嬴子墨醒来时，身侧的周燃毫无动静，怎么唤都唤不醒。
他心头一紧，立刻召来了谷太医。
谷自申仔细诊查后，心下明了，斟酌着回禀：“陛下，周内相此状，是近日太过劳累所致，并无大碍。
臣已用药，稍后便可苏醒。”
嬴子墨目光微闪，想起昨夜种种，不禁有些心虚。
昨夜他是折腾得激烈了一些。
他挥了挥手：“有劳，退下罢。”
谷自申离去后不久，周燃悠悠转醒。
一睁眼，便对上嬴子墨那写满紧张的眼眸。
“小墨……”周燃趁机软了声音，带着几分撒娇的意味，“我想我师父了，你能不能……”
嬴子墨瞬间警觉，截断他的话：“朕即刻命人接老天师入宫。”
周燃眸光黯了黯，小声嘀咕：“我想回问虚学院看看他老人家。”
“哦？”嬴子墨眯起眼，语气危险，“那过两日，朕与你一同去拜望李天师，正好说一说我们的事。”
“你——”周燃气结，拉起被子蒙头躺下，“我不去了！”
嬴子墨无奈一叹：“你且好生歇着。李天师那儿，朕自有安排。”
这一刻，周燃彻底看清。
嬴子墨绝不会轻易放他走。
而他，终究狠不下心让对方尝到被彻底背叛的滋味。
于是，中秋夜，在一个无人察觉的角落，周燃吞下了关音同给的那粒药。
……
光阴荏苒，半年转瞬即逝。
嬴子墨亲征西南，万亥国及其周边附属小国尽数覆灭。
当万亥国最后一座城墙倾塌之时，大嬴境内某处秘境，一道黑白双鱼巨石门，缓缓开启。
一直守候在“时空”黑白鱼巨石门前的李虚，望见门后景象，怔在原地。
他万万没想到，门后竟是……
——
嬴子墨正谋划继续征伐，忽有急报：
“李虚老天师求见。”
政事堂殿内众人皆是一惊，低声议论四起。
“老天师怎会突然入京？”
“莫不是又观得了什么天象异兆……”
“别这么悲观，或许这次是好事呢！”
嬴子墨沉默片刻，沉声道：“请天师至偏殿等候。”
半个时辰后，他见到了多年未见的李虚。
上一回见面，还是周燃拉着他去看病。
李虚并无寒暄，开门见山：“陛下，老臣欲接徒儿周燃回家，望陛下恩准。”
嬴子墨心下一沉，面上却强扯出一丝笑：“师徒久别，接回去住些时日自无不可……只是不知，天师打算何时将朕的相国送还？”
李虚苦笑：“陛下明鉴，燃儿此次回去……恐难再回来为陛下效力了。”
嬴子墨脸色骤冷，眼底杀意浮动：“周燃对朕还有用。李天师，朕恐怕不能让你带他走。”
李虚蹙眉：“陛下文韬武略，才智超群，老臣实不知那愚钝徒儿还有何用处。”
嬴子墨俯身逼近，声音压得极低：“天师何必装糊涂……朕与他的事，您当真不知？”
一想到自己心爱的徒儿被嬴帝强行欺压于身下……
良久，他缓缓开口：“陛下，燃儿是男儿身，心性志趣皆与寻常男子无异……求陛下，放了他吧。”
“朕喜欢他。”嬴子墨语气决绝，“离不开他了。”
“陛下心里清楚，”李虚抬眸，苍老的眼中是洞悉一切的清明，“周燃不属于这个世界……您留不住他。”
“朕若偏要留呢！”
嬴子墨咬牙，寸步不让。
殿内温度骤降，瞬间陷入一片令人窒息的死寂。
良久，李虚缓缓开口，声音低沉而坚定：
“陛下，您这样做，会害死那个孩子的……时机已到，他必须返回自己原来的世界，否则，大嬴必乱，天下必乱！”
嬴子墨眯起眼睛，语气中透着危险：“李天师，莫要妖言惑众。此次朕不追究，若再有下次，休怪朕不念旧情！”
话音未落，门外传来李午急促之声：“陛下！周内相出事了！”
听到这话，嬴子墨瞬间慌了神，立刻转身朝寝殿奔去。
途中，李午匆匆禀报：“今早周内相正吃着饭，突然说肚子疼，便回房休息了……
可到了中午，他还没醒来，属下就进屋查看，发现他倒在地上……吐了一地血。”
听到这些话，嬴子墨立刻加快了脚步。
嬴子墨赶到时，只见周燃面色惨白如纸，唇边血迹未干。
周燃想说什么，却引来一阵剧咳，又呕出大口鲜血，随即昏死过去。
太医们慌忙上前救治。
两个时辰后，谷自申面色凝重地跪禀：“陛下，周内相脉象极乱，依臣所见……似是传闻中的‘绝脉’之症。”
“绝脉？！”
嬴子墨瞳孔骤缩，猛地揪住谷自申衣襟，失控低吼，“朕不管什么绝脉！你必须治好他！否则朕活剐了你！”
余光瞥见不远处那道熟悉身影——
李虚竟跟来了。
“陛下若想救燃儿性命，”李虚上前，深深一揖，“必须即刻送他往天灵山。否则……危在旦夕。”
“休得胡言！”
嬴子墨厉声呵斥，心中却慌了起来。
他既怕周燃真的有事，又疑心这是师徒二人合谋脱身之计。
他命李午详查周燃近半年的饮食行踪，所得回报却无异样。
这下，嬴子墨彻底慌了。
难道真如李虚所言，是周燃的“神国”在召唤他回去？
待周燃再次醒来，守在床边的嬴子墨哭得双目通红。
“周燃……”嬴子墨握住他的手，眼泪滚落，“是朕没照顾好你……”
见他如此，周燃心中不禁一酸，却又不敢承诺什么，只闭眼哑声道：“陛下，我必须走了。”
“不许走！”嬴子墨摇头，“再给朕一些时间，朕定能找到法子医好你！”
周燃苦笑，抬手轻抚他脸颊，柔声道：“好。若陛下能医好我，我便留下，永远陪着陛下。”
话音未落，他又咳起来，吐了一地的血。
看到这一幕，嬴子墨的心，直直沉了下去。
三日后，周燃病情急转直下，昏迷不醒，命悬一线。
李虚闻讯赶来，老泪纵横：“陛下！再不送那孩子走，他就真的没命了！”
这一次，嬴子墨没再坚持。
他答应了。
临行前夜，嬴子墨抱着周燃哭了一整夜，像个无助的孩子：
“周燃，回家后……别忘了我，好不好？我真的……好爱你。”
周燃心中绞痛，点头应允，许诺此生不会再爱他人。
次日，李虚亲驾马车，送周燃前往天灵山。
易人杰率十名玄冰卫随行护卫。
就在众人以为一切将尘埃落定时，红尘悄然出现在了嬴子墨面前。
此时嬴子墨正在寝殿中失魂落魄，脸颊上泪痕未干。
看到红尘，他心头一紧，有种不祥的预感，厉声质问：“你来做什么？”
红尘望着他，轻叹一声：
“陛下，关音同托我传句话——请您务必在子时前见他。
他说，要邀您看一场好戏。”