城东老水产市场即使在白天也透着一股衰败气。

    五十年代建成的苏式厂房，红砖墙爬满深绿苔藓，雨水管锈蚀断裂，在墙壁上留下铁锈色的泪痕。市场早已废弃，铁栅门上挂着“危险勿入”的褪色牌子，但门锁却是新的，黄铜挂锁在阴沉天光下泛着冷光。

    楚子风把车停在两条街外的巷子里，徒步绕到市场背面。这里临着一条臭水河，河水浑浊发绿，飘着塑料袋和死鱼尸体。河对岸是新建的住宅小区，阳台上晾晒的衣物在风里飘荡，像某种无意识的信号旗。

    陈局给的图纸标注，地下冷库入口在卸货区后面的暗门。卸货区堆着破旧的木箱和腐烂的渔网，空气里弥漫着鱼腥和霉菌混合的刺鼻气味。楚子风拨开一张挂在铁丝网上的破帆布，果然看到一扇锈迹斑斑的铁门，门框边缘有新鲜的摩擦痕迹，锁孔里有油渍。

    有人常进出。

    他侧耳贴在门上。地下传来微弱但持续的嗡嗡声，是大型制冷设备在运转。但除此之外，还有别的像无数细足爬过金属表面的窸窣声，密集得让人头皮发麻。

    蛊虫。

    楚子风退后两步，扫视四周。卸货区东侧有个通风井，井口焊着铁栅栏，但有两根栅条被锯断，刚好容一人通过。他俯身钻入，狭窄的竖井里布满油污，滑腻的梯级锈得随时可能断裂。

    向下爬了约三层楼深，脚下触到实地。这里是一条维修通道，墙壁上裸露的水管滴着冷凝水，地面积水没过脚踝。嗡嗡声更大了，空气温度骤降，呵出的气凝成白雾。

    通道尽头是扇虚掩的铁门。门缝里透出诡异的暗绿色荧光。

    楚子风推开门。

    眼前的景象让即使经历过无数生死战场的他，瞳孔也骤然收缩。

    这是一个改造过的巨大冷库，挑高近十米，面积比半个足球场还大。原本用来储存冷冻鱼货的金属货架被改造成层层叠叠的透明培育箱，每个箱子里都爬满蠕动的东西。

    左边是蜈蚣。成千上万条血红色蜈蚣挤在箱内，节肢摩擦的声音汇成令人牙酸的浪潮。中间是蝎子，通体漆黑的毒蝎尾钩高翘，在绿光下泛着金属般的冷泽。右边是蜘蛛，拳头大小的狼蛛绒毛倒竖，复眼里映出诡异的荧光。

    但最瘆人的是冷库中央。

    那里挖出了一个直径五米的池子，池壁用暗红色砖石砌成，刻满扭曲的符文。池里不是水，是粘稠如沥青的黑色液体，表面不断鼓起气泡，破裂时散发出甜腻的腥臭。池子边缘摆着九盏青铜灯，灯油燃烧着幽绿的火焰，火焰中隐约可见细小虫影在挣扎。

    池子上方悬着一口大鼎。

    鼎身青铜铸成，三足两耳，表面铸满蛇虫浮雕。鼎口热气蒸腾，蒸出的雾气在半空凝成诡异的形状，时而像人脸扭曲，时而像虫群翻涌。鼎下燃烧的火焰是暗紫色的，火焰舔舐鼎身时，那些浮雕仿佛活过来般微微蠕动。

    万蛊鼎。

    苗小雨描述过的玄阴教圣物。

    鼎旁站着三个人。

    一个穿黑袍的老者背对着入口，正用长柄铜勺从池中舀起黑色液体，缓缓注入鼎中。每注入一勺，鼎中雾气就更浓一分，腥臭味也更重。

    老者左侧是个中年女人，穿着苗疆传统的刺绣上衣，但衣服上绣的不是花草鸟兽，而是密密麻麻的虫纹。她手里捧着一个陶罐，罐口封着红布，布下有什么东西在不停顶撞。

    右侧是个年轻人，楚子风认得他。昨晚在废弃船厂，就是这个人蹲在行车横梁上放冷箭。他换了一身工装，但眼神里的阴鸷没变。

    “第九十七勺。”黑袍老者开口，声音沙哑得像砂纸磨铁，“还差两勺，子时前必须完成。”

