第252章：深入敌境
三日后，夜。
冰魄峰后山，一处隐蔽的传送阵前。
七道身影肃然而立。为首的是冰陵真人，他换了一身深灰色的劲装，周身气息内敛到极致，若非肉眼所见，几乎感应不到他的存在——这是冰魄神宗秘传的“冰隐诀”，专为潜行暗探所创。在他身后，除了向钱和慕清雪，还有三名元婴中期的长老：冰棘真人、冰崖真人、冰雾真人，皆是各峰精挑细选出来的精锐，擅长隐匿、追踪和战斗。
“此去黑骨山脉，路途遥远，且沿途多有玄冥宗眼线。”冰陵真人沉声道，“为免打草惊蛇，我们需绕道北境荒原，从极北冰原边缘迂回潜入。全程约需五日，其间不可御空飞行，不可动用大规模真元波动，全凭脚力与隐匿之法。”
众人点头。这规矩虽严，但众人皆是元婴修士，肉身强度远超常人，徒步跋涉不在话下。
“出发前，最后确认一次。”冰陵真人目光扫过六人，“此行的任务是探查，带回情报是第一要务。若遇不可抗力，可自行撤退，不必恋战，不必救援。所有人，以保全自身为上。”
这话说得冷酷，但所有人都明白，这是潜入任务的基本准则。牺牲不可避免，但无谓的牺牲，只会让情报白白流失。
向钱和慕清雪对视一眼，默默点头。
“走。”
冰陵真人一挥手，七人依次踏入传送阵。一阵蓝光闪烁，七人的身影消失在阵中。
……
五日后，北境荒原，极北冰原边缘。
一片无垠的雪原上，七道几乎与风雪融为一体的身影，正艰难前行。
这里已是北地最边缘的区域，再往北，便是那片被永夜笼罩的禁忌冰原——传说中上古封印阴影古神的战场，也是如今“追猎之主”神国碎片可能存在的方位。即便是化神修士，也不敢轻易深入那片区域。
但这五日的跋涉，让向钱真切感受到了阴影力量的侵蚀范围正在扩大。
沿途经过的几处原本有妖兽活动的冰原丘陵，如今一片死寂。偶尔可见的妖兽尸骸，不是被啃食，而是仿佛被某种力量抽干了生机，只剩下一具干瘪的皮囊，轻轻一碰便化作飞灰。地面上，时不时能见到一些诡异的黑色纹路，如同血管般蔓延，散发着微弱的阴冷气息。
“已经蔓延到这里了。”冰陵真人蹲下身，探查着一处黑色纹路，眉头紧锁，“再往前五百里，便是黑骨山脉的外围警戒区域。那里的阴影浓度，会比现在高十倍不止。”
他站起身，看向众人：“从现在起，所有人开启最高级别的隐匿。向钱小友，你的时光之力最适合遮掩气息，麻烦你配合冰雾师妹的‘雾隐术’，覆盖我们七人。”
向钱点头。他与那位擅长幻术和隐匿的冰雾真人早已商议过配合方式。两人同时催动真元——冰雾真人周身弥漫起淡淡的冰蓝色雾气，雾气中夹杂着细碎的冰晶，能扭曲光线和神识；向钱则撑开一道极淡的银蓝色时光薄膜，将七人笼罩其中。薄膜内，时间流速被调整到与外界微微“错位”的状态，不仅气息难以感知，连存在感都变得极其模糊。
“走。”
七人化作一道若隐若现的虚影，继续向北。
……
两日后，黑骨山脉外围。
向钱终于看清了这座传说中的邪道总坛。
那是一片连绵数百里的黑色山脉，山峰陡峭如刀削，通体呈现一种诡异的漆黑，仿佛被浓墨浸染。天空终年被灰黑色的雾气笼罩，不见天日。山脉深处，隐隐可见一座由无数黑色骨骼与阴影石材建造的庞大宫殿群，散发着令人心悸的阴冷气息。
更可怕的是山脉上空——那里的空间，如同被撕裂的布匹，布满了密密麻麻的黑色裂缝。裂缝边缘，粘稠的黑色液体缓缓滴落，落在地上便腐蚀出深不见底的坑洞。那些液体，正是之前影像中见过的“阴影源质”。
七人潜伏在山脉外围一座冰丘之后，远远观察着这一切。
“那些裂缝……比半月前更多了。”冰陵真人声音低沉，“看来那个通道正在加速成型。”
“不止。”向钱目光锐利，盯着山脉深处某个方位，“那里，最深处的那道最大裂缝，我能感应到……有什么东西，正在试图过来。”
