四月的闽东,海风带着咸腥与硝烟的味道。
福宁州城头,血迹未干,“明”字大旗却已猎猎作响。
刘中藻站在城楼之上,遥望山海。
他年约四旬,面容清癯,几缕须髯因连年征战已见斑白,但那双眼睛里,却燃烧着一种近乎执拗的坚定光芒。
就在数日前,他亲率麾下将士,浴血奋战,终于攻克了这座闽东北重镇,击杀了清廷委派的首任福宁州知州。
捷报本该令人振奋,可随捷报一同传来的,还有来自闽安镇“行在”的一系列惊人消息——
郑彩跋扈擅权,钱肃乐忧愤而卒,文臣凋零,鲁王形同虚设,朝局近乎崩解。
“内忧甚于外患啊……”
刘中藻低声长叹,手指抚过冰冷的垛口。
甲申年京师陷落的耻辱,隆武朝与鲁王并立的尴尬,自己这些年来转战闽浙、连复七城的艰辛……
一幕幕闪过脑海。
他比任何人都清楚,抗清大业若不能团结一心,终将是一场空。
军中帅帐,灯火通明。
刘中藻召集了几名心腹部将和幕僚。
他展开刚刚收到的一份密报,上面详细记述了郑彩如何构陷、逼死钱肃乐,如何架空鲁王,如何擅杀大臣、堵塞言路。
帐内一片压抑的愤怒。
“郑彩此贼,名为护主,实为窃国!其行径,与当年江北四镇、左良玉之辈何异?甚至犹有过之!”
一名部将怒拍桌案。
“钱尚书忠贞为国,竟落得如此下场!郑彩不除,监国朝廷必亡于内贼之手!”
幕僚亦愤慨不已。
刘中藻面色沉痛,缓缓起身:
“熊公前车之鉴不远,钱公今又罹难。郑彩之跋扈,已非臣子所为,形同叛逆,罪不容诛!”
他没有犹豫,当即命书记官起草文书,以自己东阁大学士、兵部尚书的身份。
公开行文斥责郑彩“跋扈擅权、戕害忠良、欺凌主上”。
并明确表示,自己所部将士,只奉鲁王监国号令与抗清大义,绝不受郑彩这等逆臣节制!
此举无异于与掌控实权的郑彩公开决裂。
但刘中藻心中自有一杆秤:
若屈从于郑彩,则与助纣为虐何异?
他转战多年,深知军心士气维系于“忠义”二字,岂能向这等贼子低头?
公开表态之后,刘中藻深知仅靠自身与郑彩对抗,势单力薄,且可能引发鲁王政权内部更大规模的军事冲突,正中清军下怀。
必须寻找外援,寻找一条既能保全抗清力量、又能遏制郑彩、维系大明正统的道路。
他的目光,投向了西南。
湖广大捷、擒斩虏酋的消息早已传遍东南。
永历朝廷虽远,但势头正盛,更重要的是,那才是名正言顺的“陛下”。
若能获得永历朝廷的支持,哪怕只是道义上的声援和承认。
便能极大增强己方在鲁王政权内部的合法性与号召力。
也能让那些尚在观望、心怀忠义的文臣武将看到希望。
“必须联系永历朝廷。”
刘中藻对最信任的幕僚道。
“郑彩等武夫,眼中只有权柄地盘,早已忘却抗清复明之根本。
若任由其胡为,东南半壁迟早拱手让人。唯有尊奉永历正朔,整合力量,方有一线生机。”
他亲自提笔,写了一封言辞恳切、分析透彻的密信。
信中,他首先陈述了自己连克州县、光复福宁的战绩,表明抗清决心与实力;
其次,痛陈鲁王政权内部郑彩等武将专权祸国之现状,尤其详述了钱肃乐之死的冤屈与恶劣影响;
再次,分析了当前闽浙乃至整个东南抗清局势的危殆,指出内斗不止必将导致全局崩盘;
最后,他明确表态,自己及所部将士,愿尊奉永历皇帝为正朔,恳请朝廷出面主持大局,调停闽海纷争,遏制郑彩等分裂势力,整合东南抗清力量,共图恢复大业。
“此信关系重大,必须确保送达永历皇帝御前。”
刘中藻将密信用火漆封好,交给一名曾往来两广、熟悉路径且绝对忠诚的家将。
“你扮作药材商人,取道潮汕,辗转前往桂林。
