翌日清晨，天光微亮。

    

    药铺后院内，陆琯与曾怀瑾已收拾妥帖。

    

    曾怀瑾的行囊很简单，几件换洗衣物，一些防身的丹药。

    

    只是在临行前，他小心地将一个巴掌大小、质地温润的玉罐贴身放入怀中。

    

    陆琯并未开口过问。

    

    他的神识只是不着痕迹地在那玉罐上轻轻一扫，内里的情形便已了然于胸。

    

    罐内铺着一层细碎的寒玉，几只通体雪白、不过寸许长短的晶莹小蚕正在寒玉上缓缓蠕动，吞吐着丝丝寒气。

    

    此正是冰魄天蚕的幼虫。

    

    在几只幼虫旁边，还静静躺着七八枚米粒大小、散发着淡淡荧光的虫卵。

    

    陆琯心中波澜微起。

    

    当年在东舆山斩杀岑寂，他得了这冰魄天蚕的培育法门与十数枚虫卵。

    

    此物培育条件极为苛刻，加之他自己亦是分身乏术，索性便抱着试一试的心态，将法门与虫卵一并交予了曾怀瑾。

    

    未曾想，这看似资质平庸的少年，在侍弄灵植之外，于培育灵虫一道上，竟也有着几分旁人难及的天赋。

    

    这些年过去，他竟真的靠着药铺中那些低阶寒性作物，硬生生孵化出了三只幼虫，还保住了剩下的虫卵。

    

    这番心性与耐力，已是难得。

    

    ““走吧””

    

    陆琯收回神识，淡淡开口。

    

    曾怀瑾用力点了点头，最后看了一眼这间他生活了多年的药铺，眼神中满是复杂与不舍，但还是快步跟上了陆琯的脚步。

    

    二人一前一后，走出了铺子。

    

    此时坊市的街道上已经有了些许人影，大多是早起开门迎客的店家，或是准备外出任务的宗门弟子。

    

    沿途遇到的相熟店家与修士，见到曾记铺子的二人，都客气地扬声打着招呼。

    

    ““陆掌柜，这是要下山采买？今日可真早””

    

    一名杂货铺的伙计笑着说道。

    

    ““曾小哥，今日怎这么早就关门了？不等生意上门了？””

    

    另一名法器店的老板也好奇地探出头来。

    

    陆琯只是对众人淡然点头，算是回应。

    

    曾怀瑾则勉强挤出一丝笑容，含糊地应付着。

    

    ““家中有些私事，要下山一趟””

    

    他的心中五味杂陈。

    

    这些年，因为“青息丸”和代育灵植品相绝佳的本事，铺子在百秀山坊市声名鹊起，他这个小小的伙计，也跟着水涨船高，走到哪里都能收获几分善意与尊敬。

    

    这种安稳而体面的日子，是他过去想都不敢想的。

    

    可如今，却要亲手将这一切舍弃。

    

    二人不再停留，径直穿过坊市，朝着山门的方向行去。

    

    太虚门的山门设有禁制，往来弟子皆需查验腰牌。

    

    守门的，依旧是两名身穿执事堂服饰的筑基弟子。

    

    见到陆琯走来，其中一人脸上露出了客气的神色，主动上前一步。

    

    ““陆师兄，这是要下山采办？””

    

    陆琯在宗门内虽无任何职务，但修为摆在那里，更兼“青息丸”盛名在外，加之与周文相熟的缘故，执事堂内的人几乎都认得他这张脸。

    

    陆琯微微颔首，取出自己与曾怀瑾的腰牌。

    

    那名弟子接过腰牌，神识一扫，确认无误后，便恭敬地递了回来。

    

    ““陆师兄，请””

    

    随着守门弟子打出一道法诀，前方的护山光幕无声地裂开一道可供两人通行的门户。

    

    陆琯迈步而出。

    

    曾怀瑾紧随其后。

    

    当他踏出山门的一瞬间，一股与山内截然不同的气息扑面而来。

    

    山外的天地灵气，远不如宗门内那般浓郁纯净，反而混杂着草木的生腥、泥土的湿气，以及一种独属于凡俗世界的驳杂味道。

    

    他下意识地回头望去，只见那道光幕门户在他们身后缓缓合拢，将那片熟悉的亭台楼阁、仙山灵气，彻底隔绝在了另一方世界。

    

    一种前所未有的茫然与不安，瞬间涌上了曾怀瑾的心头。

    

    他自幼出生于太虚山内，后母亲过世随父一起做活，待到父亲殁亡，便一直跟在陆琯身边，这百秀山，便是他世界的全部。

    

    这是他有生以来，第一次真正意义上地离开宗门的庇护。

    

    二人沿着老旧石岩铺就的山道，一路向下。

    

    山道两旁古木参天，鸟兽虫鸣之声不绝于耳，一切都显得新奇而陌生。

    

