扬州城，青石板路泛着微光，细雨如丝织就一层薄雾。
城中酒旗斜斜垂落，似是在无声喘息。
哒！哒！
忽而一阵马蹄声疾驰而来，踏破雨幕，三骑自南门疾驰而入。
为首者玄甲覆身，腰悬长剑，面具下的目光如电扫过街市。
“嗯？府卫军？”
城中百姓见状，不禁感到好奇，纷纷驻足张望，却见那玄甲骑士没有丝毫停留，直奔城西而去。
另外两骑紧随其后，马鞍旁悬着寒光凛凛的隋刀，刃口犹带着未干血渍。
看样子，他们似乎刚刚经历一场厮杀，气息未稳却毫不迟滞。
“不是府卫军……这是禁军！”
有见识的人认出这三骑由来，心头一凛，低声道：“奇怪，禁军怎么会来咱们这江南之地？”
“禁军……那应该是奔着皇后娘娘去的吧！”
“是洛阳城来的旨意？”
“不对啊，没看到内侍随行……这似乎就只有禁军的人！”
城中百姓看着三骑的背影，忍不住低声热议。
而议论声尚未散尽，三骑已如离弦之箭掠过西市牌坊，檐角铜铃被疾风震得嗡嗡作响。
为首的玄甲骑士忽一勒缰，马首扬起，铁蹄在青石上迸出星火。
随即，他抬手揭疤蜿蜒至耳际，望着两旁的江南风景，忍不住感慨道：“不愧是扬州城啊！”
“这景色就算是在江南，也是属独一份了！”
山色空蒙，水光潋滟，就连细雨都带着三分温软，七分诗意，让人忍不住多流连片刻。
“将军，现在可不是赏景的时候，要是耽误了事情，只怕长安那几位大人要骂人了！”另一名玄甲骑士打趣似的开口说道。
闻言，那名年轻将军却只微微一笑，眸中寒光稍敛，抬手轻抚剑柄，轻声道：“长安诸公骂便骂吧，只要他们做正事就行。”
话音未落，他已驾着马继续朝城西疾驰而去。
那另外两名玄甲骑士见状，相视一眼，皆是有些无奈，随即便是跟了上去。
……
与此同时。
城西街角茶摊上，一名布衣老者放下青瓷盏，指尖轻叩三下，檐角铜铃无风自响。
哧！
随即，远处瘦西湖水面浮起一缕金芒，转瞬隐没于涟漪深处。
“你这老东西……真是不安分啊！”
那布衣老者的对面，一位青衫文士执扇轻笑，扇面墨竹随风微颤，“那隋帝的鹰犬刚进城，你便有些按耐不住了，真不怕引起杨素或是那位皇后娘娘的注意？”
闻言，老者不答，只将瓷盏推过桌面，淡淡道：“你怕了？”
“笑话，我乃天上仙神，有何可惧？”那青衫文士摇了摇头。
然而，他的眸子里却有一丝极深的惊疑，显然并非如他表面上所说那么镇定自若。
要知道，不久前从洛阳城传出的消息，这一次科举盛世，杨广汇聚了九州的文运，真正重塑了九州的文脉。
但在这场文运盛事的背后，鲜少有人知晓，天上仙神降世了数十位之多！
结果，最终一位都没能离开洛阳城……无论是天上玄女，还是道门护法神，全都陨落在了那座政事堂中。
这也让不少仙神都感到了一丝悚然。
那些大神通、大能者的博弈，大多仙神并不能理解，也不敢去浐河，无法揣度。
他们能看到的就是数十位天仙境、真仙境的仙神陨落！
而今一些修有瞳术的仙神，观气运、窥星象之下，已能看到洛阳城的城头，云气翻涌，隐隐结成帝星之象！
这意味着在汇聚了九州文运后，杨广已经获得了莫大的好处。
更令人不安的是，那帝星轮廓竟隐约透出九重金阙虚影，分明是九州正统帝箓的征兆。
这也让不少与紫微走得近的仙神感到了强烈的荒谬！
若是任由大隋继续壮大……紫微还能归位吗？
“哼，怕就是怕，有什么不敢说出口的。”
那布衣老者眯起眼睛，没好气的看着青衫文士，淡淡道：“你们的担心，老夫也知道，但奉劝你们一句，最好别想着在这个节骨眼上跟大隋正面冲突。”
