萧国公满意地看着这一幕，端起酒杯，对着众人朗声道。
“诸位放心，有好处，自然是大家一起分。”
“这兴修水利，陛下不是要募捐吗？我等为官清廉，自然是拿不出多少钱的。但可以让族中的商号，带头捐一些，既得了名声，又全了陛下的面子。”
“至于这工程嘛……”
他看向刘侍郎，嘴角的笑意变得无比阴冷。
“怎么修，修成什么样，还不是刘大人一句话的事？”
众人闻言，纷纷发出了心照不宣的哄笑。
刘侍郎僵硬地扯了扯嘴角，端起了面前那杯冰冷的酒。
他看着杯中晃动的酒液，仿佛看到了自己那被关在刑部大牢里的儿子，也看到了自己那无法预知的未来。
最终，他一咬牙，将杯中酒，一饮而尽。
萧国公举起酒杯，目光扫过在场所有人，脸上是志在必得的笑容。
“来！预祝我们，马到成功！”
不过三日，一道昭告天下的皇榜，便从京城发往大盛各州府。
兴修水利，募捐善款！
诏令一出，天下震动！
与萧国公等人预想的应者寥寥不同，这道诏令，仿佛一滴滚油，瞬间滴入了本就暗流汹涌的沸水之中！
皇帝，或者说林永安，给出的条件实在太过诱人。
凡捐款者，其名皆可刻于功德碑上，受万世敬仰。
这还只是开胃小菜。
真正让天下商贾为之疯狂的，是后面的两条。
捐款数额，位列天下前一千名者，赐“乐善好施”牌匾，由当地官府亲自上门授予！
捐款数额，位列天下前一百名者，其嫡系子孙，若通过国子监考核，便可破格入学，与皇室宗亲，功勋之后，同窗苦读！
疯了！
整个大盛的商贾阶层，彻底疯了！
士农工商，商为末流。
他们有钱，有万贯家财，可他们没有地位！
他们想让子孙读书，想考取功名，改变门楣，却处处受制于那些自诩清流的士族。想拜个好老师，都得散尽家财，看人脸色。
可现在，皇帝亲口许诺，给了他们一条通天大道！
国子监！
那可是天下读书人心中至高无上的圣地！
只要能进去，就等于一只脚，已经踏入了朝堂的大门！
“倾家荡产！就是倾家荡产，也要给儿子捐一个名额出来！”
“掌柜的！把库里所有的银子都给我提出来！还有城外那几间铺子，连夜给我卖了！换成现银！”
“我儿若能进国子监，光宗耀祖，我就是死了，也能闭上眼了！”
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都是议论此事的百姓。
商人们激动得面红耳赤，百姓们则是看到了实实在在的盼头。
“修水利好啊！朝廷终于肯修水利了！”
“往后咱们再也不用怕旱，也不用怕涝了！”
“听说这次还要征发徭役，就算累死累活，咱们也得去！这可是为子孙后代造福的大好事！”
一时间，民心鼎沸，万众归心。
那些原本准备看皇帝笑话，等着看国库空虚，民怨沸腾的世家门阀，彻底傻了眼。
他们想不通，为什么？
为什么这些他们眼中的贱民，会为了一个虚无缥缈的承诺，爆发出如此恐怖的热情？
……
时光飞逝，转眼便到了八月中旬。
京城里的募捐活动，进行得如火如荼，户部的门槛都快被踏破了。
与此同时，一年一度的秋猎大典，也即将召开。
各番邦的使团，带着他们的贡品和野心，陆续抵达了京城。
林府，后院。
林永安正百无聊赖地看着林婉，用一根弯曲的缝衣针，穿着处理过的羊肠线，在一块猪皮上，练习着缝合。
那块猪皮上，已经被划开了数道长短不一的口子，又被林婉用各种不同的针法，缝得歪歪扭扭。
“手腕要稳，下针要准，拉线的时候，力道要均匀。”
林永安一边嗑着瓜子，一边随口指点。
“别把猪皮当猪皮，你要把它当成人的皮肤。你现在多用一分力，将来就可能在人身上多留一道疤。”
林婉的额头上，渗出了细密的汗珠。
她全神贯注，小心翼翼地将最后一针缝好，打上一个漂亮的外科结，这才长长地舒了一口气。
“师傅，你看，这次怎么样？”
她抬起头，满眼都是期待。
林永安凑过去瞥了一眼，虽然针脚依旧有些粗糙，但比起最开始的狗啃一样，已经算是天壤之别了。
“还行，有进步。”
得到夸奖，林婉的眼睛瞬间亮了起来，像是有星星在闪烁。
这段时间，她跟着林永安，仿佛打开了一扇新世界的大门。
她学会了用烈酒给伤口消毒，知道了伤口不能用香灰乱敷，否则会“发炎感染”。
她学会了如何清洗、包扎，甚至学会了使用一种叫做“助产钳”的古怪铁器。
就在前几天，城南有个产妇难产，眼看就要一尸两命，所有人都束手无策。
是她，在林永安的远程“电话指导”下，鼓起勇气，用那把“助产钳”，硬生生将一个憋得全身青紫的婴儿，从鬼门关里拉了回来！
当那声响亮的啼哭响起时，她感觉自己整个人都在发光。
那一刻，她对林永安的崇拜，已经达到了顶点。
在她眼中，自己的哥哥，无所不知，无所不能，简直就是神仙下凡！
“师傅，最近怎么不见熙宁公主来找你了？”林婉一边收拾东西，一边好奇地问道。
“哦，番邦使团进京了，她作为皇室公主，估计忙着接待应酬吧。”
林永安吐掉嘴里的瓜子壳，随口答道。
秋猎大典，说白了，就是大盛朝向周边这些小弟们，秀肌肉的时候。
文斗武斗，一样都少不了。
熙宁作为皇帝最宠爱的公主，这种场合，自然是要出面镇场子的。
林婉似懂非懂地点了点头，她对这些朝堂之事不感兴趣。
她将缝好的猪皮收起来，忽然又想到了什么，一双清澈的眸子，带着强烈的好奇和一丝丝的畏惧，望向林永安。
“师傅，我还有个问题。”
“问。”
林婉犹豫了一下，还是压低了声音，小心翼翼地开口。
“上次你跟我说，如果人失血过多，可以输另一个人的血来救命。”
“可是……我听张太医说，以前也有人这么试过，结果十个里面，死了九个。那血根本不能混用。”
她顿了顿，问出了那个困扰了她许久的问题。
“哥，那人身上的血，是不是真的能输给另一个人？”