景泰五十七年三月初六，天暖了。

    

    朱祁钰站在乾清宫院子里，太阳晒在身上，暖洋洋的。院子里的槐树发了新芽，嫩绿嫩绿的，风吹过来，轻轻摇。她站在那儿，看着那些新芽，看了很久。

    

    小安子已经不在了。现在站在边上的太监姓陈，四十来岁，脸圆圆的，话少，办事稳当。他垂着手站在三步外，等着。

    

    “海外那边，人到哪儿了？”

    

    陈太监说：“回陛下，昨儿个传信，说船队已经到了天津卫，明儿个就能进京。”

    

    朱祁钰点点头，没说话。

    

    又站了一会儿，她转身进了暖阁。

    

    炕桌上摆着一叠折子，最上头那本是礼部送来的，写着今年进京朝贡的海外藩王名单。她拿起来，一页一页翻。

    

    第一页：南明国，朱见济派世子朱佑安进贡。朱见济今年七十三了，还在位，来信说身子骨硬朗，还能再干十年。

    

    第二页：爪哇国，朱见泽派次子朱佑平进贡。朱见泽也七十了，去年刚添了曾孙，高兴得不得了，写信来要父皇赐名。

    

    第三页：苏门答腊国，朱见润、朱见泓两兄弟各派了世子来。两兄弟都六十多了，一个管北边，一个管南边，互不干涉，有事商量着办。

    

    第四页，第五页，第六页……一页一页翻下去，足足三十多页。都是她的儿子、孙子、曾孙派来的。

    

    她翻完了，把折子放下，靠在引枕上。

    

    五十七年了。

    

    从景泰元年开始，到现在五十七年了。第一批出海的孩子，朱见济，那时候才十五岁，站在太庙偏殿里，听她念誓言，眼眶红红的。现在他都七十三了，头发都白了，孙子都一大堆了。

    

    第二批，朱见泽他们六个，一起走的，那时候也是十五岁。现在也都七十了，都在海外立了国，当了国王。

    

    第三批，第四批，第五批……一批一批走，一批一批立住。有的立了国，有的还在开荒，有的跟土人打仗，有的跟邻国和亲。不管怎么样，都活着，都立住了。

    

    她算了算，出海的孩子，加上他们的子孙，现在海外姓朱的，少说也有好几万人了。

    

    她把折子拿起来，又看了一遍那些名字。

    

    朱佑安，朱佑平，朱佑成，朱佑德……都是“佑”字辈的，是孙子辈。有些她见过，有些没见过。见过的那些，小时候还在她怀里抱过，现在都三四十了，有的自己也当爷爷了。

    

    她看着那些名字，嘴角弯了弯。

    

    第二天一早，她去了太庙。

    

    偏殿里，三十多个人跪成几排，黑压压一片。大的五十多，小的二十出头，都穿着各色袍子，脸都黑黑的，是海上晒的。见她进来，一齐磕头。

    

    “臣等叩见陛下！”

    

    朱祁钰站在香案前头，看着那些人。

    

    最前头那个，五十来岁，脸圆圆的，眉眼像朱见济。那是朱佑安，南明国的世子，她见过几次。后头那个，四十多岁，瘦一点，是朱见泽的儿子朱佑平。再后头，双胞胎似的两个，是朱见润和朱见泓的儿子。再后头，一个一个，都是陌生的脸，但眉眼间都有点熟悉的东西。

    

    她一个一个看过去，看完了，开口说：“起来吧。”

    

    三十多个人站起来，垂着手，眼睛看着她。

    

    她走到朱佑安跟前，看着他。五十来岁的人了，在她面前还是低着头，像小时候一样。

    

    “你爹好不好？”

    

    朱佑安抬起头，眼眶有点红：“回陛下，父王好。让臣给陛下带话，说他想您。”

    

    朱祁钰没说话。

    

    又走到朱佑平跟前，看着他。

    

    “你爹呢？”

    

