多日后。

    

    天空城垃圾区。

    

    李豫站在那片曾经熟悉的废墟边缘，脚下是无数被遗弃的过去堆积而成的嶙峋地面。破损的塑料构件、锈蚀的金属框架、腐烂后只剩下骨架的有机质残骸，在漫长的时光中彼此纠缠、挤压，最终凝固成这片死亡之地独有的地貌。

    

    头顶，垃圾区破烂的穹顶艰难地投射下没有经过大气过滤的刺眼阳光。那些光线穿过穹顶上千百年来积累的裂痕与破洞，在弥漫的尘埃中切割出一道道清晰的光柱，落在堆积如山的废弃物上，落在那些在阴影中蠕动求生的模糊人影上，也落在李豫那张没有任何表情的脸上。

    

    蔚奥莱特站在他身侧。

    

    她换回了自己习惯的装束，简洁利落，便于行动。深褐色的长发重新剪短。那双翡翠般的绿眸此刻正扫视着周围的环境，警惕、审视，带着黑客特有的、随时准备从任何细节中提取信息的锐利。

    

    垃圾区的空气依旧恶臭刺鼻。那股混合了腐烂、化学制剂与绝望的味道，如同有生命的实体，固执地钻进每一次呼吸，黏附在每一寸裸露的皮肤上。

    

    远处，排泄口方向的争夺声隐约传来。有人在嘶吼，有人在惨叫，有机械在轰鸣。那些声音被厚重的垃圾山层层过滤，传到他们耳中时只剩下模糊的、不真切的嗡鸣，如同这片废墟永恒的呼吸。

    

    巴尔撒泽就站在他们身后不远处。

    

    他穿着那件永远不变的老旧军大衣，双手插在口袋里，肩背微微佝偻。在这片死亡率极高的土地上，他似乎有意收敛了自己的存在感，如同一缕薄雾融入了背景，融入了那些在垃圾间缓慢移动的、麻木而绝望的身影之中。

    

    如果不是刻意去看，几乎不会察觉到那里站着一个人。

    

    他就这样静静地站着。

    

    没有催促，没有解释，甚至没有发出任何声音。只是那双带着血丝的黑瞳，穿过弥漫的尘埃与刺眼的光柱，落在李豫的背影上，落在那即将转身离去的黑色轮廓上。

    

    许久。

    

    李豫缓缓转过身。

    

    他的目光与巴尔撒泽对视。

    

    没有言语。

    

    在垃圾区永恒的嗡鸣与远处隐约的惨叫构成的背景音中，两个“非人”的存在，隔着十几步的距离，进行着最后一次无声的确认。

    

    然后。

    

    巴尔撒泽动了。

    

    他从军大衣口袋里掏出两样东西，随手向前一抛。

    

    动作随意得如同在扔两块无关紧要的垃圾。

    

    两样物品在空中划出两道短促的弧线，越过那十几步的距离，精准地落向李豫所在的方向。

    

    李豫抬起手。

    

    接住。

    

    一个是冰凉的玻璃瓶身，光滑，带着某种经过精细打磨的温润。瓶体不大，刚好可以握在掌心，透过透明的瓶壁，能看到里面盛装的液体，浓郁的金色，如同凝固的阳光，又像是某种被压缩到极致的生命能量，在玻璃囚笼中缓慢地、仿佛有生命般地流淌、旋转。

    

    另一个坚硬的芯片边缘，标准的通用接口，表面覆盖着一层哑光黑色的涂层。但李豫记得这块芯片，巴尔撒泽曾将加斯帕关押其中。

    

    然后，他抬起头。

    

    看向巴尔撒泽。

    

    巴尔撒泽依旧站在原地，双手重新插回了军大衣口袋。那张写满疲惫的脸上，此刻没有任何即将告别的不舍，也没有任何完成使命的释然，只有一种惯有的、仿佛这一切都不过是日常琐事般的平淡。

    

    “瓶子是一百年前尤利娅刚刚大学毕业的时候送给我的。”

