白鹤寺坐落于宁德城东十里外的矮山上，仅一条“之”字形石阶通往山顶。

    寺庙本是前朝古刹，如今却成了董阿赖最后的堡垒。

    山顶寺院内，三千清军残部拥挤不堪。

    粮食早已吃光，战马杀尽，连树皮都剥光了。

    伤兵哀嚎声日夜不绝，未受伤的也饿得两眼发绿。

    “将军……山下明军，又在喊话了。”

    亲兵虚弱地禀报。

    董阿赖站在寺院山门前，俯视下方。

    山腰处，明军围困已七日，壕沟挖了三道，鹿角设了五层，简直是铁桶一般。

    山下传来喊声：

    “董阿赖！降了吧！朝廷优待降将，保你性命！”

    “放屁！”

    董阿赖嘶声回应，“老子是满洲正白旗梅勒章京！宁死不降！”

    但他心里清楚——撑不住了。

    三千人，每人每天至少需半升米，七日就是一万多升。

    可寺中早已断粮，昨日已有士卒饿死。

    “将军，”

    副将颤声道，“要不要……突围试试？”

    “怎么突？”

    董阿赖苦笑，“山下明军至少五千，我们饿得刀都拿不稳，冲下去就是送死。”

    他望向南方。

    刘中藻的大军昨日已过宁德北上，烟尘滚滚，至少一万多人。

    而自己，却被困在这山头，成了弃子。

    “再撑两天。”

    董阿赖咬牙，“陈泰大将军……不会不管我们的。”

    山下明军营寨，李梦龙正与诸将议事。

    “将军，围了七日，董阿赖仍不降。”

    副将道，“刘总督大军已北上，我们是否也该拔营，去追主力？”

    李梦龙摇头：

    “张督师有令，务必解决白鹤寺之敌，免除后患。董阿赖不降，那就打！”

    “可白鹤寺地势险要，强攻伤亡太大……”

    “谁说要强攻？”

    李梦龙冷笑，“你们看这山。”

    他指向白鹤峰：

    “此山虽险，却有一个致命弱点——树木茂密。现在是六月，又无雨……”

    众将眼前一亮：

    “火攻？！”

    “正是。”

    李梦龙摊开地图，“白鹤寺只有一条下山路。我们若在东南西北四面同时放火，风助火势，火借风威……”

    他手指重重敲在地图上：

    “火烧白鹤寺！”

    次日。

    东南风起。

    李梦龙站在山脚，仰视白鹤峰。

    三千明军已就位，每人背负一捆干柴、一罐火油。

    “时辰到了。”

    李梦龙沉声道，“传令：东西南北四面，同时点火！记住——只烧山，不烧寺！我要让董阿赖，自己冲出来！”

    “得令！”

    午时三刻，东南风转强。

    “点火！”

    数百支火把同时点燃干柴，投入山脚密林。

    火油泼洒，烈焰“轰”地腾起！

    六月骄阳，天干物燥。

    山林中枯枝败叶堆积，遇火即燃。

    火舌沿着山坡向上蔓延，速度惊人！

    “起火了！起火了！”

    山顶清军惊呼。他们看到，四面山腰同时燃起大火，浓烟滚滚，直冲云霄！

    “明军放火！”

    董阿赖冲到山门前，脸色煞白。

    火势越来越大。

    东南风助威，火焰如巨浪般向山顶涌来。

    热浪扑面，浓烟呛人。

    “将军！怎么办？！”

    众将惊慌。

    董阿赖咬牙：

    “冲下去！冲下去还有一线生机！留在山上，必被烧死！”

    “可山下有明军……”

    “总比烧死强！”

    董阿赖拔刀，“全军听令——突围！”

    三千清军，饿得脚步虚浮，却不得不向山下冲去。

    但唯一的石阶早已被烈火封锁！

    “走小路！走采药的小路！”

    有熟悉地形的士卒喊道。

    清军慌不择路，沿着陡峭的羊肠小道向下狂奔。

    有人失足滚落，惨叫声在山谷回荡。

    山脚下，李梦龙冷眼旁观。

    “弓箭手准备。”

    他下令，“等他们冲到半山腰，再放箭。”

    明军弓箭手张弓搭箭，蓄势待发。

    清军冲到半山腰时，已溃不成军。

    烈火灼烧，浓烟呛喉，许多士卒眼睛都睁不开。

    “放箭！”

    箭雨如蝗！

    居高临下的射击，精准而致命。

    清军成片倒下，尸体滚落山坡，又被火焰吞噬。

    董阿赖身中三箭，仍挥刀前冲。

    他毕竟是宿将，武艺高强，竟冲破了第一道箭阵。

    “拦住他！”李梦龙喝道。

    数十名明军长枪手围上。

    董阿赖困兽犹斗，连杀三人，但终究力竭。

    “噗！”

    一杆长枪刺穿他的胸腹。

    董阿赖低头，看着透体而出的枪尖，惨笑一声倒地气绝。

    主将战死，清军彻底崩溃。

    有的跪地投降，有的冲入火海……

    至申时，战斗结束。

    三千清军，战死两千余，投降八百。

    董阿赖及麾下四名佐领全部阵亡。

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    李梦龙站在焦黑的山脚下，望着仍在燃烧的白鹤峰，沉声道：

    “清理战场，收拢降卒。明日拔营，北上追主力！”

    同一日，宁德以北八十里，周墩。

    刘中藻的两万大军，遇到了北上的第一道关卡——周墩要塞。

    这是建宁清军设在宁德以北的第一道防线。

    守将李文钊，率绿营两千、八旗兵五百，据险死守。

    “督师，周墩地形险要，一夫当关。”

    斥候禀报，“李文钊在隘口修筑了石墙，架设了火炮，强攻不易。”

    刘中藻登高观察。

    周墩地处两山之间，官道从隘口穿过，清军石墙横断道路，确实易守难攻。

    “绕道可行吗？”他问。

    “东西两侧都是悬崖，无法通行。”

    刘中藻沉吟：

    “那就只能硬攻了。传令：火炮营前移，轰击石墙！长枪营准备冲锋！”

    但第一轮进攻就受挫。

    明军十门火炮轰击石墙，效果甚微——石墙厚重，炮弹只能打出浅坑。

    而清军火炮居高临下，反将明军火炮击毁两门。

    长枪营冲锋，在狭窄的隘口无法展开，被清军箭矢、滚木击退，伤亡三百余人。

    “督师，强攻伤亡太大。”

    副将劝道，“不如围而不攻，困死他们。”

    刘中藻摇头：

    “不行。张督师令我等六月十五前抵建宁，今日已是六月初五。若在周墩耽误，必误大事。”

    他盯着周墩要塞，忽然问：

    “李文钊……是什么人？”

    “原是郑彩部将，郑彩覆灭后降清。”

    副将道，“此人贪财好色，并非忠贞之辈。”

    刘中藻眼睛一亮：“贪财？那就好办了。”

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