苏凡看向唐三藏，问道：
“法师，你知道神战是什么吗？”
唐三藏沉默片刻，在床边坐下。
“那是很久以前的事了。久到，现在的世界已经没有了只字片语的记载。”
“简单说，在远古时代，东西方的神明之间，爆发过一场波及整个世界的战争。战争的原因已经不可考，结果两败俱伤。”
“东方神系不知所踪，连同华夏的神话历史都被西方神明给抹去了。”
“而西方神系也好不到哪里去，不过西方的神话历史却得以保留下来。”
“直到百年前，灵气复苏，神话擂台出现，御神者体系建立，神明之力才以一种间接的方式，重新现世。”
苏凡听得心神震动。
“所以，神话擂台，其实是那场神战的延续？”
唐三藏点头。
“可以这么理解，但又不完全是。神话擂台有规则限制，更像是一种文明竞争的形式。而真正的神战是没有任何规则可言的毁灭之战。”
唐三藏看向苏凡，目光认真。
“赵施主转达崔判官的话，说你是神战关键。贫僧不知具体所指，但崔判官执掌生死簿，能看到一些常人看不到的因果线。祂既然这么说，必有缘由。”
“你现在要做的，就是尽快变强。只有足够强大，才能在未来的风波中活下去，才能弄清楚你自己的使命。”
苏凡重重点头。
“我记住了。”
接下来的半个月，苏凡老老实实在紫禁城养伤、修炼。
有唐三藏的佛光普照加持，加上华夏倾尽资源的供给，苏凡的伤势恢复得很快。
修为也稳固在了四阶巅峰，只差一个契机就能突破到五阶。
这期间，外界风云变幻。
西方联盟连输三场，尤其是最后一场的惩罚，让联盟内部矛盾彻底爆发。
几个中小国家公开指责漂亮国等核心国的决策失误，要求退出联盟。
联盟内部吵成一团，原本铁板一块的阵营，出现了清晰的裂痕。
欧罗巴圣殿、阿三吠陀议会等势力，开始悄悄派遣密使，接触华夏。
虽然态度依旧暧昧，但至少释放出了缓和的信号。
而华夏这边，则是一片欣欣向荣。
佛光普照下，新生代御神者如雨后春笋般涌现。
平均修炼速度比西方快了三到五倍，差距在肉眼可见地拉大。
京都以及几大核心城市，开始大规模修建玄奘法师的金身像，香火日夜不绝。
唐三藏的信仰之力日益雄厚，脑后佛光越发璀璨，甚至能隐约看到佛光中，有菩萨、罗汉的虚影在诵经。
一切似乎都在向好。
直到半个月后的一个深夜。
苏凡正在静室打坐，突然心有所感，睁开眼睛。
窗外月光很好，但院子里的阴影，似乎比平时浓了一些。
苏凡不动声色，保持着打坐的姿势。
“咔嚓——”
苏凡眼神一凛，有东西进来了。
能避开紫禁城外围的层层警戒，悄无声息摸到他静室附近，绝对不是普通货色。
苏凡没有声张，继续闭目打坐，呼吸平稳，好像什么都没发现。
但他的右手，已经悄悄缩回袖子里，握住了藏在袖中的一枚玉符。
那是莫老给他的紧急求援符，捏碎就能瞬间惊动整个紫禁城的防御体系。
时间一分一秒过去。
窗外的阴影，沿着墙壁缓缓蠕动，朝着静室的窗户蔓延。
就在阴影即将触碰到窗棂的瞬间。
“阿弥陀佛。”
一声平和的佛号，在静室外的小院中响起。
淡淡的金色佛光，如水银泻地，瞬间铺满了整个小院。
阴影触碰到佛光，立刻发出“嗤嗤”的灼烧声，迅速消融退散。
阴影中传出一声压抑的闷哼。
随即，三道漆黑的身影从阴影中跌出，落在地上。
他们全身包裹在紧身黑衣里，只露出眼睛，连是男是女都分辨不出。
每个人手中都握着一把短刃，刃身泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“藏头露尾的鼠辈。”
