小厨房里，死一般的寂静。
云墨那句“我入赘李家”，像一记重锤，砸得在场每个人都头晕眼花。
云苓的大脑宕机了足足十几秒。
她见过卷生卷死的，没见过把自己往死里卷的。她爹这是什么操作？为了跟政敌内卷，不惜把亲生儿子打包送给对方当赘婿？
这是什么史诗级的相爱相杀？
“我不走！”
最先反应过来的是云霓，她死死地拽住云墨的另一只胳膊，泪水涟涟，拼命摇头。
“大哥，你不能就这么认了！爹他糊涂了，我们去找陛下，我去求皇后娘娘！”
“求？”云墨自嘲地扯了扯嘴角，眼底满是猩红的血丝，“这是圣旨！是皇命！云霓，你进宫这么多年，还不懂吗？”
他猛地甩开云霓，力气之大，让她踉跄着后退了好几步，幸好被身后的萧壁扶住。
“你们两个，今天必须跟我走！”云墨的耐心已经耗尽，他像一头被逼入绝境的困兽，只想把自己的幼崽都叼回窝里藏好。
他拽着云苓，几乎是拖着她往外走。
“哎！哎！大哥你轻点！我胳膊要断了！”云苓疼得龇牙咧嘴，脚下被动地跟着移动。
“云将军，有话好说。”萧壁将云霓扶稳，上前一步，挡在了云墨面前。
他神色平静，语气温和，却自有一股不容忽视的气场。
云墨停下脚步，一双虎目死死地盯着萧壁，眼神里的煞气几乎要凝成实质。
“滚开！”
“将军若执意如此，本王只能认为，将军是在藐视宫规。”萧壁不为所动，缓缓说道，“翊坤宫是皇后娘娘的宫苑，两位小姐是皇后娘娘请来的贵客。将军未经通传，强闯宫苑，还要强行带走皇后娘娘的客人，是何道理？”
他句句在理，却字字诛心。
云墨的胸膛剧烈起伏，握着云苓手腕的铁掌，又收紧了几分。
云苓疼得倒吸一口凉气，感觉自己的手腕骨头都要被捏碎了。
“萧壁！”她终于忍不住了，冲着萧壁吼道，“你看戏就看戏，别拱火行不行！我大哥脑子已经不清醒了，你还拿规矩刺激他！”
萧壁：“……”
他看着一脸“你这个猪队友”表情的云苓，一时竟无言以对。
云墨也被云苓这一嗓子吼得愣了一下，随即怒火更盛：“你还敢护着他！”
“我不是护着他，我是护着我的手腕！”云苓欲哭无泪，“大哥，咱俩打个商量，你先放手，我保证跟你走，行不行？再捏下去，我的手腕要被你捏断了！”
云墨闻言，手上的力道下意识地松了些。
就在这剑拔弩张的时刻，一个清亮又威严的声音，从殿外传了进来。
“好大的威风啊，镇北大将军。”
众人闻声望去，只见皇后娘娘在一众宫女太监的簇拥下，正缓步走来。
她身着一袭绛紫色的宫装，头戴凤冠，仪态万方，神色却冷若冰霜。
“参见皇后娘娘！”
小厨房里，除了云墨和萧壁，所有人都呼啦啦跪了一地。
云墨僵在原地，脸色变了又变。他松开了云苓的手，对着皇后抱拳行礼：“臣，参见皇后娘娘。”
“云将军免礼。”皇后的目光从他身上扫过，又落在他身后明显受了惊吓的云霓和云苓身上，最后停留在萧壁扶着云霓的手臂上。
她眼神微微一动，却什么也没说。
“本宫听说，云将军要带你的两个妹妹回家？”皇后淡淡地开口，声音听不出喜怒。
“是。”云墨硬着头皮回答，“家中有事，臣必须带她们回去。”
“哦？比太后的寿辰还重要的事？”皇后的声音陡然冷了几分。
云墨的心猛地一沉。
皇后走到云苓面前，看着她被捏得通红的手腕，眉头微蹙。
“苓丫头，你这几日为太后寿礼费心，本宫都看在眼里。听说那千层福寿糕，只有你一人知晓做法，离了你，御膳房的巧匠也束手无策，可有此事？”
