林珂坐在地上，靠着冰魄。他动不了，也不想动。脑袋很空，只有一点意识还在。他知道不能睡，外面的事还没结束。
清波飘在裂缝前，用水团吸着涌出的泉水。水从透明慢慢变成淡银色，顺着它的身体流动。
林珂想说话，张了张嘴，声音很哑：“清……清波？”
清波没理他。
他手腕上的契约印记突然发热，低头一看，发现边缘出现一圈细银线，和清波身上的纹路一样。那热度一阵阵传来，让他感觉明显。
他愣住了。
这时，龙人长老动了。
他站着不动，身体轻轻晃了一下。皮肤上泛起波纹，像水面被风吹过。缠在他身上的黑雾开始往外冒，一丝丝飘出来，像是被什么东西逼出来的。
林珂睁大眼睛。
“他在……净化？”
话刚说完，其他八个龙人也有了同样的变化。他们的身体都泛起波纹，黑雾从四肢散出，在水中慢慢化开。他们的眼神一点点变亮，嘴角微微动了动，像是第一次学会笑。
那人五官分明，额头有一道银纹，和时光大蛇头上的金纹形状一样。他睁开眼，看向林珂，看了几秒。
那一眼里有东西。
不是恨，也不是谢。
更像是一种确认——你来了，所以一切都值得。
林珂说不出话。
他只是看着。
九个龙人站成一排，转身面向时光大蛇。他们弯下腰，行了一个礼。动作慢，但很认真，像是把很久很久的重量压进了这一拜里。
时光大蛇没动。
它只是看着，眼睛半眯，头顶的金纹转得很慢。
礼毕，龙人长老抬起手，指向裂缝中央。他的手苍白修长，指尖发亮。他没说话，但林珂明白了。
那里是你要去的地方。
第一个龙人身上的银光闪了闪，身体变成细碎的光点，缓缓升到空中。第二个也开始变化，身形虚化，化作光流上升。第三个、第四个……一个接一个，龙人都消失了。
最后只剩下龙人长老。
他站在原地，回头看了一眼林珂，嘴角轻轻扬了扬。
“我们被困在这里一千年，灵魂被污染。你的汤唤醒了我们的本心，让我们得以解脱。”
说完，他也变成了光。
星光升起，融入古城上方的暗流中，不见了。
林珂呆住了。
他想抬手，想说点什么，可手指都动不了。只能坐着，看着那片空地，好像什么都没发生过。
但他知道发生了。
因为他闻到了。
空气中有股味道，淡淡的，像雨后的泥土，又像小时候喝过的甜汤。那是满足的味道，是自由的味道，是活过来的味道。
他咧了咧嘴，笑了。
“你们……真挺酷的。”
没人回答。
只有水流声轻轻响着。
清波还在裂缝前，把剩下的泉水全部吸完。符文亮了起来，整团水变得透亮，像里面藏着一颗星星。
林珂手腕上的印记又热了，比刚才更烫。
清波飘在那里，像一颗安静的银色小星。
但它现在的位置，正对着裂缝深处。
林珂看着那道缝。
里面还有水流出来，不多，但一直没停。水面有微光，像是通向另一个地方。
他想站起来。
试了一下，腿软得撑不住。
冰魄贴着他，冷气让他保持清醒。时晷还在他怀里，翅膀收着，身体很凉，一点反应都没有。
“你们俩……也得撑住啊。”他低声说。
他知道现在不能倒。龙人指了路，清波给了信号，时光大蛇点了头。
这里的事还没完。
他用手撑地，一点一点往前挪。每动一下都很痛，像骨头要断了。但他没有停下。
清波飞在他前面，银光照着前方的路。
冰魄跟着移动，一直贴着他。
时晷还是不动。
林珂爬到裂缝边，低头看。
熟悉的感觉，和清波之前让他看到的画面一样。
他伸手摸了摸契约印记。
还在发烫。
清波轻轻碰了他的手。
林珂抬头：“你要我下去？”
水团里的银光，朝裂缝深处偏了一下。
答案很清楚。
林珂深吸一口气，靠在冰魄身上歇了几秒。他知道
因为有人等了他一千年。
因为他做的那碗汤，不是为了讨好谁。
而是为了让这个世界，多一口干净的水。
他扶着冰魄，慢慢调整姿势，准备下去。
清波先飞下去，在水中留下一条微弱的光路。
冰魄张嘴吐出寒气，在裂缝边凝出一条冰梯。
林珂抓住边缘，一只脚踩上去。
冰梯稳稳托住了他。
他低头，看向深处。
水流缓缓上升，带点银光，像是在等他。
他另一只脚也跨过去。
整个人站上冰梯，晃了一下，站稳了。
清波在
冰魄守在上面。
时晷还在他怀里。
林珂咽了口唾沫，开始往下走。
一步。
两步。
水渐渐漫过膝盖、腰部、胸口。
温度越来越低。
但他没停。
走到一半时，头顶传来一声轻响。
他抬头。
时光大蛇低下头，看着他。
然后抬起尾巴，轻轻点了下水面。
一圈涟漪扩散开来，正好经过林珂脚下。
他愣了一下。
随即笑了。
“谢了。”
他继续往下。
水淹到肩膀。
呼吸有点难。
但他能感觉到，
清波的光越来越亮。
他伸出手，朝着那片黑暗抓去。