与骆龠门中丞 咸丰八年九月二十日

    据从福建归来的探丁都说，当地困苦状况非同寻常。大军进入福建后，士兵借故请假者必然增多。究其原因，离湖南太远，山路艰险难行，银钱贬值物价腾贵，这些情形都非将士所愿；必须保证粮饷充足，抚恤犒赏等项随时发放，方能使其奋勇效力。若长期驻扎江西境内，即使拖欠一二月粮饷，尚不致贻误大事。

    浦口突然生变，确实出人意料。金陵大营先后调派七千人渡江协助剿敌，皆遭败绩。近日又拨六千人交予张军门，从京口渡江进剿，料想能够成功。只是长久期盼金陵即刻收复，至此又变得迟缓了。莫非天意尚未厌弃祸乱吗？宁国邓军门所部，近来听说也十分疲惫萎靡。李镇定过于讲究表面功夫，不重实务。所幸近日贼寇形势极为衰落，否则浙西、皖南防务，都难以全然倚仗。

    与左季高 咸丰八年九月二十日

    近来与印渠数次会面，其风骨气节犹如同治三十年在京朝考初见时那般纯正。近年来外界对他颇多诋毁，而阁下极力称赞其忠良品格，实乃知人之论。

    江北浦口大营失利后，六合、天长、仪征等地接连失守，和帅已奏请朝廷派张殿臣率领六千人渡江进剿。陈玉成素以凶悍着称，若张殿臣能歼灭这股贼寇，淮南江北局势或许能够顺利平定。润公未能出山主持大局，本是合乎天理人情之事。只是胜帅总揽安徽军务，不知迪庵能否自主决断而不受牵制？倘遇棘手情形，恐怕非润公出手便难以周全护持。

    胡伯母那里，阁下可曾撰写挽联？我那副挽联气局虽阔，却嫌太过规整如同制艺程文。近日又为湖口水师昭忠祠题联道：巨石咽江声，长鸣今古英雄恨；崇祠彰战绩，永奠湖湘子弟魂。上联暗含胸中块垒，下联于哀思中寄寓褒扬，这般便不似刻板文章了。另作塔忠武祠楹联云：大勇却慈祥，论古略同曹武惠；至诚相许与，有章曾荐郭汾阳。不知阁下以为这两联可还工稳？

    与鲍春霆 咸丰八年九月二十日

    足下数年来历经水陆数百战，开府建衙镇守一方，朝廷酬庸奖掖的恩典，可谓优厚至极。不日即将荣升提督，功勋与名位俱臻显赫，更应当以肃敬持守己身，以宽恕对待他人。心存敬慎则能小心翼翼，事无巨细皆不敢疏忽；胸怀恕道则凡事留有余地待人接物，功业不独揽，过失不推诿。若能时时谨记此二字，便可长久担当重任，福泽绵延无量。

    与李希庵 咸丰八年九月二十日

    迪公麾下兵力虽强，却万万不可分兵。分散则力量单薄，加之缺乏统领之才，一旦失利便会牵动全局。我已急信告知迪庵与温甫，还望阁下再细细陈说利害。鄙人身体尚可，只是目力日渐昏花，癣疾又剧烈发作，恐难迅速调养痊愈。毕竟年岁渐长，老态日显了。

    与李迪庵中丞 咸丰八年九月二十一日

    安庆战事，料想应当容易攻克。若能先攻破安庆，杨岳斌、彭玉麟的水师便可经枞阳河直抵桐城，还可经由运漕河通向巢湖最终抵达庐州。贵部若能与水师沿途相互策应，粮秣、弹药等物资或许就能便利运输。倘若全部依赖潜山、舒城等地陆路转运，行军终究难免迟滞。我这里因福建境内缺粮，又无河道可通航运，近日也颇为棘手。今年兵勇染病者甚多，九弟带领一千五百人来建昌，途中又有二百人因病告假返乡。贵军中生病的将士想必还不算多吧？实在挂念。

    驻守建昌的宝勇四营共计一千七百人，官帅已调其前往九江换防，须命全军开拔赴浔。宝勇近来声名日渐衰微，建昌士绅百姓多有怨言。既担忧其滋扰地方，而军中骄纵怠惰之风，似乎也已积重难返。且今秋该部在建昌病故者竟达四五百众，着实令人扼腕。

    与罗少村 咸丰八年九月二十六日

    您怀有卓越超群的骨相，深远透彻的见识，当此四方多难之际，想必不会长久埋没于尘俗之中。我以为先贤的经世着作之中，没有比司马光先生《资治通鉴》更为精善的。其中评断史事皆能执中公允，足以开阔胸襟见识。譬如借三家分晋论述名分纲常，借曹魏篡位论述风俗教化，借蜀汉存续论述正统偏安，借樊英受聘论述名实之辨，皆能深究万物之理，把握圣贤权衡之道。

    此书尤善论述兵事成败之缘由，条理清晰；又详载名臣显宦家族兴衰之本末，使士人读之凛然生戒。实为六经之外不可磨灭之典籍。阁下若能精研此书，再参考《三通》《大学衍义》《衍义补》诸书，日后出仕任事，自会有所秉持而不致偏离正道。承蒙知己厚爱，故忘其愚拙，斗胆奉上这番浅见。

    致胡官保 咸丰八年九月二十九日

    收到您于岳阳舟中所寄手书，得知您护奉灵柩已于八月底安然返抵故里，深感欣慰。想您连日来应对吊唁诸事纷繁，悲恸与慰藉交织，其间冗杂忙碌之状，自可想象。然仍闻您忠耿胸怀时刻不忘天下大计，于鄂省军民事务及杨、彭、二李诸位同僚并敝处相关事宜，时常萦绕心间。您襟怀之恢弘，情谊之深挚，足以贯穿金石。岂止我等数人铭感五内而已！