云我还能说什么？只能点头。
“嗯。”
“既然如此，那便不能走了。”皇后转过身，看向云墨，语气不容置喙，“太后近来食欲不振，唯独对苓丫头做的吃食颇感兴趣，还点名要尝尝那新奇的糕点。”
“云将军，你是想让本宫去回禀太后，说你为了区区家事，便要让她老人家在寿宴上失望吗？”
这一顶“让太后失望”的大帽子扣下来，云墨的脸色瞬间变得惨白。
他可以不惧政敌，可以不理皇子，甚至可以跟自己那个疯批爹拍桌子，但他唯独不能背上一个“对太后不敬”的罪名。
那不仅是他一个人的事，更是整个云家都承担不起的后果。
“臣……不敢。”云墨从牙缝里挤出这三个字，垂在身侧的拳头握得咯咯作响。
“既不敢，便退下吧。”皇后挥了挥手，像是在驱赶一只不懂事的苍蝇。
“等到太后寿宴之后，本宫自会派人将两位小姐安安稳稳地送回府上。在此之前，她们是本宫的客人，也是翊坤宫的主人，谁也不能扰了她们的清净。”
这话说得再明白不过了。
云墨站在原地，高大的身躯微微颤抖。他死死地盯着云苓，又看了一眼旁边的萧壁，眼神里的不甘、愤怒和无力，几乎要将他吞噬。
他最终什么也没说，只是深深地看了两个妹妹一眼，那眼神复杂得让云苓心头发酸。
然后，他猛地转身，大步流星地离开了翊坤宫。
那背影，萧瑟又决绝，像一头败下阵来的孤狼。
一场风波，就此平息。
皇后又温言安抚了云霓和云苓几句，嘱咐她们好生准备寿礼，莫要多想，便也带着人离开了。
偌大的小厨房，又恢复了安静。
只是气氛，却尴尬到了极点。
张管事和几个小太监、护卫还跪在地上，头都不敢抬。
云霓捂着嘴，无声地啜泣着。
云苓看着大哥离去的方向，长长地叹了口气。
她走到那四盆已经被打发得完美无瑕、洁白蓬松的奶油旁边，用手指沾了一点放进嘴里。
甜丝丝，滑腻腻的。
“可惜了。”她小声嘀咕着，“费了这么大劲，都打好了，主角却跑了。”
她转过头，看向还站在一旁，姿态有些僵硬的萧壁，有气无力地摆了摆手。
“王爷，今天这戏看够了吗？看够了就赶紧走吧，别耽误我吃饭。”
她指了指那几个瑞王府的护卫。
“还有你们，活儿干完了，可以收工了。玄一，记得啊，下次带人来干活，让他们自带干粮，我这儿真不包饭。”
玄一嘴角抽搐了一下，恭敬地应了声“是”，带着四个同样一脸茫然的护卫，迅速撤离了这个是非之地。
萧壁看着她，想说些什么，却见云苓已经重新坐回了桌边，拿起筷子，夹了一块已经凉透的糖醋小排，默默地啃了起来。
那副样子，像是要把所有的委屈和郁闷，都跟这块排骨一起嚼碎了咽下去。
他喉头动了动，最终只化为一声低叹。
“你大哥的事，若有需要，随时可以找我。”
云苓没抬头，只是含糊不清地“嗯”了一声。
萧壁知道，她现在不想说话。
他静静地站了一会儿，也转身离开了。
人都走光了，小厨房里只剩下云苓、云霓和小翠。
云霓走到云苓身边，看着她红通通的手腕，眼泪又掉了下来。
“苓儿，疼不疼？大哥他……”
“不疼。”云苓放下筷子，摇了摇头。
她看着姐姐哭得通红的眼睛，忽然觉得，这满桌的山珍海味，都有些食之无味了。
她那个疯批大哥，那个在战场上所向披靡的战神，要为了家族，去给一个女人当赘婿。
她那个温柔聪慧，在宫里步步为营的大姐，为了这点事，哭得肝肠寸断。
云苓忽然觉得，当一条咸鱼，好像也挺不容易的。
想安安稳稳地躺平，都得有人在前面给你披荆斩棘，甚至……忍辱负重。