弗朗索瓦船长魁梧的身影在舰桥巨大的弧形舷窗前凝立如山。窗外，是鹰翼联邦方向那片被永恒雷暴笼罩、翻搅着墨蓝色怒涛的海域，浓稠的雾气低垂，像是某种远古巨兽冰冷潮湿的吐息。他粗糙宽厚的手掌无意识地摩挲着腰间那枚火元素灵璃坠，温润的橙色光芒在指缝间稳定地脉动着，如同这艘钢铁巨兽的心脏。然而，老水手的眉头却紧紧锁着，沟壑纵横的脸上，每一道深刻的纹路里都沉淀着百年航海的警觉。
他深深吸了一口气，混杂着冰冷海盐、钢铁锈蚀和防锈漆特殊气味的空气涌入肺腑。在这片看似只有风浪低吼的寂静之下，一股极其微弱、却如同毒蛇吐信般令人作呕的异样气息，正从深不可测的海水深处渗透上来——那是金属在高压下细微的呻吟，是精密机械运转时冰冷无情的摩擦，是某种非人之物散发出的、毫无生机的机油与杀戮的气息。
“他妈的……”船长从牙缝里挤出低沉的咒骂，喉音浑浊如同海底的礁石摩擦，“海里的虫子，就这么对老子锲而不舍？阴魂不散！”他猛地转过身，那双如同被风暴淬炼过千百遍的眼睛锐利地扫过舰桥。欧阳瀚龙和叶未暝几人正低声讨论着什么，脸上带着劫后余生的疲惫和一丝放松。南宫绫羽安静地坐在角落，膝上摊开一本厚重的航海书，指尖萦绕着淡淡的微光，似乎在研究什么。羽墨轩华则靠在舱壁上，闭目养神，蓝灰色短发下，神情淡漠如冰。
船长不动声色地收回目光，没有惊动这些刚刚经历生死、难得喘息的年轻人。他像一头年迈却依旧机警的雄狮，悄无声息地离开了舰桥，沉重的军靴踏在重新焕发光泽的金属甲板上，只发出极轻微的闷响。
他大步走向侧舷，咸涩冰冷的海风立刻卷起他浓密的络腮胡须，抽打在饱经风霜的脸上。他不需要任何仪器，不需要雷达屏幕上跳跃的光点。百年岁月沉淀下来的直觉，早已融入他的骨髓。他再次深深吸气，海风中那股冰冷的、带着无机质死亡味道的气息更加清晰了。它来自船体右舷深处，那片被浓雾包裹、幽蓝如墨的海域之下。
“狗娘养的……”船长低声咒骂着，动作却快如闪电。他猛地弯腰，从脚边一个固定在甲板上的防水箱里，抄起一个未开封的厚重威士忌酒瓶。瓶身深琥珀色的液体在阳光下折射出诱人的光泽。他用牙齿狠狠咬开瓶盖，金属瓶盖“叮当”一声掉落在铮亮的甲板上，滚了几圈。他没有丝毫犹豫，仰起头，辛辣的液体如同滚烫的熔岩，灼烧着喉咙，一路冲进胃里，带来一股短暂而狂暴的热力。
“咕咚…咕咚…咕咚…”喉结剧烈地滚动，大半瓶烈酒转眼见底。
“砰——！”
一声沉重的闷响！喝干后的空酒瓶被他用尽全身力气，狠狠砸在冰冷坚硬的船舷护栏上！厚实的玻璃瞬间炸裂，碎片如同被惊散的冰晶，在昏暗的光线下闪烁着危险而短暂的光芒。船长甚至没有看一眼那飞溅的玻璃渣，手臂肌肉贲张，抡圆了将那带着锋利断口的瓶底残骸，带着一股要将所有郁结和威胁彻底粉碎的狂暴，猛地掷向那片气息传来的幽暗海水！
玻璃的残骸在空中划出一道短暂的、刺目的弧光，瞬间便被翻涌的墨蓝色浪花无声吞噬，消失得无影无踪。
