“你越界了。”

    

    嬴子墨紧盯着周燃，声音不高，却字字压得人喘不过气，

    

    “你我之间，任凭如何玩闹，朕都可以纵容。

    

    但若试图挑拨朕与齐王，干涉朕的决断……只此一次，如若再有下次，休怪朕对你不客气。”

    

    周燃被他罕有的严肃神色慑住，慌忙起身，瑟缩着退到车厢最远的角落。

    

    良久，他才敢偷觑一眼，声音细若蚊声：“我……以后不会了。”

    

    他没想到嬴子墨的反应会这么大。

    

    此刻的年轻帝王眉目沉凝，威仪深重，竟与史书中那位冷硬无情的嬴帝身影渐渐重叠——

    

    “帝王之权，唯朕所用。为国为民而动，绝不容任何人染指分权，纵是朕自身，亦不可逾界。”

    

    嬴帝曾如此放言。

    

    据史官记载，后来所有妄图干涉帝权者，皆被嬴帝处死。

    

    周燃深知自己触了逆鳞，再不敢多言。

    

    嬴子墨见他吓得脸色发白，心中蓦地一软，换上温柔的笑容，伸手将他揽回怀中，温声道：

    

    “此事到此为止。

    

    日后你只要安心留在朕身边，荣华富贵，朕绝不吝惜。”

    

    “嗯。”

    

    周燃乖顺应了一声，眼睫低垂，满是讨好。

    

    他不能在回家前惹怒这人——

    

    绝对不能！

    

    嬴子墨对他的顺从颇为满意，温存时，动作轻柔了许多。

    

    当然，温柔也是有代价的……

    

    嬴子墨一温柔，缠绵时常就会愈久、愈磨人。

    

    ……

    

    次日，红尘寻了个空隙将周燃拉到僻静处，压低声音说了些事。

    

    “什么？！”周燃瞳孔骤缩，“齐王亲自带兵围剿了魏氏本家？！”

    

    红尘面色凝重：“千真万确。”

    

    原来半月前，魏氏本家一脉不知从何处得知朝堂上的“嬴子墨”乃是邢玉假扮，真帝王下落不明，竟动了拥立嬴建齐谋逆的心思。

    

    “没想到齐王殿下竟如此决绝，”红尘语气复杂，“亲手将母族一脉……铲除殆尽。”

    

    连其生母丽太妃，亦被逼得自缢。

    

    而当时，嬴建齐就站在一旁——

    

    脸上戴着玄冰卫那副白冰鬼面具，静静地看着自己亲生母亲气绝身亡。

    

    可天下哪有母亲，认不出自己心爱的亲生骨肉呢？

    

    纵然隔着一张无比狰狞恐怖的面具。

    

    “如今魏氏本家，只剩他一人了。”红尘低叹，“他亲自抄了自己的家。”

    

    周燃终于明白，昨日嬴子墨为何会突然那般震怒。

    

    原来嬴建齐为保住他的帝位，竟亲自手刃母族满门。

    

    他无法想象，当嬴建齐以玄冰卫白令主的身份，持拿罪证踏入自家府门，亲眼看着至亲一个个倒下时，究竟是何心情。

    

    更无法想象，他目睹母亲自尽时，该是怎样的绝望。

    

    “此人……简直是个疯子。”红尘摇头，“竟对嬴子墨忠心至此。”

    

    周燃静默良久，才缓声道：“他不是忠于嬴子墨……而是忠于自己天下大一统的理想。”

    

    红尘微怔，继而冷笑：“但愿他的付出，值得。”

    

    话音刚落，一道温朗嗓音自后方响起：

    

    “红尘先生，容我与周内相单独说几句。”

    

    嬴建齐不知何时已立在数步外，面上含笑，眼底却无甚温度，望着他们二人。

    

    红尘深深地看了他一眼，转身离去。

    

    他离开后，嬴建齐缓步走近，在周燃身侧坐下，一言不发，只望着山下苍茫暮色。

    

    令人窒息的压抑在沉默中蔓延。

    

    终是周燃先开口，声音发沉：“殿下下手未免太狠了……同父同母的兄弟姐妹，竟一个不留？”

    

    闻言，嬴建齐鼻尖微酸，却笑了出来：“若我手软，来日大嬴百姓便要因他们深陷水火，魏氏也将遗臭万年。”