    曾怀瑾的目光忍不住四处打量，心中既有好奇，但更多的却是警惕。

    

    他能感觉到，暗中似乎有不止一道目光，从林间的阴影处投来，带着审视与不怀好意。

    

    这些目光，是在宗门内绝不会感受到的。

    

    陆琯却似毫无所觉，步履从容，不疾不徐。

    

    行至半山腰一处拐角，前方林中忽然传来一阵兵刃交击之声，伴随着几声粗野的喝骂。

    

    曾怀瑾心中一紧，下意识地便要停下脚步。

    

    只见三名衣着杂乱、浑身散发着煞气的散修，正围攻着一名身受重伤的中年修士，看样子是在杀人夺宝。

    

    那几名散修的修为都在炼气六七层的样子，下手狠辣，招招致命。

    

    曾怀瑾的脸色有些发白，手已经不自觉地按在了怀里的玉罐上。

    

    陆琯的脚步却没有半分停顿，依旧保持着原先的速度，径直从那处战团不远处走了过去，仿佛只是路过一片寻常的林地。

    

    那三名散修显然也注意到了陆琯二人。

    

    其中一名满脸横肉的大汉，眼中凶光一闪，似乎动了将二人也一并留下的念头。

    

    可当他的目光与陆琯那双古井无波的眸子对上时，一股难以言喻的寒意，猛地从他尾椎骨窜上天灵盖。

    

    他看到的，不是一双眼睛。

    

    而是一片深不见底的幽暗深渊，其中仿佛蛰伏着什么恐怖至极的存在，只是随意地瞥了他一眼，便让他神魂俱颤，连呼吸都停滞了半瞬。

    

    那大汉激灵灵打了个冷颤，立时清醒过来，连忙低下头，连看都不敢再看一眼，手中的攻势也为之一缓。

    

    另外两名散修也察觉到了不对，顺着同伴的视线望去，只看到一大一小两个背影，正不紧不慢地远去。

    

    ““大哥，怎么了？””

    

    ““闭嘴！碰到硬茬子了，快！快走！””

    

    那满脸横肉的大汉低喝一声，也顾不上去补刀那名重伤修士，拉起两个不明所以的同伴，头也不回地钻进了另一侧的密林，转眼便消失无踪。

    

    这一切，不过发生在短短数息之间。

    

    曾怀瑾将整个过程看在眼里，心中掀起了惊涛骇浪。

    

    他甚至没有看清陆叔做了什么，就只是那么平平常常地走了过去，便将三个凶神恶煞的劫修惊得屁滚尿流。

    

    这种不显山不露水的威势，比之当日在药铺中击溃肖振，更让他感到震撼与敬畏。

    

    直到二人的身影彻底消失在山道尽头，曾怀瑾才从震惊中回过神来，他看着陆琯沉稳的背影，心中的不安与茫然，不知不觉间消散了大半，取而代之的，是一种前所未有的心安。

    

    只要跟在陆叔身边，似乎天大的风浪，也算不得什么。

    

    二人下了太虚山脉，眼前豁然开朗。

    

    一条官道延伸向远方，道上有商旅的马车，有行走的凡人，也有零星驾驭着低阶法器，于半空掠过的修士。

    

    这便是真正的，樊笼之外的世界。

    

    充满了未知，也充满了危险与机遇。

    

    陆琯没有选择走官道，而是带着曾怀瑾，拐入了一条人迹罕至的山间小径。

    

    又行了约莫半日，彻底远离了太虚山脉的范围。

    

    陆琯这才停下脚步，从储物袋中取出一艘不过尺许长的黑色木舟。

    

    他随手向空中一抛，木舟迎风便长，转瞬间便化作艘一丈来长的乌黑飞梭，静静悬浮在半空之中。

    

    ““上来吧””

    

    陆琯率先跃上飞舟。

    

    曾怀瑾定了定神，也跟着跳了上去。

    

    陆琯掐了个法诀，飞舟周身亮起一层淡淡的光罩，随即悄无声息地拔地而起，朝着西北方向，疾驰飞去。

    

    风声在耳边呼啸，下方的山川河流迅速倒退。

    

    曾怀瑾站在船头，看着这壮阔的景象，胸中激荡，先前离别宗门的愁绪早已被抛到了九霄云外。

    

    他沉默了许久，终于还是忍不住，回身向着静立在船尾的陆琯问道。

    

    ““陆叔，我们……这是要去哪里？””

    

    陆琯的目光，眺望着云海尽头的某个方向，眼神幽远。

    

    他缓缓收回目光，声音平淡，却带着一种不容置疑的意味。

    

    ““天泉山””

    

    话音落下的瞬间，陆琯储物袋内，那张潘玉和赠予的温润玉帖，竟毫无征兆地爆发出一阵灼热的光芒，并伴随着愈发剧烈的抖动。