唐三藏的身影出现在小院门口，月光下，祂僧袍飘飘，脑后的佛光柔和却带着不容侵犯的威严。
三个黑衣人眼神一厉，互相对视一眼，同时暴起！
不是冲向唐三藏，而是分成三个方向，朝着静室破窗而入！
他们的目标很明确——苏凡！
“冥顽不灵。”
唐三藏摇头，手中九环锡杖轻轻一顿地。
咚。
一圈肉眼可见的金色涟漪以锡杖落点为中心扩散开来。
三个黑衣人刚跃到半空，就被金色涟漪扫过。
他们的动作瞬间僵住，像被施了定身法，然后直挺挺从空中摔下来，砸在地上，动弹不得。
只有眼珠还能转动，里面充满了惊骇。
不是定身，是更强的力量——
佛门真言！
配合信仰之力，直接镇封了他们周身的神力运转。
静室的门开了。
苏凡走出来，看了一眼地上三个人影，又看向唐三藏。
“法师，留活口吗？”
唐三藏还没说话，地上其中一个黑衣人眼中闪过决绝，猛地咬牙。
苏凡脸色一变：“他要服毒！”
但已经晚了。
三个黑衣人嘴角同时溢出一缕黑血，眼神迅速黯淡下去，气息断绝。
“死士。”
唐三藏叹息一声。
唐三藏发出的动静很大，很快，莫老、袁庆生等人被惊动，赶了过来。
检查尸体，没有任何能证明身份的东西。
衣服是最普通的夜行衣，武器是制式的淬毒短刃，没有任何标记。
“漂亮国派来的？”马涛猜测。
“不像。”莫老摇头，“太粗糙了。倒像是故意让我们知道，有人要动苏凡，但又不想暴露自己。”
“敲山震虎？”袁庆生皱眉。
“也可能是调虎离山。”唐三藏缓缓道，“用这三个死士吸引我们注意，真正的杀招，或许在别处。”
话音刚落。
紫禁城东南方向，突然传来一声惊天动地的爆炸！
火光冲天而起，映红了半边夜空！
“是档案馆方向！”
莫老脸色大变。
华夏神话档案馆，那里存放着无数从各地遗迹中发掘出来的古老文献、石刻拓片和神明遗物！
是研究华夏神系、寻找唤醒更多神明线索的宝库！
“他们的目标是档案馆！”袁庆生吼道，“老马，跟我走！”
他和马涛化为两道流光，直扑爆炸方向。
莫老看向唐三藏：
“法师，请您坐镇此地，保护苏凡。我去看看。”
唐三藏点头：“莫施主小心。”
莫老也匆匆离去。
小院里，只剩下唐三藏和苏凡，以及地上三具逐渐冰凉的尸体。
苏凡看着东南方向冲天的火光和隐约传来的喊杀声，拳头慢慢握紧。
“他们想毁掉我们的根基。”
“意料之中。”唐三藏面色平静，“正面打不过，就用这些下作手段。可惜，他们算错了一点。”
“哪一点？”
“贫僧在此。”
唐三藏说完，抬手对着东南方向，遥遥一指。
作为一位神明，唐三藏的神力能轻松地覆盖整个华夏。
唐三藏的脑后佛光分离出一小团，化作一道金色流光，瞬息跨越数里距离，没入档案馆方向的夜空。
下一刻，就听到那边隐约传来一声惊怒交加的惨叫，随即爆炸声和喊杀声迅速平息下去。
苏凡看得目瞪口呆。
“法师，您这……”
唐三藏收回手。
“一道信仰化身而已，虽只有贫僧三成力量，但对付些宵小，足够了。”
果然，不到十分钟，莫老就传回消息。
袭击档案馆的敌人共有八人，全是死士，实力极强，都是六阶的御神者。
他们用一种威力巨大的特殊炸弹炸开了档案馆外围防御，正要冲进去破坏核心库房时，被一道突然出现的金色佛影拦住。
佛影只出了三招。
一掌拍碎一个，一指点爆一个，最后一声佛号，震得剩下六个七窍流血，昏死过去。
现在八个袭击者全部被擒，正在审讯。
档案馆损失不大，只是外围建筑受损，核心库房安然无恙。
消息传回，苏凡松了口气，看向唐三藏的眼神更加感激。
“多谢法师。”
唐三藏看着苏凡。
