檐角的麻雀钻进瓦缝，翅膀扑棱的动静还没落定，苏牧阳就停了步。

    他站在主院石板路上，手还搭在文书弟子递来的册子上，目光却已经偏到了西边。

    那边有烟。

    不是灶台那种一日三餐的炊烟，是冷灶重燃、带着湿柴闷烧味的灰白色烟柱，从偏房的屋脊瓦片间懒洋洋地冒出来。那屋子叫西厢第三间，原是封存旧兵器用的，上锁贴条，昨夜巡检时门缝连风都吹不进。按规矩，没人能进，也不该有人进。

    可现在，烟囱在冒烟，窗纸上映出晃动的人影，像在翻东西。

    苏牧阳没喊人，也没皱眉，甚至连脚步都没变。他把册子交出去，说了一句“收档”，然后转身朝主屋走，背影挺直，仿佛什么都没看见。

    直到拐过影壁，他才侧身靠墙，从袖中抽出一根细铁丝，是工坊里用来校准箭簇的小玩意儿。他捏着它，在砖缝里轻轻刮了两下，听声辨位——里面那人动作不急，像是真在整理药材，水壶响，布包翻，还有药碾子滚动的声音。

    游方医者？谁派来的？

    他记起来了。今早辰时初刻，东庐守门的弟子报过一声：“有个自称行脚郎中的汉子求见，说是受南岭小门派‘青藤会’委托，来送伤药。”当时他正看演练报告，随口回了句“暂留东庐，待查身份”。

    后来忘了问后续。

    现在，这人不在东庐，却在西厢生火，翻的也不是伤药清单上的东西。

    苏牧阳绕到屋后，踩着墙根的碎石堆，从窗缝往里看。

    那人背对着窗，穿着洗得发白的灰布袍，腰间挂个药囊，手里正摆弄一排小瓷瓶。他动作熟练，分药、封口、贴签，一看就是老手。但苏牧阳盯住的，是他左手腕上滑落半截的袖子——露出一截铜牌链子，牌面朝内，被肉压着。

    可就在他抬手取药罐时，链子一抖，牌面翻了个角。

    苏牧阳瞳孔一缩。

    那纹样，和昨夜传讯弟子呈报的“失踪联络员遗物”一模一样。三道斜纹加一个倒钩月，是边境哨岗专用的身份铭牌，丢了要报备，捡了要上交。这牌子不该出现在一个“游方医者”身上。

    更不该被藏起来。

    他轻手落地，绕回前门，敲了三下，声音平得像问早饭好了没。

    “屋里的人，请开一下门。”

    里面动作一顿，水壶盖“咔”地合上。片刻后，门开了。

    男人三十出头，脸晒得黝黑，笑得坦荡：“哎哟，是苏少侠？失礼失礼，我刚到，见这屋子空着，灶也干净，就借个火温点药。您别介意。”

    “你是？”

    “姓陈，陈九针，江湖上混口饭吃的郎中。前些天青藤会的老会长托我带批金疮散过来，听说你们这儿正紧着用。”

    他说得顺，连咳嗽都卡在“老会长”三个字上，像是真有这么个人。

    苏牧阳点头：“辛苦。不过这屋子是禁地，以后别擅入。药要是不够热，去东庐灶房用火，那边已给你备了住处。”

    “哎，明白明白！”陈九针连忙收拾药包，“我这就搬过去，这就搬。”

    他拎起包裹往外走，苏牧阳侧身让路，目光扫过他鞋底——泥不厚，但颜色发暗，带点铁锈红，那是百里外废弃古道才有的赤壤土。最近没人走那条路，因为塌方埋了三处山口。

    他没拆穿，只说：“晚上我会派人查药，若有缺漏，还得劳你解释。”

    “应该的，应该的！”

    人走了。苏牧阳站在门口，看了眼灶膛里的余烬，蹲下伸手一摸，灰还是温的。他捻了点残渣闻了闻，除了药味，还有一丝甜腻——迷魂香。低剂量，混在艾草里烧，能让人昏沉、话多、防备松懈。

    正经郎中不用这玩意儿。

    他起身，招来一名传讯弟子：“去调近三日所有哨点日报，重点看有没有提到‘北岭伐木队遇袭’的消息。”

