魏国公徐慧祖一直含笑倾听评委们的点评，不时微微点头，显然对那些精辟的品评颇为受用。

    

    待五位评委的议论渐息，他缓缓站起身来。

    

    先向五位评委深深一揖，拱手致谢。

    

    然后，他转身面向全场，目光扫过那些年轻的举子，最后落在西侧的陈洛身上。

    

    他的脸上，带着温和的笑意。

    

    “诸位先生，品评精当，本爵获益良多。”

    

    他顿了顿，目光落在陈洛身上，笑道： “陈公子，本爵有一问——”

    

    全场瞬间安静下来，所有人都在等待这位国公爷的发问。

    

    魏国公看着陈洛，眼中带着几分好奇，几分欣赏： “你年未而立，如何能写出‘也无风雨也无晴’这般阅尽沧桑的句子？又如何能同时驾驭雄浑、超迈、沉郁三种风格？”

    

    陈洛心中一凛。

    

    这个问题，不好回答。

    

    他正要起身，谦虚一番，

    

    说些“偶得之”“不敢当”之类的话—— 魏国公却哈哈笑了一声，摆了摆手。

    

    “罢了，陈公子不必现在回答。”

    

    他笑得爽朗，眼中满是欣赏： “本爵只想说一句——”

    

    他顿了顿，目光扫过全场，声音提高了几分： “今日东园之会，本为诸君接风，不想竟得遇奇才。”

    

    他看向陈洛，一字一句道： “三首诗，气象万千，格局宏大——此等才情，本爵自开国以来，未曾多见。”

    

    此言一出，全场再次哗然。

    

    自开国以来，未曾多见！

    

    这是何等的评价！

    

    魏国公举起酒杯，面向全场，朗声道： “来，诸君共饮此杯，为陈公子贺，也为今日东园雅集贺！”

    

    众人纷纷举杯，齐声应和。

    

    陈洛也举起酒杯，遥遥向魏国公致意，然后一饮而尽。

    

    酒液入喉，暖意融融。

    

    宴饮继续。

    

    但气氛，已经完全不同了。

    

    不断有人起身，来到陈洛的案前。

    

    有年轻的举子，满脸堆笑，拱手自我介绍，说着“久仰久仰”“陈兄大才”之类的话。

    

    有年长的名士，态度和蔼，与他探讨诗词，交换见解。

    

    有京师的勋贵，递上名帖，说着“日后若有闲暇，不妨来府上坐坐”之类的客套话。

    

    还有那些名门闺秀，虽不便亲自上前，却也频频投来目光，低声议论着什么。

    

    陈洛一一应对，态度谦和，不卑不亢。

    

    他知道，这些人情，都是今日这三首诗换来的。

    

    而这些，在会试之前，都是宝贵的助力。

    

    雅集结束时，已是黄昏。

    

    仆役们捧出丰厚的“润笔”——精致的文房四宝、上好的丝绸锦缎、还有沉甸甸的银锭。

    

    这是魏国公府的传统。

    

    但凡有作诗、作画、作记的名士，都会收到这样的馈赠。

    

    既是感谢，也是一种隐性的资助和结纳。

    

    陈洛自然也收到了一份。

    

    他低头看了一眼——那银锭，少说也有百两。

    

    心中暗暗感慨：这魏国公府，果然出手阔绰。

    

    当夜，东园雅集中的诗词，被在场的仆役、清客抄出，传遍金陵城。

    

    陈洛那三首诗——《春日东园宴集》《定风波·东园雅集有感》《望岳》——更是被争相传抄，口口相传。

    

    茶楼酒肆中，有人在吟诵。

    

    书坊店铺里，有人在抄写。

    

    文人雅集上，有人在议论。

    

    一夜之间，“陈洛”这个名字，响彻京城。

    

    次日清晨，状元境小院。

    

    陈洛刚刚起身，便听见院外传来敲门声。

    

    沈青菱开门一看，却是几个书坊的掌柜，捧着礼盒，满脸堆笑地求见。

    

    “陈公子，我等是金陵书坊的掌柜。昨夜听闻公子大作，惊为天人，特来求公子的诗稿，欲刻印流传！”

    

    “陈公子，我三山街书坊愿出高价，买公子诗稿的刻印权！”

    

    “陈公子，我夫子庙书坊愿与公子长期合作，日后但凡有新作，都可交与我等刻印！”

    

    陈洛看着这几个争先恐后的掌柜，心中暗暗好笑。

    

    他自然不会拒绝。

    

    刻印流传，对他而言，只有好处，没有坏处。

    

    他取出昨夜写好的三首诗稿，交给几位掌柜，让他们自行商议。

    

