废墟里的炉火烧了三天，墙上那层积年的黑灰被烤得卷了边，一片一片往下掉。青荷的打铁声从早响到晚，铛，铛，铛，像有人在石室里敲木鱼。唐三来的时候她在打，唐三走的时候她还在打。
第四天傍晚，唐三拎着一块铁走进来的时候，看见她正对着一小片玄铁发愁。那片玄铁被她锤了十几锤，形状倒是出来了——一个弯弯的弹簧片，厚度也差不多——但她翻来覆去地看，眉头拧着，嘴唇抿着，像看一个不听话的孩子。
“怎么了？”
“弹力不够。”青荷把弹簧片举起来，对着炉火照了照，“厚度对了，弧度也对了，就是按下去弹不起来。软塌塌的，像没吃饱饭。”
唐三接过去，在手里掂了掂，用拇指按了一下。弹簧片弯下去，弹回来，慢吞吞的，确实没力气。
“退火的时候急了。”他说，“烧到发白要慢慢凉，你大概是扔水里了。”
“你怎么知道？”
“猜的。”唐三把弹簧片还给她，“重打一个。烧到发白，放在炉子边上让它自己凉，凉透了再淬。”
青荷看了他一眼，没说话，把弹簧片扔进废铁堆里，又从料子里翻出一块新的玄铁。塞进炉子，拉风箱。火苗蹿起来，舔着铁块，炉火映在她脸上，半张脸红彤彤的，半张脸藏在暗处，鼻尖上有一层薄薄的汗。
她盯着火里的铁块，等它烧到发白。炉子旁边的温度很高，烤得她脸颊发烫，她把头发往耳后别了一下，露出耳垂上一颗小小的痣。唐三坐在自己的角落里，手里拿着一块铁，没打，就那么坐着，不知道在想什么。
铁块烧好了。青荷用铁钳夹出来，放在铁砧上，小锤落下去。铛。这一次她很慢，每一锤都等前一个锤印完全稳定了才落下一锤。唐三说的对——力量从肩膀下来，不是从手腕。她的肩膀很稳，手臂很稳，锤子落在玄铁上的声音比前几天沉了很多。
打了十几锤，弹簧片的形状出来了。她把铁钳放下，改用镊子夹着它，放在炉子旁边的石台上。让它自己凉。
“然后呢？”她问。
“等。”
“等多久？”
“等到不烫手。”
青荷把镊子放下，靠在墙边，双手抱在胸前，等。她的姿势很好看——肩膀微微靠着墙，一条腿伸直，一条腿曲起来，脚尖点着地。长发散在肩膀上，被炉火烤得有点干，发尾微微卷起来，像猫尾巴尖。
唐三看了她一眼。
青荷没看他。她在看炉火。火苗一跳一跳的，在墙上投出晃动的影子。她的影子也在晃，长发、肩膀、腰线，在石墙上扭来扭去，像一条蛇在水底游。
“你每天打几个零件？”唐三问。
“昨天成了三个，废了两个。今天还不知道。”青荷低下头，看着自己的手指。虎口上那块红已经变成了茧，硬硬的，摸着有点糙。她把手指张开又合上，看着那些茧子在灯光下泛着淡淡的光。“以前我的手不是这样的。”
“以前什么样？”
“好看。”她说，理直气壮的，“又白又软，指甲修得整整齐齐，涂一层薄薄的蔻丹。伸手出来，人人都说好看。”
唐三没接话。
青荷侧过头看他，嘴角翘了一下。“你是不是想说‘现在也好看’？”
“我没说。”
“你心里说了。”她把头转回去，继续看炉火，“不用哄我。手糙了就是糙了，我又不嫁人，好看不好看有什么关系。”
石室里安静了一会儿。只有炉火噼啪的声音，和远处杀戮之都隐隐约约的喧闹。
“你为什么学打铁？”唐三问。
“做暗器啊。”青荷说得理所当然，“图纸你都给我了，我不自己打，谁来打？”
“你可以找人打。”
“信不过。”她摇了摇头，头发在肩膀上甩来甩去，“暗器这种东西，多一个人知道就多一分风险。图纸在你手里，在你手里没问题。图纸到了别人手里，谁知道会传到哪里去。我自己打，打完收起来，谁也不告诉。”
唐三沉默了一会儿。“你的戒备心很重。”
“在武魂殿长大的人，戒备心不重活不到现在。”青荷说这句话的时候语气很轻，像在说一件跟自己没关系的事。她伸手摸了摸石台上的弹簧片，不烫了，温温的，像刚孵出来的鸡蛋。
“凉了。”她把弹簧片拿起来，对着炉火照了照。这次的颜色不一样了，暗沉沉的，但用手按下去，弹起来很快，嗖的一下，差点从手里飞出去。
“成了。”她转过头看唐三，眼睛亮亮的，像两颗被炉火烤热的珠子，“你教的法子管用。”
唐三看着她的眼睛，顿了一下，把目光移开。“本来就是管用的。”
