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正文 第439章 春深几许
    安王府主院的窗台上,几盆新移栽的腊梅开得正好。细碎的金黄色花瓣在晨光中泛着柔光,将冬末的寒意驱散了几分。屋里烧着地龙,暖意融融,混着梅花清冷的香气和药汁微苦的味道。

    沈清弦靠坐在床榻上,手中拿着一本厚厚的账册。这是周文砚一早送来的——京城各产业上个月的汇总账目。她伤后休养已半月,肩伤在姜老精心调理下愈合了大半,只是失血过多导致的体虚还需时日恢复。太医叮嘱需静养三月,太后也发了话,不许她操劳,可有些事终究避不开。

    账册上的数字让她有些惊讶。

    暗香阁上月盈利比增五成,新推出的“春信”系列香囊和首饰供不应求,其中一款“梅雪争春”簪子甚至被宫里的娘娘们预定了几十支。

    凝香馆和玉颜斋更惊人,盈利翻倍。江南工坊新制的几款香露在京城引起风潮,连带着五味斋的茶点都销量大涨——那些夫人们买了香露,总要配些点心。

    最亮眼的是安泰钱庄。虽然才开业不足两月,但储户已过千,存入白银近十万两。钱庄推出了“存银生息”和“商户贷”两项业务,前者吸引寻常百姓将闲钱存入,后者则为中小商户提供周转资金,利息远低于当铺。

    “云舒在江南把这套模式试行得很成功。”沈清弦合上账册,对坐在床边的顾清源道,“京城这边,你们做得更好。”

    顾清源神情恭敬中带着几分激动:“王妃过誉了。是王妃定下的章程好,我们只是按章办事。”他顿了顿,“另外,清影从江南来信了,说金陵工坊已完全重建,新一批‘春雪暖’面料已经出货。她和怀安……下月初就能到京。”

    提到怀安,沈清弦眼中闪过暖意:“孩子路上可受得住?”

    “苏清影说怀安身体很好,路上有姜姑娘给的药,不会水土不服。”顾清源嘴角不自觉地上扬,“她说……怀安会呀呀呀的叫爹了。”

    沈清弦笑了:“那你这当爹的可要好好准备迎接。”她顿了顿,“等他们到了,你把手头的事分一分,多陪陪他们。这个年,你们夫妻聚少离多,是我亏欠了你们。”

    顾清源连忙摇头:“王妃言重了。当年若非王妃收留,我和清影……如今能帮着王妃做些事,是我们的福分。”他犹豫了一下,“只是王妃,工坊这边……”

    “京城的工坊,往后就交给你和清影一起打理。”沈清弦温声道,“云锦阁和墨渊阁的成衣定制,暗香阁的首饰设计,都需要工坊的面料和绣工支撑。你和清影一个懂生产,一个懂设计,正好互补。”她从枕边取出一枚印章,“这是工坊的掌事印,从今天起交给你了。”

    顾清源双手接过印章,眼眶微红:“顾清源……必不负王妃所托。”

    正说着,门外传来轻快的脚步声。晚晴端着药盘进来,见到顾清源,笑着打招呼:“顾掌柜在呢?王妃该喝药了。”

    “我先告退。”顾清源行礼退下。

    晚晴将药碗递给沈清弦,又从食盒里取出一碟蜜饯:“王妃,这是五味斋新制的杏脯,石掌柜说配药最好。”

    沈清弦接过药碗,药汁黑乎乎的,散发着浓重的苦味。她皱了皱眉,还是仰头一饮而尽,随即含了一颗杏脯在嘴里,酸甜的滋味冲淡了药味。

    “煜儿呢?”她问。

    “小世子和白先生在院子里呢。”晚晴一边收拾药碗一边说,“白先生说,要教小世子控制碎片之力的法子,从基础的敛息开始。”

    沈清弦起身走到窗边。院子里,白幽正盘膝坐在石凳上,萧煜坐在他对面的小蒲团上,有模有样地学着他闭目打坐。一岁多的孩子,本该是满地乱跑的年纪,却因为体内的碎片,早早开始了修炼。

    许是感应到母亲的目光,萧煜忽然睁开眼,转头看向窗户,咧嘴笑了,露出几颗小米牙。他伸出小手,朝沈清弦挥了挥。

    沈清弦的心瞬间软成一滩水。她推开窗,朝儿子招手。萧煜立刻爬起来,摇摇晃晃地朝屋里跑。白幽睁开眼,笑着摇头,却没有阻止。

    小家伙一进屋就扑进沈清弦怀里,小脑袋蹭着她的衣襟,奶声奶气地说:“娘……香……”

    沈清弦抱起他,轻抚他的背:“煜儿今天乖不乖?有没有好好跟舅公学?”

