巡护队员没有停留，明显放慢了脚步，一个走在她的前面，另外两个走在她的后面，继续他们的“巡逻”，巧妙地封堵了巷子深处那个预设的“安静接触点”。
梅雪松雪看着巡护队员的背影，又回头看了看空荡荡的巷子深处，心中升起一丝警觉。
她立刻改变方向，不再深入青石巷，而是朝着另外一个巷子，快步走向巷口，打算汇入了外面相对热闹的主街人流中。
灰色悬浮车内，刘明哲看着腕表上代表梅雪松雪的光点脱离了预定轨迹，汇入人群，眼神瞬间变得阴鸷。
他对着通讯器僵硬地说：“‘护林鸟’惊扰。目标脱钩。执行备用方案，持续监控。”
第一次“采珠”尝试，在EDSEC“护林鸟”的意外介入下，宣告失败。
……
雄山镇，青石巷深处。
暮色四合，青石巷的阴影被拉得又长又深。深秋的冷风卷过斑驳的石墙，带起枯藤的呜咽，更添几分萧瑟与阴森。
梅雪松雪的心跳如同擂鼓，在寂静的巷道里清晰可闻。
她一个不经意的回头，发现了王索朗那些跟班鬼祟的身影。
此时，她已经察觉到这里气氛的诡异。
EDSEC巡护队员善意的提醒和从心底升起的恐惧，交织在一起，她的心脏跳动明显加快了几分。
她本能地加快了脚步，只想快点穿过这条令人不安的小巷，尽快走到热闹的主街。
然而，就在她即将接近巷口，那点象征着人烟的光亮触手可及时——
三个魁梧的身影，如同从墙壁里渗出的阴影，无声无息地堵在了巷口。
他们穿着不起眼的深色工装，脸上蒙着简易的过滤面罩，只露出冰冷而漠然的眼睛。
没有言语，没有叫嚣，只有如同实质的压迫感和刻意散发出的、令人窒息的危险气息。
他们呈扇形散开，动作协调而迅捷，彻底封死了梅雪所有的去路。
梅雪松雪猛地刹住脚步，倒吸一口凉气，浑身的血液仿佛瞬间凝固！巨大的恐惧攫住了她，让她几乎无法呼吸。
她认得这种眼神——那不是街头混混的贪婪或凶狠，而是……训练有素的冷酷！就像她在电子图书里看到的、突袭边境哨所的雇佣兵。
她下意识地想后退，想尖叫，但喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
巷子深处幽暗死寂，巷口被三个沉默的杀神堵住，她如同被困在陷阱中的幼兽。
“小妹妹，别怕。”为首的一个蒙面人开口了，声音透过面罩显得沉闷而毫无感情，像是在陈述一件无关紧要的事，“跟我们走一趟。安静点，对大家都好。” 他伸出手，那只手骨节粗大，布满老茧，带着一种不容置疑的力量感，直接抓向梅雪松雪的纤细手臂。
……
县城，“33匹悍马”格斗馆，训练场。
“喝！哈！”
沉重的打击声和粗重的喘息在空旷的训练场内回荡。
汗水如同溪流般，从阿吉太格古铜色的皮肤上淌下，浸透了单薄的训练背心。他眼神专注得近乎凶狠，正对着一个特制的重型沙袋发起狂风暴雨般的攻击。
拳头、手肘、膝盖、胫骨……
每一次击打都带着全身的力量和体重，发出沉闷如擂鼓般的巨响，沉重的沙袋被打得剧烈摇晃，连接处发出不堪重负的呻吟。
他的动作快、准、狠，带着一种原始而狂野的爆发力，这正是“铁拳”张飞鹅最欣赏的风格。
“停！”一声如同炸雷般的断喝响起。
张飞鹅双臂抱胸，站在场边，如同一座铁塔。
他剃着板寸，脸上有一道狰狞的旧疤，眼神锐利如鹰。
他看着停下动作、胸膛剧烈起伏的阿吉太格，脸上却没有丝毫赞许。
“阿吉！”张飞鹅的声音带着金属摩擦般的质感，“你的拳头，有力量！但只有力量，那是蛮牛，是沙袋！真正的格斗，是脑子，是这里！”
他用粗壮的手指狠狠戳了戳自己的太阳穴：“你的心呢？你的血勇呢？！刚才那几下，软得像娘们。你在怕什么？还是在想什么？！”
阿吉太格喘着粗气，抹了一把脸上的汗，眼神有些躲闪。
他无法反驳。
刚才训练时，一股没来由的、强烈的心悸和焦躁感突然攫住了他，让他的动作瞬间失去了那股一往无前的狠劲，仿佛有什么极其重要的东西正在失去……
“我……”他张了张嘴，却不知道该说什么。
是担心崇天堡的泰安琼？
还是……那个总跟泰安琼在一起、现在应该独自回家的梅雪松雪？
他和他们虽然分开已久，但却通过通讯器保持密切联系，对他们的情况了如指掌。
那个念头闪过，那股莫名的心悸感更加强烈了，让他心烦意乱。
“废物！”张飞鹅毫不留情地骂道，“给我继续！打到把脑子里那些乱七八糟的东西都打出去为止。打不到沙袋飞起来，今晚别想吃[九根]鸡腿。告诉你，烤山羊腿我也交代好了！”
接着，张飞鹅头也不回地，转身走向休息区。
阿吉太格对着沙袋，咬紧牙关，将那股无处宣泄的烦躁和越来越强烈的不安，再次狠狠砸向面前的沙袋！
沉闷的撞击声，如同他此刻狂乱的心跳。
……
崇天堡后山，静思园。
古树下，泰安琼的身体如同绷紧的弓弦，剧烈地颤抖着。
汗水浸透了他的衣衫，在深秋的寒意中蒸腾起微弱的白气。
他牙关紧咬，嘴角甚至渗出了一丝血线。
波利斯的手掌依旧牢牢按在他的头顶，黄色的地脉光晕如同燃烧的熔岩，炽热而厚重，与那来自月球的、冰冷粘稠的暗紫色侵蚀能量进行着最激烈的对抗。
「甲蚀」的“目光”如同跗骨之蛆，又似亿万根淬毒的冰针，疯狂地冲击着波利斯构筑的防御壁垒。
它不再满足于投射恐惧幻象，而是将一种纯粹的、充满毁灭与吞噬本能的饥饿感，如同瘟疫般强行注入泰安琼的意识！这股饥饿感是如此原始、如此强大，仿佛要将他整个灵魂都拖入冰冷的虚无深渊，成为「甲蚀」的养料！
“呃啊——！”
泰安琼发出一声不似人声的嘶吼。
额头至鼻翼的“织命机”野狼与蜘蛛图形疯狂闪烁，几乎要破开皮肤！
右膝“剑鱼”烙印的光芒刺透了衣料，
左手掌心“卡拉克纺锤”的符文更是亮得如同烧红的烙铁！
他体内那头星力巨兽在这股源自同源、却充满恶意的饥饿刺激下，彻底狂暴了。
一股不受控制的、带着毁灭气息的暗金色能量，如同决堤的洪流，就要从他身体里喷薄而出。
“稳住，安琼！”