当蓝玉和沐英率领着大军，风尘仆仆地赶到普宁州城下时，迎接他们的，不是预想中的激烈战事，也不是负隅顽抗的敌人。
而是一座敞开的城门，和城门口，那列队整齐、肃杀而立的两千靖南营精骑。
为首的，是那个他们既熟悉又陌生的年轻人——朱守谦。
“恭迎蓝将军、沐将军！”朱守谦翻身下马，对着两位大明最顶尖的将帅，不卑不亢地拱手行礼。
蓝玉和沐英交换了一个复杂的眼神，翻身下马。他们越过朱守谦，径直走进普宁府衙的大堂。他们需要亲眼确认那个匪夷所思的军报。
然后，他们就看到了。
大堂中央，一个肥硕的身影瘫在地上，身上穿着一件可笑而又刺眼的、崭新的龙袍。他神情痴傻，嘴角流着涎水，嘴里反复念叨着“我是黄金血脉……我是皇帝……”
正是北元梁王，把匝剌瓦尔密。
蓝玉的瞳孔猛地一缩。沐英的呼吸也为之一滞。
即便他们早已从军报中得知结果，但亲眼目睹这荒诞而又震撼的一幕，依旧让他们心神剧震。
“末将朱守谦，幸不辱命。”朱守谦的声音从他们身后平静地传来，“北元梁王已擒，其僭越称帝之物证在此。云南之乱，首恶已除。末将奉旨‘协赞军务’，任务已毕。”
任务已毕。
这四个字，像四记响亮的耳光，狠狠地抽在了蓝玉的脸上。
他想起了自己是如何将这个年轻人视作累赘，如何将伤兵营、伙夫营、降卒营这些最烂、最烫手的山芋丢给他。他本以为，这个养尊处优的公子哥，就算不被逼得哭着回京，也定会被这些烂摊子拖死。
可他做梦也想不到，对方竟然用他丢过去的这些“垃圾”，炼出了一把足以扭转整个战局的绝世好刀！用他最瞧不上的残兵，立下了他这个征南大将军都未能立下的不世之功！
蓝玉的脸，瞬间涨成了猪肝色。那是一种混杂着羞恼、嫉妒、震惊，以及一丝连他自己都不愿承认的……恐惧的颜色。
“好……好一个协赞军务！”他从牙缝里，挤出几个字。
相比于蓝玉的失态，沐英则显得更为沉稳。他深深地看了朱守谦一眼，仿佛要将这个年轻人从里到外都看透。随即，他对着朱守谦，郑重地、深深地行了一个军礼。
“朱公子，不，朱将军。”沐英的声音里，带着由衷的敬佩，“此番若非将军神兵天降，我数万西路军弟兄，怕是已尽数陷于白石江。此等救命之恩，再造之德，沐英，没齿难忘！”
这一个举动，让在场所有将领都为之侧目。西平侯沐英，何等人物？那可是太祖皇帝的养子，是出了名的沉稳持重。能让他行此大礼，足见他对朱守谦的评价之高。
蓝玉的脸色，更加难看了。
当夜，一份由蓝玉和沐英联名签署的八百里加急军报，被送出了普宁州，星夜兼程，直奔金陵。
军报上，他们用尽可能平实的语言，叙述了这场惊天逆转。他们不敢有丝毫隐瞒，因为他们知道，朱守谦身后，还有另一双眼睛在看着。那双眼睛，属于洪武大帝。
……
金陵，皇城，武英殿。
气氛压抑得仿佛能滴出水来。
洪武大帝朱元璋看着案头上，那几份前日从云南送来的、关于沐英部被围的战报，一张饱经风霜的脸上满是怒容。
“废物！通通都是废物！”他将奏报狠狠摔在地上，“数十万大军，竟被一个丧家之犬逼到如此境地！我大明的脸，都让你们丢尽了！”
“平日里各个骄兵悍将桀骜不驯，怎么跑到云南就成了发面团了啊！”
殿下的兵部官员们，一个个噤若寒蝉，头都不敢抬。
就在这时，一名司礼监的小太监，连滚带爬地跑了进来，声音尖利得变了调。
“报——！陛下！云南八百里加急！大捷！”
“大捷？”朱元璋猛地抬起头，一把抓过那封带着风尘与汗渍的军报，撕开火漆。
他越看，眼睛瞪得越大。越看，呼吸越是急促。
当他看到“朱守谦率部夜渡白龙江奇袭元军大营，阵斩五千救大军与危难之间，孤军深入数百里兵临普宁”时，他持着军报的手，已经开始微微颤抖。
当他看到“智取雄城，生擒元梁王把匝剌瓦尔密”时，他猛地站了起来，眼中爆发出难以置信的光芒。
而当他看到最后，那句“于梁王行囊中，搜出僭越龙袍一件”时，他再也压抑不住，发出一阵惊天动地的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈！好！好一个朱守谦！不愧是我朱家的麒麟儿！”
朱元璋的笑声，在大殿中回荡，却让所有人都感到一股刺骨的寒意。
他笑罢，脸上的表情却瞬间转为冰冷。
“这帮骄兵悍将！咱把最精锐的兵、最充足的粮草给他们，他们给咱打了个腹背受敌！”
“咱的侄孙，咱只给了他一个戴罪之身，给了他一堆没人要的垃圾，他却给咱，挣回了整个云南，把咱丢在地上的脸面捡了回来！”
他踱到地图前，目光落在云南那片广袤的土地上，久久不语。
许久，他缓缓开口，声音里带着一种深沉的、帝王独有的威严。
“来人，宣毛骧来见咱”
负责伺候的太监从殿角的阴影中走出，跪地领旨而去。
半刻钟后毛骧跪在大殿内，低头等候朱元璋的旨意。
“毛骧。”朱元璋看着他，缓缓说道，“从今日起，仪鸾司改制，为锦衣卫，掌管缉捕、刑狱，巡查缉访。你，为锦衣卫第一任指挥使。”
“臣，领旨谢恩！”毛骧的声音，没有一丝波澜。
“朕现在，给你锦衣卫第一道差事。”朱元璋的目光重新落回地图上，带着一丝玩味。
“你，亲自带一队最好的缇骑，去一趟云南。”
“第一，给咱那位能干的侄孙，宣旨。朕要赏他！重赏！让他知道，他立下的功劳，咱都看在眼里！”
“第二，把那个不知死活的元梁王，还有他那件龙袍，原封不动地给咱押回京城！朕要让他，穿着那身龙袍，在午门外，给咱大明的所有百姓，磕头！”
“第三，”朱元璋顿了顿，声音变得格外低沉，“把靖南营的所有资料，从如何训练，到底如何作战，一兵一卒，一言一行，全都给咱查个底朝天，带回来！”
“臣，遵旨！”毛骧重重叩首。
“去吧。”朱元璋挥了挥手，重新坐回龙椅，脸上看不出喜怒，“记住，你们是朕的眼睛和脑袋。给朕……看清楚了。”
当日，一队身穿崭新飞鱼服，腰佩绣春刀的骑士，策马奔出了金陵的聚宝门。为首的，正是新上任的锦衣卫指挥使，毛骧。
他们的旗帜在风中猎猎作响，旗上，不再是鸾鸟，而是一头狰狞的、蓄势待发的麒麟。
他们的目的地，是千里之外的，云南。
他们的使命，是去宣读一份天大的赏赐，也是去带回一把，让皇帝都感到心悸不安的资料。