看着泽法领命离去，叶龙的目光转向了平台上另一侧聚集的人群——艾斯和白胡子海贼团的残部。他们的脸上写满了悲愤与不甘，尤其是乔兹，那双眼睛几乎要喷出火来，紧握的拳头青筋暴起。

    

    叶龙心中暗叹，他知道他们在想什么。白胡子的仇，始终是横在这些人心头的一根刺，而黑胡子这次的偷袭，无疑是在这伤口上又撒了一把盐。

    

    他走到艾斯面前，目光平静地看着这位结义兄弟，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“艾斯，乔治，马尔科，还有白胡子海贼团的诸位。我知道你们在想什么。白胡子的仇，我没忘。”

    

    乔兹猛地抬头，声音嘶哑：“没忘？那为什么不去打回来？！黑胡子那混蛋就在那里！我们……”

    

    “乔兹！”马尔科低喝一声，伸手按住了激动的大个子伙伴，但看向叶龙的眼神同样带着询问。

    

    叶龙没有因为乔兹的冲撞而动怒，他皱了皱眉，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量：“我现在告诉你们为什么。因为伊姆，因为戴维·琼斯，因为黑胡子身边聚集的萨德、卡特琳娜·戴彭、恶政王那些从推进城逃出来的怪物，还有刚刚背叛的大妈！你们以为复仇是什么？是凭着一腔热血冲上去，然后被更强的力量碾碎，让白胡子海贼团最后的火种也熄灭吗？”

    

    他向前一步，目光扫过众人，最终落在艾斯身上：“艾斯，我们是兄弟，我比任何人都想帮你，帮你们报仇。但我们现在面对的不是一个黑胡子，而是一个足以颠覆世界的疯狂棋局。强行开战，只会让我们好不容易凝聚起来的力量，因为仇恨而提前消耗殆尽，最终让伊姆、戴维·琼斯，甚至其他野心家坐收渔翁之利，那才是真正的万劫不复！”

    

    艾斯紧咬着牙，脸上肌肉抽动，但他比乔兹更清醒，他知道叶龙说的是事实。他重重点了点头，声音低沉：“我明白，叶龙。大局为重。但是……这口气，我咽不下！”

    

    “咽不下，就把它变成变强的动力！”叶龙的声音陡然提高，带着一种严厉的训诫，“我向你们保证，会让你们亲手手刃黑胡子，了结这段恩怨。但不是现在！现在，你们需要的是时间，是变得更强！”

    

    他看向巴雷特，这位一直沉默旁观的、曾经的“魔鬼后嗣”。“巴雷特，从今天起，白胡子海贼团的这些人，交给你了。好好操练他们，往死里练！他们在白胡子的羽翼下被保护得太好了，空有潜力和义气，却缺乏在真正绝境中生存和战斗的狠劲与实力！”

    

    巴雷特抱着手臂，嘴角咧开一个有些残酷的弧度，扫了一眼艾斯等人：“一群需要回炉重造的小鬼吗？有意思。可以，只要他们撑得住。”

    

    “特别是你，艾斯！”叶龙的目光锐利如刀，直视着艾斯，“你继承了白胡子的意志，觉醒了霸王色霸气，还吃下了自然系·烧烧果实！可你现在的实力，撑死了也就皇副级别！就凭这，你想去对付现在的黑胡子？你知不知道，黑胡子已经夺取了艾尼路的响雷果实能力！”

    

    “什么？！”“响雷果实？！”“艾尼路死了？黑胡子干的？”“他……他怎么做到的？”众人闻言，皆是大吃一惊，马尔科和比斯塔的脸色更是瞬间变得无比凝重。夺取他人果实能力，这简直闻所未闻！

    

    叶龙沉声道：“没错，黑胡子有某种方法，可以夺取死去能力者的果实。艾尼路已经死在他手里，响雷果实也落入了他的手中。你们现在这点实力，去找他报仇，不仅是去送死，更是去给他‘送恶魔果实’！想想看，不死鸟果实、闪耀果实、烧烧果实……这些顶级的恶魔果实，如果落到黑胡子手里，会造就出什么样的怪物？你们对得起白胡子老爹的托付吗？对得起那些死去的同伴吗？”

    

    他的话像一盆冰水，浇在了被仇恨冲昏头脑的众人头上，尤其是乔兹，他那冲动的气势瞬间萎靡了不少，取而代之的是后怕和更深的愤怒。

    

    艾斯死死握紧了拳头，火焰不受控制地从指缝间窜出，又被他强行压灭。是啊，如果自己死了，烧烧果实也会被夺走……那岂不是更对不起老爹和大家的期望？

    

    “不想白白送命，不想让自己的能力成为敌人的嫁衣，你们就给我拼了命地变强！”叶龙的声音斩钉截铁，“巴雷特会教导你们如何战斗，如何挖掘自身的极限。你们要学的不只是力量，还有在绝境中求生的意志和智慧！等到你们拥有足以撼动黑胡子，甚至超越他的实力时，我亲自带你们去，了结一切！”