“老夫知道，那位紫微帝星在想办法……但在他做好万全准备之前，你们什么都别想！”
说到这里，那布衣老者缓缓道：“尤其是在大运河即将完成的这个节骨眼上，否则你们要面对的，可就不只是杨广的大隋皇朝！”
话音落下，一袭青衫的年轻文士挑了下眉，若有所思，凝声道：“你的意思是……”
“火云洞也会出手？”
然而，青衫文士当即就摇了摇头，决然道：“这是不可能的，我知道三皇和燧人氏对那杨广青睐有加。”
“但是，火云洞不是只有三皇与燧人氏！”
“更何况……”
“燧人氏已经离开了火云洞，三界传闻，他已经大限将至，命不久矣！”
“就算他贵为人祖，但对火云洞的影响，注定已经是微乎其微了！”
显然，随着火云洞的频频现世，干预九州局势，一些曾经隐秘的人族秘辛已经逐渐流传了出去。
现在三界许多仙神都已经知晓，昔日曾经带领人族渡过黑暗时代的‘火祖’燧人氏已经大限将至，回归九州，也不过是迟暮之际的最后一程。
“……看来天庭已经打算对燧人氏出手了？”
那布衣老者瞬间便反应过来，火云洞的秘辛如此暴露，绝非无心之失，分明是天庭有意为之。
而这份有意的泄露，很可能是天庭对火云洞的一次试探！
不久前，燧人氏两次出手干预九州局势……或许已经触碰到了天庭的底线。
……更甚者或许不只是天庭！
“这一点我不知道，我就是个小小的玄仙，又怎么可能知晓那些大神通、大能者的博弈？”
那一袭青衫的年轻文士语出惊人，摇了摇头说道：“不过，据我所知，泰山那边很热闹……或许与始皇帝有关！”
话音落下，布衣老者心头一震，面露惊容，低声道：“始皇帝真的归来了？！”
始皇未死，终有一日必将重新归来。
这是千年以来就在九州大地上流传的古老谶言。
只是，在此之前没有任何人相信。
“是啊，八九不离十。”
那一袭青衫的年轻文士点了点头，说道：“不久前，酆都大帝来天庭闹过一场，险些将通明殿都掀了，目的正是逼着天帝与酆都联手压制归来的始皇帝！”
听到这话，布衣老者忍不住深吸口气，追问道：“结果呢？”
“没有结果。”青衫文士耸了下肩。
“……”
那布衣老者顿时怔住，面露不善，死死盯着青衫文士，结果就听到他说道：“始皇帝的确归来了，这一点没有疑问，但问题是，始皇帝并没有大张旗鼓的……反而再度销声匿迹了！”
若是按照三界的大神通、大能者，如天帝和酆都大帝、如来等猜测，始皇帝在千年后归来，一定会打开骊山帝陵，唤醒昔日的大将和仙秦铁骑！
然后，其会前往边关，重新将那条沉眠的黑龙呼唤归来，复仇与再度伐天！
但结果是，泰山那边传出消息，各方势力都已经严阵以待了……可始皇帝却没了踪影。
“……古怪！”那布衣老者当即皱眉。
这可不是那位始皇帝的性格！
“没错，的确是古怪。”
一袭青衫的年轻文士点了点头，缓缓说道：“随后，各方势力探查后发现了一个人的身影！”
话音落下，那布衣老者怔了下，想到刚才青衫文士所言，面色古怪，迟疑道：“……燧人氏？”
“没错！”
青衫文士微微眯起眼睛，幽幽道：“如今，可是有不少人想知道燧人氏究竟与始皇帝说了什么……毕竟，昔年他们可是师徒啊！”
师徒二字如重锤般砸在布衣老者心头，他握着茶盏的手微微一紧，指节泛白。
“师徒……燧人氏与始皇帝……”老者喃喃自语，眼中闪过复杂的光芒，忍不住震惊的说道：“这是真的！？”
