隔天一早，天刚蒙蒙亮，王家坳还笼罩在一层薄纱似的晨雾和刺骨的寒气里。林母早早起了，在灶间生了火，准备煮点稀饭。灶膛里的火苗舔着锅底，发出轻微的噼啪声，橘红的光映着她沉静的面容。
院门“吱呀”一声被轻轻推开了。林母抬头，透过半开的灶房门，看见林秋二姑王秀兰探头探脑地走了进来，手里还提着个小布兜。
王秀兰今天换了副模样，不再是昨天在村口那种事不关己的冷脸，脸上堆着笑，那笑容甚至带着点小心翼翼的讨好，眼角眉梢的皱纹都挤在了一起。她脚步放得很轻，走到灶房门口，没直接进来，站在那儿朝里张望。
“二姐，起这么早？” 林母淡淡打了声招呼，手里没停，继续舀水。
“哎，秀芬，早。” 王秀兰应着，脸上笑容更盛，迈步走了进来，把手里的小布兜放在灶台边，“自家腌的酸菜，给你和爹尝尝鲜，开胃。” 她说着，眼睛却不住地往堂屋方向瞟，又看看林母的脸色。
“放那儿吧，谢谢了。” 林母依旧平静，没多说什么，继续忙活。
王秀兰在灶房里磨蹭着，没话找话：“秀芬，昨晚上……爹没生气吧？大哥他们也是，不会办事，净惹爹不高兴。” 她叹了口气，摆出一副同仇敌忾又带着点打抱不平的样子，“要我说啊，爹把东西分清楚，也好。省得有些人总惦记着不属于自己的，心里没个数。”
林母看了她一眼，没接这个话茬。王秀兰的性子她了解，无利不起早，今天这么殷勤，还主动说起昨晚的事，肯定有别的话。
果然，王秀兰往前凑了凑，压低声音，脸上做出神秘又担忧的表情：“秀芬，有件事，我不知道当讲不当讲……但想想，咱们毕竟是亲姐妹，我不能看着你吃亏。”
林母手里的动作顿了顿，抬眼看着她：“什么事？”
王秀兰左右看看，好像怕人听见，声音压得更低，几乎成了气音：“我昨天后晌，听见大哥跟大嫂在屋里吵吵，声音不大，但我耳朵尖，听见了几句……他们好像在说什么，城里是不是有个什么……洛氏集团？听说是个了不得的大公司，老板姓洛，年轻得很，好像和你们家秋子差不多大，小小年纪已经是个大老板了。”
她顿了顿，仔细观察着林母的表情，见林母只是听着，没什么反应，才继续道：“我听他们那意思，好像是说……秋子跟这个洛老板，认识？关系还不错？大哥他们就在那儿琢磨，说要是真有这层关系，那可是了不得的人脉！想着能不能……攀攀关系，走走门路，哪怕从手指缝里漏点生意出来，也够吃香喝辣了……”
她一边说，一边偷觑林母神色，见她眉头微微蹙起，连忙又换上那副“我为你好”的嘴脸：“秀芬，我这可是为你们着想。大哥那人，你又不是不知道，精明算计得很。他这么上心打听，还连夜去找了在镇上开杂货铺的表舅打听消息，肯定是动了心思。你和建国啊，还有秋子，可得留个心眼，别被他们糊弄了。这关系要是真的，那是秋子的本事，你们可要把稳了，别让外人沾了光去！”
她特意强调了“外人”两个字，仿佛自己不是“外人”似的。
林母听完，脸上没什么表情，只是慢慢将手里的水瓢放下，在围裙上擦了擦手。她看着王秀兰那张写满“关切”和算计的脸，心里跟明镜似的。
昨天还冷眼旁观，今天就提着酸菜来“报信”，一口一个“秀芬”的叫得起劲、“咱们亲姐妹”。无非是看到了可能的利益，想来卖个好，顺便也探探虚实，万一真有这门路，她这个“报信有功”的二姐，说不定也能跟着沾点油星。