    “寒长老，噬心蛊的精华已经提炼好了。”中年女人揭开陶罐红布，罐内顿时响起尖锐的嘶鸣，“但三生蛊的血引，司徒先生那边还没送来。”

    “他会送来的。”黑袍老者，寒长老冷哼一声，“司徒南比我们更想要万蛊丹。有了这东西，他就能彻底掌控北方那几个摇摆不定的世家。”

    年轻人插话:“长老，码头那边出事了。疤脸他们失手，尸体今早漂在海面上，警察已经介入。”

    “废物。”寒长老舀起第九十八勺黑液，“不过也好，警察的注意力被吸引过去，我们这边反而更安全。今晚子时开炉，不容有失。”

    “那楚子风呢？他肯定猜到这里了。”

    “他来了更好。”寒长老将黑液注入鼎中，鼎身嗡鸣，“万蛊丹最后一步，正需要强者精血作为药引。焚天诀传人的血，呵呵，比什么三生蛊血引珍贵多了。”

    楚子风在暗处握紧刀柄。

    但就在这时，他身后通道里传来极轻微的脚步声。

    不止一人。

    他迅速闪到一根粗大的冷凝管后，屏息凝神。三个穿黑色作战服的男人从通道鱼贯而入，每个人都手持微冲，腰间挂满弹匣和手雷。他们的动作专业而安静，显然受过严格训练。

    不是北冥的人，也不是玄阴教这些人身上的杀气更冷冽，更像是

    职业雇佣兵。

    “寒长老。”为首的光头壮汉开口，声音没有起伏，“司徒先生让我们来‘协助’今晚的炼制。”

    “协助？”寒长老转过身。他的脸瘦得像骷髅，眼窝深陷，瞳孔是诡异的灰白色，“我看是监视吧。”

    “随您怎么想。”光头壮汉扫视冷库，“司徒先生交代，万蛊丹炼成后，他要第一时间见到实物。在这之前，任何人不得离开，包括您。”

    气氛骤然紧张。

    中年女人后退半步，手按在腰间布袋上。年轻人眼神闪烁，右手悄悄摸向背后。

    “你威胁我？”寒长老的灰白瞳孔收缩。

    “不敢。”光头壮汉抬起微冲枪口，“只是执行命令。”

    短暂的死寂。

    冷库里只剩下蛊虫爬动的窸窣声和制冷设备的嗡鸣。九盏青铜灯的幽绿火焰在众人脸上投下摇曳的阴影，像恶鬼的舞蹈。

    楚子风在暗处计算着。

    七个敌人:寒长老(蛊术高手)、中年女人(蛊师)、年轻人(弩手)、三个雇佣兵(火力压制)。地形复杂，满地的蛊虫培育箱一旦打破，后果不堪设想。

    硬闯不是上策。

    他悄然后退，准备先撤出再从长计议。但后退第三步时，脚下踩到一截断裂的水管

    “咔。”

    声音很轻，但在死寂中清晰可闻。

    所有目光瞬间投向阴影。

    “谁？”光头壮汉厉喝，微冲枪口调转。

    没有时间犹豫了。

    楚子风从冷凝管后冲出，但不是冲向敌人，而是扑向最近的一面墙壁，那里挂着冷库的电路总闸箱。赤麟刀出鞘，刀光一闪

    “啪！哗啦！”

    总闸被劈碎，电线爆出火花。同时刀锋顺势割断了墙上的几条主水管，高压水流喷涌而出！

    整个冷库瞬间陷入黑暗，只有九盏青铜灯的幽绿火焰还在燃烧，在喷溅的水幕中折射出诡异的流光。蛊虫培育箱在黑暗中发出密集的撞击声，那些东西对水流和黑暗产生了剧烈反应。

    “开灯！开备用电源！”寒长老尖叫。

    但已经晚了。

    楚子风借着黑暗和水幕掩护，身形如鬼魅般贴近三个雇佣兵。赤麟刀在黑暗中拉出赤金色的残影，第一刀斩断光头壮汉的微冲枪管，第二刀劈碎另一人的夜视仪，第三刀

    刀锋停在第三人咽喉前半寸。

    “别动。”楚子风的声音冰冷。

    三个雇佣兵僵在原地。他们受过严格训练，但从未遇到过这样的对手，在绝对黑暗和水幕干扰下，依然能精准判断每个人的位置，出手快如闪电。

    “楚子风！”寒长老的灰白瞳孔在绿光中收缩，“你竟敢”

