徐光启已然油尽灯枯，全靠红参汤吊着气，激发最后一点潜能。
然而谈到数学、天文和物理，眼神中却充满了遐想和向往，就好像初初入学的蒙童一般。
谈到那些未曾参透的谜题，叹息中又深感遗憾，恨不能再多一些光阴。
接着，又说起《几何原本》、《农政全书》、《泰西水法》等书。
这些都是徐光启的著作，既有西洋学术翻译，也有穷尽一生研究，呕心沥血所著。
大多已经付梓刊印，少数仍是手稿，还未完书。
徐光启拜托陈子履，有空的时候，帮忙看一下，勘误一二。
勿令遗作有所谬错，误人子弟。
陈子履听得感动万分。
如果一个人醉心学术，直至生命的最后一刻，那他多半不是一个坏人。
不为别的，就为这颗赤子之心，他也会帮忙。
于是一口答应下来：“徐公莫担心。学生当略尽绵力。”
“老朽在此谢过。”
在陈于阶的搀扶下，徐光启撑起身子微微一拜，表示感谢。
忽然话锋一转，谈起了西洋教：“老朽入教数十年，被誉为……护教三柱石。其实……咳咳……老朽最初入教时，哪信什么上帝呀。可老朽不入教，利玛窦他们，他们不肯教呀……信着信着，也就信了。”
陈子履道：“泰西学术确有可取之处，徐公良苦用心，学生佩服。”
“嗯！”
徐光启点点头，似乎困乏不支，缓缓闭上了眼睛。
就在陈子履想要起身告退的时候，却忽然睁开眼睛，眼神异常透亮。
问道：“敢问陈少保一事。”
陈子履连忙再度坐下：“徐公请说。学生不敢欺瞒。”
“少保入仕以来，不贪污、不受贿、不恋权。听子龙说，你在登莱，甚至……甚至以私财济军款。敢问少保，所恋何物，所为何物？”
“这……徐公谬赞，学生作为，不过一片公心，救国图存罢了。”
“救国图存？还有呢？”
陈子履陷入了短暂的沉默。
他并非不贪财，也不是不会享受。
相反，他不喜欢太寒酸的房屋，太难吃的食物，太多跳蚤的铺盖，太硬的床板。
要说私财济军款，他一笔笔全记在账上。
等朝廷拨下款项，他要全部拿回来，不让朝廷薅自己的羊毛。
可要说起所为何物，当真说不上来。
首先，当然要往死里干鞑子，不令清兵入关，侵占中原。
可然后呢？
中兴大明？
陈子履想了良久，终于答道：“或许，想让天下人换个活法吧。”
“哦？什么样的活法？”徐光启接着追问。
“富人有钱赚，穷人有活路，蒙童有书念……”
陈子履照着心目中太平盛世的模样，用简短几句话，描绘了一副画面。
画面里，天下或许还有很多不公，但最起码的，大部分人可以有尊严地活着。
不像现在这幅鬼模样，富人战战兢兢，穷人无立锥之地。
目之所及，每个人都像蝼蚁一般活着。
徐光启越听眼睛越亮，就好像年轻了十岁一般。
“所以，每个人都可以学到数学、物理，对吗？”
“没错。还有绘画、音律什么的。想学什么都可以。”
“好！好好！”
徐光启再度闭上眼睛，嘴角微微扬起，沉醉于那幅画面当中，久久没再睁开……
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当日，大明文渊阁大学士，徐光启病逝于燕京宅院。
内阁次辅任上病逝，是了不得的大事。
崇祯下旨辍朝三日，赐祭九坛，以示哀悼。
无论生前的盟友，亦或政敌，均暂时放下了手里的活，前往吊唁一番。
朝政一时停顿，也让很多迫在眉睫的事情，有了几天喘息之机。
徐光启的临终嘱托，让陈子履触动很深。
原本出于激愤，很想来点特殊的法子，给温党以沉重一击。
比如鼎文香烛铺案，谢三早暗访到了，薛国观曾将包袱带入温府。
东林党和温党是死敌，暗中透露一下，愿意上书弹劾的御史，多如牛毛。
就算扳不倒温体仁，也能令其无瑕他顾。
停下几日，陈子履冷静下来想想，又觉关键不在这里。
内阁不是一个人说了算的，哪怕崇祯是傻子，吴宗达、王应熊、钱士升、何吾驺等几个，却绝不是笨蛋。
按明军旧例，出国征战双倍饷银，军功奖赏一并翻倍。
再加上斩首五千多级，阵亡七八千人，远征军的奖赏、抚恤高达七八十万两。
金额如此庞大，远远超出估计。
最初只想着，逼迫黄台吉放弃南攻，就可以撤兵了。
谁也没想到，能斩获那么多首级。一颗五十两，五千颗就是二十五万两，太多了。
国库就是没钱，这是事实。
如果毕自严想得到办法，崇祯也不想这么抠门，太缺德了。
温体仁不贪财，不受贿。
其清廉之名声，在整个大明官场都能排得上号。
奸就奸在，坐在阁臣的位置上，却不想办法解决问题。
反之，把精力放在别人身上。和谁不对付，就解决谁。
就算能斗倒温体仁，抄家都抄不出几文钱。不像斗倒严嵩、严世蕃，可以发一大笔横财。
别人任首辅，国库依旧没钱，奖赏抚恤依旧发不出来。
想到这里，陈子履不禁苦笑万分：
胜仗打太多，首级斩太多，竟惹下这么大麻烦，真是万万没想到。
这日，陈子履拜访毕府归来。
远远看到一个气度不凡的陌生人，刚从自家门口离开。
门房看到主家回来，也不主动禀报来者是谁。反之，怀里好像还揣着东西，眼神有些闪烁。
AI识别面容后显示，好像有点问题。
陈子履大感意外。
门房老张不是普通人，而是因伤致残的广西老兵。按理来说，忠诚方面是绝对没问题的。
心中暗想，莫非这人是来找姐夫的？
不对呀。
贾辉向来结交商贾，不爱和读书人打交道来着。
回到中堂越想越不对，便把老张找来，厉声询问。
“东家莫怪，这人确实不是找您的，所以小的就没说。”
“那他找谁来着？”
“他找沈姑娘来着。小的说沈姑娘在济州岛，他便留下书信一封，说是让小的帮忙转寄，便走了。”
“哦！？”陈子履有些奇怪，“信呢？你怎么不给我转寄？”
“那小子，贼眉鼠眼的，一看就不是什么好人。”
门房老张恨恨道：“沈姑娘可是咱们府里人，这小子癞蛤蟆想吃天鹅肉，小的怎敢脏了东家的眼睛。区区一封信，小的收着就是。”