    朱佑平说：“父王也好，就是腿有点不好，走路要人扶。但他天天还练功，说不能丢下。”

    

    朱祁钰点点头。

    

    一个一个问过去，问完了，她转身走到香案前，拿起一卷黄绫。

    

    那是她昨晚写的，上头只有八个字：“朱氏子孙，根深叶茂。”

    

    她把黄绫展开，让那些人看。

    

    “这八个字，回去给你们爹看。”

    

    三十多个人齐声说：“是。”

    

    中午，她在偏殿赐宴。

    

    三十多个人坐在几张桌子旁，菜不多，四菜一汤，没酒。朱祁钰坐在上首，看着他们吃。

    

    朱佑安吃得慢，一口一口的，像是在品。朱佑平吃得快，一碗饭几下就扒完了。那些年轻的，有的拘谨，有的好奇，有的偷偷看她。

    

    她看了一会儿，忽然问朱佑安：“你那边，现在有多少人了？”

    

    朱佑安放下筷子，说：“回陛下，南明国现在有百姓三十多万，军队两万。去年又新开了一千顷地，收成好，够吃。”

    

    朱祁钰点点头，又问朱佑平：“你呢？”

    

    朱佑平说：“爪哇那边土人多，归附的有二十多万。父王说，慢慢来，不急。”

    

    后头那些年轻的，也一个一个问过去。有的说开了多少地，有的说打了多少仗，有的说跟邻国和了亲。都说得高兴，眼睛里亮亮的。

    

    朱祁钰听着，没说话。

    

    宴散了，她让人带他们去库房。

    

    库房里堆满了东西。防疫散，金疮药，十滴水，痢疾散，一箱一箱的。斧头，锄头，锯子，镰刀，一排一排的。种子包，书册，布匹，盐砖，整整齐齐码着。

    

    三十多个人站在那儿，眼睛都亮了。

    

    管库的太监拿着单子，一个一个念。念完了，他们开始往马车上装东西。

    

    朱祁钰站在门口，看着他们忙活。

    

    朱佑安装完了，走过来，跪在她面前。

    

    “陛下，臣代父王谢陛下恩典。”

    

    朱祁钰低头看着他，五十来岁的人了，跪在那儿，眼眶红红的。

    

    她伸手，从袖子里摸出一个小盒子，递给他。

    

    “回去给你爹。这是朕赏的。”

    

    朱佑安接过去，打开，里头是一块玉牌，刻着“根深叶茂”四个字。

    

    他磕头，磕得额头都红了。

    

    第二天一早，他们走了。

    

    朱祁钰没去送，站在乾清宫院子里，听着外头的动静。有脚步声，有马蹄声，有车轴声，慢慢的，越来越远，最后没了。

    

    她站在那儿，一动不动。

    

    陈太监在边上站着，小声说：“陛下，外头风大，回屋吧？”

    

    她没动。

    

    站了很久。

    

    然后她忽然问：“陈太监，你说那些人，都姓朱，都是朕的子孙？”

    

    陈太监愣了一下，说：“回陛下，是。”

    

    朱祁钰点点头，没再问。

    

    又站了一会儿，她转身进了暖阁。

    

    炕桌上又摆了一叠折子，最上头那本是户部的，说今年的粮价。她拿起来看，看着看着，忽然想起今天上午那些人的脸。

    

    朱佑安眼眶红红的样子，朱佑平说“父王天天还练功”时认真的样子，那些年轻的，说起自己那边时眼睛亮亮的样子。

    

    她把折子放下，靠在引枕上，闭上眼睛。

    

    脑子里乱七八糟的。三十多个人跪在太庙里，黑压压一片。朱佑安说“父王说他想您”时，声音有点抖。那块“根深叶茂”的玉牌，在她手里沉甸甸的。

    

    她睁开眼，看着窗外。

    

    天快黑了，月亮升起来了，弯弯的，细细的。

    

    她翻了个身。

    

    明天，又是新的一天。