DSEC的地下长廊，是一条埋在黑暗里的甬道。狭长、阴冷，仿佛没有尽头。玄铁浇筑的壁面泛着青灰色的冷光，透着拒人千里的坚硬。壁缝里渗出的寒气，不是寻常的阴冷，而是带着邪异气息的冰寒——像无数细小的冰针，钻进人的骨缝，冻得指尖发麻。地面是打磨光滑的黑石，每一步踏上去，都发出沉闷而悠长的回响，在空旷的长廊里来回荡动，撞在玄铁壁上，反弹回来，像敲在冰冷的棺木上，又像冤魂的低泣，让人心里发紧。
泰安琼走在长廊深处。黑衣如墨，衣摆扫过地面的微尘，没有一丝声响。他的脊背挺得笔直，像雪山里的青松，迎着寒风，不肯弯折半分。左掌微微蜷缩，掌心的灼热时隐时现。那股热度很奇特，不是烈火的灼烧，也不是暖阳的温热，而是一种带着古老韵律的悸动——像有什么东西在他的血脉里苏醒，隔着万里山河，隔着千年时光，固执地撕扯着他的筋骨，呼唤着他的名字。那是“卡拉克之川”的召唤，是与生俱来的羁绊，是刻在血脉里的宿命。无论他逃到哪里，无论他如何压制，都无法挣脱。
他的指尖无意识地抚过腰间那串深紫色的念珠。颗颗圆润饱满，表面天然流转着细密的银色纹路，如同狼蛛星云的原始星轨。那是大护堂主波利斯赠予他的“星髓念珠”，伴守崇天堡三十载，浸润了地脉本源的沉静之力与星空流转的平衡意韵。波利斯说过，须让它围系在腰间，紧贴脐窝处的星轨疤痕，才能收敛“织命机”因情绪激荡产生的能量涟漪，让那些漂浮在星空中的“眼睛”不那么容易捕捉到他的踪迹。
此刻，念珠微微发烫，一股温润而沉静的力量从腰间传来，与掌心的灼热遥相呼应，勉强压制着他体内翻涌的星力。可那股力量太过狂暴、太过强大。那是“织命机”的低语，是他血脉深处最强大的可能，也是最危险的陷阱。一旦失控，不仅会反噬自身，还会引来月球之上的甲蚀。波利斯的话犹在耳畔：“非生死关头，莫要轻易唤醒它。降服其心，掌控其力，是驾驭它的唯一钥匙。”泰安琼深吸一口气，指尖从念珠上缓缓移开。这层薄薄的“星雾”只能暂时遮掩，真正的隐匿之道，在于让体内的两种意识如双星共轨般和谐共生，但他还远未做到。
泰安琼的眸底沉得像黑海，没有半分波澜。
长廊尽头，便是山行者的书房。那扇门是整块黑石雕琢而成，没有门把手，没有锁孔，只有门上刻着的上古纹路，在昏暗的光线下泛着极淡的灰光。那是一道古老的屏障，能抵御邪异之力的入侵，也能隔绝外界的声响。泰安琼站在门前，微微停顿了片刻，调整体内的星力，将掌心的灼热与念珠的发烫勉强压下，才缓缓抬起手，轻轻按在石门上。
指尖刚触碰到石门，门上的上古纹路便瞬间亮起。灰光流转，顺着他的指尖缓缓涌入体内，像是在确认他的身份。片刻后，纹路的光芒渐渐黯淡下去，石门发出一声低沉的“轰隆”，缓缓向内开启。一股陈旧的墨香与淡淡的药味扑面而来，与长廊的阴冷截然不同，却更显压抑——那墨香里混着一丝若有若无的古老气息。
书房很大，却很简陋。没有华丽的装饰，没有多余的陈设，只有一张巨大的石桌摆在中央。石桌表面粗糙，布满了划痕。石桌后，是一把黑铁打造的椅子，椅子上坐着一个身形魁梧的人——正是山行者。
