唰！
此言一出。
众人面面相觑。
谁都知道，这是故意挑衅。
杜员外连忙打圆场，开口道：
“吕相公，王案首是来做客的，你这是干什么？”
“就事论事罢了。”
吕秀才冷笑一声，说道：
“怎么？”
“王案首不会是作不出来吧？”
“连中三元，连首诗都作不得？”
说着。
他顿了顿，又补了一句道：
“还是说，王案首怕了我一介老朽了？”
一旁的赵富户皱眉道：
“吕相公，你这话有点过了吧。”
吕秀才斜睨他一眼，不屑道：
“赵员外急什么？”
“晚生又没说你。”
气氛一时僵住了。
这时。
王砚明放下酒杯，缓缓起身。
他看向吕秀才，目光平静如水，道：
“吕兄既然想听，那学生便献丑了。”
吕秀才一愣。
显然没想到他真敢接。
现在的年轻人，都这么勇的吗？
而此刻。
王砚明走到堂中。
略一沉吟，便朗声念道：
“杜母华诞喜气盈，满堂宾客尽簪缨。
蟠桃已熟三千岁，萱草长荣百二龄。
座上春风生笑语，樽前明月照丹诚。
从今更祝期颐寿，岁岁年年共此情。”
此诗一出，满堂皆惊。
杜员外第一个拍案叫绝道：
“好！”
“好诗！”
赵富户也跟着赞叹道：
“妙啊！”
“蟠桃已熟三千岁，萱草长荣百二龄！”
“这意境，这韵脚！绝了！”
就连一直端坐的老杜氏，也忍不住点头，脸上笑开了花。
众人纷纷称赞。
看向王砚明的目光更加热切。
吕秀才站在原地，脸色尴尬无比。
他那首寿比南山松不老，本就是烂大街的套话。
哪里比得上王砚明这首意境深远，辞藻华美？
关键，人家还是随口就吟出来的，这得多厚的功底！
看来今天是真的踢到铁板上了！
他张了张嘴，想说点什么挽回颜面，却一个字也说不出来。
见状。
刘员外哈哈一笑，拍了拍他的肩，打了个圆场道：
“吕相公，今天你这砖抛得好啊，引出了王案首这块玉！”
“来来来，咱们一起敬王案首一杯！”
众人纷纷举杯，把吕秀才晾在一边。
吕秀才涨红了脸，站也不是，坐也不是，最后只能灰溜溜地退回了末席。
王砚明回到座位。
神色依旧平静，仿佛刚才只是做了件微不足道的小事。
赵氏在一旁看得目瞪口呆。
半晌才拉着儿子的手，小声问道：
“我儿，你刚才那首诗是啥意思啊？”
王砚明笑了笑，说道：
“祝寿的意思。”
“咦，祝个寿要说这么词啊？你们读书人真是讲究。”
赵氏惊讶道。
……
这个小插曲过后，气氛更加热烈。
众人轮番向王砚明敬酒，恭维话一车一车地往外拉。
王二牛和赵氏坐在一旁，看着儿子被众人簇拥着，心中又是骄傲，又是恍惚。
就在这时。
李员外也站起身，端着酒杯走到王二牛夫妇面前。
“王大哥！王家嫂子！”
李员外满脸堆笑，说道：
“来，我敬你们夫妇一杯！”
王二牛两人吓了一跳，连忙站起来，手忙脚乱地端起酒杯道：
“这怎么好意思！”
“李员外太客气了……”
三人饮尽。
李员外放下酒杯，拉着王二牛的手，上下打量，笑道：
“王大哥，你今年贵庚啊？”
王二牛回道：“四十有一了。”
李员外眼睛一亮，说道：
“哎呀，真是巧了！”
“我今年四十有二，比你大一岁！”
“咱们可真是有缘！”
王二牛不知该说什么，只能连连点头。
李员外借着酒劲，又道：
“王大哥，不瞒你说，我第一次看到你，就觉得亲切。”
“咱们都是当爹的，都养了个好儿子，这就是缘分！”
“要不，咱们拜个把子如何？”
此话一出，满堂皆惊。
王二牛愣住了，一时不知该怎么回答。
旁边众人纷纷起哄道：
“好主意！好主意！”
“李员外和王大哥拜把子，这可是喜上加喜的好事啊！”
李俊在一旁急得直拉父亲的袖子，忙道：
“爹，您别闹……”
李员外哈哈一笑，摆摆手说道：
“开玩笑的，开玩笑的！”
“王大哥别往心里去。”
他虽然嘴上这么说。
可眼睛却一直盯着王二牛，那眼神，分明是在等一个答复。
王二牛被他看得浑身不自在，涨红着脸，讷讷道：
“李员外看得起我，我，我……”
他实在不知该怎么接话，只能看向儿子。
王砚明站起身，笑着说道：
“李世伯抬爱，家父受宠若惊。”
“只是拜把子这事，非同小可，咱们改日再慢慢商议如何？”
李员外连连点头，作出醉酒的样子道：
“好，还是贤侄想的周到！”
“那就改日再说，改日再说！”
说罢，他才退回座位。
又朝王二牛举了举酒杯，不知道在想什么。
……
宴席持续了一个多时辰。
直到日头偏西，才渐渐散去。
杜员外带着一众乡绅，亲自把王砚明一家送到门外。
“王案首慢走！”
“王案首有空常来！”
“王大哥，改日再聚！”
王二牛被众人簇拥着，一路拱手还礼。
走出老远，还能听见身后的道别声。
出了杜府。
王砚明扶着母亲，慢慢往家走。
赵氏长出一口气，拍着胸口道：
“儿啊，刚才真是吓死娘了！”
“那些人，那些话，娘一句都不知道该怎么接！”
“生怕一个不好得罪人，给你惹麻烦！”
王二牛也松了口气，擦擦汗说道：
“是啊，比以前种一天地还累。”
王砚明笑道：
“爹，娘。”
“不打紧的。”
“这些事，你们不喜欢以后就不去。”
“也不必担心给儿子惹麻烦，只要你们二老过的开心，比什么都重要。”
赵氏听到儿子的话，差点又红了眼，感动道：
“唉，你这孩子。”
“真是从小就这么懂事，娘太开心了。”
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