棠宁慢慢挪动已经冻僵的手指，在身侧的雪地里，极轻微地划了一下。

    无人看见的雪层之下，她的指尖在泥土上，划出一道深深的刻痕。

    时间在寒冷中被拉得无比漫长

    每一息都像在刀尖上熬过。

    春杏和秋菊都急哭了，多想此时陛下能从天而降，救救棠宁。

    若是着了寒，将来身子受损，无法有孕，棠宁一辈子就毁了。

    终于，远处传来隐约的钟声，是行宫报时的钟。

    三个时辰到了。

    赵姑姑从暖阁里出来，站在台阶上居高临下地看着她。

    “今日便到此，棠宁，你可记住了，在这行宫里，该夹着尾巴做人，若再有下次，良妃娘娘可不会这般轻饶。”

    棠宁没有回应，她尝试起身，膝盖却完全不听使唤，身体晃了晃，险些栽倒。

    两个嬷嬷冷眼看着，没有要扶的意思。

    最后是春杏和秋菊冲出来，一左一右搀住她，才勉强站稳。

    “棠宁，我们回去。”春杏声音带着哭腔。

    棠宁靠在两个人身上，一步一步挪回耳房。

    每走一步，麻木的双腿都像有千万根针在扎。

    她额上渗出冷汗，嘴唇咬得死白，却没有哼一声。

    回到屋里，春杏急忙打来热水，秋菊翻出厚厚的被子。

    裤腿卷起时，两个丫鬟都倒吸一口冷气。

    膝盖处一片青紫红肿，皮肤冻得发亮，有些地方甚至磨破了皮，渗出丝丝血痕。

    “她们怎么能这样……”

    春杏一边用温水小心擦拭，一边掉眼泪。

    棠宁靠在床头，任由她们处理伤口。

    疼痛反而让她更清醒。

    “春杏。”

    她忽然开口，声音有些沙哑。

    “帮我把窗台上那盆梅花搬进来吧。”

    春杏愣了愣，还是照做了。

    那是一盆骨里红梅，昨日刚开了几朵，艳红的花瓣在雪天里格外醒目。

    棠宁看着那几点红，看了许久，才轻声道：“开得真好。”

    再艰难的环境，总有花要开。

    就像再深的黑夜，也总会过去。

    她收回目光，对秋菊说：“今日之事，不要对任何人提起，尤其是行宫的管事。”

    “可是……”

    “听话。”

    见棠宁坚持，春杏拉了拉秋菊，没再多说什么。

    棠宁聪慧，这么做，自然是有她的道理。

    而棠宁想的也很简单，有些事，不需要她主动去说，萧玦就会知道。

    毕竟他说的，普天之下莫非王土。

    天底下，还会有帝王不知道的事情吗？

    更何况，这还是他的行宫。

    自会有人替她去诉苦的。

    ……

    皇宫乾元殿。

    萧玦正在批折子，周德推开门缓步进来。

    “陛下，西郊行宫那儿……”

    他顿了顿，似乎是在犹豫要不要说下去。

    帝王头也没抬，以为是棠宁又生出了要跑的心思。

    “棠宁？”

    他反问二字，周德摇摇头：“是，是……”

    “吞吞吐吐的，你话若是说不明白，就让福禄来。”

    萧玦显然对旁人是没什么耐心，见周德这般，烦躁的说出这句。

    帝王脸色阴沉，周德心头一紧，知道再隐瞒不得，垂首低声。

    “是良妃娘娘那边，她今日去了西郊行宫，罚棠宁姑娘在雪地里跪了三个时辰。”

    笔尖骤然顿在奏折上，墨迹洇开一团。

    萧玦抬眼，眸底似结了冰：“什么时候的事？”

    “今日午后……良妃娘娘带了赵姑姑和两个嬷嬷去的，说是棠宁姑娘行为不端，魅惑君上。”

    “眼下三个时辰刚过，姑娘怕是刚起身回屋。”

    周德声音越说越低，这良妃娘娘如此骄纵，行事简直比贵妃娘娘都乖张。

    宫中谁不知道陛下最烦旁人插手他的事情。

    尤其是陛下还叮嘱过，隐瞒行程。

    御前被人安插进了人，他这个大总管也难逃此劫。

    若是让他揪出来是哪个不长眼的奴才，他定然是要将他活活打死的。

    殿内死寂。

    炭火在兽首铜炉里噼啪轻响，更衬得空气凝滞。

    萧玦缓缓放下朱笔，靠向椅背，五指在扶手上轻叩。

    一下，又一下。

    那声音不重，却让周德后背渗出冷汗。

    “三个时辰……”

    萧玦忽然轻笑了一声，笑意却未达眼底：“她倒是会挑时候。”

    他离宫不过三日，良妃的手就伸到了行宫。

    “棠宁的身子如何？”萧玦问得平静。

    周德小心答道：“底下人不敢靠太近，只说姑娘是被人搀回去的，膝盖怕是伤得不轻……良妃娘娘走时还吩咐，不许给垫子，也不许撑伞，雪地里硬跪的。”

    咔一声轻响。

    萧玦指间一枚墨玉扳指，裂开细纹。

    他垂眸看了一眼，将扳指褪下，随手丢在案上。

    “传朕口谕。”

    声音听不出喜怒，却字字如铁。

    “良妃陈氏，恃宠而骄，苛待宫人，即日起禁足咸福宫，无朕旨意，不得出宫门半步，把她的牌子撤了，别让朕再看到。”

    周德一震，这牌子一旦扯下，那便是恩宠再无啊。

    这般刑罚，太后娘娘是必定会插手管的。

    “陛下，那太后那边……”

    “太后若问，就说朕管教后宫，不劳费心，难不成，朕连后宫的主都做不了了？”

    萧玦显然是对良妃插手自己的事情感到十分不满，连带着也迁怒了太后。

    他可以给她们恩宠，给她们母族荣耀。

    但若是他们分不清君臣，理不清这天下是谁的。

    那他不介意让他们知晓，君主二字如何写。

    “还有，你亲自去一趟坤宁宫，跟皇后说，后宫她若是不想管，朕自会另择贤能，她要成佛，便去相国寺，别在宫里碍朕的眼。”

    他要的是皇后，不是尼姑。

    摆不清自己的身份，不如趁早让位退贤。

    萧玦有些头疼的伸手揉了揉额头，话说到这里，他顿了顿。

    声音有些低沉，却满是威压。

    “周德，你应当知晓朕厌烦什么，你手底下的人，自行调教，朕不想再有下次。”

    “是，奴才叩谢陛下隆恩，奴才这便去处置那些腌臜货，绝不让陛下烦忧。”

    周德听到萧玦的处罚，不由得松了口气，忙跪下。

    幸而陛下并未严惩，他若是挨罚倒是无碍，只是丢了脸面，将来难以服众。

    萧玦抬眼，继续吩咐：“还有，去太医院，让沈院判亲自去行宫一趟。带上最好的冻伤药，还有舒筋活血的方子。”

    周德连忙应下，正要退下，又被叫住。

    “告诉她。”

    萧玦看着窗外渐暗的天色，声音低沉下去。

    “朕过两日便去看她。”ru2029

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