山行者的手中，握着一卷泛黄的羊皮卷。羊皮卷很旧，边缘已经磨损，上面的字迹模糊不清，却散发着令人心悸的古老气息。那气息阴冷、厚重，像来自上古时期的黑暗，让人忍不住心生敬畏与恐惧。他的指尖轻轻拂过羊皮卷上的纹路，动作轻柔，像是在抚摸一件稀世珍宝。
“进来。”山行者的目光始终停留在羊皮卷上，没有抬头，声音低沉而沙哑。
泰安琼推门走了进去。石门在他身后无声关闭，将长廊的阴冷与喧嚣彻底隔绝在外。他走到石桌前停下脚步，没有说话，只是静静地站着，目光落在羊皮卷上，眸底掠过一丝凝重。他能感觉到，羊皮卷上散发着与“卡拉克之川”相似的气息，还有一股浓郁的、令人作呕的邪异之气——那是腐根的气息，是螺主爪牙的气息，与王素朗身上的邪异之力一模一样。
“你感觉到了？”山行者终于抬起头，浑浊的眼眸死死盯着泰安琼，里面翻涌着复杂的情绪——有担忧，有警惕，有无奈，还有一丝难以言说的宿命感。他放下手中的羊皮卷，双手交叉放在石桌上，指尖微微颤抖，像是在压抑着什么。
泰安琼缓缓颔首，声音平静，却带着一丝不易察觉的紧绷：“嗯。圣物的悸动越来越强烈，比以往任何时候都要清晰。它在呼唤我。我能感觉到，它就在赫斯罗斯金冠城，就在那个被遗忘的地方。”他的指尖再次微微发烫，掌心的灼热像是要冲破皮肤，将他体内的星力彻底引燃。
山行者的眉头紧紧皱了起来，额间的皱纹变得更深。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低，像是怕惊扰了什么：“纳海多多博物馆的地下七层，静谧之厅。那里，就是“卡拉克之川”现在的藏匿之处。”
他顿了顿，语气里多了一丝沉重：“我们也是最近才查清楚——卡罗斯通那个老狐狸，不知从什么渠道，从市面上买到了“卡拉克之川”。他花了重金，动用了地下文物市场的暗网，绕过了所有监控。等我们反应过来，圣物已经被他秘密运进了纳海多多博物馆，藏在地下七层的私人保险库里。那地方，安保森严，能量屏蔽系统完善，连‘深潜者’都难以渗透。”
“更棘手的是，”山行者抬手在石桌侧面的光屏上一按，调出一段能量频谱图，紫色的尖峰在蓝色基线上格外刺目，“‘深潜者’情报网络刚刚截获了一条关键线索。就在不久前，赫斯罗斯国国家通讯总局通过‘文化遗产加密频道’，向纳海多多博物馆发送了一条最高优先级的内部指令。指令传输过程中，我们捕捉到了异常能量泄露——那能量特征，与腐根、甲蚀的同源度高达百分之八十以上。这说明，卡罗斯通不仅把圣物藏在那里，很可能已经在利用它进行某种秘密活动。”
泰安琼的瞳孔微微一缩。他盯着光屏上那条刺目的紫色尖峰，心底泛起一阵寒意。卡罗斯通，或者说螺主，不仅与赫斯罗斯国官方存在深度勾连，还在利用官方渠道进行秘密活动。这条加密指令，极有可能与“卡拉克之川”的保管、转移，或者腐根的播种计划有关。
“卡罗斯通这个老东西，比我们预想的还要狡猾。”山行者的声音带着一丝寒意，“他公开的身份是赫斯罗斯国的文化巨擘，纳海多多博物馆是他的私人财产，也是他的办公地点。现在有了这条指令，我们至少确认了两件事：第一，圣物确实在纳海多多博物馆；第二，螺主的势力已经渗透进了赫斯罗斯国的官方系统。这意味着，我们将来渗透金冠城、侦查博物馆的行动，会面临更大的风险。”