    最终，三首诗稿被几家书坊联合买下，陈洛意外地又收获了一笔银两。

    

    小院中，韩文举等人早已得知原委。

    

    韩文举看着陈洛，连连摇头，眼中满是惊叹： “陈师弟，你这……你这真是……”

    

    他不知该说什么，最后只能叹道： “我韩文举读书二十余年，自诩有些才学。可与你一比，简直……简直……”

    

    他说不下去，只是摇头苦笑。

    

    林芷萱站在一旁，眼中满是温柔的笑意。

    

    她对陈洛的诗才，早就钦佩不已。

    

    当初在清河县李知意的文会上，他就是用那些惊艳的诗句，让她第一次对他刮目相看。

    

    后来在府学，他们一起读书，一起论诗，她越来越发现，这个人，才华深不可测。

    

    此刻，看着他名动京城，她与有荣焉。

    

    楚梦瑶站在不远处，神色复杂。

    

    她看着陈洛，心中涌起一种难以言喻的情绪。

    

    当初在江州，她曾发誓要远离他，要专注学业，要出人头地。

    

    可此刻，看着他这般风光，她发现自己……

    

    又被他吸引了。

    

    那份才华，那份气度，那份从容不迫的风采……

    

    她想要移开目光，却怎么也移不开。

    

    心中，那个早已被她压下去的念头，又开始蠢蠢欲动。

    

    她烦恼地咬了咬嘴唇，转身走进自己的房间。

    

    宋青云站在一旁，脸上挂着得体的笑容，连声道贺。

    

    可那笑容之下，却是掩不住的羡慕和……

    

    嫉妒。

    

    他也是才子，也是举人。

    

    大家一同来到京师，不过昨日一日时间，陈洛便名动京城，而他依旧籍籍无名。

    

    这差距……

    

    他深吸一口气，将那些负面情绪压了下去。

    

    面上，依旧是那副谦和的笑容。

    

    小院中，阳光正好。

    

    陈洛的名声，正在京城中，如野火般蔓延。

    

    二月初三之后，状元境小院的气氛彻底变了。

    

    自东园雅集归来，陈洛虽名动京城，却丝毫不敢懈怠。

    

    他与韩文举、林芷萱、楚梦瑶、宋青云五人，开始了足不出户的全力备考。

    

    每日卯时起身，温习经义；辰时至午时，研读程墨；午后小憩片刻，继续揣摩策论；晚间则互相切磋，点评文章。

    

    日子过得单调而充实。

    

    洛其实已经不需要这般埋头苦读了。

    

    他有过目不忘之能，四书五经早已滚瓜烂熟。

    

    又得了宝庆公主送来的考官资料，针对董伦、高逊志的偏好，将四书义三道、经义四道反复揣摩了无数遍，心中早已胸有成竹。

    

    可看着韩文举他们日日挑灯夜读，他也不好意思破坏气氛。

    

    大家都在埋头苦读，他自己跑到外面吃喝玩乐？

    

    那也太不像话了。

    

    于是，他便也日日坐在窗前，捧着一卷书，陪着众人一起用功。

    

    偶尔抬眼，看看窗外的春光，想想那两位郡主派人送来的物资，嘴角浮起一丝笑意。

    

    朱明媛和朱长姬，都派人来过。

    

    朱明媛送来的是上好的笔墨纸砚，还有几本罕见的程墨选集。

    

    那送东西的侍女，依旧是上次送请柬的那位，规规矩矩地放下东西，只说了一句“郡主祝陈公子金榜题名”，便转身离去。

    

    朱长姬送来的，却是一盒精致的点心，还有一封信。

    

    信上只有寥寥数语——“闻陈公子闭关苦读，特备薄礼，以助文思。会试在即，愿公子从容应对，一展所长。永安郡主朱长姬拜上。”

    

    字迹娟秀，却透着一股刚劲。

    

    陈洛看着那封信，心中暗暗琢磨。

    

    这两位郡主，都很有分寸。

    

    知道会试在即，不便打扰，便只派人送来物资，以示关怀。

    

    这份体贴，让人心生好感。

    

    他将那些东西收好，继续埋头苦读。

    

    二月初四。

    

    礼部贡院开放，让应试举子熟悉考场。

    

    陈洛等人商议后，选了初五早上前往。

    

    初五清晨，天色微明。

    

    五人出了状元境，沿着夫子庙街向东而行。

    

    不多时，便望见一座气势恢宏的建筑群——礼部贡院。

    

    贡院正门，是一座高大的牌坊，上书四个大字—— “开天文运”

    

    牌坊之后，便是贡院正门——龙门。

    

    取“鲤鱼跃龙门”之意。

    

    陈洛站在门前，望着那两个字，心中涌起一股豪情。

    

