“凡间，永安城”
名字叫永安。
但这地方，看着比乱葬岗还渗人。
还没到城门口，那股子腐烂的尸臭味就顶着风往鼻子里钻，呛得人想吐。
路两边的雪堆里，时不时露出一截青紫的脚丫子，或者半个被啃得干干净净的骷髅头。
野狗成群结队，眼珠子绿油油的，也不怕人。
它们就在路边蹲着，等着。
等谁倒下，就上去开饭。
林澈一行人停在城门外。
原本宽阔的官道，被几千个流民堵得水泄不通。
衣衫褴褛，面黄肌瘦，所有人都在往城门口挤。
“施粥了！施粥了！”
不知谁喊了一嗓子。
人群瞬间炸了锅，疯了似的往前涌。
林澈护着板车，退到路边的高坡上。
居高临下。
他看见城门口支着一口大锅。
锅里煮着稀得能照见人影的米汤，上面飘着几片烂菜叶子，看着都寒碜。
几个穿着号衣的官兵，手里拎着哨棒，站在锅边。
“排队！都特么给老子排队！”
一个满脸横肉的兵头，一棒子敲在一个老头天灵盖上。
啪。
老头连哼都没哼一声，倒在泥水里，抽搐了两下就不动了。
兵头看都没看一眼，用脚尖把尸体往旁边一踢。
“下一个。”
人群瑟缩了一下。
没人敢出声，也没人敢去扶。
几千双眼睛都死死盯着那口锅。
命没了就没了，粥没了，那是真活不下去。
这时，一个小女孩从人群缝隙里钻了出来。
五六岁的模样，瘦得像只猴。
手里捧着个破碗，踮着脚尖往锅里递。
“官爷……行行好……我娘快饿死了……给口汤喝吧……”
“想喝粥？”
他从怀里掏出半个吃剩的窝头，随手往地上一扔。
“叫声爹，这窝头归你。”
小女孩愣住了。
她回头看了看身后的人群。
没人帮她。所有人都麻木地看着，眼神空洞。
“爹……”
她怯生生地喊了一句，声音细若蚊蝇。
周围的官兵哄堂大笑，笑得前仰后合。
“哎——乖女儿！吃吧！爹赏你的！”
兵头怪笑一声。
小女孩没犹豫。
她扑过去，抓起那个脏兮兮的窝头，就要往怀里揣。
就在她的手刚碰到窝头的瞬间。
一只穿着官靴的大脚，狠狠踩了下来。
咔嚓。
那是手指骨折断的声音，清脆得让人心颤。
“啊——！”
凄厉的惨叫声刺破了嘈杂。
“老子让你吃，没让你拿走！就在这吃！舔干净！不然老子把你这爪子剁下来煮汤！”
小女孩疼得浑身抽搐，脸贴在泥水里，嘴里却还死死咬着那个脏窝头。
车板上，赵霓裳的手在剧烈颤抖。
“澈哥……我听见有孩子在哭……好惨……”
林澈反手握住她的手，掌心温暖而干燥。
“没事。别怕。”
他把赵霓裳的手塞回被子里，仔细掖好被角，甚至帮她理了理鬓角的碎发。
然后转身，对刘员外说道：“照看好她。”
林澈走下高坡。
他慢慢解开那截断掉的袖口，又整理了一下衣领。
一步一步，走向城门。
兵头正踩得起劲，突然感觉后脖颈子一凉。
一回头，看见个青衫书生站在身后三步远。
“干嘛？想替这小野种出头？”
话没说完。
林澈一步跨出。
没人看清他是怎么动的。
只听见“砰”的一声闷响。
那是右脚狠狠踹在膝盖弯上的声音。
咔嚓！
这种反关节的折断声，比刚才更响，更脆。
兵头两百斤的身子瞬间失衡，噗通一声跪在地上。
还没等他惨叫出声，林澈一只手按住他的后脑勺，猛地往下一压。
砰！
兵头的脸狠狠砸进那滩马粪泥水里，鼻梁骨碎裂的声音让人牙酸。
“吃。”
一个字，从林澈牙缝里挤出来。
不大，却冷得掉渣。
周围死一般的寂静。
那几个看热闹的官兵反应过来，拎着哨棒冲了上来，嘴里骂骂咧咧：“反了！哪来的刁民！弄死他！”
城楼之上。
一名副官见状，立刻举手：“弓箭手！准备！射杀刁民！”
几十张硬弓瞬间拉满，寒光闪闪的箭尖对准了那个青衫身影。
“慢着。”
一只戴着玉扳指的手，轻轻按住了副官的肩膀。
永安城守备官端着茶盏，站在垛口前，居高临下地看着这一幕。
“急什么？”
“这年头，流民就像猪狗一样温顺，杀都杀不完。难得看见一只会咬人的‘兔子’。”
“本官倒想看看，这只兔子在狼群里，能狂到几时。”
城下。
七八个官兵已经冲到了林澈面前。
就在哨棒即将砸碎林澈天灵盖的瞬间。
嗖——！
一支羽箭破空而来，快得像一道黑色闪电。
噗嗤！
最前面那个官兵捂着喉咙，不可置信地瞪大眼睛，直挺挺地倒了下去。
紧接着。
四个浑身是血的彪形大汉怒吼着冲进人群。
那是刘员外的护卫。
他们虽然带伤，但那股子从死人堆里爬出来的杀气，比刀还锋利。
“谁敢动我家恩公！”
眨眼功夫，七八个官兵躺了一地，哀嚎声此起彼伏。
刘员外坐在板车上，手里举着硬弓，脸上的肥肉因为激动而颤抖，吼得比谁都大声：
“打！给我往死里打！出了事老子顶着！老子有钱！这永安城的买路财，老子用人头来付！”
城门口的流民们，原本麻木的眼神变了。
几千双饿狼般的眼睛，渐渐亮起了绿光。
他们死死盯着那些平日里作威作福、此刻却在地上打滚的官兵。
那种无声的、压抑的愤怒，像是一座即将喷发的火山。
剩下的官兵被这几千道目光吓住了。
握着刀的手开始发抖，脚下不自觉地往后退，谁也不敢再上前一步。
林澈松开手。
那个兵头已经烂泥一样瘫在地上，只有出的气，没有进的气。
林澈弯腰，捡起那个脏兮兮的窝头，在自己干净的袖口上仔细擦了擦。
然后递给已经吓傻的小女孩。
“拿着。回家找你娘。”
看着小女孩跑远，林澈直起腰。
他从怀里掏出一块破旧的方巾，慢条斯理地擦干手指上的泥污。
随后，他抬起头。
目光穿透飞扬的雪尘，直直刺向城楼之上。
那里，锦袍官员正端着茶盏，脸上的戏谑笑容还未散去，却僵在了嘴角。
四目相对。
官员端着茶的手，忽然不可抑制地抖了一下。
滚烫的茶水泼在手背上，烫起一片红泡，他却浑然不觉。
因为他在那双清澈如溪的眼睛里，没看到愤怒。
没看到恐惧。
甚至没看到仇恨。
他只看到了一种……死一样的平静。
林澈抬起手。
指了指那官员。
又指了指这满地的饿殍，和这炼狱般的永安城。
“劳烦问一句。”
林澈的声音很轻。
“这永安城的主官，名讳为何？生辰几何？”
官员下意识张嘴想骂，喉咙却像是被一只无形的大手死死扼住。
那一瞬，他产生了一种荒谬到了极点的错觉。
这书生问的不是名字。
他在翻生死簿。
他在……点卯勾魂。