“是。”
王砚明连忙正襟危坐，拿出纸笔。
李蕴之道：
“破题，是科举文章的门面。”
“破题破得好，考官眼前一亮，破题破得不好，后面写得再好，也难入人眼。”
“你之前做的几篇时文，破题都还算稳妥，但缺一点，灵动。”
话落。
他顿了顿，缓缓道：
“破题不是要把题目里的每一个字都解释一遍。”
“那样太死，破题是要抓住题目的眼，一语道破，然后顺势而下。”
“如庖丁解牛，目无全牛。”
王砚明认真听着，不时点头。
李蕴之从袖中取出一张纸，上面写着一个题目，说道：
“《孟子》云：大人者，不失其赤子之心者也。”
“试论其义。”
说着，他指着题目道：
“这个题，你看当如何破？”
王砚明沉吟片刻，道：
“学生以为。”
“此题眼在赤子之心四字。”
“赤子之心，纯一无伪，是人之本然。”
“大人之所以为大人，正是能守此本然，不为外物所移。”
“故破题可从本心入手。”
李蕴之点点头，又摇摇头，道：
“你说得不错，但，还不够深。”
“赤子之心固然是题眼，但你要问自己，什么是赤子之心？”
“为什么大人要守它？不守会怎样？”
他看着王砚明，苍声道：
“破题要破到根子上。”
“赤子之心，不是简单的纯真二字能概括的。”
“孟子言此，是与大人相对而言，大人者，德位兼备，任重道远。”
“若失了赤子之心，便会流于权谋，失其本真。”
“若能守之，则虽处高位，犹能保其诚，行其仁。”
“这才是孟子真意。”
说到这里，他顿了顿，继续道：
“所以破题，可以这样破。”
“天下之人，莫不有赤子之心，而大人独能不失者，诚其身而已。”
“这样破，既点了题，又立了论，还引出了下文诚身的功夫。”
“层层递进，方为上乘。”
王砚明听完。
眼睛越来越亮，连忙提笔记录下来。
李蕴之又挑了几个题目，一一讲解。
从破题到承题，从起讲到收束，深入浅出，鞭辟入里。
王砚明听得如痴如醉。
只觉得以往那些模糊的地方，一下子都清晰起来。
……
不知不觉。
一个时辰过去了。
李蕴之放下书册。
看了看窗外的天色，忽然道：
“好了，今日就到这里吧。”
王砚明意犹未尽。
却也知道不能贪多，连忙起身行礼道：
“多谢李先生教诲。”
“学生受益匪浅。”
李蕴之看着他，目光里带着几分复杂。
沉默片刻，忽然道：
“接下来几天，你就不用来了。”
王砚明一怔，不解道：
“李先生？”
李蕴之摆摆手，语气平淡道：
“是老夫有些事要忙，一时半会儿抽不开身。”
“你且回去自己读书，有不懂的，先记下来，等老夫忙完再说。”
王砚明心中疑惑。
但，见李蕴之不愿多说，也不敢多问，只点点头道：
“是。”
“学生记下了。”
李蕴之站起身，走到窗前。
背对着他，望着窗外，忽然问道：
“院试，你真的决定要考？”
王砚明郑重点头，说道：
“学生决定好了。”
李蕴之沉默片刻，轻声道：
“好。”
“那就好好考。”
“凭你的才学，只要正常发挥，不该有问题。”
王砚明心中感动，又行了一礼道：
“多谢李先生。”
“学生定当努力，不负先生教诲。”
李蕴之没有回头，只是摆了摆手道：
“去吧。”
王砚明收拾好书册，又看了李蕴之一眼。
这才轻手轻脚地退下，走下楼梯。
脚步声渐渐远去。
很快。
尊经阁二楼又恢复了寂静。
李蕴之站在窗前。
望着楼下那个渐行渐远的少年身影，目光复杂。
“王砚明……”
他喃喃道：
“老夫在院试等着你。”
说完。
他站在那里，久久没有动。
谁知。
不知过了多久。
楼梯口，忽然传来一阵急促的脚步声。
李蕴之眉头微皱，转过身去。
只见，几个身着青衣的人快步走上楼来。
为首的是一个四十来岁的中年男子，面容清瘦，一双眼睛格外精明。
他身后跟着两个随从，手里还捧着礼盒。
“李老先生！”
那中年男子快步上前，躬身行礼，态度十分恭敬，说道：
“晚生葛云，奉巡按吕大人之命。”
“特来拜见李老先生。”
李蕴之看了他一眼，神色淡淡道：
“吕宪的人？”
葛先生脸上笑容不变，依旧恭敬，说道：
“正是。”
“吕大人久仰李老先生大名。”
“一直想亲自来拜见，只是公务繁忙，抽不开身。”
“今日特命晚生前来，一来恭贺李老先生荣任提督南直隶学政，二来想请李老先生过府一叙。”
“吕大人已备下薄酒，为老先生接风。”
李蕴之眉头微微一挑，却没有接话。
葛先生继续道：
“李老先生此次起复，吕大人可是出了大力的。”
“严阁老那边，也是吕大人亲自去信，才说动严阁老在朝中为老先生奔走。”
“老先生若能赏光，吕大人定当感激不尽。”
李蕴之沉默片刻，缓缓道：
“老夫与吕大人素不相识，他为何如此尽心？”
葛先生笑道：
“老先生说笑了。”
“老先生是咱们旧党的老前辈。”
“吕大人身为旧党中人，自然要为老先生出力。”
“更何况，老先生学问名望，有目共睹，这提督学政之位，本就该老先生您这样的人来坐。”
李蕴之看着他。
目光平静，看不出喜怒。
葛先生见他不语，又加了一句道：
“老先生，严阁老那边，也盼着您能尽快上任。”
“朝中事多，阁老不能亲来，特意让晚生带句话给您，该出山了。”
李蕴之闻言。
目光微微闪动。
良久。
他轻轻叹了口气，点了点头道：
“既是严阁老的意思，老夫便走一趟吧。”
葛先生大喜。
连忙躬身，说道：
“多谢老先生赏光！”
“车马已在楼下候着，老先生请！”
李蕴之点点头。
又回头看了一眼窗外。
那个少年的身影，早已消失在暮色中。
他收回目光，跟着葛先生走下楼去……