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    风掠过耳际时，带着一丝不易察觉的滞涩感。

    迪特里希下意识地侧过脸，鼻尖微微抽动。

    须弥的风本该是湿润的，混着雨林草木的清香与河流的水汽，可此刻钻进鼻腔的，却像是裹着细小的沙砾，刮得人喉咙发紧。

    更让他不安的是那股若有似无的气息——像是陈年朽木在阴暗角落里发霉，又带着点金属被腐蚀后的腥气，黏在风里，甩不开，挥不去。

    “怎么了？”

    温迪的声音从身边传来，他停下脚步，翠绿的眼眸里带着几分探究。

    方才御风而行时，他就察觉到风元素的流动有些滞涩，像是被什么东西缠绕、污染了。

    迪特里希攥紧了温迪的手，指尖冰凉：“这风……有味道。”

    他蹙着眉，努力在记忆里搜寻相似的感觉，“有点熟悉，又说不上来在哪里闻过。”

    不是深渊的混沌气息，那种力量狂躁而灼热；也不是元素力失控后的紊乱，那种波动尖锐而破碎。

    这股气息更像是“虚无”本身，悄无声息地渗透进来，带着一种要将一切生机都吞噬殆尽的阴冷。

    两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。

    温迪抬手召来一缕风，让它在指尖盘旋。

    风团转动间，果然有淡淡的灰黑色雾气缠绕其上，像是附着的污渍，无论如何提纯，都无法彻底驱散。

    “先去化城郭。”

    温迪压下心头的不安，握紧了迪特里希的手，“提纳里说的‘冒牌货’，或许就是源头。”

    他们御风的速度更快了，风元素在脚下凝成透明的阶梯，穿过层层叠叠的雨林树冠。

    阳光被枝叶切割成细碎的光斑，落在迪特里希雪白的翅膀上，却没能驱散他眼底的阴霾。

    他总觉得心里发慌，像有什么可怕的事情正在发生，而他们正一步步朝着那个漩涡中心走去。

    越靠近化城郭，风里的不祥气息就越浓郁。

    原本该充斥在林间的鸟鸣虫叫消失了，只剩下风穿过枯枝时发出的呜咽声，像亡魂在低语。

    迪特里希下意识地往温迪身边靠了靠，背后的翅膀微微收拢，雪白的鳞片泛起细密的寒意。

    终于，化城郭的轮廓出现在视野里。

    可下一秒，迪特里希猛地停住了脚步，呼吸瞬间停滞。

    眼前的景象，让他浑身的血液都仿佛凝固了。

    记忆里的化城郭，是个被雨林温柔环抱的小小营地。

    木质的房屋错落有致，屋顶覆盖着厚厚的茅草，门前晾晒着草药与兽皮，空气中总是飘着药香与烤果干的甜气。

    提纳里会坐在大榕树下教孩子们辨认植物，柯莱抱着画板在一旁写生，偶尔有巡林官带着采集的样本回来，笑着和大家打招呼……

    可现在，这里只剩下一片死寂的废墟。

    房屋东倒西歪，有的半边屋顶塌了下去，露出焦黑的梁木；有的墙壁被撕开巨大的裂口，像是被某种蛮力硬生生撞穿。

    地上散落着破碎的陶罐、折断的弓箭、染血的布料，还有翻倒的药篓，里面的草药已经枯萎发黑，失去了所有生机。

    最让人心头发颤的，是那些倒在地上的身影。

    穿着巡林官制服的学者趴在石板路上，手指还保持着向前爬行的姿势；背着孩童的妇人蜷缩在墙角，身体早已僵硬；甚至有几个看起来不过七八岁的孩子，手里还攥着没吃完的野果，小小的身体却再也不会动了。

    他们身上的血迹已经发黑，凝固成狰狞的色块，周围的地面被染透，连泥土都散发着腐败的气息。

    路边的草木也未能幸免。

    曾经郁郁葱葱的灌木丛变得枯黄卷曲，叶片像被火烤过一样发脆，一碰就碎；盛开的花朵早已凋零，只剩下发黑的花茎软软地垂着；就连最坚韧的藤蔓，也像被抽走了所有水分，紧紧缠在倒塌的木柱上，像一道道干涸的血痕。

    这不是战争留下的痕迹，更像是一场无声的掠夺——所有的生机、温度、声音，都被那股阴冷的气息吞噬了，只留下一片冰冷的虚无。

    “不……”

    迪特里希的声音发颤，金色的瞳孔里瞬间蓄满了泪水。

    他不敢相信自己看到的景象，那些熟悉的面孔，那些温暖的笑容，怎么会变成这样？

    他下意识地想冲过去，却被温迪紧紧拉住。

    “别碰！”