泰安琼的指节瞬间泛白，指甲深深嵌进掌心。疼痛让他勉强压下体内翻涌的星力与心底的慌乱。他知道，螺主卡罗斯通是一个蛰伏了千年的怪物，阴险、狡诈、残忍。他所求的，便是“卡拉克之川”的圣物之力，便是统治这片土地，便是将所有的生灵都变成他的爪牙，变成腐根的养料。如今圣物就在他的手中，每一分每一秒，都可能被他用来实施邪恶的计划。
“我必须去。”泰安琼的声音依旧平静，却带着不容置喙的决绝，“圣物在我的血脉中呼唤我，我必须把它夺回来。它是我家族的传承，是母亲临终前托付给我的东西。我不能让它落在螺主手中，不能让母亲的心血付诸东流。”
他的眸底闪过一丝坚定的光芒。那光芒穿透了心底的慌乱与恐惧，像黑暗中的一束微光，虽然微弱，却始终不肯熄灭。他知道，此去赫斯罗斯金冠城，必然是龙潭虎穴，步步杀机。可他没有退路，也不能退缩。
山行者望着他，沉默了许久，缓缓叹了口气。那一声叹息很长，很沉，里面满是无奈，满是担忧，也满是敬佩。他抬手揉了揉眉心，疲惫地说道：“我知道，你心意已决。你和你的母亲一样，都是一样的倔强，一样的执着。”
他抬手，将桌上的羊皮卷缓缓推到泰安琼面前。羊皮卷被推开的瞬间，上面的纹路在昏暗的光线下再次微微亮起。灰光流转，映出一幅幅诡异而狰狞的图案——暗绿色的根须像毒蛇一样缠绕着一枚泛着淡青光纹的圣物，根须的顶端是一张张扭曲的人脸，发出无声的哀嚎；圣物的周围，无数黑影在阴影中蛰伏，眼神里满是嗜血的疯狂与贪婪。
“腐根。”山行者的声音带着一丝刺骨的寒意，“螺主的爪牙，是他用邪异之力炼制出来的怪物。它们以血肉为食，以神智为养料，所到之处，寸草不生。百年前，它们曾席卷整个南方城邦，差点将那里彻底覆灭。”
他的指尖轻轻点在羊皮卷上那幅图案上，语气沉重：“我查到，最近野狼谷一带，有腐根的气息活动。那气息很微弱，却很顽固，而且与王素朗身上的邪异之力一模一样。王素朗，那个被腐根彻底吞噬的叛徒，他曾在DSEC工作过一段时间，却因为贪图力量，被螺主引诱，甘愿被腐根侵染，沦为了螺主的爪牙。”
泰安琼的瞳孔骤然缩紧，眸底掠过一丝冰冷的杀意。王素朗这个名字，他并不陌生。他们之间有过很多过节——他经常欺负年幼的泰安琼，曾经把阿吉太格推下悬崖，也曾想要杀死梅雪松雪……这一切，他都不会忘记。
“他们的目标是什么？”泰安琼问道，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“不知道。”山行者摇了摇头，“螺主这个老东西，心思深沉，他的布局从来都不会让人轻易看透。但可以肯定，他们在布局，而且布局的核心，就是你。”
他的目光再次落在泰安琼身上，浑浊的眼眸里满是凝重：“圣物在他手中，但他还需要你。因为只有卡拉克血脉，才能完美承载圣物之力，才能滋养腐根，壮大螺主的力量。一旦他们抓住你，抽取你的血脉，融合圣物之力，螺主的力量就会暴涨。到那时，没有人能阻挡他。”
泰安琼闭上眼，深深吸了一口气，试图将心底翻涌的情绪彻底压下。他能想象到那种场景——螺主掌控着圣物之力，腐根遍布整个世界，生灵涂炭，哀鸿遍野。
