萧煜的眼睛睁开了一条缝。

    那缝隙很小，小到沈清弦几乎以为是自己的错觉。但她屏住呼吸，死死盯着儿子的脸，生怕错过任何一丝变化。

    然后，那条缝又睁大了一点。

    一双乌溜溜的眼珠在睫毛下转动，像是不适应光线，眨了眨，又眨了眨。目光涣散地扫过帐顶，扫过床柱，最后落在沈清弦脸上。

    停住了。

    “娘……亲……”

    声音很轻，轻得像风吹过树叶。但那确实是声音，是从那个沉睡了十五天的小小身体里发出来的声音。

    沈清弦的眼泪夺眶而出。

    “煜儿！”她扑过去，想抱他又不敢太用力，只是把脸贴在他小小的脸旁，眼泪止不住地流，“煜儿，娘亲在这里，娘亲在……”

    萧煜眨了眨眼睛，小手慢慢抬起来，按在她脸上。掌心软软的，带着沉睡太久后的微凉。

    “娘亲，”他又叫了一声，声音比刚才清楚了些，“不哭。”

    沈清弦抬起头，看着他的脸。十五天了，孩子瘦了一圈，下巴尖尖的，但那双眼睛还是和以前一样亮，一样干净。

    “娘亲没哭。”她抹了把眼泪，努力扯出一个笑容，“娘亲是高兴。煜儿醒了，娘亲高兴。”

    萧煜看着她，忽然弯起嘴角。

    那是他标志性的笑容——乖巧的、软软的，让人一看就心软成一团。

    “煜儿梦见娘亲了。”他说，声音还有些虚弱，但每个字都很清楚，“娘亲抱着煜儿，和弟弟一起。还有爹爹。”

    沈清弦握紧他的手，哽咽道：“爹爹马上就回来。他去看祖母了，很快就回来。”

    萧煜点点头，目光转向旁边。晚晴正捂着嘴哭，见他看过来，连忙挤出一个笑：“小世子，您可算醒了，奴婢、奴婢去给您熬粥！”

    说完转身就跑，怕自己哭得太凶吓着孩子。

    萧煜又看向床边的姜老。老人正捻着胡子，眼眶也红了，却强撑着严肃：“小世子，让老朽给您诊诊脉。”

    萧煜乖乖伸出手。姜老搭脉片刻，松了口气：“脉象稳了，只是还需静养几日。王妃放心，小世子这是彻底醒过来了。”

    沈清弦心中的石头终于落地。她低头亲了亲萧煜的额头，轻声道：“煜儿饿不饿？”

    萧煜想了想，点头：“饿。”

    “晚晴去熬粥了，很快就来。”沈清弦把他往怀里抱了抱，“煜儿想吃什么，告诉娘亲，娘亲让石叔叔给你做。”

    “想吃……”萧煜认真想了很久，“想吃石叔叔做的鸡蛋糕。”

    那是五味斋新出的点心，石大川用蛋黄和糖霜打出来的，软软的、甜甜的，萧煜最喜欢吃。沈清弦离开京城前，他每天都要吃一小块。

    “好。”沈清弦笑着点头，“等你好一点，娘亲带你去买。”

    萧煜开心地笑了，笑着笑着，忽然又皱起眉头。

    “怎么了？”沈清弦紧张起来。

    萧煜把小手按在心口，小声说：“弟弟说，让煜儿好好睡觉。弟弟说，他帮煜儿看着坏人，坏人不敢来。”

    沈清弦一怔。

    腹中的胎儿轻轻动了一下，像是在回应。

    她低头看着萧煜，看着这个刚醒来就急着传递弟弟话的孩子，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。

    这两个孩子，隔着母体，隔着沉睡与清醒，竟然一直在交流。

    “弟弟说得对。”她轻声道，“有弟弟在，坏人不敢来。”

    萧煜点点头，安心地靠进她怀里。

    过了一会儿，他又小声说：“娘亲，煜儿想爹爹。”

    沈清弦抱紧他：“爹爹很快就回来。”