    温迪的声音低沉而急促，他的目光扫过地上的尸体，眉头拧成了疙瘩，“他们身上有那股侵蚀力，碰了会被传染。”

    迪特里希这才注意到，那些尸体周围的地面，连杂草都枯萎了，形成一个个诡异的“死亡圈”。

    他猛地缩回脚，心脏像被一只冰冷的手攥住，疼得喘不过气。

    他不喜欢这样，一点都不喜欢。

    为什么会有人做出这么残忍的事情？

    温迪牵着他，小心翼翼地避开地上的残骸，在营地中心找到了一块相对完整的石板。

    石板大概是被什么东西遮挡过，上面没有血迹，只有几片被风吹来的枯叶。

    他让迪特里希站在上面，自己则退后几步，环顾着这片死寂的废墟。

    风里的侵蚀力浓得化不开，像黏稠的墨汁，缓慢地渗透进每一寸空间。

    温迪尝试着释放风元素，想要驱散这股气息，可风团刚一展开，就被那灰黑色的雾气缠绕、污染，变得滞涩而沉重，最终消散在空气里。

    “看起来不算好啊。”

    温迪摸了摸下巴，指尖无意识地敲击着自己的侧脸，平日里总是带着笑意的脸上，此刻只剩下凝重。

    他的大脑在飞速运转。

    这股侵蚀力太诡异了。

    它不依赖元素反应，也不依靠物理冲击，更像是一种“概念性”的力量——直接否定“生命”本身。

    无论是人类、动物，还是植物，只要接触到它，生机就会被快速抽干，最终化为虚无。

    尼伯龙根……

    这个沉睡在世界边缘的古老存在，再次浮现在温迪的脑海里。

    难道说，那个老家伙终于按捺不住，要对迪特里希和须弥下手了？

    温迪的眼神沉了下来。

    如果真是尼伯龙根的手笔，事情就棘手了。

    他对这个老东西的了解，仅限于几百年前偶然从一本残破的古籍上看到的零星记载，只知道它极其古老，力量诡异，且几乎没有实体，很难被彻底消灭。

    要不要把钟离叫过来？

    这个念头刚冒出来，就被温迪压了下去。

    璃月港离不开那位契约之神，若是尼伯龙根声东击西，趁他们注意力都在须弥时对璃月动手，后果不堪设想。

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    更何况，他隐隐觉得，这股力量针对的不仅仅是须弥，很可能……还有蒙德。

    想到蒙德，温迪的心揪了一下。

    他把故乡交给骑士团打理，自己则跑来拯救迪特里希，本以为以蒙德如今的安稳，不会出什么大乱子。

    可若是尼伯龙根真的动了杀心，那些风车、酒庄、风神像下的草地……会不会也变成眼前这副模样？

    还有斯凯奇亚。

    那个隶属于尼伯龙根的龙族，上次在蒙德掳走迪特里希时，身上就带着类似的阴冷气息，只是远没有现在这么浓郁。

    温迪至今还记得当时的场景——那家伙的龙息带着腐蚀性的黑雾，翅膀掠过的地方，连石头都变得酥脆。

    若不是他及时赶到，加上迪特里希爆发出的潜能，后果不堪设想。

    那家伙的力量，在龙族里也算得上顶尖，更麻烦的是他对尼伯龙根的绝对忠诚。

    上次能击退他，多少占了对方轻敌的便宜，这一次，对方显然是有备而来。

    温迪低头看向站在石板上的迪特里希。

    小家伙正低着头，用脚尖轻轻踢着地上的枯叶，肩膀微微耸动，显然是被眼前的景象吓到了，却又强忍着没让眼泪掉下来。

    他背后的翅膀紧紧贴着脊背，雪白的鳞片失去了往日的光泽，像蒙了一层灰。

    不能再让他受到伤害了。

    温迪深吸一口气，压下心头的焦虑。

    他抬手召来一缕纯净的风元素，让它在迪特里希身边盘旋，形成一道薄薄的屏障，将那些不祥的气息隔绝在外：“小迪，别怕。”

    迪特里希抬起头，眼眶红红的，金色的瞳孔里满是迷茫和愤怒：“为什么……为什么要杀这么多人？”

    他的声音带着哭腔，“化城郭的大家都很好，他们从来没有伤害过谁……”

    温迪走上前，蹲下身，轻轻擦掉他脸颊上的泪珠：“因为有些人，以伤害别人为乐，或者……他们需要用这种方式，达到某个目的。”

    他顿了顿，语气变得认真，“但我们不会让他们得逞的。”

    “那个和我长得一样的人……他到底是谁？”

