独孤策第二次来香料街的时候，是个晴天。
青荷正在店里挑沉香。店家把最好的几块摆在柜台上，她一块一块地拿起来闻，闻完放回去，又拿起来闻。店家在旁边等着，不敢催。这位姑娘来买过好几次了，出手大方，但挑剔，不好糊弄。
“这块是星洲的，不是惠安的。”她把一块沉香放回去，摇了摇头，“我要的是甜香，不是土腥味。”
店家的脸红了一下，赶紧把那块收起来，又捧出另一盒。青荷正要接，听见门口有脚步声。不是店家的，是靴子踩在门槛上的声音，很轻，但很稳。
她没抬头。手继续在盒子里翻沉香，手指捏着一块，凑到鼻子底下闻。甜香里带着一丝凉意，是惠安的，年份够，油性好。她把这块放在一边，又翻下一块。
脚步声在柜台另一边停了。她闻到了雨后的青草味，不是香材，是人身上的。上一次闻到这个味道，是在雨里，湿透的衣服，不打伞，不躲水坑。她的手指在沉香上停了一下，然后继续翻。
“姑娘，这块怎么样？”店家凑过来问。
“这块可以。还有吗？”
“有有有。”店家又捧出一盒。
青荷把挑好的几块沉香放在柜台上，抬起头，往对面看了一眼。那个人站在柜台的另一头，手里拿着一包东西，像是在等店家结账。他今天穿的是一身浅灰色的衣服，头发束起来了，露出一张很白的脸。他没看她，在看墙上挂的香料单子。
店家先给他结账。他把那包东西放在柜台上，是一包乳香，颗粒很大，颜色淡黄，是好的。店家称了称，说了个数，他付了钱，把那包乳香收进袖子里。动作不快不慢，手指很长，骨节分明。
然后他转过身，往外走。走到门口的时候，停了一下。没回头，但停了一下，像想起来什么，又像没想起来。停了两秒，继续走了。
青荷把那块沉香放在柜台上，跟店家说了个数。店家欢天喜地地包起来。她把纸包接过来，收进袖子里，走出店门。街上人不多，阳光照在石板路上，白花花的，有点晃眼。她往左看了一眼，那个人已经走到街口了，背影很小，浅灰色的衣服在人群里不太显眼。
她往右走了。走得很慢，裙摆在脚边晃来晃去。走到巷子口的时候，她停下来，在一家卖糖人的摊子前站了一会儿。摊主还是那个老头，手很巧，一勺糖稀能画出龙、凤、老虎、兔子。她看了一会儿，买了一个糖兔子，拿在手里，没吃。
回到武魂殿的时候，已经是下午了。她把沉香收好，把糖兔子放在窗台上。兔子的耳朵很薄，阳光照在上面，是透明的，琥珀色。她看了一会儿，觉得这个兔子比上次那个好看。
她坐下来调香。今天要调的是上品解蛇毒香，给独孤博的样品。她上次去落日森林踩过点了，冰火两仪眼的位置她大概知道，但直接去不行。独孤博是封号斗罗，硬闯就是找死。得让他自己请她去。
她把金银花、连翘、板蓝根、大青叶、蒲公英一样一样地称好，碾碎，过筛。这些是普通药材，武魂殿药局里有的是。关键在蕴魂草，她从本源空间里取了一小片叶子，揉碎了和在香粉里。蕴魂草是蓝色的，揉碎了之后变成细细的粉末，混在药粉里看不出来，但闻起来有一股很淡的、像雨后青草的味道。
她把这炉香调得很慢。每一味药材都单独闻过，想清楚它的作用，再决定放多少。金银花多了会苦，连翘多了会涩，板蓝根多了会寒。她要的是平衡——让这炉香闻起来不苦不涩不寒，温温的，像一碗刚熬好的药汤。
香丸搓好了，她点了一颗。烟是白色的，比普通香浓，像一根柱子往上顶，顶到天花板才散开。闻起来是药味，但不冲，苦底里有一丝甜，像甘草。她把这炉香丸单独收在一个罐子里，罐子上系了一根红绳。
“够了。”她对着罐子说，“他闻了就知道有用。”
她把罐子收进柜子里，站起来，走到窗前。窗台上的糖兔子已经化了，耳朵塌下来，搭在脑袋上，像一只刚睡醒的兔子。她把它拿起来，塞进嘴里。甜的，很甜，甜得有点腻。她嚼了两下，咽下去，把手指上的糖渣舔干净。
然后她看见院子里有人。
不是武魂殿的人。是外面来的，站在廊下，跟守门的侍卫说话。他背对着她，穿着一身浅灰色的衣服，头发束起来了，露出一截后颈。侍卫说了几句话，摇了摇头。那个人点了点头，转身往外走。
他转过身的时候，抬了一下头，往她窗户的方向看了一眼。