    话没说完，中年女人突然尖叫:“长老！蛊池！蛊池有反应！”

    所有人的目光转向中央的黑色池子。

    池面正在剧烈沸腾，无数气泡炸裂，粘稠的黑液像有了生命般向上翻涌，凝成一根根触手状的突起。那些触手在空中挥舞，贪婪地嗅探着什么。

    “是精血，强者的精血气息刺激了蛊池！”寒长老眼中闪过狂喜，“好！好！楚子风，你来得正是时候！你的血，正好补上最后一份药引！”

    他双手结印，口中念诵晦涩咒文。九盏青铜灯的火焰骤然暴涨，火舌舔向半空，将整个冷库映成一片惨绿。

    池中黑液沸腾得更猛烈了，数十条触手猛地伸长，朝楚子风的方向扑来！

    楚子风一脚踹飞面前的雇佣兵，身形急退。但那些触手像有眼睛般紧追不舍，速度快得惊人。一条触手擦过他左臂，布料瞬间腐蚀，皮肤上传来火辣辣的刺痛。

    毒。

    而且是剧毒。

    他挥刀斩断两条触手，断口喷出恶臭的黑液，落地后仍在扭动。更多的触手从池中涌出，像一片蠕动的黑色森林。

    “没用的！”寒长老狂笑，“万蛊池里凝聚了九十七种蛊毒精华，你砍得越多，毒雾散得越广！等你吸入足够的蛊毒，就会成为最好的活体药引！”

    楚子风屏住呼吸，但皮肤接触毒雾的地方已经开始发麻。这毒不仅能通过呼吸，还能通过皮肤渗透。

    必须速战速决。

    他眼神一厉，焚天诀内力全力运转！赤金色的气芒从周身毛孔迸发，在身周形成一层薄薄的光罩，焚天护体罡气！

    毒雾触碰到罡气，发出“滋滋”的灼烧声，被高温瞬间蒸发。但维持罡气消耗极大，以他第六层的修为，最多撑三分钟。

    三分钟，够了。

    楚子风不再躲闪，反而迎着触手群冲去！赤麟刀化作一片赤金色的光幕，所过之处触手纷纷断裂，黑液四溅。他速度极快，几个起落就穿过半个冷库，直扑寒长老！

    “拦住他！”寒长老疾退，同时从袖中掏出个骨哨猛吹。

    尖锐的哨音响起。

    所有蛊虫培育箱瞬间炸开！

    成千上万的蜈蚣、蝎子、蜘蛛如潮水般涌出，汇成一片五颜六色的虫海，朝楚子风淹没而来。这些蛊虫显然经过特殊培育，完全不惧焚天罡气的高温，前赴后继地扑上，用身体消耗罡气。

    罡气光罩以肉眼可见的速度黯淡。

    楚子风眼神冰冷。他忽然收刀入鞘，双手在胸前结印，不是焚天诀的招式，而是苗教授在终南山教过的一个简单蛊术印记。

    虽然只学了个皮毛，但足够了。

    “以血为引，万蛊退散！”

    他咬破舌尖，一口精血喷在身前的地面。鲜血落地瞬间，沸腾的虫海突然一滞，那些蛊虫像是遇到了天敌，惊恐地后退，相互踩踏，乱成一团。

    “不可能！”寒长老瞪大眼睛，“你怎么会苗疆的驱蛊术？！”

    “现学的。”楚子风淡淡说，趁虫海混乱的瞬间，再次前冲！

    这次再无人能挡。

    赤麟刀出鞘，刀锋直指寒长老咽喉。中年女人想扔蛊罐拦截，被楚子风左手一掌拍飞，蛊罐撞在墙上碎裂，里面爬出一只拳头大小的金色甲虫，还没落地就被刀气绞碎。

    年轻人举弩要射，楚子风看都没看，反手甩出三根从地上捡的断裂蛊虫节肢。节肢精准射入弩机结构，弩弦崩断。

    三秒。

    楚子风的刀停在寒长老咽喉前，刀尖已刺破皮肤，渗出一滴黑血。

    “解药。”他说。

    “什、什么解药”寒长老声音发抖。

    “苗小雨的父亲，苗教授。你们对他下了蛊，控制他这么多年。解药。”