    “乖……”萧煜用力点头,又补充道,“舅公说……煜儿……聪明……”

    白幽走进来,闻言笑道:“这孩子确实聪慧。敛息术的原理,我说一遍他就懂了,虽然现在做不到,但领悟力远超同龄人。”他顿了顿,神色认真了些,“清弦,煜儿体内的两块碎片……比我想象的更稳固。‘生生不息’碎片在滋养他的身体,‘破妄之眼’碎片在淬炼他的神魂,二者形成了完美的循环。假以时日,这孩子的前途不可限量。”

    “可他还是个孩子。”沈清弦轻叹,“这么小就要承担这些……”

    “福祸相依。”白幽温声道,“有我和姜老在,会护他周全。等他再大些,能完全控制碎片之力,这些就不是负担,而是助力了。”

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    萧煜似乎听懂了,伸出小手摸了摸沈清弦的脸:“娘……不怕……煜儿保护娘……”

    沈清弦眼眶一热,将儿子紧紧抱住。

    窗外忽然传来扑棱棱的声音,一只信鸽落在窗棂上。晚晴取下信鸽脚上的竹管,递给沈清弦:“是听风阁的信。”

    沈清弦展开信纸,是陆明远从杭州发来的密报。信中说了三件事:

    第一,江南商盟运作良好,盐价稳定,税收比去年同期增加两成。张诚已经正式上任江南盐政使,陆明远为副使,两人配合默契。

    第二,金陵工坊在俞文渊和苏芷兰的主持下已恢复生产,新一批货品即将发往各地分号。

    第三,也是最重要的——黑巫族其他派系有异动。根据听风阁暗桩探查,西北方向的“影宗”和南方的“蛊门”近日都有派人北上的迹象,目标很可能是京城。

    “影宗擅长潜行暗杀,蛊门擅长用毒控虫。”白幽看过密报后,眉头紧皱,“这两派虽然与幽冥殿、血月不和,但对碎片同样渴望。镇魂石在你手中的消息,恐怕已经传开了。”

    沈清弦将信纸折好:“他们敢来京城撒野?”

    “明面上不敢,但暗地里……”白幽摇头,“黑巫族的人行事诡谲,防不胜防。尤其是蛊门,他们的蛊虫无孔不入,可能下在水里,下在食物里,甚至下在空气里。”

    晚晴闻言脸色一变:“那王府的饮食……”

    “我已经在各处撒了驱蛊粉。”白幽道,“姜老也在研究解蛊的药。但这不是长久之计,我们需要知道他们的具体目的和计划。”

    正说着,萧执从外面回来。他今日进宫与皇帝议事,此时神色有些凝重。见到沈清弦,他眉头舒展了些,走到她身边坐下:“怎么起来了?太医说你要多卧床休息。”

    “躺久了骨头都软了。”沈清弦将密报递给他,“你看看这个。”

    萧执快速浏览,脸色沉了下来:“影宗和蛊门……张维之倒了,这些人倒活跃起来了。”他将密报放下,“今日朝会上,皇兄宣布将江南商盟模式推广至全国,命户部拟定章程。另外……”他顿了顿,“母后有意让你接手内务府的部分产业。”

    沈清弦一愣:“内务府?”

    “内务府掌管皇室产业,包括皇庄、织造、盐铁等。”萧执解释道,“但这些年管理混乱,贪腐严重。母后的意思是,你既然能把江南的产业打理得井井有条,内务府那些烂摊子,或许也能整顿整顿。”

    沈清弦沉吟片刻:“母后这是给我出了道难题。内务府的水比江南深得多,牵扯的利益方更多,动哪一块都会得罪人。”

    “所以母后没有明旨,只是私下跟我说,想听听你的意思。”萧执握住她的手,“你若不想接,我去跟母后说。”

    “不,”沈清弦摇头,“我接。”

    萧执有些意外。

    “内务府掌管皇室产业,若能整顿好,每年能为国库增加不少收入。”沈清弦眼中闪过精光,“而且,这是个机会——把我们的产业模式引入皇室,形成示范效应,对推广商盟有好处。”她顿了顿,“当然,要循序渐进。先接手一两处试试水,等摸清了情况,再慢慢扩大。”

    萧执看着她眼中的光,心中涌起骄傲。这就是他的清弦,无论面对什么挑战,都无所畏惧。

    “那就按你说的办。”他点头,“过两日我陪你进宫,跟母后具体商议。”

    这时,墨羽从外面进来,神色有些焦急:“王爷,王妃,婉儿她……她肚子疼。”

    沈清弦心头一紧:“不是离生产还有几个月吗?”