    

    他最后扫了一眼沉默下来的众人，摆了摆手，语气带着不容置疑的决断：“就这样吧。艾斯，马尔科，带着他们，跟巴雷特走。记住，你们变强的每一天，都离复仇更近一步。别再让我看到无谓的冲动和牺牲。”

    

    说完，叶龙不再停留，转身朝着黄金城深处，贝加庞克博士的实验室大步走去。将身后白胡子海贼团众人的决心与巴雷特跃跃欲试的目光抛在脑后，他现在有更紧迫的事情需要处理。

    

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    穿过层层严密的防护和自动门，叶龙来到了贝加庞克那充斥着各种精密仪器和闪烁屏幕的中央实验室。贝加庞克正对着一块虚拟屏幕快速计算着什么，眉头紧锁，显然也被当前严峻的局势所困扰。

    

    “博士。”叶龙出声。

    

    贝加庞克转过身，推了推眼镜：“叶龙，你来了。情况我已经大致从泽法那里听说了。需要我做什么？”

    

    “联系斯图西。”叶龙开门见山，“用你最隐秘的线路，现在。”

    

    贝加庞克眼中闪过一丝了然，没有多问一句。对于叶龙的要求，这位世界上最聪明的大脑选择了无条件的信任与服从。他走到一个特殊的工作台前，操作了几下，拿起一个造型古朴、带有加密装置的黑色电话虫。

    

    “嘟…嘟…”

    

    几声忙音后，电话被接通，一个慵懒中带着一丝妩媚，又隐含锐利的女性声音传了出来，背景音是隐约的轻柔音乐和杯盏轻碰声。

    

    “博士？真是稀客。这个时间找我，是又有什么‘麻烦’需要我这个小女子处理吗？”声音的主人，正是欢乐街女王，前CP0高级特工，斯图西。

    

    贝加庞克语气平静：“斯图西，有人要和你通话。”说完，他直接将电话虫递给了叶龙。

    

    叶龙接过电话虫，声音沉稳：“斯图西女士，我是叶龙。”

    

    电话那头沉默了一瞬，随即传来一声娇笑，那笑声仿佛带着钩子，能轻易撩动人的心弦：“哎呀呀，我当是谁呢。原来是鼎鼎大名的‘弑神者’叶龙先生。您的大名，如今在新世界可是如雷贯耳，前无古人，后无来者呢。连统治了八百年的世界政府都倒在了您和您的联盟脚下，真是令人惊叹。”

    

    她话锋一转，语气依旧带着笑意，却多了一丝探究：“不知叶龙先生亲自通过博士这条线找我，有何贵干？总不会是想来我的欢乐街玩两把吧？虽然我很欢迎您这样的贵客。”

    

    叶龙没有理会她的调侃，直入主题：“我准备组建一个全新的特工组织，代号‘影刃’，负责处理一些……常规手段不便处理的特殊事务，包括情报、渗透、以及针对特定目标的特殊行动。我们需要最专业的人手。我邀请你加入，斯图西女士。”

    

    电话那头再次陷入了短暂的沉默，只有轻柔的背景音乐在流淌。几秒后，斯图西的声音再次响起，少了几分慵懒，多了几分正式和玩味：“叶龙先生还真是直接。‘影刃’……听起来就是个见不得光的好地方。邀请我？是因为我那些不怎么光彩的过去，还是因为我手里那些上不得台面的情报网？”

    

    “两者都有。”叶龙坦诚道，“你的能力、经验、人脉，正是‘影刃’所需要的。至于过去，新的组织，自然有新的规矩和目的。如何？”

    

    斯图西轻笑一声：“既然是叶龙先生亲自邀请，这个面子，我似乎不好不给呢。毕竟……我也欠贝加庞克博士不小的人情。好吧，我加入。能为推翻世界政府的英雄做事，听起来也不错。”

    

    她答应得如此爽快，反而让叶龙心中微动。这个女人，果然不简单。

    

    “很好。具体的联系方式和初步任务，之后会有人通过安全渠道传递给你。”叶龙说道。

    

    “等等，”斯图西忽然开口，语气带着一丝异样，“既然现在算是‘自己人’了，有个情报，或许你应该知道。”

    

    “说。”

    

    “就在不久前，夏洛特·玲玲通过隐秘渠道联系了我。”斯图西的声音压低了一些，“她代表黑牙联盟，邀请我加入他们，负责情报和某些‘特殊娱乐’产业的整合与管理。开出的价码……相当诱人。”

    

    叶龙眼中精光一闪，心中暗喜。没想到这么快，这条线就有了意想不到的收获！斯图西刚答应加入“影刃”，黑胡子（或者说大妈代表的黑牙联盟）的邀请就来了，这简直是瞌睡送来了枕头。

    

