第454章：交易所乱，券价暴跌
晨光刚漫过城楼飞檐，那张卡在兽首口中的风车还在转，吱呀吱呀，像颗不肯停摆的心。街上灯笼没熄，有的烧成了炭棍，有的被露水打湿贴在墙上，底下压着的寻王券字迹模糊，印着陈长安画像的纸片一半泡在积水里。
东市交易所门口，石阶上还留着昨夜人群踩出的脚印。几个老汉蹲在栏杆边，手里捏着卷好的寻王券，眼巴巴望着门缝。有个拄拐的老农把酒壶揣怀里焐了一宿，此刻揭开盖子抿一口，烫得龇牙咧舌，却还是朝着紧闭的大门喊了句：“主上！今儿个该有信了吧？”
没人应。
日头一寸寸爬上屋脊，门缝依旧黑着。街面开始有动静，卖炊饼的推车吱扭响，铁匠铺火炉重新燃起，可人声不对劲。昨日还热热闹闹唱童谣的孩子，今天抱着石头砸沟沿上的纸片玩。一张寻王券飘过来，被踢进臭水沟，谁也没弯腰捡。
突然“哗啦”一声，交易所木门从里面拉开条缝，一个账房探头张望，刚想关门，就被人群涌上前堵住。
“开门！兑奖！”
“悬赏万两黄金，镇国夫人亲发的券，赖不了账！”
“我拿三年工分换的！你说没就没？”
账房脸色发白，结巴道：“这……这得等上头指令……我们只是办事的……”
话音未落，后排挤上来个穿绸衫的商人，满脸横肉，额角青筋直跳。他一把推开前面人，将手中厚厚一叠寻王券摔在柜台上，吼道：“十张！老子砸了半间铺子的钱！结果呢？人影不见！消息全无！你们拿空头支票糊弄百姓？”
他猛地抓起一叠券，撕成两半，再撕，纸片雪花般落下。
“废纸！全是废纸！”
这一撕，像是点了引线。
旁边一个农妇抱着五张券，本来还想问问能不能换点米面，听见这话腿一软，蹲在地上哭起来：“我拿一筐白菜换的……他们说能发财……能改命……我信了啊……”
摊主冷笑：“你拿这玩意儿买米？米店掌柜敢收，我当场掀他锅！”
孩子围过来看热闹，有人捡起地上的碎券折成纸飞机，嗖地甩出去。那飞机打着旋儿撞到柱子，落进火盆。火星“腾”地蹿高，几张完整的券也被带进去，眨眼烧成灰。
交易所内，柜台后的伙计抱头蹲下。外面人群越聚越多，怒骂声炸开。
“赔钱！”
“还我工分！”
“骗子！都是骗子！”
不知谁踹了一脚兑换台，木板塌了半边。又有人抄起长凳砸向招牌，“哐当”一声，匾额落地裂成两半，露出背面写着的“寻王专所”四个红漆大字，如今歪斜欲坠。
火苗从火盆窜出来，点燃了地上散落的券堆。黑烟滚滚升起，呛得人咳嗽。几个胆小的往外退，更多人红了眼，往前冲。
“抢账本！查他们有没有私吞！”
“把名册交出来！谁换了多少，给老子列清楚！”
木门轰然倒塌，人群如潮水灌入。柜员尖叫着翻窗逃走，有人扑上去抢印鉴盒，有人撕扯登记簿，纸页漫天飞舞。一个瘦汉攥着半本花名册爬上残破柜台，举高嘶吼：“李二狗！换三张！王麻子！换两张！你们看看！全是穷鬼！就我们傻！拿血汗工分赌一场空！”
街对面茶馆二楼，两个旧部将领站在窗后，脸色铁青。
“不能再拖了。”年长的那个攥紧刀柄，指节发白，“再乱下去，整个京城要炸。”
年轻些的咬牙：“可咱们没令箭，擅动兵是要掉脑袋的。”
“掉脑袋也比看着百姓反了强！”年长将领一掌拍在窗框上，“传令！影卫十三骑，带上甲士，立刻封场！死活不论！”
话音落，楼下巷口马蹄声急响。十余骑披甲士兵疾驰而来，为首将领一身旧战袍，胸前补丁叠着补丁，但腰杆挺得笔直。他勒马在交易所门前，抽出佩刀往地上一插，声如炸雷：
“奉令维持秩序！再闹者拘押！抗命者——斩！”
人群一顿。
有人回头，看见那身战袍上的山河纹，认了出来：“是……是山河旧部！”
“他们也是主上的人……”
骚动稍稍退去，可没人散。火还在烧，账本碎片随风打着旋儿。一个断臂老兵拄着拐杖从角落站起来，指着将领吼：“你们也是主上的人？那你告诉我！这券到底算不算数？我拿命拼来的工分，就这么打了水漂？”
将领沉默，握刀的手微微发抖。
“我不知道。”他终于开口，声音沙哑，“但我只知道，主上不在，规矩不能乱。今日谁砸铺、谁伤人、谁抢物，明日主上回来问起，我拿命去答。”
人群静了几息。
然后，更响的怒吼爆发出来：
“他还回得来吗？！”
“人都没了三天！连根毛都没见着！”
“你们装什么忠臣！分明是一伙的！骗完希望骗信任！”
纸灰混着烟尘在空中飞舞，像一场黑色的雪。百姓围在废墟四周，手里攥着那些曾经视若珍宝的券，如今皱巴巴、脏兮兮，连擦屁股都嫌硬。
街角，一个五六岁的小丫头抱着纸风车，怯生生走近火堆。她昨天还领着孩子们唱童谣，现在却不敢出声。她把风车轻轻放在烧焦的门槛上，转身跑开，背影单薄。
将领望着满地狼藉，缓缓抬起手，下令：“设警戒线，封锁入口，任何人不得进出。等上头示下。”
士兵列队上前，用长矛围出一圈空地。交易所只剩残垣断壁，黑烟未散，火苗在废纸堆里苟延残喘。
百姓不走。
他们站在警戒线外，站着，坐着，蹲着，手里紧紧攥着那张一文不值的纸。
没人说话。
可那股气，憋在胸口，压在喉咙，只差一根引线，就能掀翻整座城。
西街尽头，一面新挂起的布幡被风吹得猎猎作响，上面墨迹未干，写着六个大字：**“庄家跑了！”**