“分内之事。经此一事，对方短时间内应该不敢再轻举妄动。但暗处的毒蛇，往往比明面的猛虎更危险。苏小友，你还是要小心。”
“我明白。”
这一夜的风波，很快被压了下去。
对外只说是有不法分子企图破坏重要设施，已被全部抓获。
普通民众并不知道具体细节，但高层都清楚，这是西方联盟狗急跳墙的反扑。
他们虽然不能攻入华夏，但还是有其它无数的小手段来针对某个人的。
接下来几天，风平浪静。
苏凡的伤势彻底痊愈，修为也水到渠成，突破到了五阶。
突破的瞬间，苏凡感觉自己对体内契约的那些神明力量的掌控，又精深了一层。
尤其是烛龙的神力，虽然依旧浩瀚难以测度，但至少不像之前那样，调用一丝都感觉吃力了。
这天下午，苏凡正在翻阅档案馆送来的一些新整理的资料，莫老忽然亲自来找他。
“小凡，有个地方，我想让你去看看。”
“什么地方？”
“九霄之上，南天门！”
莫老的声音不高，却让苏凡心头一震。
南天门？
那不是苏凡上一世蓝星华夏神话传说里，踏入天庭的必经之门吗？
不过，这一世的南天门自上古天庭坠落，神道崩殂后，早就消失不见了。
苏凡好奇问道：“莫老，你是怎么知道南天门的？”
莫老听后，回答道：“在某个神明遗址中出土的神明宝鉴中有记载，我也一直怀疑它不存在。”
说着，莫老顿了一下，走到窗边，望着西边的天际。
“但是一周前，华夏的神器巡天镜在西部昆仑……不，在西部云海之上的平流层边缘，捕捉到了一个画面。”
“画面的样子和档案馆里那份关于的神明宝典中南天门的描述，有七成吻合。”
“那个画面只出现了三秒就消失了，之后再也追踪不到。”
“但根据当时的轨迹推算，它最后隐去的位置，就在那片号称死亡云涡的雷暴区上空。”
苏凡知道那个地方。
那是全球飞行器的禁区，常年被狂暴的雷电和混乱的罡风笼罩，任何现代仪器深入都会失灵。
曾有不信邪的探险队和科研飞行器进去，再也没有出来过。
连七阶的御神者都是不敢轻易地进去。
“你想让我去那里？”苏凡问道。
“不是现在。”莫老转过身。
“那片区域太危险，而且信号消失后，我们用了所有手段都无法再次定位。让你去，是另有原因。”
莫老走到苏凡面前，从怀中取出一件东西。
那是一块巴掌大小非金非玉的残片，形状不规则，很粗糙，像是从某个更大的物体上碎裂下来的。
残片本身是黯淡的灰白色，但表面却流淌着几乎看不见的七彩光晕。
仔细看，还能看到光晕中，有极其微小的金色符文生灭。
“这是在档案馆遇袭那晚，从一个死士身上搜出来的。就藏在他贴身衣物里，用隔绝气息的秘银盒装着。”
“审讯时他宁死不说，但我们用某种神器追溯了他最后接触的物品气息，源头指向西部。”
苏凡接过残片。
入手温凉，并不沉重。
但当他手指触碰到那些微光时，识海里，几尊沉寂的神明神影，竟同时传来了极其微弱的感应！
尤其是哪吒，杨戬和孙悟空的神影，震动最为明显。
苏凡抬起头，语气肯定。
“这上面有天庭的气息。虽然很微弱，但不会错。我体内契约的几尊华夏神明的神影都有反应。”
莫老眼中露出果然如此的神色。
“所以，我们推测，那晚袭击档案馆的真正目标，可能不仅仅是破坏。”
“他们或许是想从档案馆里，找到和这块残片有关联的线索，或者定位方法。”
“而他们不惜暴露死士也要得到的东西，一定至关重要。”
“南天门，很可能就在那片死亡雷暴区的后面。这块残片，或许就是钥匙和信物。”
苏凡握紧了残片。
“我什么时候出发？”
莫老按住他的肩膀。
“不急，你需要准备。那片区域的危险远超常人想象，不仅有自然天威，可能还有……”
“其他东西！”