大军会合之前，曹彬虽然没有拿下定州，但率本部先攻破了满城，就先用来作为送军各位将领集合的大本营。

    

    满城位于太行山东麓，地势西北高，东南低，古为燕南赵北通衢之地。当年满城之战，李继隆正是在这里大放异彩。崔翰和刘廷翰也利用地形让平原上无往不利的辽军吃了大亏。

    

    而现在这座小县城里汇集了宋军所有高层将领，外加一个编外的皇室长公主。

    

    各人先按军礼见过曹彬，所有人再在主帅的带领下参见长公主。曹彬道：“臣无能，至今未能攻下两州。殿下在河北足以安定人心，不必非要亲临前线。”

    

    邦媛对这位老将还是比较客气的，道：“倒不是我非要逞能。论带兵，我是不如各位将军的，只是战场形势千变万化，多一份力量就是多一分胜算。眼下江南和中原已经到了春耕时节，河北就算天寒，也很快了。所以，不仅不可能指望朝廷再派援军过来。而且就是我们也要考虑及时让丁员回家种地。不然粮食欠收，饿死百姓可就是我等罪过了。”所以我到前线来，至少能起到安定人心的作用。

    

    这话真是再正确没有了。农业社会春耕就是天大的事，地上的青苗有的时候黄金都不换，要不然曹操也不会严令军队不许踩踏麦苗，自己犯了规矩，就要以发代首了。

    

    因为没有了金子，人不会死，但没有了粮食，人一定会饿死。

    

    更不用说现在经济重心虽然难移，但远没有到后世苏湖熟，天下足的境地，河北仍然是整个国家重要的粮仓。

    

    打了一辈子仗的将军们显然比他更明白这个道理。但曹彬等人都沉默，定州通判赶紧哭诉道：“各位使君，将军，贵主说的是，这两个月战争，我河北青壮损失无数。过冬的麦子也糟蹋了五成。就连王知州和米节度都殉国了，这一场仗着实不能再打下去了。”

    

    邦媛心下黯然，扶着这个就要下跪的文官，道：“你这话说的是没道理，但要毕其功于一役，何其困难。我们是不想打了。但契丹人这次明显没有捞够油水，他们就这样对峙着。我军一旦松弛下来，让民夫耕种，那可就是灭顶之灾。”

    

    这真不是他好话坏话都要说，实在是因为这就是事实，实在两难。虽然辽国内部肯定也有自己的困难，但是因为战马的缘故，沙河一战没有办法击溃敌军。耶律斜轸等大人物全部逃脱。萧太后就是为了国内那一口气，也不可能这样灰头土脸的回辽地老家。

    

    要知道，今年耶律隆绪已经成年，并且立了皇后。根据东亚传统，这个时候就要有忠心老臣劝说太后还政了。

    

    萧绰能干就怪了。

    

    果然，邦媛到的第二天，还没有来得及为杨淮橘的胜利庆功，就收到了辽国的来使，曹彬不敢擅专请邦媛来听，听的永国长公主直接笑了，道：“听说你家萧太后在辽国境内禁止销售阿芙蓉？难道是自己私下里服用了？要不然怎么会脑子不清楚，提出这样的要求。”

    

    那使者倒也不恼，道：“贵国公主还请注意言辞，我大辽纵横万里，太后更是女中豪杰，凭我契丹十万儿郎，能提出这样的条件来，已经是给大宋面子了。”

    

    邦媛道：“割让雁门关换杨四郎和王继忠？真是好大的面子，贵使以为我真是闺中娇娃，不识地理吗？这件事情我都不用请示皇兄，没得谈。来人，送客。”

    

    那使者像是知道她一定不会答应这种条件，也不生气，就跟着军中甲士走了。

    

    又隔了一日，辽国又来使者，这次提出的合理一些，要实际控制的易州和定州。但问题是，定州唯一的险要地段满城就在宋军手里，眼看着整个州府就能被收复，赵邦元能答应这个条件就怪了。

    

    果然，二月初五，曹彬组织战役，以崔翰为先锋，又与城中内应取得联系，第二日便几乎全部光复了定州。

    

