星盟大赛组委会的装备分析室内，气氛凝重得几乎要凝固。
莫琳站在透明的隔离墙外，看着墙内的工作人员对那幅灰褐色的兽皮画卷进行着一项又一项的测试。
她的手指无意识地摩挲着制服袖口，这是她紧张时才会有的小动作。
“能量辐射强度：未知，仪器过载。”
“材质分析：主体为未知生物皮革，年代超过仪器检测上限。”
“能量性质：包含至少七种无法识别的规则碎片，其中三种与已知晦壤污染有17.3%的相似度，但本质不同。”
“绑定状态：深度灵魂绑定，解除需征得绑定者同意或绑定者死亡。”
一条条测试结果在光幕上滚动，每一条都让在场的工作人员脸色更白一分。
“顾问，”一名白发苍苍的老研究员推了推眼镜，声音颤抖，“这东西……这东西的位格，恐怕已经超出了我们目前能理解的范畴。”
莫琳深吸一口气：“继续。用最高规格的‘星核共振检测法’。”
老研究员脸色一变：“那可是用来检测神话级装备的……”
“执行命令。”
十分钟后，检测室内，一台造型复杂、核心镶嵌着一颗拳头大小星核晶体的仪器缓缓启动。
星核晶体发出柔和的蓝色光芒，光芒如同水波般扩散，覆盖了整个检测台。
当光芒触碰到“万兽镇魂图”的瞬间——
嗡——！！！
刺耳的警报声骤然响起。
检测仪器的所有读数在瞬间飙升到极限，光幕上疯狂跳动的数字最终全部变成了一串刺眼的红色乱码。
仪器外壳开始发烫，核心的星核晶体表面出现了细密的裂纹。
“快停下！”老研究员惊呼。
但已经晚了。
星核晶体“咔嚓”一声，彻底碎裂。
蓝色的光芒瞬间熄灭，仪器冒出一股黑烟，彻底瘫痪。
而摆在检测台上的画卷，却连一丝震动都没有，安静得仿佛刚才的一切都与它无关。
死寂。
整个检测室陷入死寂。
所有工作人员都呆呆地看着那幅画卷，看着那台造价足够买下一座小型城市的星核检测仪变成一堆废铁，大脑一片空白。
莫琳的手在颤抖。
她知道星核共振检测法的原理。
通过模拟规则的波动，与装备内部蕴含的规则碎片产生共鸣，从而判断装备的位格等级。
能承受星核共振检测的，至少是史诗级。
能让星核共振产生强烈反应的，是传说级。
能让星核共振仪过载的，是神话级。
而直接让星核晶体碎裂的……
在她的认知中，只有一种可能。
“不……不可能……”老研究员喃喃自语，他跌跌撞撞地冲到另一台仪器前，那台仪器看起来更加古老，通体由暗金色的金属铸造，表面刻满了繁复的星图纹路。
“你干什么？”莫琳问道。
“用‘天星仪’再测一次！”老研究员的声音近乎癫狂，“我不信……这世界上怎么可能还有……”
天星仪，中立星域的镇域之宝之一，据说是从某个上古遗迹中挖掘出的完整造物。
它的检测原理无人知晓，但准确性却是公认的最高。
因为它从不出错。
老研究员颤抖着手，将画卷放入天星仪的检测槽。
然后，他按下了启动按钮。
天星仪表面的星图纹路逐一亮起，从边缘向中心蔓延。
当所有纹路都亮起时，仪器的核心开始浮现出点点星光。
星光缓缓旋转，逐渐汇聚成一片微缩的星云。
星云中央，画卷的虚影浮现。
接着，天星仪发出一阵低沉的、如同古老钟鸣般的嗡响。
嗡响声中，水晶球内的星云开始变幻颜色。
白色。
绿色。
蓝色。
紫色。
深蓝色。
暗金色。
橙色。
红色。
金色。
当颜色变成金色时，所有人心都提到了嗓子眼。
但变化没有停止。
金色逐渐褪去，取而代之的是一种温润的、带着天然纹理的玉白色。
玉白色的光芒充盈了整个水晶球，画卷的虚影在其中沉浮，仿佛拥有了生命。
检测槽旁的铭牌上，两个古老的文字缓缓浮现：
“不朽”。
咚。
老研究员双腿一软，直接瘫坐在地。
莫琳死死抓住隔离墙的边缘，指甲几乎要嵌入金属中。
她的嘴唇在颤抖，想说什么，却发不出任何声音。
不朽。
这个词在她的认知中，只是一个传说。
整个中立星域，成立八百年来，也只发现过一件不朽级装备。
那件装备被供奉在星域最高圣殿的深处，由三位130级的守护者日夜看守，连星域之主都无权随意动用。
而根据星域的秘密档案记载，目前整个世界上已知的不朽级装备，只有九件。
九件。
每一件都掌握在某个势力最核心的存在手中，每一件都足以影响世界的格局。
而现在……
第十件，就在她眼前。
“立刻……立刻封锁消息！”莫琳终于找回了自己的声音，但声音嘶哑得可怕，“所有在场人员签署最高级保密协议。今天发生的一切，泄露半个字——死?????????。”
工作人员们脸色惨白地点头。
莫琳盯着那幅画卷，脑海中疯狂运转。
不朽级装备……
承诺的同等替代……
5000星盟积分……
她突然意识到，自己。
不，是整个赛事委员会都犯了一个天大的错误。
他们承诺给凌夜一件“同等级”的临时替代装备。
