裴珩站在东宫正殿中央，脚下是一地碎玉。

    他低头看着那块最大的残片，指尖从断裂处滑过。昨夜摔下玉佩时的怒意还在胸口，可现在，他的手稳住了。右手小指慢慢转着玄铁戒，一圈，又一圈。

    烛光昏黄，照在玉面上。他忽然停住，把残片翻过来，凑近火光。

    内侧有字。

    刻得极浅，若不细看根本发现不了。他用指甲沿着痕迹划了一遍，三个字清晰起来——血祭开天机。

    他猛地抬头，眼神变了。

    不是震惊，也不是愤怒，而是一种冷下来的清醒。他低笑一声，声音不大，却震得案上烛火晃了半寸。

    “云容……”他开口，语气像在叫一个老对手的名字，“你到死都在等这一天？”

    话没说完，门外传来脚步声。很轻，但节奏分明。墨九走了进来，戴着青铜傩面，手中捧着一块黑绸包裹的东西。

    他在裴珩面前跪下，双手将物件呈上。

    裴珩没急着接。他盯着那团黑布看了两息，才伸手掀开一角。

    里面是一朵并蒂莲。花瓣干枯发硬，边缘泛着暗红，像是被血浸过又干透。茎上缠着金丝，打的是云家密室独有的结法。

    他认得这花。

    也认得这金丝。那是用来封存重要信物的，只有云家主母能动用。

    “哪里来的？”他问。

    墨九抬手，在空中写了两个字：密室。

    裴珩闭了下眼。

    他知道那个密室。二十年前母亲死后，父皇下令查封了所有与她有关的居所。其中一处就在云家别院地下，对外说是焚毁，实则由云容接管。后来那里成了她的禁地，连族中长老都不得入内。

    如今这花从那里出来，还带着血迹，说明什么？

    说明云容早就准备好了。

    不是临时起意，不是临死反扑，而是从很久以前就开始布局。她算准了会有这一天，算准他会来查，也算准这朵花会送到他手上。

    裴珩把并蒂莲放回黑绸，轻轻包好。他重新拿起那块玉佩残片，握在掌心。

    “你说她是想控制我。”他低声说，像是在对墨九讲，又像是在对自己确认，“但她真正想要的，是让我亲手打开天机卷。”

    墨九没动。

    裴珩睁开眼，目光落在剑柄上。

    下一秒，他抽出长剑，抬手就往左手掌心划去。

    刀刃落下时没有犹豫，血立刻涌了出来。一滴，两滴，落在玉佩残片上，顺着裂痕渗进去。

    起初什么也没发生。

    三息之后，那行“血祭开天机”的刻痕突然变红，像是被点燃了一样。整块玉开始轻微震动，发出极细微的嗡鸣。

    裴珩笑了。

    这次不是冷笑，而是真正明白了什么似的笑。

    “原来如此。”他说，“玉不是信物，是钥匙。你要的从来不是联姻，不是权势，而是有人肯流这第一滴血。”

    他站起身，把染血的玉佩紧紧攥住，走到殿门口。

    外面天色阴沉，风卷着乌云压城，雷声闷响，像是从远处滚来。

    他回头看向墨九。

    “传令。”他说，声音不高，却一字一顿，“禁军三卫、边骑左营，即刻集结。目标——云家老宅。”

    墨九点头，转身就要走。

    “等等。”裴珩又开口。

    墨九停下。

    “活捉者赏万金。”裴珩说，“格杀勿论。”

    墨九拱手，身影一闪，消失在廊下。

    殿内只剩裴珩一人。

    他站在门槛前，手里还握着那块染血的玉。血已经凝了部分，黏在指缝里。他没擦，也不觉得疼。

    远处传来马蹄声，先是零星几响，接着连成一片。禁军营地亮起了火把，一道接一道，像要把黑夜烧穿。

    他知道这一战避不开。

    云家经营百年，势力盘根错节。表面上是个世家，实则掌控着六部三省近三分之一的官员任免。更别说那些藏在暗处的眼线、私兵、密档。一旦动手，朝堂必乱。

    但他不能再等。

    沈清鸢已经退了，听雨阁也散了。她选择离开，是因为不想再被逼做决定。可他不能走。他生在这座城里，长在这条路上，逃不掉，也不想逃。

    他低头看着掌心的伤口。

    血还在渗，顺着虎口往下流。他抬起手，对着烛光看了一眼。

    那血映着火光，颜色很深，几乎发黑。

    他忽然想起小时候的事。母妃死的那天，他也这样看过自己的手。那时他刚学会写字，母妃让他抄《孝经》，他写错了字，被罚跪在殿外。后来听见里面吵起来，他冲进去，看见母妃倒在地上，嘴角有血。他扑过去抱她，手上沾满了那种深色的血。

    第二天，宫里说是突发心疾。

    直到多年后他才查到，那天递茶的人，是云家送进来的婢女。

    裴珩把剑收回鞘中。

    他走出大殿，站在台阶上。风迎面吹来，带着雨前的湿气。远处城门方向传来号角声，是前锋营开始调动了。

    一名侍卫快步跑来，单膝跪地：“殿下，前锋已出，后续部队正在列队。”

    裴珩点头。

    “另外……”侍卫顿了一下，“云家外围发现异常。”

    “说。”

    “他们的护宅阵法提前启动了，而且——”侍卫抬头，“守门铜人的眼睛，红了。”

    裴珩皱眉。

    云家大门两侧立着两尊铜人，据说是前朝匠人所铸，能感应杀气。平时铜目漆黑，一旦有敌逼近，便会泛红光。但这只是传说，从未有人见过真启。

    现在它亮了。

    说明云家知道他要来。

    不只是知道，而是早有准备。

    他回头看了一眼东宫方向。

    那里还亮着灯，是他母妃曾经住过的地方。如今空置多年，连打扫的人都不敢多待。

    据说，她在死前最后一晚，曾让人烧了一堆信。

    全烧了，只留下一枚金丝缠的扣子，落在灰烬里。

    裴珩收回视线。

    “走。”他说。

    他翻身上马，缰绳一扯，战马调头，朝着城西奔去。

    身后，千军万马开始移动。

    火把连成一条长龙，照亮了整条御道。

    快到云家巷口时，雨落了下来。

    起初是零星几点，砸在铠甲上发出轻响。接着越下越大，打在脸上生疼。

    前方巷子深处，两尊铜人矗立在门侧，双目赤红，像真的活了过来一样。

    裴珩勒住马。

    他举起左手，那块染血的玉佩还在掌心。

    雨滴落在上面，混着血水，顺着裂痕流入地缝。

    地面微微颤了一下。

    巷子里的风突然变了方向，卷着雨水倒灌回来。

    他听见里面传来锁链拖地的声音，还有金属摩擦的尖锐声响。

    像是有什么东西，正在苏醒。