    ---

    慈宁宫。

    萧执跪在太后榻前，听完了老人缓缓道来的一段旧事。

    “先帝晚年痴迷方术，这事你知道。”太后的声音有些虚弱，但字字清晰，“他寻到了四块碎片，一块给了我，一块封入皇陵，一块……你猜去了哪里？”

    萧执摇头。

    太后看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“那一块，先帝交给了刘安。”

    萧执心头一震。

    “刘安当年还是个小太监，但聪明伶俐，深得先帝信任。”太后缓缓道，“先帝把碎片交给他，让他藏在一个‘最安全的地方’。那个地方，只有刘安一个人知道。”

    “母后的意思是……”萧执问，“那块碎片至今还在刘安手里？”

    “哀家不知道。”太后摇头，“先帝驾崩后，哀家问过刘安，他只说‘按先帝吩咐藏好了’。再后来，哀家就不问了。”

    她顿了顿，看向萧执：“你突然问起这个，是不是刘安出了什么事？”

    萧执沉默片刻，把云舒查到的账册和厚德钱庄的事说了。太后听完，脸色越来越白。

    “刘安……勾结北疆？”她的声音发颤，“他跟着先帝三十年，先帝那么信任他……”

    “母后息怒。”萧执低声道，“目前只是账册指向，还没有确凿证据证明刘安亲自参与。但他手下的人，一定脱不了干系。”

    

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    太后闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷：“刘安的事，哀家帮不了你。但哀家可以告诉你一件事——”

    她盯着萧执，一字一句道：“那块碎片，先帝是当着哀家的面交给刘安的。哀家亲耳听见先帝说，‘此物关乎国运，你要替朕守好，朕百年之后，交给能担得起的人’。”

    “交给能担得起的人？”萧执重复。

    “对。”太后点头，“所以那块碎片，刘安不会轻易交出来。除非他认为，那个人‘担得起’。”

    萧执若有所思。

    “多谢母后。”他起身行礼。

    太后摆摆手，忽然又道：“执之，你媳妇肚子里那个，快三个月了吧？”

    萧执一怔，点头。

    “好好照顾她。”太后轻声道，“那个孩子……哀家总觉得不一般。”

    ---

    安王府，暖阁。

    萧执回来时，萧煜正靠在沈清弦怀里，小口小口地喝着粥。听见脚步声，他抬起头，看见萧执，眼睛顿时亮了。

    “爹爹！”

    萧执快步走过去，在床边蹲下，伸手摸了摸儿子的小脸。孩子瘦了很多，但精神不错，眼睛亮晶晶的，像两颗小黑葡萄。

    “煜儿醒了？”他的声音有些哑。

    萧煜点头，伸出小手去摸萧执的脸：“爹爹，你瘦了。”

    萧执一怔，随即笑了，握住那只小手：“煜儿也瘦了。等好了，爹爹带你去吃好多好吃的，补回来。”

    萧煜认真点头，想了想，又说：“爹爹，弟弟让我告诉你，他很想你。”

    萧执看向沈清弦的小腹，那里微微隆起，已经能看出一点点弧度。他伸手轻轻覆上去，掌心传来一阵微微的搏动——那是胎儿的心跳，隔着母体，却清晰可感。

    “爹爹也想他。”他轻声说。

    沈清弦看着父子俩，嘴角弯起一个温柔的笑。

    窗外，梅花在风中摇曳，花瓣飘落一地。

    ---

    安泰钱庄，后堂。

    云舒把从胡账房那里得到的暗账摊在桌上，一页一页翻给周文砚看。周文砚越看眉头皱得越紧，看到最后，忍不住倒吸一口凉气。

    “内务府总管刘安？这……”

    “不止刘安。”云舒指着另一页，“你看这里，还有一笔五万两的银子，流向的是‘礼部’，经手人是‘陈’。”

    “陈？”周文砚想了想，“礼部姓陈的官员……礼部侍郎陈文和？”

    云舒点头：“很可能就是他。”