但那可是不朽级。
整个中立星域的宝库里，能称得上“同等级”的，只有那件被供奉在圣殿深处的镇域之宝。
而他们不可能把那件东西借出来，哪怕只是一天。
至于补偿的5000星盟积分……
在不朽级装备面前，那点积分连零头都算不上。
莫琳感觉自己的太阳穴在突突直跳。
她必须立刻向上汇报。
但在这之前……
她看向瘫坐在地的老研究员，声音冰冷：“天星仪的检测结果，修改为‘神话级’。”
老研究员猛地抬头：“可是……”
“没有可是。”莫琳打断他，“‘不朽级’的消息绝对不能泄露出去。”
“否则，不仅那个叫凌夜的小子会被全世界的势力盯上，连我们中立星域都会成为众矢之的。”
她顿了顿，补充道：“对外就说，是神话级。至于补偿……我会亲自去和星域之主商议。”
……
同一时间，华夏休息区内。
凌夜并不知道自己那幅画卷引起了怎样的震动。
他正在听李慕白讲述接下来的安排。
“由于今天……发生了一些意外，”李慕白的语气很委婉，“四分之一决赛剩下的三场比赛推迟到了明天。你今天可以好好休息。”
他看向凌夜：“另外，委员会那边答应提供的临时替代装备，晚些时候会有人送来。据说会是一件相当不错的武器。”
凌夜点点头，没有多问。
就在这时，休息区的门被敲响了。
一名穿着星盟制服的年轻工作人员站在门外，手里捧着一个长条形的金属箱。他的表情十分恭敬，甚至有些紧张。
“凌夜同学，这是委员会为您准备的临时装备。”工作人员将金属箱放在桌上，然后迅速后退一步，“请您查收。”
凌夜打开箱子。
箱子里铺着深蓝色的绒布，绒布上躺着一柄剑。
一柄通体银白、剑身修长、剑柄镶嵌着一颗深蓝色晶体的长剑。
剑身表面流淌着淡淡的光晕，光晕中隐约有星辰的虚影在旋转。
“星辉之刃”
“等级：神话级”
“描述：中立星域圣殿藏品之一，以天外陨铁与星核碎片锻造而成，蕴含星辰规则碎片。”
“技能：”
1.“星辰共鸣：攻击时附带星辰之力，对暗属性、深渊属性敌人造成额外30%伤害）”
2.“星轨指引：可短暂预判敌人下一步行动轨迹）”
3.“星核爆发：激活后，下一次攻击威力提升300%，冷却24小时”
一柄神话级武器。
而且不是普通的神话级，是那种放在任何势力都足以作为传家宝的顶级神话级。
李慕白的眼睛瞪大了。
他虽然猜到委员会会给出不错的补偿，但没想到会是这个级别。
“这……太贵重了。”他忍不住说道。
工作人员恭敬地低下头：“这是委员会的决定。另外……”他取出一张星盟积分卡，“这是承诺的5000积分，已经存入您的账户。”
凌夜接过积分卡，又看了看箱中的长剑，点了点头：“替我谢谢委员会。”
工作人员如释重负般松了口气，然后几乎是逃跑般离开了休息区。
门关上后，李慕白盯着那柄剑，久久无言。
“不对劲。”他最终说道，“就算是为了补偿扣押你的装备，也不至于给出神话级武器作为临时替代。这代价太大了。”
凌夜拿起星辉之刃，剑身轻盈得不可思议，仿佛没有重量。
深蓝色的晶体中，星光流转，仿佛蕴含着一片微缩的宇宙。
“也许他们检测出了什么。”他平静地说道。
李慕白猛地看向他：“你知道你那幅画卷的等级？”
凌夜没有直接回答。
他只是将长剑归鞘，放在一旁。
……
第二天上午，星盟竞技场再次座无虚席。
尽管昨天发生了那样震撼的事件，但大赛还是要继续。
主持人悬浮在半空，声音依旧热情：“各位观众！经过一天的调整，星盟大赛四分之一决赛，现在重新开始！”
“首先，让我们通过抽签，决定今日第一场对决的双方！”
银色盒子被送上擂台。
主持人从盒中取出两枚水晶牌，高举，光幕上名字浮现：
“暮光学院·奥莉薇娅”
vs
“熔岩壁垒·赫菲斯托斯”
观众席上响起一阵议论声。
“织法者对神器铸造师……这可是技术与技术的对决。”
“奥莉薇娅能拆解技能，赫菲斯托斯有那么多构装体……谁会赢？”
擂台上，奥莉薇娅推了推新换的眼镜缓步上台。
她的表情依旧冷静，仿佛昨天发生的一切都与她无关。
但仔细看的话，能发现她的眼神深处多了一丝凝重。
赫菲斯托斯也从另一侧上台。
他今天没有携带那些庞大的构装体，而是在腰间挂着一个巴掌大小的金属盒。
他的表情同样严肃，看向奥莉薇娅的眼神充满了警惕。
裁判走到中央。
“双方准备。”
奥莉薇娅从储物空间中取出一本厚重的、封面镶嵌着水晶的书。
赫菲斯托斯则将手按在腰间的金属盒上。
“比赛——”
“开始！”
话音落下的瞬间，两人同时动了。
奥莉薇娅翻开书页，书页上的文字如同活过来般飞出，在空中交织成复杂的法阵。
赫菲斯托斯按下金属盒的按钮，盒子展开、变形，化作六台拳头大小、形态各异的微型构装体，悬浮在他周身。
战斗，一触即发。