    “姜老去看过了,说是动了胎气,需要卧床静养。”墨羽脸色发白,“可婉儿总说没事,非要起来做事,说工坊那边还有账目没核对完……”

    “胡闹!”沈清弦起身,“晚晴,跟我去看看。”

    林婉儿住在王府西侧的小院,是沈清弦特意拨给她和墨羽的住处。院子不大,但收拾得干净整洁,窗台上摆着几盆绿植,都是林婉儿亲手种的。

    沈清弦进屋时,林婉儿正挣扎着要从床上起来,被姜老按住了。

    “王妃,”林婉儿见到沈清弦,眼圈一红,“我没事……就是昨晚没睡好……”

    “躺下。”沈清弦走到床边坐下,握住她的手,“账目的事有周文砚,工坊的事有顾清源,你现在最重要的任务就是好好养胎,平安把孩子生下来。”

    林婉儿咬着嘴唇:“可是王妃,我拿您的俸禄,总不能白吃饭……”

    “谁说你白吃饭了?”沈清弦温声道,“这些年你帮我打理产业,我都记在心里。现在你怀孕了,就该好好休息。等孩子出生,你想做事,随时可以回来。”

    她说着,从怀中取出一个小瓷瓶——这是她最近新凝出的灵蕴露,只有三滴。她倒出一滴,滴在林婉儿唇边:“含着,别吞。这是安胎的灵药,能稳胎气。”

    灵蕴露入口,林婉儿只觉得一股温润的力量从口中化开,流向四肢百骸,腹中的隐痛立刻减轻了许多。她惊讶地看着沈清弦:“王妃,这药……”

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    “独家秘方,别往外说。”沈清弦笑了笑,又对姜老道,“姜老,婉儿这胎就拜托您多费心了。需要什么药材,尽管去库房取,没有的就去买,账记在我名下。”

    姜老捋着胡须:“王妃放心,有老朽在,保她们母子平安。”

    从林婉儿屋里出来,沈清弦在院中站了片刻。冬日的阳光稀薄,但照在身上仍有几分暖意。她看着这熟悉的一草一木,心中感慨万千。

    从穿越而来时的茫然无措,到如今在京城站稳脚跟,有丈夫有儿子有产业有朋友……这一路走来,不易,但值得。

    “王妃,”晚晴轻声道,“起风了,回屋吧。”

    沈清弦点头,正要转身,怀中的玉佩忽然微微一烫。

    这玉佩自鬼哭崖回来后,就时常会有感应。她取出玉佩,只见玉佩表面泛起一层淡淡的白光,光晕流转,指向西北方向。

    “舅舅,”她唤住正要离开的白幽,“您看这玉佩……”

    白幽接过玉佩,感应片刻,脸色微变:“它在示警……西北方向有阴邪之气接近,而且……很强。”

    几乎是同时,听风阁的暗桩送来了第二封密报。信很短,只有一句话:

    “影宗七杀已至京城,今夜子时可能动手。目标——镇魂石。”

    萧执看完信,眼中寒光闪烁:“好大的胆子。”他看向沈清弦,“今夜我加强府中守卫。舅舅,王府的防护阵法,劳烦您再加固一遍。”

    白幽点头:“我这就去准备。”

    夜幕降临,安王府灯火通明。

    表面上看,一切如常。护卫按时巡逻,下人们各司其职,主院的灯早早熄了,像是主人已经安睡。但实际上,所有人都绷紧了神经。

    沈清弦没有睡,她换了身便于行动的衣裳,坐在书房里。桌上摊着一张京城舆图,萧执在一旁擦拭长剑,墨羽和顾青立在两侧,韩冲虽然腿伤未愈,但也拄着刀守在门口。

    白幽在王府四周布下了三重防护阵法,又在主院加了禁制。姜老则带着晚晴守在萧煜房里——孩子年纪小,不能受惊。

    子时将至。

    院中忽然刮起一阵阴风,吹得灯笼摇晃,光影乱晃。巡逻的护卫们握紧了刀柄,警惕地环视四周。

    第一重阵法被触动了。

    没有声音,但沈清弦能感觉到,一股阴冷的气息正试图突破阵法。那气息很隐晦,若不是玉佩示警,几乎察觉不到。

    “来了。”萧执长剑出鞘。

    几乎同时,书房窗户无声碎裂!七道黑影如鬼魅般掠入,速度快得只留下残影!他们全身裹在黑衣中,连眼睛都蒙着黑纱,手中武器各异——刀、剑、匕首、钩锁、飞镖、袖箭、还有一根长鞭。

    七个人,七个方位,封死了书房所有退路。

    “影宗七杀,”为首的黑衣人声音嘶哑,如同砂纸摩擦,“奉宗主之命,取镇魂石。交出石头,饶你们不死。”

    萧执冷笑:“就凭你们?”

