靖南新城的“官媒处”，成了这片刚刚从血火中站起的土地上，最热闹，也最奇异的所在。

    这里没有媒婆天花乱坠的吹嘘，没有讨价还价的斤斤计较。只有两排长长的队伍，和一种混合着羞涩、期盼、与新生喜悦的奇妙氛围。

    左边的队伍，是来自大理城各处的寡妇们。她们换上了将军府统一发放的、干净的蓝布新衣，洗去了脸上的尘垢，虽然眉眼间还带着几分对未知的忐忑，但那死寂的、如同古井般的眼神，却早已被一种名为“希望”的光芒所点亮。

    右边的队伍，则是靖南军的悍卒们。这些在战场上杀伐果断、面对刀山火海眼都不眨一下的铁血汉子，此刻却一个个都显得手足无措。他们把那身半旧的鸳鸯战袄洗得发白，把头发梳得一丝不苟，站得笔直，却不敢抬头去看对面那排女子的队伍，只能用眼角的余光，偷偷地、飞快地瞥上一眼，然后就像被火烫了似的，立刻收回来，脸颊涨得通红。

    官媒处的主事，是王德。这位曾经在宫里谨小慎微的小太监，如今已是这新城里说一不二的红人。他穿着一身崭新的吏服，腰杆挺得笔直，脸上挂着和煦的笑容。

    “下一个！锐金营百户，王大山！”

    随着王德一声高喊，一个满脸络腮胡、壮得像头熊的汉子，从队伍里走了出来。他同手同脚地走到桌案前，紧张得连话都说不利索。

    “王……王大人，俺……俺叫王大山，今年二十八，杀过……杀过三个元军，得过一个乙等功。”他从怀里，宝贝似的掏出一枚刻着功绩的铜牌，放在桌上。

    王德核验无误，点了点头，随即看向左边队伍的首位。

    “翠莲，该你了。”

    一个身形略显单薄，眉眼清秀的女子，抱着一个只有三四岁大的男孩，低着头走了出来。

    “民女……民女李翠莲，今年二十三，丈夫……三年前战死了。家里……就剩我和小宝。民女会织布，会做饭，不求别的，只求……只求能给孩子一口饱饭吃。”她的声音很小，带着一丝颤抖。

    王德笑了笑，温和地说：“翠莲妹子，到了咱们靖南营，就别说这种话了。我们将军说了，嫁给我们靖南军的兵，就是我们靖南军的家属。以后，没人敢再欺负你们娘俩。”

    他转向那个叫王大山的壮汉：“王百户，你可愿意娶翠莲妹子为妻，将她的孩子，视若己出？”

    王大山看着那个低着头、抱着孩子的柔弱身影，又看了看那孩子怯生生的眼神，这个在战场上能以一当十的汉子，忽然觉得自己的心，被什么东西狠狠地撞了一下。

    他猛地挺直了腰杆，用尽全身的力气，吼道：“俺愿意！俺王大山对天发誓！以后谁敢欺负她们娘俩，俺第一个拧下他的脑袋！”

    这番粗俗却又无比真诚的誓言，引得周围一阵善意的哄笑。

    那叫翠莲的女子，缓缓抬起头，看着眼前这个满脸胡茬、眼神却无比真挚的汉子，眼圈一红，泪水，无声地滑落。

    那是劫后余生的泪，也是看到希望的泪。

    “好！”王德一拍桌子，高声宣布，“王大山，李翠莲，经官媒处撮合，结为夫妻！来人，记档！发安家牌！领新房钥匙、田契、还有将军府备下的嫁妆！”

    随着他一声令下，两个穿着喜庆红衣的书记官，立刻将两人的名字记在了一本厚厚的婚契之上，并递上了一块刻着两人名字的木牌。

    王大山接过那块还带着墨香的木牌，感觉比他领过的所有军功章，都还要沉重。

    这样的场景，在官媒处，不断地上演着。

    有羞涩的年轻士兵，被同样年轻的、大胆泼辣的寡妇相中，闹了个大红脸。

    也有断了一只胳膊的独臂老兵，本以为自己这辈子就要孤苦终老，却被一个同样带着孩子的温婉女子选中，理由是：“你护着大明，我护着你。”

    新上任的厚土营指挥使邓铭和锐金营指挥使李茂，站在不远处，看着这热闹而又温馨的一幕，神情复杂。

    “我从未想过，军心，还可以用这种法子来收买。”李茂出身勋贵，见惯了朝堂上的尔虞我诈和军中的铁血纪律，却从未见过如此……接地气的手段。

    “这哪里是收买？”邓铭的脸上，却露出一丝由衷的敬佩。经过这几个月的淬炼，他早已不再是当初那个眼高于顶的纨绔子弟，“你没看到吗？那些拿到安家牌的弟兄们，眼神都变了。”

    李茂顺着他的目光望去。只见那些刚刚配对成功的士兵们，一个个都挺直了腰杆。他们看着自己身边那个虽然陌生，但却将成为自己妻子的女人，和那个怯生生拉着自己衣角的孩子，眼神里，那股属于军人的悍勇和杀气并未消减，反而沉淀得更加深邃，更加……坚韧。

    那是一种，有了根，有了牵挂，有了要用生命去守护的东西之后，才会有的眼神。

    “从前，他们为饷银卖命，为军功拼杀。那是兵。”邓铭的声音里，带着一丝感慨，“可现在，他们是在为自己的家，为自己的妻儿而战。这，才是将。”

    “公子他，不是在给他们发媳妇。他是在给这支军队，注入一根打不断的……脊梁骨啊。”

    当天晚上，靖南新城，一座崭新的红砖营房里。

    王大山局促地坐在桌边，看着那个正在厨房里忙碌的身影，和他那个正躲在门后，好奇地打量着自己的新“儿子”，只觉得这一切，都像是在做梦。

    他是一个孤儿，从小就在军中摸爬滚打，睡过死人堆，啃过草根树皮。他以为自己这辈子，就会像个孤魂野鬼一样，死在某片不知名的沙场上。

    可现在，他有家了。

    一间窗明几净的屋子，一个会为他亮着灯的女人，和一个……会怯生生叫他“爹”的孩子。

    “饭……好了。”翠莲端着一碗热气腾腾的肉粥，和两个白面馒头，走到他面前，脸上带着羞涩的红晕。

    王大山看着那碗里切得细碎的肉丁，和他面前那个，将大半个馒头都偷偷藏在身后，留给孩子的女人，这个在战场上流血都不哼一声的汉子，眼圈，忽然就红了。

    他没有说话，只是默默地，将自己碗里所有的肉丁，都用勺子，一点点地，拨到了那个叫小宝的孩子的碗里。

    然后，他走到屋外，看着远处那座高高的、亮着灯的望南楼，双膝一软，“扑通”一声，重重地跪了下去。

    他对着望南楼的方向，磕了三个响亮的头。

    起身时，他的脸上，再无半分的局促和迷茫，只有一种前所未有的、如同磐石般的坚定。

    他知道，从这一刻起，他王大山这条命，不再是他自己的了。

    是将军的。

    更是身后，这个家的。

    谁敢动他的家，他就要谁的命。