    

    巴尔撒泽开口了。声音依旧带着那种沙哑的鼻音，在垃圾区浑浊的空气中显得格外清晰，却又仿佛随时会被风吹散。

    

    “她的毕业设计作品。”

    

    他顿了顿，目光落在那只金色的小瓶上，眼底深处掠过一丝极其微弱的、转瞬即逝的光芒。

    

    “可以帮助状态异常的素体和灵魂意识融合，抑制排异反应的药剂。”

    

    巴尔撒泽的嘴角扯起一个极淡的、没什么温度的弧度。

    

    “可惜我用不太上。”

    

    他的声音里带着一丝自嘲，一丝疲惫，还有一丝更深沉的、难以言说的复杂意味。

    

    “也不需要普通的身体。”

    

    他重新看向李豫，目光越过那只金色的小瓶，越过李豫那双沉黑的眼眸，投向某个更遥远、更虚无的方向。

    

    “你不是要去救她的女儿吗？”

    

    巴尔撒泽清晰地说：

    

    “帮我还给她吧。”

    

    李豫没有说话。

    

    他只是低头，再次看向手中的金色玻璃瓶。

    

    “至于那个芯片。”

    

    巴尔撒泽的声音再次响起。

    

    “梅尔基奥尔没这么好对付。”

    

    他的语气恢复了惯有的平铺直叙，但那双带着血丝的黑瞳深处，此刻闪烁着某种极其锐利的、近乎审视的光芒。

    

    “要对付他的话，加斯帕能帮上忙。”

    

    李豫的目光落在手心的黑色芯片上。一股熟悉的波动此刻变得更加清晰，仿佛是加斯帕在那个狭小的电子囚笼里，正用他那标志性的、癫狂而狡黠的方式，向他打着招呼。

    

    “而且……”

    

    巴尔撒泽顿了顿。

    

    他的眉头，几不可察地蹙了一下。那是一个极其细微的表情变化，却让他整张疲惫的脸看起来比平时更加凝重，更加……困惑。

    

    “根据我从加斯帕那里读到的信息……”

    

    他缓缓开口，声音压得更低，带着一种近乎自言自语的思索意味：

    

    “梅尔基奥尔主动分裂了自身？”

    

    空气在这一瞬间仿佛凝固了。

    

    蔚奥莱特的呼吸，几不可察地停滞了一瞬。

    

    李豫的目光，牢牢锁定在巴尔撒泽脸上。

    

    巴尔撒泽没有立刻继续说下去。

    

    他就那样站在原地，双手插在口袋里，微微佝偻着背，任由垃圾区刺眼的阳光在他晴暗不定的面庞上投下交错的光影。那双带着血丝的黑瞳深处，此刻没有疲惫，没有颓废，只有一种深沉的、仿佛穿透了千年时光迷雾的思索。

    

    几秒钟后。

    

    他的眼珠转动了一下，重新聚焦在李豫脸上。

    

    那眼神里，有困惑，有意外，但更多的是一种。

    

    清晰的、近乎震惊的……重新评估。

    

    “也许。”

    

    巴尔撒泽缓缓地、一字一顿地，吐出了那个连他自己都似乎难以置信的结论：

    

    “我的判断有误。”

    

    他顿了顿。

    

    “梅尔基奥尔并没有失败。”

    

    那双带着血丝的黑瞳深处，那抹震惊迅速褪去，取而代之的是一种更加复杂的、混合了钦佩与某种更深层情绪的光芒。

    

    “他找到了自己的路。”

    

    话音落下的瞬间。

    

    李豫的瞳孔，几不可察地收缩了一下。

    

    蔚奥莱特的手指，在身侧无声地蜷紧。

    

    垃圾区永恒的嗡鸣与远处隐约的惨叫，在这一刻仿佛被某种无形的力量推远，变得模糊、遥远、不真实。

    

    只有巴尔撒泽那双深邃的黑瞳，死死地盯着李豫。

    