    龙门。

    

    跃过这道门，便是另一番天地。

    

    五人随着人流，踏入龙门。

    

    迎面而来的，是一座高楼——明远楼。

    

    楼高四层，四角悬铃，登楼可俯瞰全场。

    

    考试期间，监临官、巡绰官便在此坐镇，监视全场动静。

    

    陈洛抬头望去，只见楼檐下挂着一块匾额，上书“明远”二字，笔力遒劲。

    

    穿过明远楼，眼前豁然开朗。

    

    一条条长长的巷道，向两侧延伸。

    

    每条巷道入口处，都立着一块木牌，上书《千字文》的编号—— “天字号”、“地字号”、“玄字号”、“黄字号”……

    

    巷道两侧，是一排排低矮狭小的号舍。

    

    陈洛走近一间号舍，仔细打量。

    

    号舍极窄，约莫只有一米三宽，一米五深，勉强容一人转身。

    

    里面空空荡荡，只有两块木板——一块当桌子，一块当凳子。

    

    晚上，将两块木板拼在一起，便是床。

    

    无门。

    

    只有一层薄薄的帘子，遮挡风雨。

    

    陈洛伸手摸了摸那木板，粗糙得很，显然已用过多年。

    

    他抬头看向巷尾——那里，隐约可见几个大木桶。

    

    那是粪桶。

    

    考试期间，所有考生的排泄物，都集中在那里。

    

    三天两夜，这臭味……

    

    他深吸一口气，心中暗暗庆幸自己修炼有成，可以屏息凝神。

    

    韩文举在一旁感叹：“这便是战场了。三日两夜，在此中奋笔疾书，当真不易。”

    

    林芷萱微微蹙眉，低声道：“这环境……也太简陋了些。”

    

    楚梦瑶倒是神色如常，淡淡道：“既来之，则安之。别人能受得，咱们也能受得。”

    

    宋青云点头附和，目光却不停地打量着四周，似乎在默默计算着什么。

    

    五人沿着巷道缓缓而行，一路走到号舍尽头。

    

    再往后，是一座宏大的建筑——至公堂。

    

    这是主考官、同考官阅卷和办公的场所。

    

    堂前挂着一块巨匾，上书四个大字—— “至公无私”

    

    陈洛望着那四个字，心中暗暗感慨。

    

    至公无私。

    

    说起来容易，做起来，何其难也。

    

    至公堂之后，是聚奎堂——考官们住宿的地方。

    

    考试期间，考官们便锁在院中，不得外出，直至发榜。

    

    再往后，是供给所、誊录所、弥封所，分布在贡院各处，负责后勤保障和试卷处理。

    

    陈洛将这一切默默记在心中。

    

    二月初七。

    

    早朝。

    

    奉天殿中，建文帝端坐于龙椅之上，当庭钦点考官。

    

    消息传出，立刻被快马送往礼部贡院。

    

    贡院门前，很快贴出一张告示——

    

    主考官：董伦，礼部左侍郎兼翰林学士

    

    副主考：高逊志 ，太常右少卿

    

    同考官：朱逢吉、王度、俞士吉……

    

    围观的人群中，陈洛静静站着。

    

    他的目光，从那份名单上缓缓扫过。

    

    董伦，高逊志……

    

    同考官中，除了个别名字与宝庆公主提供的名单略有出入，其余几乎完全一致。

    

    陈洛心中微微一震。

    

    这份名单的准确性，未免太高了。

    

    主考官的人选，之前虽有猜测，但谁也说不准。

    

    可宝庆公主送来的那份资料，却几乎精确到了每一个人。

    

    难道……

    

    建文帝选择考官，会参考宝庆公主的建议？

    

    陈洛想起那位端庄高贵、气度不凡的公主，想起她那双深邃的眼眸。

    

    若真是如此……

    

    他深吸一口气，压下心中的震撼。

    

    无论如何，这份人情，他记下了。

    

    回到状元境小院，众人聚在一起，议论纷纷。

    

    韩文举道：“主考官董伦，副主考高逊志。咱们之前揣摩的那些文章，需要做些调整。”

    

    林芷萱点头道：“董伦持重，高逊志尚文，咱们的文章要兼顾二者之长。”

    

    楚梦瑶看了陈洛一眼，欲言又止。

    

    宋青云则满脸堆笑，说着“料中了董伦”之类的话。

    

    陈洛只是微微一笑，没有多说。

    

    他的目光，落向窗外。

    

    贡院中，那些考官们，此刻已被卫士送入聚奎堂。

    

    大门落锁。

    

    自此开始，衣食住行，只能在贡院内活动。

    

    不发榜，不能出关。

    

    会试，真的要来了。