马蹄声越来越近。

    沈清鸢站在院子中央，手指还悬在琴弦上。她没有回头，但能感觉到墙外的气息变了。三道人影贴着屋檐跃下，落地极轻，刀刃出鞘时连风都没惊动。

    目标不是她。

    是藏在东侧厢房里的云铮。

    她立刻明白过来——他们来夺图了。

    琴弦一震，《护图》曲的第一个音弹出。那不是普通的旋律，而是共鸣术的引子。音波扫过三人，其中一人脚步微顿，眼神晃了一下。他最年轻，左手握刀稍松，呼吸乱了一拍。

    沈清鸢捕捉到了这瞬间的波动。

    他的心里有名字浮现：云铮。还有画面——一把缠着铁链的重剑劈开人群，血溅在墙上。恐惧从胃里涌上来，压得他想后退。

    就是现在。

    她指尖一压，琴音骤密，像雨点砸在瓦片上。同时袖中那卷用油纸裹好的微型兵力图被气流托起，顺着音波滑向厢房方向。云铮正靠在门边，忽然觉得胸口一热，像是有人把东西塞进了怀里。

    他低头摸去，触到一片薄硬的纸卷。

    外面已经交手。

    两名死士冲破窗棂，直扑而来。云铮抽出玄铁重剑，铁链哗啦作响。他左臂胎记泛红，第一剑就砸断了对方的短刀。第二人从侧面突刺，被他侧身避开，反手一链抽中咽喉，那人闷哼倒地。

    第三人还在和琴音对抗。

    他咬牙往前冲，可每走一步，耳边都响起同一个名字：“云铮……云铮……”声音不响，却钻进脑里，挥之不去。他甩头，眼前出现幻象——那个男人站在火堆前，剑尖滴血，冷冷看着他。

    沈清鸢继续拨弦。

    她的指法变了，不再是防御性的节奏，而是带着压迫感的推进。每一个音都精准落在那人情绪最弱的节点上。他开始喘粗气，额头冒汗，脚步踉跄。

    云铮解决了第二个敌人，转身面对最后一个。

    那人终于扑到跟前，刀锋直取咽喉。云铮抬剑格挡，金属相撞发出刺耳声响。两人僵持片刻，云铮猛然发力，将他推开数步。

    那人站不稳，单膝跪地。

    云铮没再给他机会。铁链甩出，绕住脖颈，猛地一拽。那人被拖倒在地，喉咙发出咯咯声，双手抓着铁链挣扎。

    沈清鸢停下琴音。

    院内安静下来。

    她抱着琴走过去，脚步很轻。地上躺着两个昏迷的人，第三个被铁链锁住，脸涨成紫色。云铮一脚踩在他胸口，低头盯着他。

    “说。”他声音低，“谁派你来的？”

    那人闭着眼，牙关紧咬。

    沈清鸢蹲下身，指尖轻轻搭在琴弦上。她没有看俘虏，只低声问：“你怕的不是我，是昨天给你下令的那个人吧？”

    琴音又起。

    这一次很细，几乎听不见。但那人的身体突然抖了一下。他的瞳孔放大，嘴唇微微张开。

    “是……”他喘着气，“是家主……她说……若不带回图，就杀我全家……”

    云铮冷笑一声。

    他低头看向自己怀中，那里藏着那幅图。纸角从衣襟露出一点，边缘还沾着刚才传信时留下的微温。

    “我的人，我的图。”他抬头，目光扫过地上三人，“谁敢动？”

    沈清鸢站起身，收了琴。

    “现在，它属于你该守护的人了。”

    云铮没说话。他解开铁链，任那人瘫软在地。然后弯腰捡起自己的剑，铁链重新缠回手臂。他看了沈清鸢一眼，那眼神很沉，像是压着很多话，最后只化作一句：“谢了。”

    她点头。

    远处传来新的动静。马蹄声远去，又有脚步靠近，是从后院翻墙进来的探子。云铮立刻警觉，握紧剑柄。

    来人穿着灰布短打，是听雨阁的暗线。他跑得急，脸上带汗，看到地上的尸体也没慌，直接对云铮说：“北岭那边有消息，埋尸井挖开了，药王谷的遗骸找到了。名单也出来了，萧、云、谢三家都在上面。”

    云铮脸色变了。

    “云家主的名字也在？”

    “在。而且她是签令人之一。”