他的眉心微微发热，那道被“时光枷锁”压制的追猎印记，此刻隐隐跳动，仿佛与裂缝深处的某种存在产生了共鸣。他强行压制住印记的躁动，脸色微微发白。
慕清雪注意到他的异常，握住他的手，一股温润的冰凰真元渡入，帮他稳固心神。
“多谢。”向钱深吸一口气，压下那股不适，“那东西……很强。比上次那具阴影化身，强得多。”
冰陵真人沉默片刻，沉声道：“必须弄清楚那是什么，以及那个通道的具体位置和稳定程度。潜入计划不变，但目标调整为：以探查通道为核心，能靠近多少是多少，记录一切可以记录的信息。若遇不可抗力，立刻撤离，不得迟疑。”
众人点头。
“清雪，你的冰凰血脉能净化阴影气息，是我们深入后的护身符。”冰陵真人看向慕清雪，“但记住，不到万不得已，不要轻易动用，以免暴露。向钱小友，你的时光之力是隐匿的关键，务必保持领域稳定。”
两人领命。
“其余人，三人一组，互为犄角。我与冰棘、冰崖为第一组，负责正面探查；冰雾师妹与向钱小友、清雪为第二组，负责侧翼策应与记录。”冰陵真人快速分配任务，“出发！”
七道身影分成两股，悄无声息地潜入黑骨山脉外围的灰黑雾气之中。
雾气远比想象中浓稠，带着刺骨的阴冷与腐蚀性，若非众人有元婴修为护体，光是这雾气就能侵蚀肉身。向钱的时光薄膜在雾气中效果略有减弱，但依旧能模糊七人的存在感。慕清雪周身流转着极其微弱的冰凰真元，形成一个无形的净化场，将雾气中的阴影之力隔绝在外。
深入百里后，开始遭遇巡逻的阴影造物。
那是一队队由暗银色傀卫率领的影兽部队，在山脉外围来回穿梭。傀卫的数量远超上次大战，几乎每隔十里便能遇到一队。而影兽的种类也更加多样，有的形如巨狼，有的如飞禽，有的甚至没有固定形态，只是一团蠕动的阴影，却能无声无息地融入雾气，极难察觉。
两组成员凭借向钱的时光薄膜和冰雾真人的雾隐术，数次与巡逻队擦肩而过，有惊无险。
终于，在潜入三百里后，他们抵达了山脉核心区域的外围。
前方，是一座由无数黑色骨骼搭建而成的巨大门楼。门楼两侧，各站着三具通体漆黑的傀卫——那是比暗银傀卫更高一级的“黑曜傀卫”，每一具的气息都达到了元婴巅峰！门楼后方，隐约可见那座庞大的宫殿群，以及宫殿上空那道最大的空间裂缝。
“不能再靠近了。”冰陵真人传音道，声音中带着一丝凝重，“那些黑曜傀卫的神识覆盖范围极广，且与阴影源质相连，任何隐匿手段在它们百丈之内都会失效。”
众人潜伏在一处阴影山石的凹陷处，观察着那座门楼。
就在这时——
门楼深处，一道身影缓缓走出。
那是一个身穿玄冥宗宗主袍服、面容枯槁如骷髅的老者。他周身缭绕着浓稠如墨的阴影死气，气息晦涩而恐怖——化神中期！
正是玄冥宗宗主，“冥渊老魔”！
而在冥渊老魔身后，还跟着两道同样气息恐怖的身影——一具通体由阴影凝聚、高达三丈的人形魔物，以及一个笼罩在灰袍中、看不清面容、但周身散发着腐烂与死亡气息的存在。这两道身影的气息，同样达到了化神级别！
三尊化神！
冰陵真人的瞳孔骤缩。情报没错，果然有三尊化神级的存在！而且那冥渊老魔的气息，比传闻中更加恐怖，显然从阴影古神那里得到了巨大的好处。
就在众人屏息观察之际——
冥渊老魔忽然停下脚步，转头，朝着七人藏身的方向，看了一眼。
那一眼，冰冷、诡异、仿佛能穿透一切隐匿。
向钱瞬间汗毛倒竖！眉心印记剧烈跳动，几乎要挣脱压制！
“不好！被发现了！”冰陵真人厉声低喝，“撤！”
七人毫不犹豫，转身就逃！
但已经晚了。
冥渊老魔嘴角勾起一抹诡异的笑容，缓缓抬起手，朝着七人的方向，轻轻一握。
“既然来了，何必急着走？”
话音未落，七人周围的灰黑雾气，陡然凝固！一道道漆黑的阴影锁链，从雾气中激射而出，朝着七人缠卷而去！
绝境，再次降临！