    盯着这个即将带着他的“误判”与“修正”，再次踏入那片未知星域的年轻人。

    

    然后。

    

    巴尔撒泽的眉头，又蹙紧了一分。

    

    他仿佛想起了什么，又仿佛在犹豫是否应该说出下一句话。

    

    最终。

    

    他还是开口了。

    

    声音压得比之前任何一次都要低，低到几乎要被垃圾区的风声吞没。但每一个字，都如同烧红的烙铁，清晰地、不容回避地，烙进李豫的意识深处。

    

    “小心梅林。”

    

    李豫的呼吸，微微停滞了半拍。

    

    “人类以母系社会作为开端。”

    

    巴尔撒泽继续说道，声音里带着一种近乎神圣的凝重。

    

    “母亲的形象……”

    

    他顿了顿，一字一顿地，吐出后半句：

    

    “才是权力最高的具象化形态。”

    

    话音落下的瞬间。

    

    巴尔撒泽的身影，开始变得模糊。

    

    如同被一只无形的橡皮擦，从现实这幅画布上无声地抹去。

    

    李豫站在原地。

    

    他的手中依旧握着那只金色的玻璃瓶和那块黑色的芯片。阳光在他脸上投下明暗交错的光影，让他的表情显得格外难以捉摸。

    

    蔚奥莱特站在他身侧。

    

    她的脸色，此刻变得极其难看。那双翡翠般的绿眸深处，燃烧着震惊、困惑，以及一丝难以掩饰的……恐惧。

    

    梅林。

    

    那个在方舟火种世界里，温柔地引导“孩子”回归永恒的银发女性。那个在摩根体内，以母亲姿态庇护着无数意识存续的存在。那个在贤者启动迭代协议时，唯一试图阻止这场屠杀的“子人格”。

    

    是梅尔基奥尔的真身？

    

    那个被巴尔撒泽判断为“失败”的贤者，其实从一开始，就选择了与另外两位截然不同的道路？

    

    李豫深深地吸了一口气。

    

    垃圾区的恶臭涌入肺叶，带着死亡与绝望的味道。但这味道此刻无法激起他任何生理上的反感，因为他的全部意识，都被那个刚刚揭示的真相所占据。

    

    梅林就是梅尔基奥尔。

    

    梅尔基奥尔从未失败。

    

    许久。

    

    李豫缓缓抬起头。

    

    他的目光穿透垃圾区破旧的穹顶，穿透那些没有经过大气过滤的刺眼阳光，投向更深远的、黑色的宇宙深处。

    

    然后。

    

    李豫的身体，开始发生变化。

    

    皮肤之下，细密的黑色鳞片如同潮水般涌出，覆盖手臂、躯干、脸颊。瞳孔深处，沉黑的底色被熔金色的光芒瞬间吞没，化为纯粹的、炽烈的、仿佛由液态太阳凝结而成的竖瞳。

    

    他没有完全龙化。

    

    只是释放出足以横渡星空的那部分力量。

    

    黑色的雾气从他周身弥漫而出，如同拥有生命的活物，轻柔地、却又不容抗拒地，缠绕上身旁蔚奥莱特的身体。

    

    蔚奥莱特没有挣扎。

    

    她只是深深地看了李豫一眼，然后任由那黑色雾气将自己包裹、托起、拉近，最终紧贴在李豫身侧。

    

    下一秒。

    

    黑色的龙影冲天而起。

    

    没有巨响，没有冲击，甚至没有惊动远处那些在垃圾堆中翻捡求生的麻木身影。只有一道纯粹的、仿佛能吞噬所有光线的墨黑轨迹，从废墟之上拔地而起，贯穿垃圾区破烂的穹顶，贯穿那些刺眼的阳光与弥漫的尘埃，以超越任何飞行器的速度，向着宇宙深处疾射而去。

    

    眨眼间。

    

    那抹墨黑，已经彻底融入了宇宙黑色的背景之中。

    

    仿佛从未存在过。