次日清晨。安市城下。
昨夜的雪地火锅派对留下的余温似乎还没散去，空气中依然残留着那股让人发狂的牛油香味。
但唐军的大营，变了。
没有慌乱的奔走，没有丢盔弃甲的狼狈。
十五万人的大军，含辅兵，正像是一台精密的钟表，在一声声低沉而有节奏的号角声中，有条不紊地拆卸帐篷、装载物资、列队集结。
就连那些笨重的碎岳车，也早已被工兵拆成了零件，整整齐齐地码放在马车上——大唐的财产，哪怕是一根木头钉子，也不会留给敌人。
这不叫撤退。
这叫——搬家。
……
城墙上。
杨万春顶着两个巨大的黑眼圈，扶着冰冷的墙砖，死死盯着下方的动静。
“将军，他们，他们好像要走了？”
副将咽了口唾沫，声音里带着一种死里逃生的惊喜：
“咱们守住了？唐皇真的要退兵了？”
杨万春没有说话。他看着唐军那纹丝不乱的阵型，特别是负责殿后的那支部队——
那是整整五千名玄武铁骑，静静地矗立在雪原上，黑甲如墨，杀气冲霄。
而在队伍的最前方，那个白袍银甲、手持方天画戟的身影，也就是薛仁贵，正骑在马上，冷冷地抬头看着城楼。
那个眼神仿佛在说：
我就站在这儿。你有胆子出城追一步试试？
“追？”
杨万春惨笑一声，手掌颤抖：
“怎么追？”
“咱们的人饿得连刀都拿不稳了，人家吃饱喝足，又是那个白袍杀神断后，这时候出城，那是嫌命长了吗？”
“守住了……呵呵，咱们是守住了。”
“但这脸，也被他们打完了。”
……
城下。
大军即将开拔。李世民骑在飒露紫上，并未立刻转身离开。
他整理了一下身上的羽绒大氅，接过旁边王德递来的一个金漆托盘。盘子里放着两匹颜色鲜艳、质地上乘的大唐蜀锦。
“父皇？”李承乾在旁边不解，“您这是？”
“礼数。”
李世民嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那种笑意里没有愤怒，只有一种居高临下的、仿佛在看自家不懂事孩子的宽容：
“杨万春这块骨头虽然硬，但终究也是个人物。”
“朕今日要走了，总得跟主人家打个招呼，省得让外邦觉得朕小气。”
说着，李世民策马前出。
他没有要薛仁贵保护，因为他笃定——借杨万春一百个胆子，也不敢放冷箭。
到了城下百步。
李世民拿起那个大喇叭，并没有说什么狠话，而是像老友告别一样，对着城头喊道：
“杨将军！”
“朕，要走了！”
“这辽东的天气太冷，朕的马不愿意跑了，朕也想回长安过年了。”
城头上，杨万春浑身一震。
他没想到，把高句丽打得半残的大唐皇帝，临走前会跟他说这些？
李世民的声音继续传来：
“这一仗，你守得不错。算是条汉子。”
“但这安市城，朕只是暂时寄放在你这儿。”
“这两匹蜀锦，是朕赏你的！”
李世民一挥手。
身边的亲卫猛地拉开强弓，将那两匹用布包好的锦缎，绑在重箭之上，崩的一声，精准地射上了城楼，钉在杨万春面前的柱子上。
“拿着！”
“回去补补身子，也补补你们那个，被朕吓破了的胆！”
“朕明年再来取的时候，希望你能穿得体面点，别再像现在这么穷酸了！”
轰！
这就是羞辱。
这就是最顶级的羞辱！
我打了你，我不杀你，我走了还要赏你东西，还要告诉你——你太穷了，朕看不上杀你。
杨万春看着那两匹在风中飘扬的蜀锦，脸上一阵红一阵白。
屈辱？
有。
但更多的是一种彻底的服气，和一种发自灵魂深处的敬畏。
这个大唐皇帝，不仅武功盖世，这胸襟气度，也是真特么的高啊！
“噗通。”
杨万春做出了一个惊世骇俗的举动。
他推开左右，就在这众目睽睽之下，在这个依然还是敌对状态的城头之上，对着那个正在调转马头的金色背影……
双膝跪地，长拜不起！
“恭送，大唐皇帝陛下！！”
他身后的守军见主将跪了，也都稀里哗啦跪倒一片，哭喊声一片。
这不是投降，这是一种被强者彻底征服后的本能反应。
……
“哈哈哈哈！”
李世民听着身后的喊声，仰天大笑，马鞭指着天空：
“全军——班师！”
“奏乐！凯旋乐！给朕吹起来！！”
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声再次响起，但这回不再是催命的鼓点，而是回家的节奏。
唐军并没有急行军，而是保持着极高的警戒和整齐的队形，缓缓向西退去。
薛仁贵最后看了一眼那座孤城。
“没劲。”
他嘟囔了一句，把方天画戟往肩上一扛：
“还没杀够呢。”
苏定方策马经过他身边，冷冷地补了一刀：
“别急。”
“陛下既然说了是寄放，那就迟早得拿回来。”
“咱们现在的任务，不是杀人了。”
苏定方的目光投向了前方那条必经之路，声音变得肃穆：
“是去前面那个地方……”
“把那三十万睡觉的兄弟，叫醒。”
“带他们，回家。”
车轮滚滚。
大唐的远征军虽然没有攻下安市城，但他们带走了高句丽的脊梁骨，带走了对方的尊严，现在，他们要带走这片土地上最后的遗憾。