    迪特里希攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，“他为什么要用我的脸做这种事？”

    “不知道。”

    温迪诚实地摇头，“但他一定和这股侵蚀力有关，也和……尼伯龙根脱不了干系。”

    提到这个名字，迪特里希的身体微微一僵。

    他虽然记不清太多关于尼伯龙根的事情，但血脉深处的恐惧是无法掩饰的。

    那是一种源自古老本能的畏惧，像烙印一样刻在灵魂里。

    “他就在附近。”

    迪特里希忽然开口，他闭上眼睛，调动体内的风元素，同时握紧了卡利普索给的那片鳞片。

    鳞片在掌心微微发烫，散发出淡淡的光晕，像在指引着方向，“我能感觉到他的气息，和这里的侵蚀力一模一样，就在……那棵大榕树下。”

    温迪顺着他示意的方向望去，营地边缘的那棵千年古榕依旧枝繁叶茂，只是树叶的颜色暗沉了许多，像是蒙上了一层灰。

    诡异的是，周围的草木都已枯萎，唯有这棵榕树还保持着“活着”的假象，透着说不出的阴森。

    “看来，他是在等我们。”

    温迪站起身，竖琴悄然出现在手中，琴弦在他指尖轻轻颤动，发出低沉的嗡鸣，“准备好了吗？”

    迪特里希用力点头，擦干眼泪，金色的瞳孔里闪过一丝坚定。

    他虽然害怕，但不能退缩。

    为了柯莱姐姐，为了提纳里哥哥，为了化城郭死去的无辜者，也为了自己——他必须弄清楚真相，必须阻止那个冒牌货。

    “嗯。”

    他深吸一口气，背后的翅膀缓缓舒展开来，雪白的鳞片在昏暗的光线下泛着微光，“我准备好了。”

    温迪笑了笑，伸手揉了揉他的头发：“好，我们一起去会会他。”

    两人朝着古榕的方向走去，风在他们身边盘旋，时而化作利刃，劈开挡路的枯枝；时而化作屏障，隔绝周围的侵蚀力。

    迪特里希紧紧跟着温迪，脚步虽然还有些发颤，却一步都没有停下。

    越靠近古榕，那股阴冷的气息就越浓郁，甚至开始影响人的心智。

    迪特里希的脑海里闪过一些模糊的画面——黑暗的深渊，无尽的嘶吼，还有一双冰冷的眼睛，正透过虚无凝视着他。

    “别被影响。”

    温迪的声音及时响起，他握住迪特里希的手，将一股纯净的风元素注入他体内，“那是尼伯龙根的精神干扰，想让你陷入恐惧。”

    迪特里希猛地清醒过来，额头渗出一层冷汗。

    他用力晃了晃脑袋，将那些可怕的画面驱散，然后更紧地握住了温迪的手。

    古榕的阴影笼罩下来，像一张巨大的网。

    树底下，一个熟悉的身影静静站在那里。

    白色的翅膀，金色的眼睛，甚至连嘴角微微上扬的弧度，都和迪特里希一模一样。

    只是他的翅膀上沾着暗色的污渍，眼神冰冷得像万年不化的寒冰，周身缠绕着浓郁的灰黑色雾气，每一次呼吸，都有细小的黑色粒子从他嘴角溢出。

    看到温迪和迪特里希，冒牌货的嘴角勾起一抹残忍的笑，声音和迪特里希一模一样，却带着令人毛骨悚然的寒意：“你终于来了。”

    迪特里希的心脏猛地一缩，一股难以言喻的愤怒和恶心涌上心头。

    这个人，不仅盗用了他的脸，还玷污了他的声音。

    “你是谁？”

    迪特里希的声音有些发颤，却努力维持着镇定，“为什么要这么做？”

    冒牌货没有回答，只是用那双冰冷的眼睛上下打量着他，像是在欣赏一件有趣的玩具：“真是脆弱啊……这就是尼伯龙根那家伙心心念念的‘容器’？”

    “尼伯龙根？”

    温迪的眼神瞬间变得锐利，“果然是他派你来的。”

    “是又如何？”

    冒牌货冷笑一声，周身的灰黑色雾气翻涌起来，“他需要更完美的容器，而我……”

    他看向迪特里希，眼神里充满了鄙夷，“太弱了，弱得让人可笑。”

    “我不准你这么说！”

    迪特里希的愤怒压过了恐惧，他调动体内的风元素，白色的翅膀微微扇动，卷起一阵狂风，“你这个小偷！盗用别人的样子，伤害无辜的人，你才是最可笑的！”

    “小偷？”

    冒牌货像是听到了什么笑话，放声大笑起来，笑声里充满了疯狂。