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

    礼部侍郎，从三品，掌礼仪、祭祀、宴享等事务。若他也牵涉其中，那这水就深了。

    “得告诉王妃。”周文砚道。

    云舒点头，正要起身，忽然有人敲门。一个伙计进来，递上一封信：“云姑娘，有人送来的，说是急事。”

    云舒接过信，拆开。信很短，只有一行字：

    “想知道刘安的事，今夜子时，城南废宅。一个人来。”

    没有署名。

    云舒盯着那行字，眉头紧锁。

    周文砚凑过来看了一眼，脸色一变：“这是陷阱！云姑娘，不能去。”

    “我知道是陷阱。”云舒收起信，“但这是唯一的线索。”

    “可是……”

    “周先生放心，我有准备。”云舒从袖中取出那枚玉哨，“听风阁的暗桩就在附近，我一个哨声他们就能到。况且……”

    她顿了顿，嘴角弯起一个自信的弧度：“秦先生还在京城。”

    周文砚一怔：“秦道长？”

    云舒没解释，只是笑了笑：“周先生，今夜的事，先别告诉王妃。她刚安顿好小世子，让她歇一晚。”

    周文砚想劝，但看她坚定的眼神，知道劝不动，只好点头：“那你千万小心。”

    ---

    子时，城南废宅。

    这是一座荒废多年的老宅，据说前朝是个大户人家的宅子，后来家道中落，宅子就荒了。野草丛生，断壁残垣，在月光下显得格外阴森。

    云舒提着一盏灯笼，踩着杂草走进去。她走得很慢，破障视野全开，能清晰看见宅子里每一处阴气凝聚的地方——有老鼠，有野猫，还有……

    一道人影。

    废宅深处，一个人背对着她站着，穿着黑色斗篷，看不清面容。

    “你来了。”那人的声音嘶哑，像砂纸磨过石头。

    云舒停下脚步，距他十步：“我来了。刘安的事，你知道多少？”

    那人缓缓转身，月光照在他脸上——是个五十来岁的老者，面容普通，但眼神精明。

    “你是……”

    “厚德钱庄的胡账房，是我表弟。”老者道，“他死了，死在你面前。”

    云舒心中一凛，能感觉到这人身上没有杀气，但有浓浓的悲伤和……

    恨？

    “他死之前，把暗账给了你。”老者盯着她，“那是他用命换来的。你打算怎么做？”

    云舒沉默片刻，道：“让该付出代价的人，付出代价。”

    老者盯着她看了许久，忽然笑了，笑容苦涩：“好。有你这句话，我就放心了。”

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    他从怀中取出一个布包，递给云舒：“这是胡家这些年攒下的所有证据。不止厚德钱庄，还有礼部、户部、内务府……都在里面。”

    云舒接过布包，打开一看，里面是一沓账册、几封信，还有一块刻着“内务府”字样的腰牌。

    “这腰牌……”她抬头。

    “是刘安的。”老者道，“胡账房偷出来的。他说，这东西在刘安手里是害人的，在好人手里，就是救人的。”

    云舒握紧腰牌，看向老者：“您怎么称呼？”

    “我姓胡，胡账房的亲哥哥。”老者苦笑，“本来今夜是想来和你同归于尽的。我弟弟死了，我也没想活。”

    “那为什么……”

    “因为你刚才那句话。”老者看着她，“你说要让该付出代价的人付出代价。我相信你。”

    他转身，缓缓走进黑暗。

    “年轻人，好好用那些证据。”他的声音从黑暗中传来，“替我弟弟，讨个公道。”

    云舒站在原地，看着他的背影消失，久久没有动。

    ---

    安王府，暖阁。

    萧煜喝完粥，又睡着了。沈清弦把他轻轻放在床上，替他盖好被子。孩子睡得很安稳，嘴角还带着一点笑意，不知道在做什么好梦。

    萧执从身后抱住她，下巴抵在她肩上。

    “煜儿醒了，你该放心了。”他轻声说。

    沈清弦点点头，靠进他怀里。

    “执之，”她忽然说，“我总觉得，刘安背后还有人。”

    萧执一怔：“为什么？”

