淡马锡的启蒙会对于资产的触及只是冰山一角。
而与此同时，河南，陈留县，初冬。
豫东平原的冬天，是那种干冷。
远离官道的土路，更是坑洼不平，被牛车、独轮车轧出深深浅浅的辙印，又被冻得硬邦邦的。
一辆半旧不新、蒙着厚厚一层黄尘的骡车，慢吞吞地走着。
赶车的是个沉默寡言的中年汉子，穿着臃肿的棉袄，抄着手，随着骡车的颠簸打着瞌睡。
车上坐着六个老人，正是魏昶君一行。
他们都穿着最普通的、甚至有些破旧的乡下老人穿的棉袄棉裤，戴着护耳的旧毡帽或狗皮帽子，脸上满是风霜之色，看起来就像是几个搭伴走亲戚或赶完集回家的老农。
那座大桥和一旁的肮脏窝棚似乎还在眼前不断浮现。
骡车吱吱呀呀，拐下大路，沿着一条更窄的、几乎被荒草埋没的田埂，向远处一个隐约可见的小村庄驶去。
村庄不大，几十户人家，土坯墙，茅草顶，在寒冬里瑟缩着。
几缕灰白色的炊烟，有气无力地从屋顶升起，很快就被风吹散了。
“就这儿停吧，后生。”
坐在车辕旁的林昭，用带着浓重口音的土话对车夫说，递过去几个铜子。
骡车停在村口一棵老槐树下。
槐树也掉光了叶子，光秃秃的枝干上，挂着个破旧的、用草绳捆扎的鸟窝，在风中摇晃。
树下有个早已干涸、结着冰凌的饮马石槽。
一行人下了车，活动了一下冻得有些僵硬的腿脚。
林昭摆摆手，骡车调转车头，又吱吱呀呀地原路回去了。
魏昶君站在老槐树下，望着眼前的村庄。
村子很安静，几乎听不到人声，只有几条瘦骨嶙峋的土狗，在远处有气无力地叫了几声。
空气中弥漫着柴火烟、牲口粪便和冰冻泥土混合的气味。
这景象，与他之前记忆中的北方农村，似乎并无太大不同，只是更加凋敝，更加沉默。
他抬起手，指了指村子边上，靠近水渠的一户人家。
那户的院子似乎稍大些，土墙也高些，但墙头上也长满了枯草。
院门是两扇歪斜的木板门，用草绳拴着。
“去那家，讨碗水喝。”
他的声音有些嘶哑，嘴唇因为干冷而起了皮。
林昭点点头，示意一个老夜不收上前。那老兄弟上前，拍了拍院门，用本地口音喊道。
“主家，行个方便，过路的，讨碗热水喝！”
里面响起一阵窸窸窣窣的声音，过了一会儿，院门吱呀一声开了条缝，露出一张苍老、布满皱纹、眼窝深陷的脸。
是个老汉，看年纪怕有七十了，头上包着看不出本色的旧头巾，身上是补丁摞补丁的破棉袄，腰里扎着草绳。
他警惕地打量着门外的几个陌生人，目光在魏昶君身上停了停，大概看是几个比自己还老的老头，神色稍缓。
“过路的？哪儿来啊？”
老汉问，声音干涩。
“北边，走亲戚，路过贵宝地，口渴得紧，讨碗热水，歇歇脚就走。”
林昭上前一步，陪着笑，语气恭敬。
老汉又看了看，终于慢慢拉开了门。
“进来吧，院子破，别嫌弃。”
院子确实破败。
三间低矮的土坯房，屋顶的茅草已经很薄，有些地方露出了泥土。
西边有个塌了半边的草棚，大概是牲口棚，但里面空着。
院子一角堆着些柴火和农具，都蒙着厚厚的灰尘。
地上是夯实的泥土，冻得硬邦邦的，角落里还有没化干净的脏雪。
空气里有一股子老人和穷家特有的、陈腐的气味。
周边大城市里充满了水泥楼房的繁华中，但这里只是比前明好些。
老汉把几人让进正屋。
屋里光线昏暗，窗户是纸糊的，破了几个洞，用草塞着。
靠墙是一张土炕，炕上铺着破席，堆着一床看不出颜色的旧被褥。
地上放着张歪腿的破桌子，两三个树墩子当凳子。
墙角堆着些口袋，大概是粮食。
屋里很冷，并不比外面暖和多少，只有炕头一个泥砌的灶台连着炕洞，灶膛里还有点微弱的余火，上面坐着一个黑乎乎的陶罐，冒着丝丝几乎看不见的热气。
“坐，坐吧，没啥好地方。”
老汉有些局促，示意魏昶君坐。
魏昶君走到炕边，在炕沿上慢慢坐了下来，林昭和其他人则站在门边或炕边。
老汉从灶台上拿起一个粗瓷碗，走到墙角一个盖着木板的水缸前，掀开木板，用瓢舀了半瓢水，倒进碗里。
碗是灰白色的粗瓷，碗沿有个不小的豁口。
他把碗递给魏昶君。
“热水没了，将就喝口凉的吧，井里刚打的，还成。”
魏昶君接过碗，入手冰凉。
他看了看碗沿那个豁口，没说什么，低头喝了一口。
水很凉，带着点井水的清冽，也有股子土腥味。
他慢慢咽下，冰凉的水滑过干涩的喉咙。
“后生，就你一个人在家？”
魏昶君年近百岁，叫一声后生也不突兀，如今他把碗放在炕沿上，随意地问道，声音和缓。
“啊，就我一个老棺材瓤子了。”
老汉在另一个树墩上坐下，叹了口气。
“老伴前年没了，儿子......在城里码头扛活，年下才能回来一趟，闺女嫁到外村了。”
他说话有些慢，带着浓重的当地口音。
“家里地不少吧？我看院子不小。”
魏昶君环顾了一下空荡荡的院子。
“地？”
老汉苦笑一下，脸上的皱纹更深了。
“地是有三十亩，可那顶啥用？”
“三十亩？不少了，年头好的话，够吃够喝，还能有点余粮吧？”
魏昶君像是拉家常。
“余粮？”
老汉像是听到了什么好笑的事，咧了咧嘴，露出残缺发黄的牙齿。
“老哥，你是不知道现在的章程，三十亩地，听着是不少，可落到自己嘴里的，能有两成半，就算老天爷赏饭吃了。”
魏昶君浑浊的眼睛看着他，没说话，只是等着。
老汉大概是难得有人听他说话，又看这几个过路老头面善，便打开了话匣子，语气里满是认命了的麻木。
“这么跟您说吧，打下粮食，先得交四成给‘地权所有者’。”
“地权所有者？”
魏昶君重复了一遍这个词。
“就是......这地，现在不全是咱自个儿的了。”
老汉搓了搓粗糙皲裂的手。
“早些年，是分过地，红契都按了手印的，可后来，不是兴那啥......‘合作互助’、‘规模经营’吗？说是一家一户种不好，得合起来，咱没牲口，没大车，更买不起那些农机，浇水也争不过上游的。”
“没法子，就把地‘入股’了，归了‘陈留县第三农业垦殖合作社’管，地还是咱的名，但种啥，咋种，啥时候收，都是合作社说了算，咱出力气干活，算是‘农业工人’，打下粮食，先按地亩数，交四成给合作社，说是‘地权收益’。”