    寒长老的灰白瞳孔剧烈收缩:“你怎么知道”

    “解药，或者死。”

    刀尖又进半分。

    “在、在我怀里白瓷瓶”寒长老颤巍巍掏出一个拇指大的小瓶。

    楚子风接过，打开闻了闻，是苗疆特有的清心草气味，应该没错。他收起瓷瓶，刀锋却没有移开。

    “万蛊丹炼来做什么？”

    “给，给教主”

    “什么教主？玄阴教主？”

    “是”

    “他在哪儿？”

    “我不知道教主从未露面，所有命令都是通过圣女传达，但圣女月蚀已经死了”

    “那现在谁管事？”

    “是，是左使大人”

    “左使是谁？”

    寒长老眼中闪过挣扎，但刀锋的刺痛让他屈服:“左使是，是苏”

    话音戛然而止。

    他的眼睛突然瞪大，嘴巴张开，却发不出声音。咽喉处的伤口里，有什么东西在蠕动，一条细如发丝的黑色线虫从刀口钻出，迅速钻回体内。

    下一秒，寒长老的皮肤下鼓起无数小包，那些小包疯狂蠕动，像有千百条虫子在皮下乱窜。他的身体开始抽搐，眼耳口鼻渗出黑血，血里混杂着细小的虫卵。

    “蛊咒反噬”中年女人惊恐后退，“他体内被种了禁言蛊！说了不该说的，就会”

    寒长老已经听不到了。他的身体像吹气球般膨胀，皮肤被撑得透明，能看见

    “噗！”

    身体炸开。

    没有血肉横飞，炸开的是一团黑雾。雾里无数细小的蛊虫四散飞溅，落地即死，化为一滩滩腥臭的黑水。

    楚子风在爆炸前已急退，但仍被几滴黑水溅到手臂，皮肤立刻灼烧起泡。他撕下衣袖绑住伤口，抬头时，中年女人和年轻人已经不见踪影。

    三个雇佣兵也跑了，只留下一地弹壳。

    冷库里一片死寂。万蛊池不再沸腾，池面恢复平静，像一潭死水。九盏青铜灯的火光渐弱，那些幽绿火焰中挣扎的虫影也消失了。

    楚子风走到池边，看着那口大鼎。鼎中黑液仍在微微冒泡，散发出的腥臭里，混杂着一丝奇异的甜香，那是近百种蛊毒精华混合后的味道，闻久了会让人产生幻觉。

    他举起赤麟刀，准备毁掉这邪物。

    但刀挥到半空，停下了。

    鼎身的蛇虫浮雕在微弱绿光下，反射出诡异的纹路。那些纹路组合起来，隐约形成一个图案，三条蛇缠绕着一轮弯月，但在弯月中心，还有一个极小的印记。

    一个眼睛形状的印记。

    和苏雨彤右眼角那个，一模一样。

    楚子风盯着那个印记看了很久，缓缓收刀。

    他转身离开，没有破坏鼎，也没有动池子。走出冷库时，他给陈局发了条信息:“老水产市场地下冷库，发现玄阴教炼蛊点，已清理。但主犯逃脱，现场留有一鼎一池，建议专业处理，勿让普通人接近。”

    发完信息，他抬头看了看天色。

    乌云更浓了，远处海面上雷光闪烁。

    要下暴雨了。

    而距离子时，还有不到八个小时。

    楚子风发动车子，没有回临海小院，而是驶向另一个方向

    望海楼。

    既然司徒南想要万蛊丹，既然玄阴教左使可能姓苏，既然所有线索都指向今晚

    那就让暴风雨来得更猛烈些。

    他摸了摸怀里那个白瓷瓶。

    苗教授，再坚持一会儿。

    你的女儿，我会安全带回去。

    你的自由，我也会还给你。

    至于那些躲在阴影里的虫子

    赤麟刀的刀鞘在副驾座上，血色纹路在车窗外透进的雷光中，亮如血瞳。

    一个都别想跑。