    话音未落,七杀同时动了!

    他们的配合默契到恐怖,七个人如同一人,攻势如狂风暴雨,却又精准无比。墨羽和顾青迎上两人,刀剑碰撞声密集如雨。韩冲大吼一声,抡起大刀拦住一人。萧执则一人独战三人,剑光如龙,竟不落下风。

    还剩一人,直扑沈清弦!

    沈清弦早有准备,手中短刃划出一道寒光,架住对方刺来的匕首。但那人力大无穷,匕首压着短刃,一步步逼近。沈清弦肩伤未愈,力量不足,眼看就要被压制——

    她忽然侧身,左手从袖中掏出一把粉末,撒向对方面门!那是她在空间里配制的“迷障粉”,主要成分是辣椒粉和石灰,虽然粗陋,但猝不及防下效果极好。

    黑衣人果然中招,眼睛剧痛,动作一滞。沈清弦趁机一脚踢在他膝窝,对方闷哼一声跪倒,她反手一刀刺向他后心!

    但就在这时,另外两个黑衣人忽然摆脱墨羽和顾青,同时扑向她!他们根本不管同伴死活,目标明确——沈清弦,或者说,她怀中的镇魂石。

    千钧一发之际,书房门被撞开,白幽冲了进来!他双手结印,口中念诵古老咒语,一道炽烈的白光从掌心涌出,化作光剑横扫!

    两个黑衣人急忙后退,但光剑速度太快,一人被斩断手臂,惨叫着倒地。另一人险险躲过,却撞上了从侧面攻来的萧执——长剑贯胸,当场毙命。

    剩下的黑衣人见势不妙,想要撤退,但王府的护卫已经围了上来。经过一番激战,七杀死了四个,重伤两个,只有一个侥幸逃脱,但也中了墨羽一剑,逃不远。

    “追!”萧执下令。

    “不必了。”白幽摇头,“影宗的人擅长隐匿,追不上的。而且……”他看向沈清弦,“他们只是试探。真正的杀招,恐怕在后面。”

    沈清弦握着玉佩,玉佩还在发烫。她望向西北方向,那里是皇宫所在。

    “他们的目标,可能不止是镇魂石。”她轻声说。

    ---

    同一时刻,慈宁宫。

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    太后已经睡下,但忽然惊醒。她坐起身,只觉得心口发闷,像是有什么不好的事要发生。

    “来人。”她唤道。

    值夜的宫女连忙进来:“太后有何吩咐?”

    “现在什么时辰了?”

    “刚过子时。”

    太后披衣下床,走到窗边。夜色深沉,宫墙重重,一切都安静得过分。但她总觉得,这安静之下,隐藏着某种不安。

    “去叫李公公来。”

    “是。”

    李公公很快赶到,听了太后的担忧,安慰道:“太后放心,宫中有禁军守卫,安王府那边也有王爷坐镇,不会有事。”

    太后摇头:“哀家不是担心这个。”她顿了顿,“明日一早,你亲自去安王府,接清弦进宫。就说哀家想她了,让她来陪哀家住几日。”

    李公公一怔:“太后,这……”

    “就这么办。”太后语气坚定,“还有,传哀家口谕,命禁军加强宫城守卫,尤其是……先帝陵寝那边。”

    李公公脸色微变:“太后的意思是……”

    “先帝晚年痴迷‘通天之路’,在陵寝中留了些东西。”太后望向窗外,眼中闪过复杂情绪,“张维之死了,但难保没有第二个张维之。有些东西,该彻底封存了。”

    夜色更浓了。

    安王府的书房里,沈清弦看着手中发烫的玉佩,又看看窗外漆黑的夜空,心中涌起一股强烈的不安。

    影宗七杀只是开始。

    真正的风暴,还在后面。

    而这场风暴的中心,可能不再是安王府,而是……皇宫。

    (本章完)

    下章预告:

    太后急召入宫,内务府整顿拉开序幕。沈清弦在宫中意外发现先帝遗留的手札,揭示了“通天之路”更多秘密——七块碎片对应七个入口,而鬼哭崖只是其中之一。与此同时,蛊门派出的“毒娘子”已混入宫中,目标直指太后。萧煜在王府忽然高烧,昏迷中喃喃“黑气……进宫了……”碎片之力再次被动激发,这一次,他能救得了在宫中的祖母吗?

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