    沈清鸢站在旁边，听着这些话。她没插嘴，但手指无意识抚过琴弦。刚才那段《护图》曲让她神识有些发空，但她不能停。

    事情正在变。

    云铮握剑的手更紧了些。他低头看着怀中的图，又抬头看向沈清鸢。

    “这张图里不止兵力分布。”他说，“还有粮道、水脉、密道。如果交给朝廷，云家三天内就会被围。”

    “那你打算怎么办？”她问。

    “烧了它。”他说，“或者……用它换一条命。”

    “谁的命？”

    “那个送信的暗桩。”他声音哑了，“他还活着，但现在在云家地牢。我知道地方，但一个人进不去。”

    沈清鸢看着他。

    片刻后，她开口：“我可以帮你。”

    “怎么帮？”

    “用琴音。”她说，“我能让你接近他时不被发现。但你得答应我一件事。”

    “你说。”

    “救出人之后，别杀守卫。留活口，让他们说出更多事。”

    云铮沉默几息，点头。

    “行。”

    他转身要走，却被她叫住。

    “等一下。”她从琴匣底层取出一小包东西递过去，“这是苏眠留下的迷香粉，点燃后能遮住气息。别用太多，一次一小撮就行。”

    云铮接过，放进怀里。

    “你知道我为什么信你吗？”他忽然问。

    她摇头。

    “因为你明明可以自己拿走这张图。”他说，“你可以把它交给裴珩，换军权。也可以卖给谢家，换庇护。但你把它给了我。”

    他顿了顿。

    “你说你懂我。其实我也懂你。”

    说完，他翻身上墙，身影一闪消失在屋脊后。

    沈清鸢站在原地，听着他的脚步声远去。

    她低头看琴。

    一根弦上有细微裂痕，是昨夜弹《溯仇》时留下的。现在又被用了多次，震感比之前更明显。她轻轻拨了一下，音有些偏。

    不能再用了。

    她合上琴匣，正要转身回房，忽然听见西面屋顶有异动。

    不是云铮。

    是另一组队伍，整齐划一，至少五人以上，正从四面围拢。

    她立刻反应过来——云家主的人还没完。

    她迅速退到廊下，靠柱而立。手中没有武器，只有琴。

    脚步声逼近。

    五名黑衣人落下，呈半圆包围之势。为首者戴青铜面具，手里握着一对分水刺，目光锁定她手中的琴。

    “交出来。”他说，“家主要那幅图。”

    沈清鸢没答话。

    她只是抬起手，五指悬在琴弦上方。

    对方没动。

    她也没动。

    风吹过庭院，吹起她袖口的一道银线。

    她第一个音还没弹出，对面忽然有人膝盖一软，跪了下来。不是受伤，也不是中毒，而是整个人颤抖起来，嘴里喃喃念着什么。

    沈清鸢察觉到了。

    共鸣术自动启动。

    她看到那人心中翻腾的画面——一个女人坐在高座上，手里拿着一支金簪，慢慢刺进一个小女孩的眼睛。那人站在旁边，不敢动，也不敢喊，只能看着。

    那是云容。

    而那个小女孩，是他妹妹。

    他怕的不是任务失败，是再次面对她。

    沈清鸢手指微动。

    琴音未响，但她已知道怎么做了。

    她轻轻拨下一音。

    那人猛然抬头，眼中含泪，忽然大喊：“我不干了！你们自己去拿！”说完转身就要逃。

    其他四人愣住。

    面具人怒喝：“拦住他！”

    两人追去，剩下三人仍盯着沈清鸢。

    她没再试探。

    五指齐落，整段《护图》曲爆发而出。音波如浪，撞向三人。他们耳朵出血，脚步不稳，武器差点脱手。

    她趁机后退，撞开身后房门，闪身进去。

    屋内黑暗。

    她靠墙站着，呼吸放轻。

    外面传来命令声：“破门！活捉她！”

    木门震动。

    她知道撑不了多久。

    她再次抬手，准备拼尽最后一丝神识弹奏最强一段。

    就在这时，窗外一道黑影掠过。

    接着是一声闷响。

    门没被撞开。

    外面安静了几息。

    然后，一只手从窗户伸进来，轻轻敲了两下窗框。

    她认得这个节奏。

    是云铮定的暗号。

    她走过去，拉开窗。

    一只手掌伸进来，掌心躺着一枚染血的令牌。