涉及潞王系几个郡王、王妃的生死，便是人臣不可僭越的大事。

    无论崇祯如何抉择，没有不上报的道理。

    之前迟迟不进军解围，汲县失陷，潞王身死等等，这都是事实。

    不管陈子履理由多么充分，政治上将处于极度被动，也是事实。

    之前还可以用军事来搪塞，如今黄台吉明显要逃，再擅自替崇祯做决定，就一点借口都没有了。

    这无异火上浇油，逼崇祯翻脸。

    况且汲县是卫辉府城，城内百姓没有十万，也有七八万。

    涉及那么多无辜，之前没得选，陈子履可以狠心无视。

    如今有可能保全，哪怕内含黄台吉的算计，亦没法不考虑。

    陈子履想了又想，最终把潞王的死讯，以及黄台吉的条件，一并写成奏疏，八百里加急发回燕京。

    除了陈述事实，还附上了自己的看法，以及应对之策。

    哪知急报才发出两天，何准道便赶抵军营，送来粮饷拨付情况。

    经内阁及六部会商，募到的六十六万两分为三份：

    一份二十万两，拨给宣大、蓟镇等边镇，作为调集精锐，围追堵截的开拔费；

    一份二十万两，拨来汲县军中，充作汲县之战的额外军费。赏赐、抚恤、医治、募兵等等，都包含在里面了。

    何准道同时带来一条噩耗：

    五皇子朱慈焕忽患重疾，中邪暴毙，临死前胡言乱语，大呼“九莲菩萨”。

    崇祯痛失嫡子，自然悲痛欲绝，当场晕厥过去。醒来后亦浑浑噩噩，无法视事。

    臣子再不肖，也不可能在这个时候去烦皇帝，所以最后的二十六万两，内阁一致决定截留京中，留给五皇子治丧。

    何准道叹道：“子履，这二十六万两，确实不得不截留。父亲让我来，就是叮嘱你，无论前线多难都先忍着，不要在这个时候给陛下添堵了。”

    陈子履听得目瞪口呆，旋即火冒三丈，几欲暴走。

    原来所谓九莲菩萨，是万历皇帝生母，孝定太后的道号。

    而早前因抗捐被捕的武清侯李国瑞，正是孝定太后的侄孙。

    朱慈焕临死前大呼“九莲菩萨”，所指不言而喻，借曾祖母还魂之名，指责崇祯强行劝捐，薄待外戚。

    其实世上哪有还魂之说，无非是那些外戚不满，借小儿之口抗议——或者警告罢了。

    “牛，真牛！为了二十万两银子，他们竟敢谋害皇子！！我陈子履天生反骨，亦自愧不如啊！”

    “子履，慎言！”

    何准道连忙走到帐门，吩咐侍卫站远些，又将帘子拉紧了一些。

    “五皇子是否为外戚谋害，尚无定论。京城传闻潞王已然遇难，是否属实？如今陛下悲痛欲绝，神志已然不清，你就不要再口无遮拦了。”

    “属实。黄台吉斩了他祭旗。”

    “果真如此？”

    何准道不禁色变。

    潞王死是死定了，可若在城破时自杀，或者死于乱军之中，还没那么难听。

    被斩了祭旗，那责任就全在陈子履身上，没法推脱了。

    何准道背着手转了一圈，无奈道：“那消息得压一压。等陛下缓过来再上报。”

    “来不及了，奏疏两日前发出，现下恐怕已到通政司。”

    “啊！？”

    这一次，轮到何准道目瞪口呆。

    先无端死了一个儿子，再失去一个皇叔，崇祯心中的悲痛和屈辱，难以想象。

    皇帝做到这个地步，任崇祯心智再坚毅，恐怕也会情难自抑，做出一些疯狂的事来。

    “你怎会如此草率，这种坏消息，怎么也要压一压呀。这可如何是好，如何是好啊！！”

    “没办法，必须上奏。”

    无奈中，陈子履提了黄台吉的条件。

    潞王是生是死，事关皇帝如何决断，哪里能隐瞒。

    涉及数万无辜百姓，何准道也不知该如何决断，再次长叹：“你打算怎么办。”

    “你才带来二十万两，还让我不许发飙，我能怎么办？”

    陈子履恶心得简直想吐。

    这场募捐是皇帝发起的，声势十分浩大，在京几乎所有商人，都被狠狠地勒索了一遍。

    上缴银钱不下于二百万两，就是三百万两，也绝不出奇。

    好歹给前线送来一百万，哪怕五十万也行呀。只给二十万，让人如何安排？

    数万士兵伤、残、病、死，就这点钱，汤药费都不够。

    何准道没法反驳指责，跟着前往伤兵营转了一圈，更震撼得说不出话来。

    全军才七万多人，就打出一万多战死，两万多重病重伤，汲县战役之惨烈，亘古未有。

    何准道想了半天，越想越觉得，最近发生的事，实在太操蛋了。

    前线将士奋死搏杀，做了那么大牺牲，能为朝廷做得，都做到了。

    好不容易换来大好局面，眼看只差一步，就可以全歼入关鞑虏，奈何上上下下，里里外外，全是掣肘。

    真想不明白，富有天下的大明，到底得了什么病。竟连给英雄们治伤治病的汤药费，都凑不齐全。

    “回去让内阁再想想办法吧。温体仁、张彝宪、杨嗣昌那些人，也该干点人事了。”

    “只能如杨嗣昌所请，再加练饷了吗？”

    “加饷？你就看着吧。加饷令一出，全国流寇必然烽起，不知要花几千万两，才能平息……”

    陈子履正说着，一侍卫匆匆赶来，报上紧急军情。

    对面忽将伤员转移至汲县城内，不知有何打算。

    “什么？”

    陈子履连忙赶往瞭望台，拿起望远镜，向敌营看去。

    只见敌军防线还没动，然而确有大批担架，将伤兵伤员往城内送。

    数量之多，绝非日常转移那么简单。

    众将闻讯而来，亦看得莫名其妙，纷纷猜测此举用意。

    按黄台吉的说法，重伤员会集中在一起，方便明军统一俘虏，统一安置。

    难道将伤员转移至城内，也是献城的一环？

    亦或黄台吉打算进城休整，等伤员恢复得差不多了，再来一次决战？

    这也太荒谬了。

    伤经动骨一百天，没有三个月，大部分伤员都没法恢复行动能力。

    到那时，明军早将汲县围成铁桶一般了。

    “不对，不对！黄台吉一定有其他打算，他到底想干什么？”