    “你答应她。”叶龙几乎没有犹豫，立刻下达指令，“以你欢乐街女王的身份，接受黑牙联盟的邀请。从现在起，你在‘影刃’的代号就是‘女皇’。你的首要任务，就是打入黑牙联盟内部，作为我们的内应。尽可能获取他们的核心情报，尤其是关于黑胡子、戴维琼斯、以及他们下一步行动计划的信息。有任何重要动向，立刻通过安全渠道汇报。”

    

    电话那头，斯图西似乎轻轻吸了一口气，随即笑声更加妩媚动人，却也更显危险：“刚上任就是这种高难度的双重间谍任务吗？叶龙先生还真是看得起我。不过……听起来很有意思。我答应了。”

    

    “小心行事，你的安全第一。”叶龙嘱咐了一句，虽然知道斯图西这种经验丰富的特工自有其生存之道，但该说的话还是要说，“联系方式会给你。保持静默，等待指令，非紧急情况，不要主动联系。”

    

    “明白，Boss。”斯图西用了一个略带调侃的称呼，随即挂断了电话。

    

    叶龙将电话虫交还给贝加庞克，心中一块石头暂时落地。斯图西这条线，比预想中进展得更顺利，甚至直接接到了黑牙联盟抛来的橄榄枝，这无疑为“影刃”的初期行动打开了一个极佳的突破口。但喜悦只是一闪而过，紧迫感随即涌上心头。时间，依旧是他最大的敌人。

    

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    他深吸一口气，将思绪从情报暗战拉回现实，看向贝加庞克，问出了另一个至关重要的问题：“博士，之前让你研究的‘ES凶药’改良版，进展如何了？”

    

    贝加庞克推了推眼镜，走到另一侧的控制台前，调出了一组复杂的数据和分子结构图。“研究取得了突破性进展，已经可以投入小规模制备。根据你的要求，我分成了三个档次。”

    

    他指着屏幕介绍道：“第一档，我剔除了所有已知的、会透支生命潜力的有害成分，保留了最基础的体能和神经兴奋强化效果。服用后，能在十分钟内稳定提升大约一成的综合战斗力，无任何可观测的副作用，可以视为一种高效的临时强化剂。当然，提升幅度有限。”

    

    “第二档，”贝加庞克切换画面，“我在保留部分强化效果的基础上，引入了一种可控的生物能量透支机制。服用后，能在十分钟内提升大约五成的战斗力，但代价是……会消耗大约一年的自然寿命。这种消耗是永久性的，但相对温和，不会立即造成器官衰竭或外貌急剧衰老等剧烈反应。”

    

    “第三档，”他的语气严肃起来，“这是极限强化型号。通过极端激发人体潜能和大量透支生命能量，能在十分钟内，将服用者的战斗力提升至常态下的三倍！威力巨大，足以在关键时刻扭转战局。但代价也最为沉重——一次性消耗五年寿命，并且药效过后会有强烈的虚弱期，具体持续时间因人而异。”

    

    叶龙仔细听着，眉头微微蹙起。效果是显着的，尤其是第二档和第三档，在关键时刻足以创造奇迹。但代价……消耗寿命，哪怕只是一年、五年，对于并非长生种的普通人而言，也是极其沉重的。这让他感觉有些“蛋疼”——不是心疼药物，而是心疼那些可能不得不使用它们的战士。

    

    “已经很不错了，博士，在这么短的时间内能做到这一步。”叶龙肯定了贝加庞克的成果，“但副作用，尤其是寿命消耗，能否进一步减少？哪怕提升效果慢一点，或者需要更复杂的制备工艺，也要优先考虑降低对使用者生命本源的透支。”

    

    贝加庞克点了点头：“我明白你的顾虑。目前的研究重点已经转向优化能量转化效率和寻找可替代的、非生命本源的激发介质。但这需要时间，以及……可能还需要一些特殊的材料或能量样本进行逆向工程。”

    

    “材料的事情我来想办法，你需要什么就列出清单。”叶龙果断道，“研究继续，优先级放在降低副作用上。另外，第一档的无副作用型号可以开始小批量生产，优先配备给‘影刃’的成员和即将组建的‘能力者军团’核心，作为保命和爆发的手段。第二档和第三档……严格管制，非绝境不得动用，使用必须经过我的亲自批准。”

    

    “是，我会安排好。”贝加庞克记录下指令。

    

    交代完凶药的事情，叶龙的心猛地一紧。他想起思慕吉、布琳和嘉雷特还在空岛。大妈叛变，手里很可能有她们的生命卡！戴维·琼斯或黑胡子若通过生命卡找到空岛，挟持她们来威胁自己，后果不堪设想。

    

    那里有他的女人和儿女，是他的软肋，更是绝不容触碰的逆鳞！

    

    “博士，我得立刻去空岛！”叶龙声音急迫，眼中金芒暴闪，“通知泽法，加强联合国的警戒！”

    

    话音未落，他已化作金色闪电窜出实验室，以极限速度撕裂云层，朝着空岛疯狂赶去。

    

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