“自然不是你以为的那种师徒关系……不过，当年燧人氏的确教导过始皇帝一段时间。”
青衫文士摇了摇头，轻声道：“原本燧人氏想将薪火托付给始皇帝，但始皇帝的惊才绝艳远超燧人氏想象……”
昔年，那位完成九州一统的始皇帝究竟带来了多大的震撼，绝非是三言两语能够说清楚的。
而更让三界大神通、大能者们震骇的是，这位始皇帝宛若从无到有独创出来的仙秦八法！
那是真正能够与天罡地煞一百零八神通、大品天仙决、八九玄功等并列的无上秘术。
“难怪……难怪始皇帝归来后会如此沉寂，若有燧人氏从中斡旋，以火祖的威望，即便是那位横扫六合的始皇帝，恐怕也要掂量几分。”布衣老者喃喃自语道。
“不是这样的，若是依着始皇帝的性子，即便是燧人氏……只怕也很难压得住他。”
青衫文士指尖轻叩案几，声音低沉如古钟余韵，幽幽道：“这其中必然有什么原因，导致始皇帝认可，并且选择了销声匿迹！”
话音落下，布衣老者挑了下眉，若有所思的打量着青衫文士，轻声道：“这么说来，若是没记错的话，以你的出身和成就，似乎正是那位始皇帝治世之时……”
那一袭青衫的年轻文士没有回应，沉默的抬手将桌上的茶盏缓缓倾倒，一缕青烟袅袅升起，映得他眉宇间幽深如渊，缓缓道：“昔年，我见始皇帝最后一面，是他登临咸阳宫阙！”
“那时天穹裂开七道金痕……”
“随后，七位大能者降临，皆被始皇帝一人逼退！”
青烟散尽，茶渍在案几上洇开如墨色山河。
青衫文士凝视着那道未干的痕迹，声音轻得像一声叹息，淡淡道：“那般惊才绝艳的始皇帝都败了……”
“杨广一个小儿又能如何？”
说罢，青衫文士起身，缓步朝着远处走去，声音忽远忽近，幽幽道：“人族已经没有希望了……”
“我赞同昔日颛顼帝提出的那个想法，这也是为何我现在会帮你们的缘故！”
“至于始皇帝想做什么，燧人氏又是如何打算的……那些大神通、大能者们的博弈，我看不透，也不想掺和！”
“我只做我的事情！”
其身影逐渐消散在江南烟雨之中，唯余案上茶渍如未干的墨色山河，在微光里泛着冷意。
……
那布衣老者沉默的坐在茶摊上，久久凝望着青衫文士消失的方向，指尖无意识摩挲着茶盏边缘的冰凉釉面。
随即，茶摊的摊主走来，低声道：“家主，要不要……”
“别想这种事。”
那布衣老者挑了下眉，眸光冷漠的盯着茶摊的摊主，缓缓道：“以此人的来历和手段，即便只是对他升起念头，都会被他觉察的！”
闻言，那茶摊的摊主顿时惊异不已，心中有些怀疑。
虽说修为深厚的修行者，的确有种种手段，但能隔着冥冥之间感应到他人心念波动，这已非寻常修行者所能做到。
“哼，别奇怪，他可是仙秦炼气士出身……而且，还是一位随时可能突破的玄仙！”布衣老者不知是冷笑，还是叹气，声音低沉如古井无波。
话音落下，那茶摊的摊主猛地倒吸一口冷气。
“对了，北地那边如何了？”布衣老者话锋一转问道。
“现在局势有些不容乐观……”
那茶摊的摊主闻言，神色一正，无奈的叹道：“洛阳城那位陛下在青州、齐州、滑州等地横扫了一番后，整个北地的局势，几乎完全失控了！”
“现在，朝廷对于北地的掌控，远超世家大族了！”
“即便是佛门和道门，以及天上仙神的香火……全都受到了影响！”
茶摊的摊主眸光闪烁了一下，深吸口气，低声道：“不久前，洛阳城那边的动乱……很大程度上，也是因为各方势力被逼到了极致！”
听到这话，布衣老者微微眯起眼睛，若有所思。