几乎就在同一刹那，船长猛地抬头，布满老茧、青筋虬结的大手，重重拍在了身旁一个不起眼的红色警报按钮上！刺耳的警铃并未响起，取而代之的是舰体深处传来一阵低沉而急促的机械传动声，如同沉睡巨兽的筋骨在摩擦。
“左舷十五度！深度一百！深水炸弹！给老子开饭！” 船长对着翻涌的海面咆哮，声音不大，却带着一种穿透钢铁的冰冷意志。他并非对着空气说话，更像是将指令直接烙印进这艘战舰的灵魂深处。
整艘“银河号”微微一颤。舰体左舷靠近尾部的水线以下位置，几块厚重的装甲板无声地向两侧滑开，露出了黑洞洞的发射管口。伴随着沉闷而充满力量的数声闷响，几枚如同巨大纺锤般的黑色钢铁造物被高压气体猛烈推出，在空中划出短促的抛物线，然后精准地一头扎入船长指定的那片墨蓝色海域，只留下几圈迅速扩散的白色涟漪。
时间仿佛凝固了一瞬。海面上只有风声、浪声，以及战舰引擎低沉的脉动。
紧接着——
“轰隆！！！”“轰隆！！！”“轰隆！！！”
沉闷到令人心悸的爆炸声从深海之下猛烈传来！那声音不似寻常炸弹的尖锐撕裂，更像是大地深处压抑已久的巨兽在疯狂锤击地壳！海面被无形的巨力狠狠向上拱起，瞬间炸开数朵庞大到令人窒息的水花！这些水花并非洁白，而是裹挟着大量浑浊的泥沙和气泡，呈现出一种污浊的灰白色，如同海底的脓疮被粗暴地捅破。水柱冲天而起，又带着千钧之力轰然砸落，激起滔天的白浪，疯狂地拍打着“银河号”坚固的船体，发出擂鼓般的巨响。
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舰桥内，巨大的舷窗玻璃被震得嗡嗡作响。正闭目养神的羽墨轩华瞬间睁眼，冰蓝色的瞳孔里锐光一闪。欧阳瀚龙和叶未暝同时站起，脸色骤变。南宫绫羽膝上的航海书“啪”地合拢，指尖的微光倏然熄灭。欧阳未来和时雨也惊愕地抬起头。
“哥！怎么回事？”欧阳未来下意识抓住了旁边欧阳瀚龙的胳膊。
“深水炸弹！”叶未暝的声音斩钉截铁，铁灰色的头发下，眼神锐利如鹰隼，“水下有东西！船长在攻击！”
船内的公共广播系统适时响起，传出的却是弗朗索瓦船长那标志性、带着浓重鼻音和粗犷海味的咆哮，只是此刻刻意拔高了调门，透着一股子夸张的“喜庆”：
“咳！咳！都他娘的别慌！别跟一群被踩了尾巴的沙丁鱼似的瞎扑腾！是老子！弗朗索瓦大爷心情好，给你们这群旱鸭子放几个‘海上大烟花’瞧瞧！庆祝咱们刚从海怪嘴里溜出来！好看不？动静够不够响？哈哈哈哈！”
这粗鲁又带着莫名安抚力量的吼声，配合着刚才那惊天动地的水下爆炸，形成一种荒诞的对比。船舱里那些惊魂未定的获救乘客们，先是一愣，随即爆发出劫后余生的哄笑和议论。
“哈哈哈！这老船长，真有意思！”
“吓死我了，原来是放烟花啊！”
“这烟花可真够劲儿！”
紧张的气氛在船长这通插科打诨下奇异地缓解了。人们脸上的惊恐褪去，重新被疲惫的放松和些许好奇取代。他们信了这“海上烟花”的说法，只当是这位脾气火爆古怪又热心肠的老船长独特的庆祝方式。
