景泰十年五月初六，天热起来了。

    朱祁钰站在乾清宫院子里，太阳晒得人发晕，她没动。院子里的槐花开了一树，白花花的，风一吹，落得到处都是。有几个太监在扫，扫了又落，落了又扫。

    王诚从外头进来，脸上带着笑。

    “陛下，大皇子那边派人来了，说新媳妇给陛下请安，问陛下什么时候得空。”

    朱祁钰想了想，说：“今儿个下午吧。”

    下午，她去了朱见济的新居所。

    那是个小院子，在皇城东边，不大，但收拾得干净。门口种了两棵石榴树，正开着红花，艳艳的。朱见济站在门口等着，见她来了，赶紧跪下磕头。

    “儿臣叩见父皇。”

    朱祁钰让他起来，往里走。

    正屋里，一个年轻女子站在那儿，穿着大红的衣裳，低着头。听见脚步声，她抬起头，看了一眼，又赶紧低下头，跪下。

    “臣妾叩见陛下。”

    朱祁钰看着她，十六七岁的样子，脸圆圆的，眼睛大大的，看着老实。

    “起来吧。”

    她站起来，还是低着头，手不知道往哪儿放。

    朱祁钰坐下，看着她，问：“叫什么？”

    “回陛下，臣妾姓沈，小名阿月。”

    “哪儿的人？”

    “浙江湖州，父亲是湖州府经历司的知事。”

    朱祁钰点点头，小官家的女儿，选秀进来的。

    “多大了？”

    “十七。”

    朱祁钰看了朱见济一眼。他站在旁边，脸上有点红。

    她又看那女子，问：“在这儿住得惯吗？”

    沈阿月点点头，小声说：“住得惯。殿下对臣妾好。”

    朱祁钰没再问，站起来，往外走。走到门口，回头看了一眼。朱见济跟在后头，那女子还站在原地，低着头。

    出了院子，朱见济跟着她，一直走到巷子口。

    朱祁钰停下来，看着他。

    “你媳妇，看着老实。”

    朱见济点头。

    “到了那边，她跟着你去，还是留在京城？”

    朱见济说：“儿臣想带她去。她一个人在这儿，没个依靠。”

    朱祁钰看着他，十五岁的少年，脸上还有点稚气，但眼睛里已经有了主意。

    她没说话，站了一会儿，转身走了。

    五月十二，她又去了那个小院子。

    这回是晚上。天黑了，院子里点着灯，亮堂堂的。朱见济和沈阿月坐在屋里，正在说话。见她进来，两人赶紧跪下。

    朱祁钰摆摆手，让他们起来，坐下。

    沈阿月给她倒了茶，又退到一边站着。

    朱祁钰喝了口茶，放下，看着朱见济。

    “下个月就要走了，东西都备齐了吗？”

    朱见济点头：“备齐了。内库那边把箱子都送来了，十五箱，儿臣点了两遍。”

    朱祁钰点点头，又看沈阿月。

    “你呢？带的东西够吗？”

    沈阿月小声说：“回陛下，够了。母妃给了不少，臣妾自己也备了些。”

    朱祁钰看着她，问：“怕不怕？”

    沈阿月愣了一下，然后摇摇头，说：“不怕。殿下在哪儿，臣妾就在哪儿。”

    朱祁钰没说话。

    坐了一会儿，她站起来，往外走。朱见济送出来，一直送到巷子口。

    朱祁钰停下来，看着他。

    “到了那边，好好待她。她跟着你去，不容易。”

    朱见济点头。

    朱祁钰转身走了。

    五月二十，她去了太庙。

    偏殿里，香案上摆着清宁十二式的那卷黄绫。她拿起来，看了一遍，又看了一遍。然后凑到烛火上，烧了。

    灰烬落在铜盆里，黑乎乎的一撮。

    她站在那儿，看着那撮灰，看了很久。

    然后她转身，往外走。

    出了太庙，天快黑了。王诚在门口等着，见她出来，赶紧迎上来。

    “陛下，回宫？”