不惜一切代价,亲手将此信交到朝廷通政司或……若有门路,最好能直达天听。”
同时,刘中藻也并未放弃鲁王政权内部的努力。
他另写数封密信,派人秘密送往尚在闽安镇或附近、且素有声望、立场相对正直的文臣处,尤其是新任兵部尚书张煌言。
信中表达了同仇敌忾、共扶危局之意。
并隐约透露了自己已向永历朝廷通气的打算,试探对方态度,寻求形成内部的反郑彩联盟。
数日后,桂林王城。
当那封密信,通过特殊渠道最终呈送到朱由榔案头时,他正在与瞿式耜商议广东清丈后续事宜。
拆开火漆,展开信纸,刘中藻那力透纸背、饱含激愤与期盼的文字映入眼帘。
朱由榔逐字逐句阅读,神色渐渐变得凝重,继而又露出一丝难以察觉的激动与了然。
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“刘中藻……福安人,崇祯十三年进士,甲申之变不屈,隆武时宣谕浙东,后归鲁王,以文臣领兵,连复七城,破福宁州……”
朱由榔脑海中,属于穿越者的那份历史记忆被迅速激活。
这位在原本历史上,坚守福安孤城数月、最终为保全百姓而自尽的悲壮忠臣,想起他被誉为“忠比文山”的赫赫声名。
更想起他确实具备不俗的军事组织能力,尤其擅长团结地方少数民族力量。
“此人是真正忠于大明、且有能力的干才。”
朱由榔放下密信,对瞿式耜道。
“他在信中所述,与锦衣卫之前传回的消息相互印证,且更为详细深切。
郑彩之祸,已危及东南抗清根本。刘中藻能在此刻旗帜鲜明地反对郑彩,并主动向朝廷输诚,实乃忠义之举,亦是我朝插手闽局、整合东南的绝佳契机!”
瞿式耜看过密信,亦感慨道:
“刘中藻确为闽海砥柱。其心可嘉,其势可恃。陛下,我朝廷当如何回应?”
朱由榔起身踱步,思绪飞快运转。
刘中藻的密信,像一道强光,照进了他此前关于福建局势的谋划迷雾中。
这封信不仅带来了关键情报和一位重要盟友的投诚,更重要的是,它帮助朱由榔最终明确了接下来对闽战略的核心与节奏。
“首要目标,是阻止鲁王政权内部继续内斗,避免抗清力量自相残杀、彻底崩溃。”
朱由榔清晰地说道。
“郑彩必须被遏制,但不能立刻以武力解决,那会引发全面内战,给清军可乘之机。刘中藻希望朝廷调停,此议正合朕意。”
他走到地图前,手指点向福建:
“朝廷的下一步战略重心,可以也必须放在福建。
但方式不是直接开战,而是政治整合。
利用刘中藻这面旗帜,联络张煌言等尚存忠义的文臣,在鲁王政权内部形成一个尊永历、反郑彩的联盟。
朝廷予以公开或半公开的承认、支持,甚至可以考虑授予刘中藻更高的名义官职,让其有更大权威整合抗清力量。”
“同时,”
朱由榔眼中闪过锐光。
“赵城派去的人应该已经潜入福建。令他们设法与刘中藻取得联系,提供必要协助,并更深入地摸清郑彩集团的底细、弱点。
朝廷的军事准备,广东、江西边防,要继续加强,作为必要时施加压力的后盾。
经济、宣传方面,也要加大对福建的渗透,让朝廷的声音更多地传过去。”
“总之,”
朱由榔最终定调。
“以刘中藻密信为契机,朝廷对闽战略正式确立:政治招抚为主,秘密渗透为辅,军事威慑为备。
全力促成闽地抗清力量向朝廷靠拢,最终实现和平整合,将东南半壁真正纳入朝廷体系,避免内战,共抗外虏。
当前第一步,就是郑重回应刘中藻,给予他全力支持,并开始着手策划具体的调停与整合方案。”
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