青荷站在窗前，手里还捏着糖兔子的竹签。她的手指没动，呼吸没变，心跳没快。她看着他，他看着她。隔着整个院子，隔着廊下的柱子、院里的树、地上的碎金一样的阳光。他看了大概两秒，然后低下头，继续往外走。
走了。门关上了。
青荷把竹签扔进桌边的纸篓里，坐下来，把调香的工具一样一样地洗干净，摆好。她的手指很稳，捏着那些小刷子、小筛子的时候，不抖。洗完了，她把工具晾在窗台上，排成一排，跟那些香丸罐子排在一起。
然后她坐在桌边，看着那些工具，什么都没想。
过了很久，她站起来，走到柜子前面，打开，把那罐系了红绳的解蛇毒香拿出来，放在桌上。又拿了一张纸，裁成小条，用细炭笔写了一行字：“样品。若有效，换冰火两仪眼采集权。”
她把纸条折好，塞进罐子旁边的缝隙里，用蜡封了。然后把罐子包好，拿在手里，下楼。
侍卫还在门口站着。她走过去，把罐子递给他。
“送到天斗城镇北侯府。给独孤策。”
侍卫接过来，愣了一下。“圣女大人，镇北侯府的人今天来过，说要找调香的人，问能不能买一些安神的香。我说圣女大人不见外客，他就走了。”
“他来找过？”
“来了。在廊下站了一会儿，说想买香。我说不行，他就走了。”
青荷站在门口，手搭在门框上。阳光照在她的手指上，虎口上的茧子是淡黄色的，像一小块蜂蜡。
“这个不是卖的。”她说，“是送的。你让人送去就行。”
“是。”
她转身上楼。走到楼梯拐角的时候，停下来，扶着栏杆站了一会儿。她的心跳还是没快，手心还是没出汗，识海里的湖面还是没起一丝波澜。但那根线——从她识海深处伸出来的那根线——动了一下。不是弹，是那种——像一个人站在远处，轻轻拉了一下绳子，问你“在吗”。
她把手放在胸口，按了一下。
“在。”她小声说。
然后继续上楼。
回到房间，她把门关上，把窗台上晾的工具收好，把桌上的香粉扫干净，把椅子推回原位。然后坐在床沿上，把靴子脱了，光脚踩在地板上。地板是凉的，脚趾头蜷了一下。
她在想那个人站在院子里的样子。浅灰色的衣服，阳光照在他肩膀上，肩膀上有一块光斑，圆圆的，像一枚铜钱。他抬头看她窗户的那一眼，很短，但她看见了。他的眼睛很亮，不是那种咄咄逼人的亮，是那种——像深潭里的水，阳光照进去，底下是亮的，但水面不动。
他来找过她。来买香。侍卫说不行，他就走了。没有硬闯，没有报身份，没有说“我是镇北侯的儿子”。就是站了一会儿，问了一句，被拒绝了，就走了。
她想起他在香料街买的那包乳香。颗粒很大，颜色淡黄，是好的。他也是会调香的？还是买给别人用的？她想了想，觉得应该是买给别人用的。他的手上没有茧子，不像她，手指上全是打铁磨出来的硬皮。
她把脚缩回被子里，躺下来。天花板上的天使还是那么白，白得没有温度。她盯着那双翅膀看了一会儿，然后翻了个身，面朝墙壁。墙是白的，什么都没有。她伸出手指，在墙上画了一条。弯弯的，短短的，像一只还没睁眼的小虫子。
画完了，手指缩回被子里。
“他来找过。”她小声说。
声音很轻，轻到连她自己都几乎没听见。她把这句话在嘴里滚了一圈，觉得它没什么重量，像一颗糖化在舌尖上，甜了一下，就没了。
然后闭上眼睛。
第二天，侍卫来回话，说东西送到了，镇北侯府的人收了，没说别的。青荷点了点头，让他下去了。
她坐在桌边，把昨天没调完的那炉香继续调完。调完了，装罐，贴标签，放进柜子里。柜子里的罐子越来越多了，排了三排，整整齐齐的。她关上柜门，拿起一块沉香，在手里转了转，又放回去。
然后她站起来，走到窗前，推开窗户。阳光照进来，落在她的手指上，暖洋洋的。她把手指张开，让光照着那些茧子。虎口上的、指节上的、掌心里的，一块一块的，硬硬的，像小石子嵌在肉里。
她把手收回来，塞进袖子里。
“他会来的。”她对自己说。
不是期待，是计算。他来找过，说明他对她的香有兴趣。她送了样品，他会试。试了有用，他会再来。再来的时候，她可以跟他谈条件——他想要香，她想要冰火两仪眼的仙草。公平交易。
就这么简单。
她在桌边坐下，把调香的工具摆好，开始调下一炉。手指很稳，鼻子很灵，心很静。