    朱祁钰点点头，往前走。

    走了几步，她忽然问：“大皇子那边，哪天走？”

    王诚说：“回陛下，六月十六，日子定好了。”

    朱祁钰没再问，继续走。

    五月二十八，她又去了那个小院子。

    这回是白天。院子里晒着被子，花花绿绿的。沈阿月正在那儿收被子，见她进来，赶紧跪下。

    朱祁钰让她起来，问：“殿下呢？”

    沈阿月说：“回陛下，殿下去皇子所了，说要跟兄弟们告个别。”

    朱祁钰点点头，在院子里坐下。

    沈阿月站在旁边，不知道该怎么办。

    朱祁钰看着她，忽然问：“你识字吗？”

    沈阿月点点头：“识一些，在家时父亲教过。”

    “会算账吗？”

    “会一点。”

    朱祁钰点点头，说：“到了那边，帮着他管账。他一个人，忙不过来。”

    沈阿月低着头，小声说：“臣妾记下了。”

    朱祁钰站起来，往外走。走到门口，忽然停下来，回头看了她一眼。

    她还站在那儿，穿着家常的衣裳，脸圆圆的，眼睛大大的。

    朱祁钰没说话，走了。

    六月初六，她去了皇子所。

    院子里，二十六个皇子都在。朱见济站在最前头，十五岁，高高的个子。后头那些，大的十三，小的刚会走，都站在那儿。

    朱祁钰一个一个看过去，看完了，没说话。

    朱见济走上前来，跪在她面前。

    “父皇，儿臣后日就走了。”

    朱祁钰低头看着他。

    “起来。”

    朱见济站起来，眼睛红红的。

    朱祁钰伸手，拍了拍他的肩膀。

    “到了那边，好好干。”

    朱见济点头。

    她又看那些孩子，一个一个看过去，然后转身走了。

    六月初八，天津卫码头。

    太阳晒得厉害，海风吹过来，带着腥咸的味儿。码头上停着四艘大船，船上挂满了彩旗，被风吹得哗哗响。

    朱见济站在船头，穿着崭新的袍子，脸晒得红红的。沈阿月站在他旁边，也穿着新衣裳，低着头。

    码头上站满了人，有官员，有太监，有百姓。朱祁钰站在最前头，看着那四艘船。

    王诚在旁边站着，小声说：“陛下，该赐酒了。”

    朱祁钰接过酒杯，走到船边，递给朱见济。

    朱见济接过酒，跪在船头，一饮而尽。

    朱祁钰看着他，等了一会儿，说：“好好去，好好活。”

    朱见济抬起头，看着她，眼眶红红的。

    “父皇保重。”

    朱祁钰没说话，转身往回走。

    走了几步，她忽然停下来，回头看了一眼。

    朱见济还跪在那儿，沈阿月站在他旁边，扶着他。船慢慢动了，离开码头，越走越远。

    她站在那儿，看着那四艘船，变成四个小黑点，最后消失在海天相接的地方。

    看了很久。

    然后她转身，往回走。

    走了几步，她忽然问：“王诚，你说他到了那边，能立住吗？”

    王诚愣了一下，然后说：“回陛下，大皇子是陛下亲手教出来的，肯定能立住。”

    朱祁钰没再问，继续走。

    回到乾清宫，她在暖阁里坐下。炕桌上又摆了一叠折子，最上头那本是工部的，说水力锻锤又新装了五座。

    她拿起来看，看着看着，忽然想起朱见济跪在船头，喊那声“父皇保重”时，红红的眼眶。

    她把折子放下，靠在引枕上，闭上眼睛。

    脑子里乱七八糟的。那四艘船慢慢远去的样子，沈阿月站在船头低着头的样子，朱见济跪在船上一饮而尽的样子。

    她睁开眼，看着窗外。

    天快黑了，月亮还没升起来。

    她翻了个身。

    明天，又是新的一天。