    “直觉。”沈清弦轻声道，“一个内务府总管，就算再有权势，也不敢明目张胆地勾结北疆。他背后一定有人撑着。那个人，至少也是亲王级别，或者……”

    她没说下去，但萧执懂了。

    或者，是宫中的人。

    “我去查。”他道。

    沈清弦转身看着他：“执之，查可以，但要小心。若真是宫里的人，那就不是我们能动的了。”

    萧执沉默片刻，点头：“我知道。”

    窗外，月光如水。

    暖阁里，一家三口静静地待着。

    萧煜在睡梦中翻了个身，小手伸出来，抓住沈清弦的衣角。

    沈清弦低头看他，眼眶又有些发热。

    这孩子，睡了十五天，醒来第一件事是安慰她，第二件事是想爹爹，第三件事是替弟弟传话。他那么小，却那么懂事。

    “煜儿，”她轻声说，“娘亲爱你。”

    萧煜在睡梦中弯起嘴角，像是听见了。

    ---

    翌日，安泰钱庄。

    云舒把昨夜得到的证据摊在沈清弦面前。沈清弦一页页翻过，越看眉头皱得越紧。

    “礼部陈文和，户部钱守忠，内务府刘安……”她轻声道，“这三个人，牵涉的银子加起来，至少有五十万两。”

    “不止。”云舒指着另一页，“你看这里，还有一笔十万两的，流向是‘北疆军费’。经手人是……”

    她顿了顿，压低声音：“周王。”

    周王。先帝第九子，封地在洛阳，素来低调，从不参与朝政。

    沈清弦的手顿住了。

    周王。若他也牵涉其中，那这事就大了。

    “证据确凿吗？”她问。

    云舒摇头：“只有一笔账，没有其他佐证。但胡账房的哥哥说，他弟弟生前亲口告诉他，那笔银子是周王的人亲自来取的。”

    沈清弦沉默片刻，道：“这件事，先不要声张。我去和王爷商量。”

    云舒点头。

    沈清弦起身要走，忽然又停住脚步，回头看向云舒。

    “云舒，”她轻声道，“谢谢你。”

    云舒一怔，随即笑了：“王妃，这是我该做的。”

    ---

    傍晚，安王府。

    萧执看完那些证据，久久不语。

    “周王。”他轻声道，“若真是他，那他和北疆勾结，图什么？”

    “图什么？”沈清弦看着他，眼中闪过一丝锐光，“图那个位置。”

    萧执心头一震。

    沈清弦说得对。周王是先帝第九子，按序轮不到他继承大统。但若他勾结北疆，借外力除掉皇帝，再以“靖难”之名起兵……

    后果不堪设想。

    “我去见皇上。”萧执起身。

    “现在？”沈清弦拉住他，“没有确凿证据，皇上会信吗？”

    萧执沉默。

    沈清弦说得对。周王是皇帝的弟弟，若无铁证，皇帝绝不会相信他会谋反。

    “那怎么办？”萧执问。

    沈清弦想了想，道：“等。”

    “等？”

    “等他露出更多马脚。”沈清弦眼中闪过冷光，“刘安、钱守忠、陈文和，这三个人是周王的爪牙。只要盯紧他们，就一定能查到周王的把柄。”

    萧执看着她，忽然笑了。

    “清弦，”他轻声道，“你真是……天生的猎手。”

    沈清弦靠进他怀里，轻声道：“我只是想保护你们。煜儿，弟弟，你，还有这个家。”

    萧执抱紧她。

    窗外，梅花落了满地。

    暖阁里，萧煜在睡梦中翻了个身，小手又抓住沈清弦的衣角。

    一家人，在一起。

    ---

    （本章完）

    下章预告：

    周王察觉到有人在查他，开始疯狂反扑。刘安在宫中设下陷阱，欲置萧执于死地。云舒与秦昭查案途中遭遇伏击，疾风碎片的力量第一次真正爆发。而沉睡中的萧煜，忽然睁开眼睛，说出一个惊人的秘密——他在梦中，看见了周王藏匿碎片的那个地方。

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