陆鸣垂下眼帘，脑海中浮现出当年的景象。
那时候的顾长空，还不是如今这副模样。
那时候的他，意气风发，锋芒毕露，是整个天穹道院最耀眼的存在。
是整个天穹道院，最年轻的圣人境强者！
是的。
顾长空，曾经是一位货真价实的圣境强者。
圣人。
这两个字，代表着武道修行的至高境界，是无数武者穷尽一生都无法企及的巅峰。
能够踏入圣境者，无不是天赋、机缘、努力缺一不可的绝代天骄。
顾长空当年便是如此。
他以惊人的天赋横空出世，年纪轻轻便踏入了圣境，被整个道院寄予厚望。
他是无数天骄仰望的存在，是紫霄峰一脉的骄傲，一直被视作紫霄峰的下一任峰主来培养。
而当年的紫霄峰，也是天穹道院之中最为鼎盛的峰头之一，门下英才辈出，声势浩大，就连道院的院主都要礼让三分。
可这一切……
都在那一年，轰然崩塌。
因为一场变故，紫霄峰峰主陨落，顾长空亦是遭遇不测，从圣人境界跌落，修为倒退至半圣。
虽然保住了性命，但道基受损，此生恐怕再无望重登圣境。
紫霄峰一脉，也随着顾长空的衰落而迅速没落。
昔日的鼎盛繁华，转眼间便成了过眼云烟。
门下的弟子纷纷离去，投奔其他峰脉。
原本热闹非凡的山峰，如今已是门可罗雀，冷冷清清。
而顾长空……
也从此变得死气沉沉，斗志全无。
他不再参与道院的权力争斗，也不再关心修行之事。
反而还主动请缨，担任了道院的外务执事，整日处理一些琐碎的事务，闲暇时便与侍女玩乐，看起来优哉游哉，很是快活。
可陆鸣心里清楚。
这不是真正的顾长空。
真正的顾长空，骨子里依旧是那个骄傲的、不可一世的圣人。
现在的一切，不过是一种伪装，一种逃避。
逃避那个曾经辉煌的自己，逃避那个再也回不去的巅峰。
“顾大人……”
陆鸣叹了口气，想要说些什么，却又不知从何说起。
顾长空摆了摆手，打断了他的话。
“行了，别想那么多。”
他的神态间又恢复了往日的随性：“那个楚寒，资质确实不错，值得培养。”
“至于圣子之位……”
他淡淡道：“看他自己本事吧。”
陆鸣点了点头，没有再追问。
他知道，顾长空虽然说得轻描淡写，但心中定然是有想法的。
否则，以他那懒散的性子，又怎会亲自出手试探一个刚刚踏入帝朝的年轻人？
这足以看出他对此事的重视。
当初顾长空之所以会离开紫霄峰，整日浑浑噩噩，无非是觉得自己根基受损，已经没那个能耐再重振山头辉煌了。
昔日的荣光在他手中断送，他自觉愧对紫霄峰历代先贤，愧对那些曾相信他的人。
这份愧疚与无力，让他宁愿躲在外务执事的位置上，也不愿再踏足那座曾经属于他的山峰。
但，若是能培养出一尊圣子，那一切就又不一样了。
若楚寒真有那能力问鼎圣子之位，紫霄峰的辉煌，便有望重现！
届时，他顾长空便不再会是紫霄峰的罪人！
正因如此，顾长空才会强行将楚寒收到麾下。
毕竟，除了楚寒，其他以正常途径进入道院的天骄，但凡是有点资质的，根本就不可能会选择进入紫霄峰修行。
虽然表面没说，但陆鸣却看得出来，顾长空心里，其实还是想再搏一次的。
而楚寒，也确实有那个潜力。
……
陆鸣离开之后，顾长空独自坐在窗前，眼神渐渐悠远。
刚刚对楚寒的试探，他确实放了水。
这一点，无需否认。
若他以全力出手，莫说百招，便是十招，楚寒也未必能撑得下来。
毕竟，他曾经是真正的圣境强者。
即便如今修为跌落至半圣，但他的战斗经验、法则领悟、武道理解，都远非寻常半圣可比。
然而——
即便如此，楚寒的表现，依旧大大出乎了他的预料。
他有一种感觉。
换作是一般的半圣，恐怕还真未必是楚寒的对手。
这是他身为前圣境强者的直觉。
那小子虽然只有造化境五重的修为，但一身战力早已远远超出了这个境界的范畴。
顾长空不由陷入沉思。
换作是以前的自己，能在造化境的时候，逆伐半圣吗？
这恐怕很难。
他从未试过，也根本不敢这么想。
造化境与半圣之间，隔着的可不只是几个小境界这么简单。
这其中有一道天堑。
而那道天堑，名为圣境门槛。
哪怕只是触摸到了那层门槛的半圣，其战力也远超造化境九重的武者。
而他当年在造化境时，固然是天纵奇才，横压同辈，却也从未有过以造化逆伐半圣的壮举。
可楚寒……
一个下等王朝的武者，竟然能做到这一步。
简直不可思议。
“或许……”
顾长空喃喃道：“这小子未来，真有可能成就圣子之位？”
这个念头刚一浮现，他便摇了摇头，自嘲地笑了一声。
“期望太重，到时候失望也会更重。”
“现在，还是先别想那么多了。”
……
另一边。
在沈浪的引路之下，楚寒与武战天二人，一路凌空疾驰，终于是来到了天穹道院之前。
放眼望去，整片天穹道院悬浮于九天云海之间，无边无际，不知囊括多少万里山河。
一座座古老山峰拔地而起，刺破层云，仙光垂落，道纹纵横，漫天灵气浓郁得近乎液化，化作蒙蒙雾霭笼罩四野，充满了巍峨浩瀚之感。
这，便是天穹帝朝之中，统御无数天骄武者的无上圣地——天穹道院。
“这里就是天穹道院？”
武战天仰头望去，眼中满是震撼。
他虽然出身超级皇朝，见惯了繁华的景象，但此刻站在这座道院之前，依旧被其恢弘壮阔所折服。
帝朝不愧是帝朝。
这份气魄，还真不是任何皇朝能比的。
沈浪点了点头，带着两人在道院门前落下。
两名身着道袍的守卫立在门前，气息深沉，赫然都是造化境的高手。
“沈师兄。”
见到沈浪，两名守卫微微颔首，算是打过招呼。
沈浪也微笑示意，而后便带着楚寒和武战天进入了道院。
“武兄，你出身超级皇朝，可直接去接引处登记报到。”
“登记入册之后，道院自会为你分配山头与修行资源。”
沈浪说道。
武战天点了点头，却又转头看向楚寒：“那楚兄呢？”
“楚兄的话……”
“他的情况比较特殊。”
“他本是不在道院收录名册之中，是院内顾大人亲自开口，强行将他破格收录，为他破例开了先河。”
“故而，他不随普通弟子编排，用不着登记报到，日后在顾大人麾下修行即可。”
听到这话，武战天顿时来了精神。
“沈兄，既然楚兄要去那位顾大人那边修行，那我能不能也跟着去？”
听到这话，沈浪顿时面露为难之色。
“武兄，此事我可做不得主。”
他沉吟片刻，如实道：“你可以在接引处那里报备的时候主动提出来，至于院里会如何安排你，这就不是我能决定的了。”
闻言，武战天也没办法，只好无奈地答应了下来。