然而，甲板上的弗朗索瓦船长脸上却没有任何笑意。他布满风霜的脸紧绷着，目光如同两柄淬了寒冰的利刃，死死钉在爆炸点那片尚未平息的海域。
浑浊的白色浪花渐渐落下，墨蓝色的海水翻涌着，如同被搅浑的巨大墨池。但在这片翻腾的墨色之上，一些截然不同的东西开始浮现、扩散。
大圈大圈粘稠、闪烁着不祥乌光的油污，如同巨大的黑色睡莲，在海面上晕染开来，散发出刺鼻的工业机油和金属烧灼混合的怪异气味。随着波浪的推送，更多的残骸浮了上来。它们不是客轮上那种带着生活气息的木质碎片或救生衣，而是扭曲断裂的金属管件、棱角分明却布满烧蚀痕迹的黑色合金装甲碎片、断裂的缆线和接口……所有残骸都呈现出一种高度工业化的、冰冷的几何形态，断裂口光滑平整，没有一丝属于生物的柔软或纤维感。它们在起伏的海浪中无声地漂浮、碰撞，像一片片来自深渊的金属墓碑。
船长的瞳孔骤然收缩，牙关紧咬，腮帮的肌肉绷得如同岩石。他死死盯着那些漂浮的、象征着毁灭的冰冷残骸，从齿缝里挤出几个字，每一个字都裹着深海般的寒意：
“坠落之翼……果然是你们这些阴魂不散的走狗！”
舰桥的门被猛地推开。叶未暝第一个冲了出来，铁灰色的头发被疾风扯得笔直，他锐利的目光瞬间捕捉到海面上那片触目惊心的黑色油污和金属残骸，以及船长脸上那从未有过的凝重。他几步冲到船舷边，与船长并肩而立，声音低沉而肯定：“船长，是那些东西吧？袭击客轮的东西。”
几乎同时，欧阳瀚龙和羽墨轩华的身影也出现在甲板上。欧阳瀚龙看着海面上漂浮的、明显不属于自然造物的冰冷残骸，脸色发白，下意识地握紧了拳。羽墨轩华则沉默地扫视着海面，目光最终落在一块较大的、边缘扭曲如锯齿的黑色装甲板上，蓝灰色的眼眸里没有任何情绪波动，只是指尖似乎无意识地捻动了一下。
“小孩子一边去！”船长猛地回头，对着叶未暝不耐烦地挥手驱赶，语气粗暴，眼神却飞快地扫过欧阳瀚龙年轻而紧绷的脸，“回船舱里待着！这不是你们该掺和的事！老子还没死呢，轮不到你们这些小崽子挡在前面！”那驱赶的动作和语气里，分明带着一种近乎本能的、笨拙的保护欲——他失去的够多了，绝不能再看着这些鲜活的生命在眼前消逝。
叶未暝没有动。他迎着船长那看似凶恶、实则焦灼的目光，脊背挺得笔直，声音清晰而坚定：“船长，我们不是需要躲在舱室里的孩子了。在大洋信使号上，我们已经战斗过。”他顿了顿，目光扫过身边的欧阳瀚龙和羽墨轩华，两人都无声地点了点头。“请让我们帮忙！我们不懂海战，但眼睛还能看，耳朵还能听！我们是‘银河号’的兵！是您的兵！”
“兵？”船长布满血丝的眼睛猛地睁大了，这个词像一枚滚烫的子弹，狠狠撞在他的心口。眼前这几个年轻的面孔，带着紧张、稚嫩，却无比坚定，与他记忆深处那些在炮火纷飞中对着他大吼“船长下令吧！”的年轻身影，奇异地重合了。时光的碎片汹涌倒流，那些早已消失在岁月尘埃里的喧嚣、笑骂、并肩作战的豪情……如同深埋的火山，在这一刻轰然喷发！
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