    

    他眼睫低垂，掩住眸底悲凉，似自言自语：

    

    “魏氏……担不起谋逆祸国的千古罪名。

    

    我也绝不能让它发生。”

    

    周燃有些看不透他了，望向他，问：“你到底图什么？”

    

    嬴建齐淡然一笑，说道：“图天下一统，图百姓安居。”

    

    顿了顿，他看向周燃，苦笑：“皇兄在位这些年，百姓日子好过多了……他是我见过，最勤勉、最高效的帝王。”

    

    “可惜，”周燃长叹，“他爱上不该爱的人。”

    

    “的确。”嬴建齐目光骤冷，紧紧盯着周燃的脸，“皇兄不该爱上你……若换作旁人，他不必如此辛苦。”

    

    周燃失笑，忽地敛了笑意，眼底阴沉道：“那殿下何不为陛下解忧，除掉我这个麻烦？”

    

    嬴建齐一怔，随即又笑了，眼底却依旧没有一丝笑意：“周燃，别想激我助你逃脱。

    

    我今日来，只为还你一样东西。”

    

    说罢，他从袖中取出一张纸条，递到周燃眼前。

    

    纸上只有五字：北坞不归村。

    

    周燃面露茫然：“这是何意？”

    

    “装什么？”嬴建齐玩味地打量他，“这纸条，不是你写给我的么？”

    

    周燃立即反驳：“殿下请慎言！我从未写过此物。”

    

    见他如此耍赖，嬴建齐蓦地起身，一把攥住他手腕，力道极大：

    

    “周燃，你可真能演。

    

    我今日来便是要警告你，往后安分待在皇兄身边，别再耍这些心思！”

    

    周燃挣了挣，手腕被攥得生疼。

    

    忽然，他不再挣扎，抬眸时，脸上怯懦委屈尽褪，只剩一片漠然冷色：“殿下该谢我！若非我让人传信，你岂能这么快就寻到陛下？”

    

    他垂眼盯着对方紧握着自己手腕的手，寒声道：

    

    “松开。”

    

    嬴建齐眼底掠过一丝惊讶。

    

    这是他头一回见周燃露出如此有攻击性的神情，与先前的怯弱截然不同。

    

    霎时间，心底蓦地发凉。

    

    他嗤笑，咬牙道：“原来这才是你真面目，周燃，这些年在我皇兄面前，装得辛苦吧？”

    

    周燃垂眸，苦涩一笑：“伴君如伴虎，我能有什么办法呢？”

    

    “看来，”嬴建齐咬着牙，眼中杀意渐显，“你很不甘心被皇兄压制于身下啊！”

    

    忽然，他笑了，笑得极其残忍：“可惜，你永远都不是皇兄的对手，只能乖乖的在他身！，如一条狗一般，想尽办法讨得他的欢心。”

    

    说罢，他猛地甩开周燃的手，力道十分狠重。

    

    周燃被他弄得踉跄连退两步，差点摔倒在地。

    

    这下，周燃彻底不装了。

    

    他再次抬眼时，目光如刃般望着眼前的齐王，声音无比阴冷：“嬴建齐，我不求你帮我，但也别挡我的路。

    

    否则——”

    

    “否则如何？”嬴建齐冷笑。

    

    周燃嘴角勾起一抹阴冷的笑容，一字一句，威胁道：“否则，我便毁了你最在意的人，嬴子墨。

    

    你很清楚，只要我想，我可以让你的皇兄生不如死，活在无尽的噩梦中。”

    

    闻言，嬴建齐脸色骤变，眸中阴鸷骇人，猛地逼近一步：“周燃，你敢！”

    

    “我有何不敢？”

    

    周燃脸上笑意愈发阴冷，“他是我回家最大的绊脚石。

    

    若我回不去，定会不惜代价，拉他一起下地狱。”

    

    嬴建齐刚要张口驳斥，余光却陡然瞥见一道熟悉身影。

    

    不远处，嬴子墨静静立在暮色里，不知已听了多久。

    

    山风寂寂，落日余晖将他身影拉得斜长。

    

    他脸上无悲无怒，一双眸子深不见底，如寒潭沉渊，静静地看着崖边两人陡然僵住的身形。