    这也是可以预想的事情，毕竟契丹人是来抢劫的。根本不会把河北的老百姓当人。定州百姓自然翘首以盼王师解救。眼看王师就在对面了，哪有不通风报信的道理？

    

    沙河之战和这一次定州之战，让辽军深刻认识到，宋军仍然有很强的战斗能力，各位将领摆脱了僵硬的指挥后，都能散发出强烈的战斗力，他们所顾及的只是春耕问题而已。但很不幸，萧绰自己这里也是青黄不接，要不然真能跟宋军耗下去。

    

    所以二月初十这一天，在满城以南开始大量发回民夫补种禾苗的同时，辽军第三次派出使者。这次来的是宣徽北院使韩德威，也就是韩德让的亲弟弟，份量都比前两次不同了，可见契丹人是真有点挺不住了。

    

    他上来就说，“我太后言，自宋国有永国长公主，方知汉家女儿也豪杰。长公主，打开天窗，说亮话吧。现在两军对峙。我们固然不能拿你怎么样。但贵军也消耗不起了，所以不如以现在的界限为定，我方送还扣押贵人，如何？”

    

    韩邦媛这时坐在县衙大堂上，周围分列文武，手里把玩着耿素素生前给她编的平安扣，淡淡道：“本来见了你，我是有很多话要说的，比如说这场战争是你们发起的，我国死伤无数，难道就这么算了？也比如说，易州本来是我国国土，竟然就归了契丹吗？但坐在这里，我却什么也说不出来。因为国与国之间，靠的是实力。往来动嘴皮子一点儿效用也没有，比如说你前面两次初始的使者。既然如此，我也不妨跟你说实话，宋辽战和不是我说了算的。需要去信开封问我皇兄。”

    

    她要说自己能做主，韩德威还不信呢，见状暗暗松了一口气，道：“贵主深明大义，实乃两邦之福。在下诚挚表达敬意。”

    

    邦媛讽刺一笑，道：“那么就请贵使等十五日，这期间，双方休战。若我发现辽军再敢有所动作，那我赵邦媛在此立誓，就算拼着河北今年颗粒无收。也必然越过高粱河打一场，反正我大宋国土万里，成与不成，我自杀谢罪，总能让皇兄对天下人有所交代。”

    

    此言一出，众人皆凛然，包括有些着急的宋军将领韩德威也看了眼前少女的杀气，忙道：“长公主高义，外臣虽然要请示太后，但是暂时不动兵却是现在就可以答应。”

    

    “那就好，请王典军送贵使出去吧。对了，韩郎君，等你去见贵国太后路过武清县的时候，也不妨去看看令兄，上次你们来的使者说战争无情，战场之上，无论将军还是士卒死伤了都只能怪自己没本事。我这个伴读下手没轻没重的，只好把这句话原样奉还。”赵邦媛淡淡说着，好像是在问候邻居家的鸡鸭一样。随便。

    

    韩德威暗怒，可是眼下定州全是宋军，两侧宋国文武更是血气满身，他也不敢造次。

    

    等他走了，米信的侄子米全，也就是满城县令跪下道：“贵主，臣知道朝廷艰难，可我叔父好苦啊！您不能不管他的冤屈啊！”

    

    米信本是奚族和粟特人的混血儿，少时勇猛强悍，以擅射闻名。赵匡胤统领禁兵时，把他收用在军中，成为宋太祖心腹，署任牙校。甚至一度做到殿帅，对太祖一系忠心耿耿，所以尽管不识字，行为暴横，公款私用。还是掌兵，儿子当皇城司培养，侄子恩荫当文官。

    

    但无论如何，米信已经为国捐躯了。赵邦媛作为赵家皇族，确实要给人家一个交代。她扶起米全，道：“此事以前一直是我和曹元帅和李节度商量，现在却可以告示全军了。辽国人是不会老实的，但是我们却选择了一个有利的地方，说不定能把他们打疼了，不得不退军。”

    

    她用麻杆一指地图，正好是徐河。