“二姐，” 林母开口，声音平静，却带着一种疏离，“秋儿在外面的事，我们做父母的不多问，他自己有分寸。至于什么洛老板、李老板的，我们庄稼人，不懂那些。大哥他们打听什么，是他们的自由，我们过好自己的日子就行。”
她转身，拿起锅盖看了看粥，下了逐客令：“粥快好了，我还要去后院摘点菜。你这酸菜，谢了。没什么事，你就先回吧，爹估计也快起了。”
王秀兰脸上的笑容僵了僵，她没想到林母反应这么平淡，甚至有点油盐不进。她还想再说点什么，比如“秋子真有出息了别忘了提携提携自家人”之类的，但看着林母那副明显不想多谈、低头忙活的样子，到嘴边的话又咽了回去，讪讪地笑了笑。
“那……那我先回了，秀芬你忙。” 她有些不甘心，一步三回头地走了，临走前还不忘又看了一眼堂屋方向。
等王秀兰的脚步声消失在院外，林母才直起身，望着空荡荡的灶房门口，眼神复杂。昨晚大哥大嫂突如其来的“关心”和送鸡蛋，今早二姑这副殷勤“报信”的嘴脸……原来根子在这里。都以为秋子攀上了什么了不得的高枝，想来分一杯羹，或者至少，探探虚实，以后好拿捏、利用。
心里那点因为大哥一家昨晚被赶走而产生的一丝畅快，此刻也淡了下去，只剩下深深的疲惫和一丝明悟。什么骨肉亲情，在有些人眼里，终究抵不过“有利可图”四个字。以前他们家穷，没人搭理，现在可能有点“关系”了，一个个就都凑上来了。
她盛好粥，端到堂屋。老爷子已经起了，坐在桌边抽旱烟。林建国也从后院回来了，正在洗手。
吃饭时，林母把王秀兰早上来说的话，原原本本告诉了老爷子和林建国。语气很平淡，就像在说今天天气不错。
老爷子听完，吧嗒吧嗒抽着烟，烟雾缭绕中看不清表情，只哼了一声：“狗改不了吃屎，闻到点腥味，就都围上来了。”
林建国脸色沉了沉，放下筷子：“这事……是真的吗？他在外面，是不是真认识了什么不得了的人？会不会有麻烦？”
老爷子磕了磕烟灰，浑浊的眼睛看向女儿：“秀芬，你怎么看？”
林母慢慢搅着碗里的粥，沉默了片刻，才道：“秋儿那孩子，心里有数。他没主动说，就是不想我们担心，或者，觉得还没到说的时候。大哥他们想打听，就让他们打听去，真的假不了，假的真不了。至于攀关系、谋好处……” 她抬起头，看着父亲和丈夫，眼神很坚定，“咱们不贪那个，秋儿好不容易在外面站稳脚，咱们不给他添乱，就是最大的帮忙。别人怎么想，是别人的事。咱们，过好自己的日子，谁来说什么，都别搭理。”
老爷子点了点头，脸上露出一丝赞许：“是这话，穷有穷的骨气，富有富的规矩。不是自己的，不强求。是自己的，守住了，谁也别想巧取豪夺，他们爱打听，随他们。咱们，关门过日子。”
林建国也重重点头：“对！爹，咱们就按秋儿说的，把家照顾好，让他安心，外头的事，他比咱们懂。”
一顿简单的早饭，却在平静的话语中，将一家人的心拧得更紧，也把界限划得更清。外面的世界充满算计与诱惑，但这方小小的农家院落里，那份历经风波后的清醒与守护，却比任何东西都更加珍贵。
晨雾渐渐散去，冬日的阳光艰难地穿透云层，洒在安静的小院里。而关于“洛老板”的传闻，就像这晨雾一样，开始在王家坳某些人的心里，悄无声息地弥漫开来，滋生着各种难以言说的心思。