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    张凯章所部于二十四日拔营启程，取道杉关进入福建。萧军则于二十七、八日自广昌石城一带开拔入闽。洋口贼匪已被周天培击溃，现今溃退至顺昌集结，总数不足万人，多为本地土匪。汀州贼寇亦军纪涣散，全无建制。闽境群山绵亘，地气阴寒，米价异常昂贵。贼众因缺粮毙命、因瘴疠致死者，动辄数以千计。沿途尸骸狼藉，竟无人收殓掩埋。现今各州县渐次收复，贼寇已无久踞福建之意，全境即将宣告肃清。此实非尽赖官军善战之力也。

    我军自抵达建昌以来，染病士卒甚多。张营二千七百人中患病者近八百人，吴营一千三百人中病者超过四百人。不知入关之后，气候条件又将如何？日夜为此焦虑不已。九弟于二十六日抵达建昌，所部已裁撤半数，仅带领一千二百人来此。湖北方面八、九、十月的军饷至今未到，眼下银钱支绌异常，已去信与骆帅商议。虽向湖南请求增拨万两饷银，虽得季公暗中支持，尚未知能否获准。“讨伐贼寇尚可胜任，担任官职则不可”，此论义正辞严，岂能再置一词？只是如今担负讨贼重任者，终究不如地方官能得制度保障。

    自晋宋以降，凡都督三州四州乃至八州军事者，必兼领一州刺史之职；唐末招讨使、统军使等职，其权柄远不及节度使，皆因节度使能实际治理土地人民。我辈既属道义知交，万不敢以夺情之说劝勉出仕。然若远离土地人民而空奉朝廷使命，犹似介甲虫离山，砀石失水，恐难以施展雄才大略。还望深思熟虑，详加谋划。阁下素日体魄非强健之质，近年来勉力支撑，难免耗损元气。值此守制闲暇之际，宜善加调养，珍惜此身系天下安危之躯，以慰朝野期许。切莫过度忧劳，以致有违养生之道。

    与彭雪琴 咸丰八年十月初一日

    我观察写作古文的人，通常都生就一身傲骨，唯有欧阳公较为平和。此外诸位作者都刚直倔强，与世俗多有不和。足下傲骨嶙峋，因此为文的气质恰好与古人相合。只是问题在于贪求篇幅，动辄导致冗长。可取本朝《二十四家古文》仔细研读，参考侯朝宗、魏叔子的文风来抒发胸中块垒不平之气，参照方望溪、汪钝翁的笔法来匡正平日浮泛冗长之弊。两者齐头并进，造诣自然日渐精深，必能有所成就。

    与郭筠仙 咸丰八年十月初一日

    前次收到您六月惠寄的信函，未能及时回复。近闻您被保举入南书房当值，却未能如愿入职；督学外派的差使，亦未得委任。得知您在翰林院清要之位安守高洁，修身养性多有福佑，我心中甚为挂念。

    国藩自六月七日从山中启程，在长沙停留七日，武昌停留六日，湖口停留七日，其中有五日卧病在床。在南昌仅住两日，于八月初八日在河口与次青、幼丹相会。原计划由铅山进入崇安，因闽地贼军回窜至江西金溪、安仁等县，便命张凯章回师截击，幸而大获全胜。后又打算由云际关进入福建，不料大股贼军两万人窜扰新城，只得改道由建昌杉关进军，于重阳节抵达建州府城。

    福建境内米粮匮乏，百物腾贵，百枚铜钱竟不足以供一餐饱食；银价低落，每两仅能兑换八百余文。此地山峦密布寒气侵骨，水土气候与中原迥异，贼军因饥饿疾疫倒毙者，沿途尸骸枕藉。我军染病将士亦为数甚众：张凯章部三千七百人中，患病者逾千；吴翔冈部一千三百人，病倒四百有余；刘印渠部四千将士，抱病者千余人，殒命者近五百之数。

    面对死丧的威胁，不禁心生凛冽寒意。这是鄙人从军以来未曾见过的景象。待冬季来临气候收敛，或许将士们才能逐渐康复。福建贼军势力极为涣散，气势已然衰落。现派遣张部由杉关进军，萧部取道广昌、石城进入。若患病士卒能逐渐痊愈，福建军务或许尚可容易料理。

    贱躯承蒙庇佑大致安好，只是双目昏花难愈，此乃老态毕现，非药石所能救治。意城亲家随我出山，公私文书皆代为料理。数月以来诸事妥帖，其理事之才恐更胜乃兄。欲觅元方这般俊杰，实比登天更难。次青入幕一月，因太夫人突发臂痛，告假归省，十一月可重返军营。九舍弟克复吉安后，于二十六日抵我驻地，十月将返乡一趟，明春再与意城同来。筱泉宅第遭贼寇焚掠，已携家眷迁至南昌，近日亦将来营。少泉亦约定前来小聚。风雨晦暗而鸡鸣不止，古人诚不欺我。

    与骆龠门中丞 咸丰八年十月初三日

    九弟承蒙朝廷格外保举，感戴之情难以言表。吉字中营兵勇现带领一千二百人前来此地，患病者也甚多。今年军中疫病尤为猖獗，似是往年未曾见之情形。加之银价异常低贱，米粮价格却格外高昂。兵勇月饷虽仍照旧例支取四两二钱或三两，实际所得却因物价变动而暗损半数。因此此番特地遣人回楚地招募新勇，皆需预携银钱前往，自应募之日起即支发饷银，已不似往日那般踊跃投军了。

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