    “没有啊，少侠，一切正常。”

    “那就给我造一条。”苏牧阳低声，“写：昨夜子时，北岭西侧林道发现敌踪，伐木队三人轻伤，物资未损。仅限内部传阅，不得外泄。”

    弟子愣了下，随即会意，领命而去。

    当晚戌时，苏牧阳亲自提了一包新制的止血粉，去了东庐。

    陈九针的房间在最东头，灯还亮着。他敲门进去，笑着把药递过去：“陈大夫，这是新配的方子，麻烦您给看看成色。”

    “哎哟，少侠亲自送来，折煞我也。”陈九针接过，打开嗅了嗅，“好药，纯得很。”

    “对了，”苏牧阳坐下，“北岭昨晚出了点事，伐木队碰上埋伏，伤了几个兄弟。您这边要不要先准备些镇痛散？”

    陈九针的手顿了一下。

    “真的？伤亡几何？是否影响布防？”他脱口而出，语气急得不像个外人。

    苏牧阳盯着他：“消息还没通报全队，你怎么知道是‘布防’？”

    空气一下子静了。

    陈九针脸色变了，强笑：“我……我是听守夜的弟子闲聊提起的……”

    “守夜弟子？”苏牧阳冷笑，“他们今早才轮岗，昨夜根本没人在这片区域。”

    他猛地起身，一脚踹上门板，外面立刻冲进两名暗哨，刀出鞘一半。

    “拿下。”

    陈九针反应极快，反手就往嘴里塞东西，被苏牧阳一掌拍在颈侧，整个人抽搐着瘫倒。搜身时，从他内衣夹层里掏出一张油纸，上面画着防御布局图，标注了拒马位置、传讯频率、夜间换岗时间，还在“水源井”三个字上画了圈。

    更糟的是，他鞋垫底下藏着一枚纸团，是今天下午写的，内容只有四个字：“正面将攻”。

    苏牧阳眼神冷得像冰。

    他让人把人拖到地下禁闭室，亲自审问。

    “药粉里的迷魂香，是你自己加的吧？”他坐在对面，声音不高，“想让我们放松警惕，好让你慢慢打听情报。”

    陈九针闭眼不语。

    “鞋底的赤壤土，来自废古道。那地方离我们防线八十里，你昨天不可能来回一趟。除非你早就潜伏在附近，等机会混进来。”

    没反应。

    “还有，”苏牧阳拿出那枚铜牌，“这牌子是第三联络员的，他在五日前失踪，尸体在溪谷下游找到。你戴着它，是想冒充他接近我们？”

    陈九针终于睁眼，笑了：“你们守住一道墙，可守得住千条路？”

    “所以你是故意的。”苏牧阳逼近一步，“你根本不想藏太久。你来，就是为了让我们听到‘敌人要强攻正面’的消息，让我们把人全调去隘口，对吧？”

    陈九针不答，但嘴角那抹冷笑，已经是承认。

    苏牧阳缓缓起身：“你不是郎中，你是‘影舌’——专门负责散布谣言、扰乱军心的细作。你的任务，就是让我们自乱阵脚。”

    禁闭室里一片死寂。

    良久，陈九针叹了口气：“我输了。但我告诉你一句实话——你们以为我在骗你们要打正面，其实……他们真的会打正面。但那只是幌子。真正的刀，从来不在你看得见的地方。”

    苏牧阳站在原地，手中攥着那份供词，纸页边缘已被汗水浸软。

    外面风声渐起，吹得灯笼晃了两下。

    他低头看着间谍被拖走的脚印，在地上划出一道歪斜的线，像一条没画完的防线。

    他转身走出禁闭室，沿着石阶一步步往上走。

    主院灯火通明，文书弟子还在整理今日的报文。

    他走到案前，铺开一张新纸，提笔写下三个字：“查内鬼。”

    笔尖顿了顿，又补了一句：

    所有接触过传讯系统的人员，逐一排查。

    他放下笔，手指无意识摩挲着剑柄。

    檐角的麻雀又飞了下来，落在窗台上，歪头看他。

    苏牧阳没动，也没说话。

    风从西边吹来，带着一丝未散尽的药香味。