“你！”

    

    裴训导被噎住了。

    

    他想说，你这是狡辩，但，这个词说出来显得自己理亏。

    

    他看了鲁教授一眼。

    

    鲁教授的目光一直没离开王砚明。

    

    他看着这个十四岁的少年站在屋子中间，腰板挺直，目光不闪不避，说话不急不慢，像是在自己家里跟长辈聊天。

    

    “报纸的事，暂且不论。”

    

    鲁教授换了个角度，又道：

    

    “我问你，刚才外面那些聚在公房门口的人，是不是你鼓动的？”

    

    “不是。”

    

    “跟你没关系？”

    

    “学生不知情。”

    

    鲁教授盯着他看了好几秒，想从那张脸上找出撒谎的痕迹。

    

    可什么都没找到。

    

    那张脸太干净了，干净得让人不舒服。

    

    “不管跟你有没有关系，事情是因你而起。”

    

    鲁教授的声音硬了起来，说道：

    

    “府学有府学的规矩。”

    

    “聚众闹事，按学规当罚。”

    

    “你作为事端之源，禁足三日，取消岁考资格。”

    

    轰！

    

    王砚明的心沉了一下。

    

    岁考资格。

    

    鲁教授这是要断他的路。

    

    “教授。”

    

    他开口了，冷道：

    

    “学规哪一条规定，办报要禁足？”

    

    “学规哪一条规定，学生把自己的文章登出来，要取消岁考资格？”

    

    “学生不明白，请教授指出来！”

    

    鲁教授没回答。

    

    这时，裴训导灵机一动，在旁边帮腔道：

    

    “学规没有规定可以办报，那就是不允许。”

    

    “是吗？”

    

    王砚明闻言，冷笑道：

    

    “学规也没有规定不能穿红衣裳。”

    

    “那所有学生是不是也不能穿红衣裳？”

    

    唰！

    

    裴训导的脸涨红了。

    

    他觉得王砚明在诡辩，但他不知道怎么反驳。

    

    鲁教授把手从桌沿上收回来，放在桌上，手掌平摊，五指张开，像是在压什么东西。

    

    “王砚明，你年纪轻轻，锋芒太露，这不是好事。”

    

    “府学教你读书，也教你做人，你连做人最基本的道理都不懂，读再多书也是枉然。”

    

    这话说得重了。

    

    王砚明的手在袖子里攥了一下，又松开了。

    

    “学生懂的道理不多。”

    

    “但学生知道，做人要诚实，文章写得好就是好，写得差就是差。”

    

    “不能因为一个人得罪了教授，他的文章就从好变成差。”

    

    “教授以为然否？”

    

    鲁教授的脸色彻底变了。

    

    “放肆！”

    

    他一掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来，茶水溅出来，洇湿了桌面上的一本书的封面。

    

    裴训导吓了一跳，往后退了半步。

    

    王砚明没动。

    

    他站在那里，看着鲁教授，目光还是那样平静。

    

    鲁教授深吸一口气，正要开口。

    

    “笃笃笃！”

    

    忽然。

    

    门外有人敲门。

    

    很重，似乎有点着急。

    

    “来了！”

    

    裴训导走过去开门。

    

    只见。

    

    门外站着的是府学的门房老头，身后，还站着几个人。

    

    为首那人穿着一身绯红官袍，腰间系着素金带，头戴乌纱帽。

    

    不是别人，正是淮安知府冯允。

    

    裴训导愣了一下，随即认出来了，连忙侧身让开，声音都变了调：

    

    “冯……冯大人？”

    

    “您怎么来了？”

    

    冯允没有回答，径直走了进来。

    

    他的步子不急不缓，目光从鲁教授扫到裴训导，又扫到王砚明。

    

    在鲁教授脸上停了一下，在王砚明脸上也停了一下。

    

    鲁教授已经站起来了。

    

    他是府学教授，正八品，冯允是知府，正四品。

    

    中间差着好几级。

    

    他拱手行了一礼，裴训导跟着行礼。

    

    “冯大人，不知大人驾临，有失远迎……”

    

    “行了。”

    

    冯允摆了摆手，没让他说完。

    

    他在屋里站定，目光落在那张被茶水洇湿的书上，又移到鲁教授脸上。

    

    “鲁教授，本官今天来，不为别的事。”

    

    “听说府学最近出了一份报纸，叫《养正旬刊》。”

    

    “本官也看了。”

    

    鲁教授的手指在袖子里攥了一下。

    

    冯允从袖子里取出一份报纸，展开。

    

    正是《养正旬刊》第一期。

    

    纸页已经起了毛边，显然被翻过很多遍。

    

    “这份报纸上，有一篇文章，署名下等生员王砚明。”

    

    冯允的目光从报纸上移开，看着鲁教授，问道：

    

    “鲁教授，这篇文章，是不是王砚明的月课答卷？”

    

    鲁教授沉默了片刻。

    

    “裴训导，你来说。”

    

    裴训导被点了名，往前站了一步。

    

    脸上的表情很复杂，像是在用力回忆一件其实不需要回忆的事。

    

    “回冯大人，月考卷子太多，卑职记不太清了。”

    

    “好像是，又好像不完全是，可惜王砚明的卷子在案牍库失火中被烧了，无法核对。”

    

    “案牍库失火？”

    

    冯允的眉头动了一下，沉声道：“什么时候的事？”

    

    “前几天。”

    

    “火不大，就烧了几份旧卷子。”

    

    “很快便被扑灭了。”

    

    冯允看着他，没说话。

    

    那目光不重，但裴训导觉得后背有一根针在慢慢往里扎。

    

    他忙把目光移开了。

    

    冯允转向鲁教授。

    

    “鲁教授，那你记得吗？”

    

    鲁教授的手指在袖子里松开了，又攥上。

    

    他的表情没什么变化，但语气明显已经有些慌乱。

    

    “这，我……”

    

    “本官问你记得吗！”

    

    冯允语气陡然加重，神色严厉道：

    

    “你只需要回答本官，记得，还是不记得！”

    

    “记，记得。”

    

    鲁教授的表情终于变了，小心翼翼的说道：

    

    “但冯大人，月考卷子是由训导们批阅，存档。”

    

    “下官只负责最终定等，不一一过目，王砚明的卷子，下官看过，但具体内容，时日已久，委实记不清了。”

    

    “没事。”

    

    “你记得个大概就行。”

    

    冯允把报纸折好，放回袖子里。

    

    他在屋里走了两步，停下来，看着窗外。

    

    窗外是府学的院子，梧桐树光秃秃的，几只麻雀在树枝上跳来跳去。

    

    “鲁教授，本官说一件事。”

    

    他没回头，声音从背影传过来，道：

    

    “王砚明在城外义庄杀鞑子的事，你知道吧？”

    

    “知道。”

    

    “本官已经将此事上报朝廷。”

    

    “王案首杀敌有功，朝廷的嘉奖应该不日就会下来。”

    

    鲁教授没接话。

    

    冯允转过身来，看着鲁教授。

    

    他的目光比刚才重了些，像是在下一个不太想下，但，又不得不下的棋。

    

    “鲁教授，本官不是来干涉府学教务的。”

    

    “月考怎么判，是你府学的事，本官不过问。”

    

    “但是，王砚明杀敌有功，是有功之人，朝廷对有功之人，有有功之人的对待。”

    

    “本官希望府学能善待有功之人，不要让他们寒了心。”

    

    “你可明白？！”

    

    这话说得客气。

    

    但，客气

    

    善待有功之人。

    

    翻译过来就是，这个人，你不能动他！