青荷没追着他的眼睛看，低下头把弹簧片收进袖子里——其实是送进本源空间，搁在灵泉边上，跟之前那堆零件放在一起。零件越来越多了，虽然大部分歪歪扭扭的，但堆在一起，看着也像那么回事。
“唐银。”她突然叫他的名字。
“嗯？”
“你教我的那个发力方法，能不能再讲细一点？力量从肩膀下来，我知道，但到手腕的时候，我总觉得卡了一下，不顺。”
唐三站起来，走到她的锻造台前。“你打一锤我看看。”
青荷拿起小锤，打了一锤。铛。声音很脆，但唐三皱了皱眉。
“你肩膀的力量传到手肘就停了，没到手腕。你看——”
他拿起自己的锤子，在她旁边的铁砧上打了一下。铛。同样的铁砧，同样的锤子，他的声音比她的沉了三倍，在石室里嗡嗡地响。
“感觉一下。”他说，“力量从肩膀到手肘，从手肘到手腕，从手腕到锤头。一节一节传过去，中间不能断。”
青荷又打了一锤。铛。比刚才好一点，但还是差得远。
“肩膀再松一点。”唐三站在她身后，没有碰她，但他的声音就在她头顶，很近，“你肩膀绷着，力量锁住了。”
青荷深吸一口气，把肩膀沉下去，再打一锤。铛。这一次声音沉了很多，铁砧上的零件跳了一下。
“对了。”唐三说。
青荷转过头，想看他，发现他站得很近。她的头发差点扫到他的手臂，他往后退了一步。
“谢谢。”她说，声音很轻。
唐三没说话，回到自己的角落。
青荷继续打她的零件。打到第七个的时候，手酸了，锤子差点握不住。她把锤子放下，甩了甩手腕，又揉了揉手指。虎口那块茧磨得发亮，指尖被锤柄压出一道红印。
“累了就歇。”唐三在对面说。
“不累。”她说，又拿起了锤子。
唐三没再劝。
那天晚上，青荷收工的时候，成了四个零件。她把四个小铁块并排放在掌心，看了很久。一个弹簧片，两个卡槽，一个机括底座。歪歪扭扭的，大小不一，但按下去能动，松开能弹回来。
她把它们收好，站起来，拍了拍身上的铁灰。拍的时候发现裙子上被火星烫了一个洞，不大，但能看见里面的衬裙。
“啧。”她低头看了看那个洞，用手指戳了戳，“这条裙子才穿了两回。”
唐三看了一眼那个洞。“铁匠的裙子都这样。”
青荷笑了。不是那种似笑非笑的媚态，是真正的笑——嘴角咧开，眼睛弯成月牙，露出一小截白牙。笑完之后她歪着头看他，炉火在她眼睛里跳来跳去。
“你这个人，不说话的时候像块铁，一说话还挺有意思的。”
唐三没接这个话茬。他开始收拾自己的东西，锤子、铁块、一把还没打完的短刀。青荷也不等他回答，拎着自己的小锤子往外走。走到拱门的时候停下来，回过头。
“明天你还来吗？”
“来。”
“那我等你。”她说，然后转身走了。长发在身后甩了一下，扫过拱门边上那根歪了的石柱，几根发丝挂在石头上，被风吹走了。
回到旅店的时候，她的手还在抖。她把那四个零件从袖子里摸出来，放在桌上，对着油灯一个一个地看。弹簧片弹力够，卡槽的深度刚好卡住机括，底座虽然歪了一点，但能用。
她把零件收进本源空间，搁在灵泉边上。青莲的叶子动了一下，像是在数——一个，两个，三个，四个。数完了，叶子缩回去，继续安安静静地浮在水面上。
青荷在灵泉边坐了一会儿，把手伸进水里泡着。泉水温温的，泡在手上很舒服，虎口那块茧被水泡软了，摸着没那么糙了。
她把水珠甩掉，站起来，看了一眼角落里那堆东西——魂骨、稀有金属、图纸、还有这几天打好的零件。堆在一起，乱七八糟的，但都是她的。全是她的。
她从空间里退出来，躺在床上，把缠手指的布条解开。水泡已经瘪了，留下一层硬硬的皮，按下去有点疼，但不碍事。
她把手举到眼前，看了看那些茧子和红印。
“以前的手多好看。”她小声说，语气里没有遗憾，只是在陈述一个事实。
她把被子拉上来，盖住手。脑子里在转明天的计划：弹簧片有了，卡槽有了，底座有了，还差一个扳机、一个箭槽、一个压条。图纸上画了三百六十个零件，她已经打了好几天，才打出十几个。照这个速度，诸葛神弩做好得猴年马月。
她翻了个身，面朝墙壁。那道裂缝还在，旁边多了一条她画的小虫子。
“急什么。”她对自己说，“一个零件一个零件打，总能打完。”
她把眼睛闭上。
手指在被子里动了动，像是在握锤子。铛。