他睁开眼，眸底再无半分波澜，只剩一片冰冷的沉静。“我知道了。”他的声音平静得没有一丝起伏，“无论他们的布局是什么，无论他们想要什么，我都不会让他们得逞。”
山行者望着他，眸底闪过一丝了然，也闪过一丝欣慰。他点了点头，语气缓和了几分：“我已派清丹子，带着三名DSEC的精锐队员，前往野狼谷探查。清丹子身手不凡，心思缜密，是DSEC最靠谱的队员之一，有他在，应该能查到一些线索，也能暂时牵制住腐根的势力。另外，我已经让他着手准备一份最高密级的行动预案，代号‘寻川’——目标是渗透赫斯罗斯国，秘密侦查纳海多多博物馆，定位并回收“卡拉克之川”。你、阿吉太格和清丹子，将是这次行动的核心。”
“你暂且留在静室，稳固体内的星力，感应圣物的具体位置。”山行者继续说道，“待清丹子的探查结果回来，我们再商议具体计划，尽量避开螺主的陷阱。”
泰安琼缓缓颔首。他知道山行者说得对。他现在最重要的事情，就是稳固体内的星力，掌控自己的力量。
可就在这时，他的脑海里突然浮现出一个纤细的身影——梅雪松雪。这个可爱的同学和发小，调皮又可爱，一天总是叽叽喳喳个没有消停。他想起了她那双清澈的眼眸，想起了她微微抿起的唇角，想起了她生气和吵架的模样。
心底突然涌起一股沉甸甸的牵挂。
“我有一个请求。”泰安琼抬起头，目光望着山行者，眸底带着一丝不易察觉的恳求——那是他极少示人的情绪，“让梅雪松雪留在DSEC，派人好好保护她。不要让她卷入这场纷争，不要让她受到任何伤害。”
山行者望着他，眸底闪过一丝了然，嘴角微微勾起一抹极淡的笑意。他早已看出，这个沉静的少年，将那个姑娘藏在了心底最柔软的地方。那是他唯一的软肋，也是他唯一的铠甲。
“我会安排。”山行者点了点头，语气坚定，“我会派最精锐的队员守护在她身边，将她安置在DSEC最安全的地方，不让她受到一丝一毫的伤害。”
泰安琼没有说话，只是点了点头。他转身，朝着书房门口走去。黑衣扫过地面的微尘，依旧没有一丝声响。
石门在他身后无声开启，又无声关闭，将书房的压抑与温暖彻底隔绝在外。
静室的门，在他面前无声开启。静室里一片沉寂，四壁由玄铁浇筑，冷硬而冰冷。中央的光屏泛着淡淡的冷光，“卡拉克之川”的淡青光纹在光屏上缓缓流淌。
泰安琼走进静室，门在他身后无声关闭，将长廊的阴冷与喧嚣彻底隔绝在外。他走到光屏前停下脚步，抬起头，望着光屏上那道淡青光纹，伸出左手，轻轻按在光屏上。掌心的灼热与光屏上的光纹瞬间呼应起来，淡青光纹变得愈发明亮，顺着他的指尖缓缓涌入体内，滋养着他的血脉，稳固着他体内的星力。
他闭上眼，心神沉定，将所有的杂念、所有的牵挂、所有的恐惧都暂时抛在脑后，专心致志地感应着圣物的气息。他能感觉到，圣物的气息就在万里之外的赫斯罗斯金冠城，就在纳海多多博物馆的地下七层。
可他也能感觉到，黑暗中，一股阴冷、狂暴、带着嗜血气息的力量正在悄然靠近。那股力量越来越强，越来越近，像无数只腐根正在朝着野狼谷的方向疯狂蔓延。
泰安琼的眉头微微皱起，眸底闪过一丝凝重。
静室里依旧一片沉寂，只有光屏上的光纹在缓缓流淌，只有泰安琼平稳的呼吸声，在空旷的静室里来回荡动。