“交易也得双方都舒服一点吧？”
“您真的很奇怪，所以要是我一直不答应，您是不是要一直烦我？”克罗娜眉头紧锁。
“或许是的，我可以跟你说一整天。”维克多呵呵一笑，注视着她，“除非你在找点人。“
“您自己找吧，我没有时间，因为我还得帮您安排下一次演讲的地点。”
最终，克罗娜妥协了，反正这确实不算什么重要的事情，她终究是懒得和这个神经有点问题的人浪费时间。而且，就剩一个小时了，她还真不信维克多能搞出什么大场面来。
不过，就在两人刚结束对话的时候。休息室的门便突然被敲响，随即安娜的声音就传了进来。
“维克多，你是在这吗？我有点事想和你单独谈谈。”
……
……